Терри Гудкайнд - Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница

• Название: Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница
• Автор: Терри Гудкайнд
• Жанр: Фэнтези

Надвигается тьма. Те, кто пока свободен, будут разбиты силами зла. Они не способны противостоять зарождению нового варварского мира.

Ричард тоже понимает, что не сможет это предотвратить, поэтому чувствует свою вину. Он в одиночку должен нести грех, в котором не решился бы признаться даже единственному человеку, которого любил… и которого потерял.

Присоединяйтесь к Ричарду и Кэлен в заключительном романе об одном из самых удивительных и незабываемых приключений, когда-либо описанных. Оно началось с одного правила, и закончится правилом правил, неписанным правилом, правилом, негласным с давних времен.

С новым восходом солнца, мир изменится навсегда...

---

— Но ведь явно есть способ избежать этого, — произнесла Никки, — Ричарду ведь удалось его найти!

Зедд вновь посмотрел Никки в глаза:

— Да есть лишь один способ преодолеть это. Я не могу сказать тебе, что это за способ. Не мог я сказать этого и Ричарду. Я даже не мог сказать ему, что этот способ вообще существует.

— Почему? — спросила Никки.

— Потому, что преждевременное знание заразило бы его и её магию. И когда она непреднамеренно коснулась бы его своей магией, она бы стёрла его личность. Он не должен был знать, что есть способ воспрепятствовать ей или что этот способ вообще есть в природе. Ведь иначе он бы не сработал.

Никки подошла к нему босиком по ковру и глянула на него сверху вниз:

— Ты заранее знал этот способ, до того, как Ричард и Кэлен поженились? Ты знал, что если Ричард узнает его от тебя заранее, то у него ничего не выйдет?

— Да, знал. Но я не решился сказать ему, что есть способ, который позволит ему быть рядом с той, кого он любит. Если б он узнал ранее этот способ, если бы даже узнал о его существовании, это знание разрушило бы его шансы на успех, на то, что он сработает.

— Как ты узнал о нём?

Зедд опустил руку на колено:

— Такая же ситуация уже имела место с первой Исповедницей, Магдой Сиррус и её любимым, который тоже очень её любил, волшебником Мэрритом. Они полюбили друг друга и поженились. С тех пор Ричард стал первым, кому удалось разгадать решение этой загадки.

Так как Магда Сиррус была первой Исповедницей, никто не знал, как решить эту проблему. Поэтому Мэррит не знал способа обойти действие её магии и преждевременное знание не могло заразить его.

Он смог разрешить парадокс любви к Исповеднице так, что её сила не разрушила его сознания, не зная заранее, как это сделать.

Никки отбросила прядь светлых волос, обдумывая услышанное.

— Тогда утверждение о том, что предшествующее знание может заразить магию — правда. — Она посмотрела на Зедда. — Однако волшебники, сотворившие магию Одена, до того никогда на сталкивались со случаями заражения магии предшествующими знаниями. Для них это была лишь теория.

Зедд пожал плечами:

— Возможно, это означает, что Исповедницы были созданы после того, как была создана магия Одена. Волшебник первого ранга Мэррит доказал верность этой концепции, поэтому скорее всего это случилось, когда магия Одена уже была создана.

Никки кивнула в знак согласия:

— Должно быть так и было.

Она неопределённо взмахнула рукой, меняя тему беседы:

— Кара говорила о неприятностях. Кажется о неприятностях, касающихся Замка Волшебника.

Зедд окончательно отбросил одолевавшие его мысли и поднялся. Морщины на его лице ещё больше углубились.

— Да у нас серьёзные неприятности.

— Что за неприятности? — переспросила Никки.

Зедд направился к двери:

— Пойдём, покажу тебе…

Глава 14

Зедд повёл Никки и Кару в ту часть Башни, которая, как было известно Никки, представляла собой своего рода лабиринт, проходы которого плотно охранялись щитами. Стеклянные сферы в металлических скобах загорались по приближении к ним и снова погружались во тьму, стоило их миновать.

Никки Башня казалась огромным тихим и мрачным местом. Башня была не просто невероятно обширной — скорее невероятно сложной — и Никки даже не могла представить, что так обеспокоило Зедда.

Пока они не ушли далеко, из читального зала, вышли и присоединись к безмолвной процессии Рикка, Том — крупный светловолосый д`харианец из элитной гвардии Лорда Рала — и Фридрих, старый позолотчик.

Никки подумалось, что они все ждали здесь, пока она очнётся от своего противостояния ведьме Сикс. Тот факт, что, возможно, Зедд попросил их остаться и дождаться её пробуждения, только ещё больше взволновал её.

— Выглядишь куда лучше, чем вчера ночью, — произнесла Рикка, когда они проходили через уютную комнату, увешанную сотнями картин самых разнообразных размеров. Картины, каждая в золочёной раме, покрывали каждый дюйм стены.

— Спасибо. Со мной уже всё в порядке.

Никки заметила, что все картины на стенах были портретами, хотя и сильно различались по стилю. На некоторых из них были изображены люди в церемониальном облачении, восседавшие в официальных позах, на других же — праздно стоящие посреди великолепных садов, увлечённые беседой у величественных колонн или отдыхающие на скамьях во дворе.

Она обратила внимание, что на фоне многих портретов видна Башня или часть её. В какой-то мере поразительной и печальной казалась мысль обо всех этих людях, которые когда-то жили в Башне, о том, что когда-то в этом месте бурлила жизнь. Тем более пустынным казалось оно сейчас.

Рикка оглядела Никки с ног до головы.

— Кажется, ночная рубашка была розовой.

— Ненавижу розовый, — ответила Никки.

Рикка, казалось, была разочарована.

— Правда? Когда мы с Карой надели её на тебя, мне подумалось, что в ней ты ещё красивее.

Сначала удивлённая тем, что это высказывание исходило от Морд-Сит, Никки вдруг осознала весь феномен розовой ночной рубашки. Это была женщина, искавшая собственный выход из тёмной пустыни безумия.

Она пыталась отбросить эмоциональные оковы, сковывавшие её с самого детства. Вся её жизнь, весь её мир были полны уродства и насилия. Розовая ночная рубашка являла собой нечто невинное и милое — нечто, совершенно несвойственное таким, как Морд-Сит.

Радуясь такой простой вещи на Никки, она пробовала радоваться чему-то привлекательному и безвредному. Это чем-то напоминало маленькую девочку, наряжающую куклу в красивое платье. Это была взвешенная эстетическая оценка и более того — это была практика желания.

— Спасибо, — произнесла Никки. Через мгновенье раздумья она добавила: — Очень красивая ночная рубашка. Просто не мой цвет, вот и всё. Может, после того, как я переоденусь и верну ей прежний цвет, возьмёшь себе?

Лицо Рикки приобрело подозрительное выражение.

— Себе? Даже не знаю…

— На тебе она будет великолепно смотреться. Честно. Розовый отлично сочетается с оттенком твоей кожи.

Рикка выглядела несколько растерянной.

— Правда?

Никки кивнула.

— На тебе будет смотреться просто отлично. Я бы хотела, чтобы ты взяла её себе.

Рикка на мгновение заколебалась.

— Ну… я подумаю, — сказала она наконец.

— Я её почищу и подберу самый подходящий тебе оттенок розового.

Рикка улыбнулась.

— Спасибо.

Хотела бы Никки, чтобы Ричард был здесь и мог видеть эту робкую улыбку, представлявшую такой риск для Морд-Сит. Он бы точно понял, что этот, казалось бы, незначительный пробный шаг на самом деле был довольно серьёзной переменой для такой женщины.

Никки вдруг осознала, что её собственное сердце наполнилось теплом от этого положительного, пусть и крошечного шага обратно к простым радостям жизни.

Глядя на улыбку Рикки, она поняла, что подобные вещи значили для Ричарда.

По мере того, как на неё снисходило всё большее понимание, она почти готова была рассмеяться. Ричард не просто бы оценил развитие Рикки, он бы увидел Никки — Госпожу Смерть — которая учит делиться радостью жизни — пусть и в малом.

Она даже не сразу поняла, что только что они обе вместе с Риккой сделали шаг вперёд. Никки и представить не могла, как должен был ощущать себя Ричард, возвращая её из мрачного существования, какой была вся её прежняя жизнь.

Всего на миг ей открылось видение — она увидела жизнь глазами Ричарда. Это было ошеломляюще радостной перспективой того, как свободный выбор каждого мог сделать их жизнь лучше. Видение возможного, того, какой мог и должен был быть окружающий мир.

Как же она по нему скучала. Сейчас она отдала бы всё на свете, чтобы увидеть его улыбку, ту самую улыбку, которая, словно отражала всё, что было в мире хорошмм и светлым. Она была готова разрыдаться от того, как ей его не хватало.

Рикка бросила на Никки косой взгляд.

— Ты в порядке? Ведьма ничем серьёзным тебе не навредила? Ты выглядишь, не знаю даже… несчастной.

Никки небрежным жестом отмахнулась от беспокойства и сменила тему.

— Вы нашли Рэйчел?

На выходе из каменной комнаты, испещрённой гобеленами с сельскими сценками, в просторный отделанный деревом зал, Морд-Сит одарила Никки грустным взглядом.

— Нет. Чейз вернулся на заре и сообщил, что нашёл её следы за пределами Башни. Потом ушёл её искать.

Рэйчел была ещё одним звеном, соединявшим Рикку с простыми радостями жизни. Никки прекрасно знала, какие чувства привязывают Рикку к девочке, хотя та никогда открыто не признавала их.

— Не представляю, что могло взбрести ей в голову, — бросил Зедд через плечо, проводя их в сужающуюся галерею за углом. — Это не очень-то на неё похоже — просто сбежать.