Барбара Макмаон - Благослови мою любовь

• Название: Благослови мою любовь
• Автор: Барбара Макмаон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 0-263-84885-Х, 5-05-006482-1

Молодая вдова Шэннон Моррис думала, что не сможет справиться с щемящим чувством утраты и навсегда останется одинокой. Однако ее муж Алан позаботился о том, чтобы его любимая женщина нашла, наконец, свое настоящее счастье…

---

– Ты основал компанию прежде, чем к тебе присоединился Алан? – Шэннон об этом не знала.

– Да, маленькую охранную фирму, которая предлагала свои услуги жителям Вашингтона. Благодаря капиталовложениям Алана мне стало легче осуществить свои замыслы.

– Теперь фирма выросла, в ней работает больше ста человек, ее знают во всем мире… Удивительно.

– Благодаря Алану, – заметил Джейс.

Он снова наполнил бокалы и встретился взглядом с Шэннон.

Он рассказал ей о первых днях совместной работы с Аланом, о трудностях, которые они преодолели, о новых направлениях.

– Но он предложил не только деньги. Больше денег я ценил его дружбу, – закончил Джейс.

– Алан это знал. Он жалел, что ты уехал из Вашингтона.

Джейс отпил глоток вина, глядя на пустые тарелки на столе, на вазу с цветами… Куда угодно, только бы не смотреть на Шэннон.

Теперь она знала, почему он уехал, и внезапно испытала чувство вины: она разлучила двух друзей. Но Джейс сам сделал выбор.

– Надеюсь, ты оставил место для десерта, – сказала Шэннон, вставая.

Она собрала тарелки, пошла на кухню, положила блюда в раковину и залила водой, надеясь в одиночестве снова обрести душевное равновесие. Ей очень понравились рассказы Джейса об Алане и о начале их партнерских отношений. Они не просто основали фирму, они занимались тем, что им было интересно.

Шэннон отнесла в гостиную торт, десертные тарелки, вилки и нож. Разрезая торт, она украдкой посмотрела на Джейса. Когда их взгляды встретились, у нее учащенно забилось сердце.

– Спасибо, что рассказал мне об Алане. Иногда возникает такое чувство, будто он вообще не существовал. Кроме тебя, здесь только я хорошо его знала и только меня огорчила его смерть. Может, мне следовало остаться в Вашингтоне?.. По крайней мере, там у нас были общие друзья.

– Не представляешь, как я тоскую по Алану, – тихо сказал Джейс.

Шэннон протянула ему тарелку с тортом.

– У тебя снова проблемы из-за Дина?

Она пожала плечами.

– Его поверенный хочет со мной связаться относительно незаконного использования фондов. Я передала его письмо юристу, которого мне порекомендовала Мэриэллен, Хэмилтону Смиту. Он помог уладить какой-то неприятный инцидент на фирме, и, говорят, ты считаешь его компетентным.

– Да. Он считает претензии Дина обоснованными?

– Нет. Но предлагает, чтобы я что-то сделала с деньгами, а не просто держала их на счете. Может, мне следует их вложить в нашу компанию?

– В этом нет необходимости. Ты уже владеешь половиной акций.

– Но я их получила в наследство.

– Вложи деньги в облигации или во что-нибудь надежное.

– По-моему, работать вместе с тобой – вполне надежно, – сказала Шэннон, глядя ему в глаза.

После десерта она сварила кофе, поставила компакт-диск, и в гостиной тихо заиграл джаз. Насколько она помнила коллекцию Джейса, эта музыка должна была ему очень понравиться.

* * *

– Значит, ты здесь обосновалась? – спросил Джейс, оглядываясь по сторонам.

Шэннон повесила на стены несколько своих любимых картин, поставила на стол фотографии Алана. Джейсу понравилось ощущение простора и простоты.

– Да, и у меня даже осталось место в книжном шкафу – в комнате, которую я использую в качестве кабинета. Хочешь, покажу тебе квартиру?

– Конечно.

Шэннон привела гостя в меньшую из двух спален. Из окна открывался вид на узкую улочку. Джейс заметил полупустой книжный шкаф и маленький телевизор.

Мужчина ожидал, что Шэннон заведет друзей, найдет себе занятия помимо работы. Но она проводила в офисе почти столько же времени, сколько и он.

– Ванная, – сказала Шэннон, вернувшись в коридор, и указала на открытую дверь.

Джейс окинул взглядом множество необходимых каждой женщине мелочей: флаконы духов, тушь, кисточка, корзинка с губной помадой. Джейс поглядел на губы Шэннон. Они были нежно-розовыми и мягкими.

Мужчину охватило страстное желание. Ему хотелось попробовать на вкус эти пухлые губки, чтобы узнать, так ли изумительны поцелуи Шэннон, как он всегда воображал.

– Здесь моя спальня.

Джейс заглянул в комнату. Он ожидал увидеть кружева и подушки, но спальня Шэннон была выполнена в том же стиле, что и гостиная, – минимум вещей, прохладные синие и бирюзовые тона и белые занавески на окнах. Ему бы хотелось просыпаться в такой комнате, как эта, вместе с Шэннон. Мужчина направился обратно в гостиную. Ему нужно уйти, пока еще не поздно, пока он не сказал или не сделал нечто непростительное.

– Спасибо, что показала мне квартиру. Мне пора.

– Еще рано! Я думала, мы сможем поговорить.

– Что ты хочешь обсудить?

– Ничего конкретного… – У Шэннон был взволнованный вид.

Джейсу захотелось снова ее обнять, почувствовать ее мягкость, сладкий аромат… Поцеловать ее и испытать ответную страсть – чтобы она прижалась к нему так, как, должно быть, прижималась к Алану.

Алан.

Черт возьми, он был моим лучшим другом. О чем я думаю?

Уйти, вот что он должен сделать.

– Если торопишься, тогда ладно. Спасибо, что пришел… и за цветы.

– Обед был очень вкусным.

Она провела кончиками пальцев по рукаву Джейса.

– Я рада, что ты пришел.

Мужчина немедленно отреагировал на ее прикосновение. Он схватил Шэннон в объятия и поцеловал ее в губы. Они действительно оказались мягкими и теплыми и на вкус слаще шоколадного торта, который они недавно ели. Казалось, их жар опалил его сердце.

Шэннон не оттолкнула Джейса. Но и не ответила.

Джейс отшатнулся, взглянул ей в глаза и увидел в них неуверенность и осторожность.

– Это было ошибкой, – с трудом произнес он.

– Вот как? – мягко спросила Шэннон. Она провела кончиком пальца по его нижней губе. – Это было неожиданно, но я сомневаюсь, что произошедшее можно назвать ошибкой.

Джейс ответил на приглашение и снова поцеловал Шэннон, приоткрыв ее губы своими. Он чувствовал, как она к нему прижимается, чувствовал, как отвечает на его страсть, о чем он мечтал годами. Ее вкус, жар, желание…

Позаботься о Шэннон за меня.

Воспоминание о данном другу обещании мгновенно отрезвило Джейса.

Мужчина высвободился из объятий Шэннон и распахнул дверь. Он решил уйти прежде, чем уложит ее в постель, тем самым совершив самую большую ошибку в своей жизни.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Шэннон стояла не шевелясь. Она продолжала ощущать на своих губах страстный поцелуй Джейса, но его жар постепенно остывал. Шэннон услышала, как хлопнула дверь. Ковер в коридоре заглушил быстрые, широкие шаги Джейса.

Поцелуй и бегство.

Молодая женщина заперла дверь, рассеянно набрав охранный код.

Шэннон не была уверена, что она хотела, чтобы Джейс ее поцеловал. Ее охватили смешанные чувства: любопытство, вина и скрытое желание. Но ведь Джейс заинтересовал Шэннон еще до романа с Аланом, так что это любопытство вполне оправданно… Ей хотелось узнать, каким будет его поцелуй, и теперь она знала.

И что за поцелуй!

Она собрала кофейные чашки и пошла на кухню.

Сердце молодой женщины продолжало учащен; но биться, а ее губы все еще хранили тепло губ Джейса.

Но чувство вины постепенно заглушило желание. Алан умер меньше четырех месяцев назад, а она уже целуется с другим мужчиной? Как она может? Шэннон любила мужа и отчаянно по нему тосковала.

Вот именно, она была отчаянно одинока и уступила первому встречному.

Но Джейс слишком мужественен, чтобы стать просто лекарством от скуки.

Эта мысль испугала Шэннон. Она должна думать об Алане, а не о Джейсе. Она действительно тосковала по своему мужу, хотя и не так сильно, как полагала. Может, потому, что она начала горевать раньше, чем он умер?

Они несколько недель готовились к его смерти. Сказали друг другу все, что хотели, разговаривали о своей счастливой совместной жизни. Алан взял с нее обещание смотреть вперед, а не назад… И позволить Джейсу о ней заботиться.

Переезд в Сан-Франциско все изменил. Рядом не оказалось ни одного ее близкого друга. Шэннон понимала, что жизнь продолжается, и изо всех сил старалась справляться с грустью, как и обещала мужу.

Молодая женщина выключила свет на кухне.

Думал ли Джейс об обещании, данном партнеру, когда поцеловал меня?

Она надеялась, что нет. Ей хотелось верить, что он поцеловал ее, потому что хотел, а не из-за обещания о ней заботиться.

Джейс свернул в гараж, занял свое место и заглушил двигатель. Через несколько секунд он уже поднимался в лифте на свой этаж.

Все, что я могу, это с головой уйти в работу.

В офисе было темно. Его освещал только свет окон других зданий. Никто не работает субботними вечерами, подумал Джейс. Он включил свет и подошел к письменному столу.

Никто, если не считать мужчины, в котором прекрасная женщина разожгла невероятную страсть.

Позаботься о Шэннон, попросил Алан. А не: приставай к моей жене.

Вдове, поправился Джейс. Он сел в кресло и попытался обдумать сложившуюся ситуацию. Шэннон интересовала его с первого дня своего появления в фирме.