Барбара Макмаон - Благослови мою любовь

• Название: Благослови мою любовь
• Автор: Барбара Макмаон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 0-263-84885-Х, 5-05-006482-1

Молодая вдова Шэннон Моррис думала, что не сможет справиться с щемящим чувством утраты и навсегда останется одинокой. Однако ее муж Алан позаботился о том, чтобы его любимая женщина нашла, наконец, свое настоящее счастье…

---

Я не собираюсь падать!

Шэннон взяла со стола сумочку и повернулась к выходу. Она точно не знала, куда лучше пойти перекусить, но по дороге в Норт-Пойнт наверняка найдется какое-нибудь местечко.

Джейс догнал Шэннон у лифта.

– Я думал, ты приглашаешь меня на ланч, – сказал он.

– О, ты не дал мне определенного ответа, поэтому я решила, что ты отказался, – приветливо сказала она и улыбнулась, чтобы привести Джейса в замешательство.

– А я-то надеялся, что мы представим персоналу единую схему действий. Твои идеи насчет программного обеспечения неплохи, но их уже озвучивали прежде, – сказал Джейс.

– Moг бы подождать и заговорить на эту тему после того, как мы обсудили бы ее между собой.

– А ты могла бы встретиться со мной в девять, как мы и условились, тогда я ввел бы тебя в курс дела.

– Именно это ты собирался сделать на совещании? – спросила Шэннон, когда открылись двери лифта. Внутри уже находилось несколько человек. – Запугать меня, чтобы я отступила?

На них начали обращать внимание.

Джейс огляделся по сторонам и нахмурился.

– Я посветил бы тебя в детали, и ты не заговорила бы о том, что уже давно обсуждено и отвергнуто.

– Я думала, что ознакомлюсь с докладами и тебе не придется все мне повторять, – сказала она. – И не знала, что проект, предложенный тобой, окончателен.

Джейс собирался объяснить Шэннон, зачем нужно это новое программное обеспечение и почему направление, разработанное им, – самое эффективное. Но она повела себя так, как повел бы себя Алан. Шэннон напрасно полагает, что сможет занять активную позицию в фирме. Может, она и неплохо управлялась с офисом в Вашингтоне, но это не означает, что она годится в партнеры. О чем только думал Алан?

Шэннон едва доставала Джейсу до плеча. Распущенные волосы ниспадали на ее узкую спину. Медово-каштановые, они приобретали золотистый оттенок, когда на них падал свет. Темно-синий костюм, как предполагала Шэннон, должен был придавать ей высокомерный вид, но на Джейса он оказывал противоположное действие. Ему хотелось снять с Шэннон жакет и посмотреть, что она носит под ним.

Джейс чувствовал легкий аромат ее духов. – Этот аромат напомнил ему о прошлом, о тех днях, когда Шэннон начинала работать в Вашингтоне. Тогда Джейсу очень хотелось пригласить ее как-нибудь на свидание, но он не решался встречаться со своей служащей.

Очевидно, у Алана не было сомнений на этот счет. Джейс до сих пор помнил негодование и гнев, охватившие его, когда Алан признался, что встречается с Шэннон.

Джейс бессознательно сжал кулаки. Он до сих пор ругал себя за то, что не поторопился. В кои-то веки Алан оказался менее осторожным.

Лифт остановился, и Шэннон направилась к двойным дверям, ведущим на улицу.

– Где можно быстро и вкусно поесть? Совещание шло дольше, чем я ожидала. В два часа мне надо быть на квартире.

– Я отвезу тебя туда.

– Я могу взять такси, – сказала Шэннон.

Она остановилась, взглянула на Джейса, и тот впервые заметил, какие синие у нее глаза. Глубокие и ясные, они неуверенно смотрели на него.

– Я отвезу тебя.

– Зачем?

– Чтобы убедиться, что ты заключишь выгодную сделку, – сказал мужчина. – Знаешь, ты вполне можешь торговаться с домовладельцем. Не соглашайся на первую же названную цену.

Шэннон пожала плечами.

– Не знала. До свадьбы с Аланом я жила с подругами по комнате, а потом мы поселились в его доме. Спасибо за совет.

Это было меньшее, что Джейс мог сделать для своего друга, – убедиться в том, что его вдову не обманет какой-нибудь ушлый домовладелец.

Шэннон неимоверно расстроилась. Квартира в Норт-Пойнт оказалась маленькой, темной и сырой и совсем ей не понравилась. Джейсону было достаточно увидеть вход и парадную дверь, чтобы твердо отказаться от этой квартиры.

– Никакой охраны, – сказал он.

– Со мной все будет в порядке, – возразила Шэннон.

– Следует побеспокоиться о собственной безопасности и сохранности имущества, – бесстрастно сказал Джейс, стоя в гостиной.

Молодая женщина осмотрела спальню и ванную.

– Это не для меня. Но не потому, что нет охраны.

Покинув негостеприимную квартиру, они вместе съездили еще по двум адресам из списка Шэннон.

– Так, где я буду жить? – возмутилась молодая женщина после того, как и третья квартира не оправдала ее ожиданий.

– В моем районе, но я не знаю, есть ли там свободное жилье.

– А что сейчас? Оставаться в отеле? Я не могу себе это позволить. – Шэннон подумала, уж не сбивает ли Джейс ее с толку намеренно, чтобы она уехала в Вашингтон. Тогда управлять компанией будет он один.

Мужчина взглянул на нее, не заводя мотор.

– На этой неделе я собираюсь в Ванкувер на несколько дней. Можешь остановиться в комнате для гостей в моей квартире, пока будешь искать жилье. Я попрошу Мэриэллен подобрать еще варианты, – предложил он.

– В твоей квартире? – Шэннон показалось, что у нее на секунду замерло сердце.

Остановиться у Джейса?

– Алан так и поступал каждый раз, когда приезжал без тебя.

– Я знаю, но это вряд ли одно и то же.

– Расслабься, Шэннон. Меня там даже не будет. Поживи в моей квартире, сэкономишь деньги.

Звучит разумно. Почему бы и нет?

– Хорошо, спасибо за предложение. Когда ты уезжаешь?

– В среду днем, после работы.

– Что ты будешь делать в Ванкувере?

– Хочу заключить сделку с тамошней фирмой, которая много работает с азиатскими рынками. В Ванкувер переехало множество китайцев из Гонконга. Некоторых бизнесменов интересует охрана для поездок по различным городам в Азии.

– Ты надолго уезжаешь?

– На неделю или даже больше.

За неделю я найду квартиру и перееду, подумала Шэннон, а если нет, я всегда смогу вернуться в отель. По крайней мере, сэкономлю деньги.

Теперь ей хотелось поговорить с Джейсом о своем жалованье.

К среде Шэннон освоилась в офисе, но все еще продолжала просматривать различные доклады. Она чувствовала – здесь находится настоящее сердце организации. Знал ли об этом Алан?

Каждый вечер она возвращалась в отель усталой, но довольной тем, что удалось сделать для фирмы «Моррис и Пембрук».

В среду она расплатилась за номер в отеле, взяла такси и отправилась на квартиру Джейса. Сам Джейс заехал туда после работы, чтобы забрать чемодан, прежде чем отправиться в аэропорт.

– Я могу оставить тебе машину, – сказал он.

– Не надо. Мне нетрудно добираться до работы, а чтобы осматривать варианты я буду заказывать такси.

– Хорошо. Но не подписывай контракт, пока я сам не увижу выбранную тобой квартиру.

Шэннон хотела возразить, но передумала. Джейс упрям – и пусть, но все равно она сама выберет себе жилье и проведет переговоры о сделке.

– Краткая экскурсия, – Джейс уже дал Шэннон ключ, но она до сих пор чувствовала себя здесь скорее гостьей. Указывая налево, мужчина произнес: – Кухня и столовая. Прямо перед нами – гостиная. Можешь пользоваться CD-плеером, телевизором – чем угодно. Справа спальни.

Джейс поднял чемоданы Шэннон, миновал две комнаты и вошел в последнюю по коридору. Там он поставил чемоданы и огляделся.

Молодая женщина вошла следом и увидела комод с зеркалом, тумбочку и большую кровать, стоящую у противоположной стены. На карнизе над высоким окном висели шторы. Ковер на полу заглушал ее шаги.

– Тут мило, – вежливо сказала Шэннон, раздумывая, не испытывает ли Джейс особой неприязни к живописи: на стенах не висело ни одной картины.

– Ванная там.

– Спасибо.

Он кивнул и вошел в одну из соседних дверей, а через секунду появился со своим чемоданом. Шэннон чувствовала себя не в своей тарелке посреди столь современной обстановки. Их с Аланом окружала мебель, переходившая в его семье из поколения в поколение, большей частью антикварная.

– Желаю счастливого пути, – сказала она, увидев, что Джейс уже стоит у парадной двери.

Мужчина кивнул в знак благодарности и вышел. Шэннон заперла за ним дверь и облегченно вздохнула. Теперь она могла изучать квартиру, сколько душа пожелает, в отсутствие критиков.

Шэннон поразила элегантная мужественность гостиной. Темная мебель казалась, пожалуй, слишком массивной, но для мужчины вроде Джейсона выбор был сделан идеально. Шэннон снова удивило отсутствие картин на стенах и безупречный порядок, царящий на отполированной поверхности столов. Убранство гостиной напоминало снимок в «Модерн ливинг» или в другом журнале подобного рода.

Шэннон вышла в коридор. За первой дверью была спальня Джейса. Молодая женщина заглянула внутрь. Почти все свободное пространство комнаты занимала очень широкая кровать. Шэннон показалось, что она чувствует запах Джейса.

Она прошла к себе в спальню, открыла чемодан с вещами и заглянула в большой шкаф. Ее одежда не займет и половины полок.

Шэннон быстро разложила свои вещи и пошла на кухню, чтобы приготовить обед.