Барбара Макмаон - Благослови мою любовь

• Название: Благослови мою любовь
• Автор: Барбара Макмаон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 0-263-84885-Х, 5-05-006482-1

Молодая вдова Шэннон Моррис думала, что не сможет справиться с щемящим чувством утраты и навсегда останется одинокой. Однако ее муж Алан позаботился о том, чтобы его любимая женщина нашла, наконец, свое настоящее счастье…

---

Она прошла к себе в спальню, открыла чемодан с вещами и заглянула в большой шкаф. Ее одежда не займет и половины полок.

Шэннон быстро разложила свои вещи и пошла на кухню, чтобы приготовить обед.

В холодильнике было полно свежих продуктов, а она-то думала, что Джейс ходит в рестораны или заказывает обед на дом.

Поев, молодая женщина приняла душ и переоделась, предвкушая свободный вечер. Она уже успела просмотреть новые списки, которые ей распечатала Мэриэллен, но ни одна квартира не привлекла ее внимания. Ничего, в субботу она погуляет по городу и заодно осмотрит новые для себя районы.

Шэннон почти до одиннадцати часов смотрела телевизор, пока ей это не наскучило.

Когда раздался телефонный звонок, молодая женщина не сразу взяла трубку. Наверняка у Джейса есть автоответчик.

Она оказалась права. Из гостиной донеслось:

– Шэннон? Ты еще не спишь?

Это был Джейс.

Молодая женщина взяла трубку переносного телефона, стоявшего на журнальном столике.

– Не сплю, – сказала она.

– Я забыл тебе сказать об охранном коде. Замок… Разве ты не заметила?

Шэннон взглянула на парадную дверь и увидела возле нее панель с кнопками.

– Теперь заметила, – сказала она. У них с Аланом дома была примерно такая же.

– Запомнишь код?

– Нет, лучше запишу… да, знаю, не оставлять его где попало, – торопливо добавила Шэннон. Муж довольно часто ей это твердил.

– Я ожидал, что ты знаешь, как обращаться с кодовым замком, – сказал Джейс.

– Ты уже в Ванкувере?

– Приехал минут двадцать назад. До сих пор жду багаж.

– Хорошо, готова. – Она записала цифры в блокнот. – Подожди, я попробую.

Шэннон с телефоном в руках пошла к двери и набрала код. Зеленый свет сменился красным.

– Теперь я под надежной охраной. Пусть какой-нибудь взломщик только попытается войти. Как прошел полет?

– Обычно. Чем ты занималась сегодня вечером?

– Готовила обед. У тебя много еды. Купил для меня?

– Я тоже иногда ем, – сказал Джейс, избегая прямого ответа.

– Потом смотрела телевизор. Но мне стало скучно, я собиралась лечь спать.

– Я тебя не задержу. Позвони мне, если что-нибудь понадобится. – Он назвал отель, в котором остановился, и повесил трубку.

Шэннон и это записала в блокнот. Звонок несколько ее подбодрил. Она чувствовала себя одинокой. Дома у нее остались друзья, там ей было чем заняться. А последние пять лет, она прожила с любимым мужем.

Молодая женщина выключила свет и пошла в спальню.

Интересно, чем сейчас занимается Джейс? Она так мало о нем знала…

Станет ли он думать обо мне сегодня вечером?

В отсутствие Джейса обстановка в офисе слегка изменилась, став менее напряженной.

Шэннон нашла в магазине неподалеку несколько гравюр, и теперь они висели у нее на стене. Две фиалки в горшках поселились на освещенном солнечным светом подоконнике, а одна из них зацвела. Яркий пурпурный был одним из любимых цветов Шэннон.

Ее роль в фирме до сих пор оставалась неясной. Она прочла все недавние доклады, пытаясь войти в курс дела и понять, как здесь принято обслуживать клиентов, поддерживала постоянный контакт со служащими, которые работали в округе Колумбия. Но ее дни были не так заполнены, как она хотела бы. Разве Алан не сделал ее полноправным партнером? Может, ей следует больше заниматься клиентами?..

В пятницу вечером Шэннон заказала пиццу и посмотрела по телевизору старый фильм. Нужно с кем-нибудь подружиться, подумала она, хотя бы познакомиться с соседями. Или, может, завести собаку или кошку?..

Нет, только не кошку. Слишком стереотипно, как старая дева.

На секунду Шэннон охватила паника. Неужели она останется одинокой на всю жизнь? Но она ведь так молода, некоторые из ее подруг еще даже не замужем, они же не считаются старыми девами! Просто Шэннон рано встретила свою истинную любовь и слишком скоро ее потеряла.

Или… действительно ли Алан был ее истинной любовью? Она его любила, тосковала по нему, но иногда у нее возникало неясное, незнакомое чувство. Шэннон и не помышляла о браке с кем-то еще, но и не могла себе представить, что проживет всю жизнь в одиночестве.

Внезапный приступ острой тоски заставил Шэннон выключить телевизор. Она принялась искать в коллекции компакт-дисков Джейса подходящую под настроение музыку, нашла Колтрейна, вставила компакт-диск в DVD и вслушалась в печальные звуки. Ей и в голову не приходило, что Джейс любит джаз. Она внимательно просмотрела его коллекцию. Весьма оригинальный вкус. Некоторые компакт-диски уже были у Шэннон дома, другие ей хотелось бы послушать. Подумать только, неужели этот мужчина способен укротить свою неуемную энергию, посидеть спокойно и насладиться полнотой звука? Шэннон казалось, что Джейс – воплощение безрассудного азарта, человек действия… Может, поэтому он так обаятелен?..

Не просто обаятелен, усмехнулась про себя Шэннон, отворачиваясь от полки с компакт-дисками и собираясь прилечь на диван. Джейс – фантастически притягателен и красив. И он знает, как создать у другого человека особенное настроение. Естественно, такой типаж привлекает женщин. Шэннон и прежде чувствовала на себе его особенное влияние, но это ведь ничего не означало…

Но когда она попыталась вспомнить Алана, перед ее мысленным взором появилось лицо Джейса.

Шэннон проснулась посреди ночи, услышав непонятный шум в гостиной. Разве она не включила сигнал тревоги? Молодая женщина была уверена, что включила.

Шэннон тихо встала, подошла к двери, прислушалась и снова услышала странные звуки. В квартире кто-то находился!

Шэннон прислонилась к двери, судорожно соображая: так, переносной телефон остался в гостиной… Можно ли использовать что-нибудь в качестве оружия?

Сердце молодой женщины бешено колотилось, в ушах шумела кровь, и ей было трудно прислушиваться. Неужели он приближается к ее спальне?

Шэннон глубоко вздохнула и попыталась успокоиться, затем тихонько приоткрыла дверь.

На кухне горел свет. Шэннон услышала, как течет вода. Она нахмурилась и вышла в коридор. Может, она все-таки сумеет добраться до телефона незамеченной злоумышленником?..

Внезапно Шэннон услышала лязг металла.

Что происходит?!

Держась поближе к стене, молодая женщина осторожно прокралась по коридору в гостиную, остановилась, прежде чем броситься к телефону… и заметила стоящий на полу знакомый чемодан.

– Джейс? – крикнула она.

Мужчина выглянул из кухни.

– Я тебя разбудил?

Шэннон рухнула в кресло, прижав руку к бешено колотившемуся сердцу.

– Ты напугал меня до смерти! Я думала, это взломщик, – задыхаясь, сказала она. – Что ты здесь делаешь?

– Я здесь живу.

– Я имею в виду, сегодня ночью? Ты говорил, что уедешь в Ванкувер на неделю!

Джейс вошел в гостиную и включил свет. Шэннон в тревоге широко раскрыла глаза – она легла спать в одной старой хлопчатобумажной футболке, облегавшей ее фигуру, как вторая кожа, и едва прикрывавшей бедра. Шэннон бросилась обратно в спальню. Там она торопливо надела джинсы и провела рукой по волосам.

Боже, как я выгляжу!..

Вернувшись, она обнаружила, что в гостиной никого нет, и направилась на кухню. Джейс стоял у плиты, дожидаясь, пока закипит чайник.

Он весело посмотрел на Шэннон.

– Извини, что разбудил. – В его голосе не было ни капли сожаления. – Мне нравится, в чем ты спишь.

Шэннон не обратила внимания на это замечание.

– Я думала, ты вернешься только в конце следующей недели.

– Таков был план, но многие из тех, с кем я собирался встретиться, подхватили грипп, заразился весь их офис. Сегодня на работу вышли только двое. А я болеть не хочу, поэтому отложил совещание до лучших времен.

– О! И что теперь? – Шэннон не посмотрела ни одной квартиры, полагая, что впереди еще почти целая неделя. – Я уеду утром.

– Если хочешь, можешь остаться, пока не найдешь жилье.

– Я не могу здесь остаться! Что подумают люди?

– Какие люди? – спросил Джейс, облокачиваясь о стол.

Приглядевшись повнимательнее, Шэннон поняла, что он устал. Еле заметные морщинки вокруг его глаз выглядели более глубокими, а нарочито небрежная поза казалась искусственной.

– Люди в офисе!

– Мэриэллен знает, что ты остановилась здесь, но сомневаюсь, что это известно кому-нибудь еще. Но если и известно, то что?

Шэннон отвела взгляд. Вот именно, «то что». Было непохоже, что Джейс собирался ее обольстить. Никто не спрашивал, где она остановилась, так о чем же беспокоиться? Мэриэллен – само воплощение тактичности.

– Я как раз собиралась осматривать квартиры в уик-энд. Мэриэллен дала мне новый список.

– Есть какие-нибудь в этом районе?

Шэннон покачала головой.

Она нервничала, осознавая, что Джейс находится совсем рядом, в опасной близости от нее. Когда он полез в шкаф, то чуть не задел плечом ее руку. Шэннон должна была отодвинуться, но осталась стоять, где стояла, молча глядя, как Джейс достает из морозильника кофе и засыпает коричневые бобы в кофемолку.