Марси Бэннет - Негасимое пламя

• Название: Негасимое пламя
• Автор: Марси Бэннет
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0722-9

Герой романа Алан Феллоуз по праву считал себя знатоком женщин до тех пор, пока случайно не встретил на вечеринке рыжеволосую красотку Дейдри Коннор. Кто она – само очарование или же чудовище?

Подчеркнуто независимая, не скрывающая своих феминистских убеждений, Дейдри и отпугивает Алана своей резкостью, и влечет его, как никакая другая женщина. А самой Дейдри предстоит сделать выбор, что для нее дороже: убеждения и личная свобода или зародившееся чувство к Алану…

---

– Я прочитал твои заметки.

Дейдри вся подобралась.

– Ты не имел на это права.

– Я знал, что ты это скажешь.

– Тогда зачем же ты это сделал?

– Потому, что я понял, что программа, которую ты готовишь, может стать для тебя чересчур опасной.

Она повернулась и посмотрела на него в упор. Глаза ее стали строгими.

– Почему же опасной?

– Она может навредить и тебе, и тем женщинам, у которых ты брала интервью.

– Не понимаю, что же тут опасного…

– Подумай, Дейдри, – прервал ее Алан. – Ты имеешь дело с очень известными людьми. За ними реальная сила, именно поэтому они позволяют себе так обращаться с женщинами. Если хотя бы один из них узнает о том, что ты готовишь, – а это обязательно до них дойдет, – они применят все возможные средства, чтобы унять тебя. Они ни перед чем не остановятся, можешь мне поверить.

– Я их не боюсь. – Она подняла подбородок с самым решительным видом. В ее глазах загорелся гневный огонь. Она была так великолепна в этот миг, что у Алана даже защемило сердце.

– Ты еще молода. Твоя карьера только начинается. Любой из них способен сломать твою судьбу в одночасье. Ты уже никогда не сможешь работать ни в одной телевизионной компании. Может произойти и гораздо худшее. Они подстроят тебе аварию, и ты станешь безногой калекой. Или подожгут твою квартиру среди ночи. – Алан решил не жалеть черной краски. Дейдри нервно зевнула, но он продолжал: – Ты задеваешь людей, занимающих очень высокие посты. Им есть что терять. Неужели ты думаешь, будто они позволят тебе им помешать? Ты для них ничтожество, букашка!

Тогда Дейдри процедила сквозь зубы:

– Ты прав. Но я ведь и выбрала именно их потому, что они залетели так высоко. Надо показать обществу, каковы эти типы на самом деле. А ты считаешь, что я должна все бросить? И позволять им и дальше теории, свои грязные делишки?

– Эта грязь может измазать и тебя, Дейдри. Прежде всего, они постараются надавить на твоего босса. Ведь у вас не слишком большая и богатая компания, так ведь? Он уже читал твои записи? Он знает, о чем твоя передача? – Дейдри молча, смотрела в сторону. Тогда Алан продолжил: – Наверняка не читал. Уверен, что, прочитав их, он откажется от этого замысла. Есть, правда, и другие пути…

Она зло прервала его речь.

– Но я-то все равно не собираюсь отказываться от своего замысла. Эти женщины доверили мне отомстить за них!

Алан посмотрел на нее и понял, что Дейдри на грани истерики. Ее руки и губы дрожали, голос срывался. Немного выждав, он все же решился задать вопрос:

– За кого ты хочешь отомстить: за них или все-таки за себя?

Она точно окаменела.

– Что ты имеешь в виду? – пробормотала Дейдри.

– Ты рассказала мне о том, как в колледже тебя пытался изнасиловать преподаватель. Ты и о нем наверняка расскажешь в своей передаче?

– Ну и что из этого?

Шагнув к столику, Алан наклонился к ней. Когда он заговорил, его голос прозвучал резко:

– Постарайся разобраться в причинах, которые тебя толкают на создание этой программы. Нет – так и согласись: мотивы эти сугубо личные – желание отомстить. Получается, Дейдри, что ты используешь беду этих женщин в своих целях.

При этих словах Дейдри резко побледнела. Затем на ее щеках вспыхнули лихорадочные пятна.

– Это неправда, Алан!

– А ты задумывалась хоть раз над тем, что случится с этими женщинами после того, как программа выйдет? У тебя же нет никаких доказательств, кроме их собственных слов. Ты проверяла их показания?

– Как я могла это сделать? Ведь свидетелей в таких делах нет и быть не может.

– Вот именно. Тогда скажи, почему бы любому из этих мужчин не привлечь тебя к суду? Они закрутят такую карусель, что ты по гроб жизни с ними не расплатишься.

– Я этого не боюсь.

Его поразила решимость, светившаяся в глазах Дейдри. Но он все же счел нужным предостеречь ее.

– Речь идет не только о тебе. Этих женщин тоже привлекут к суду. Ты предупреждала их о возможности такого исхода? Готов поспорить, что нет. Потому что ты, когда готовила эту передачу, думала не о них. Ты думала о себе, о своих страданиях и о мести за них.

В неожиданном порыве она вскочила на ноги и закричала:

– А почему я должна проявлять к нему милосердие? Из-за него я вылетела из колледжа, едва не стала сумасшедшей! Я потеряла все, а он ничего, ничего! Его тихо и чинно отправили на пенсию, устроив пышные проводы!

По ее щекам неожиданнее хлынули слезы. Алан притянул ее к себе и крепко обнял.

– О моя дорогая, любимая! Бедняжка моя! Жизнь чертовски несправедлива! Но, тем не менее, не делай этого, прошу тебя! Поверь мне и не делай. Пусть все останется, как было.

Она рыдала на его плече и что-то невнятно бормотала, Алан пытался ее успокоить, гладил по волосам, целовал в лоб.

– Поверь мне, хоть это и звучит гнусно, ты навредишь себе гораздо больше, чем ему.

Она продолжала плакать. Алан утер ей слезы платком.

– Я никогда не поверила бы, что могут вот гак… – сквозь рыдания лепетала Дейдри. – Я никогда не плакала из-за этого. Даже тогда…

– Просто за все эти годы у тебя накипело, и сейчас все прорвалось.

Дейдри посмотрела на него. Глаза у нее были еще мокрыми от слез.

– Ты считаешь, что я могу навредить женщинам, у которых брала интервью? – тревожно спросила она.

– Думаю, ты и сама знаешь ответ на этот вопрос, – мягко сказал Алан.

Она глубоко вздохнула с самым несчастным видом.

– Ну почему мужчины испокон веку так жестки к женщинам?

Алан понял, что она успокаивается, и пошутил:

– Будем надеяться, что в будущих временах все пойдет по-другому.

– Нет, я так не считаю, – вполне серьезно сказала Дейдри.

– Слушай, ты становишься не похожей на плаксу. Где же твой оптимизм?

Она мрачно глянула на Алана.

– Прости меня, я намочила твою рубашку. Мне стыдно. Я очень редко плачу. Плакать – это так… по-бабьи. Это…

Алан прервал ее, крепко и нежно поцеловав.

– Ну, все уже прошло. Сейчас ты в полном порядке.

Отступив на шаг, она сказала:

– Что же мне делать, я ведь всем этим женщинам обещала… Особенно той, которая работает стюардессой. От меня многое зависит в ее судьбе.

– Она не поблагодарит тебя, Дейдри. Не забудь, она работает на Ближнем Востоке у богатого, очень богатого человека. Он может с ней сделать все, что захочет.

– Да, как это ни печально, ты прав, – с горечью признала Дейдри.

Дейдри, сбросив туфли, бродила по кромке воды и размышляла. Она думала о своей работе, о тех опасностях и осложнениях, которые предвидел Алан, и о нем самом. Она поняла, что очень нуждается в нем, в его силе и близости, его ясной и трезвой голове. Ей было плохо и одиноко без него.

Алан не пошел вместе с ней. Он встретил ее у двери дома. Губами он прильнул к ее груди, которая в последние дни стала очень чувствительной к ласкам. А она тихо засмеялась, подумав о том, что они не упускают ни одной возможности отдаться друг другу. Сев в кресло, Алан усадил ее к себе на колени и ежеминутно целовал в губы.

Вечером они приготовили замечательный ужин и съели его при свечах. Окно было открыто. Они слышали, как мягко шумит море. Выпив шампанского, они взялись за руки, и пошли к берегу. Там, раздевшись донага, Алан и Дейдри побежали навстречу волнам. В воде они целовались и ласкали друг друга, пока не достигли высшей степени возбуждения.

Алан поднял Дейдри и унес ее в садик за коттеджем. Там он положил ее прямо в заросли наперстянки. Нагое тело светилось под луной, раздавленные шапочки цветов источали густой аромат. Дейдри в шутку отбивалась от его домогательств, но он прижал ее к земле и забросал лепестками цветов. Эти лепестки очертили все нежные изгибы и выпуклости ее красивого тела…

Алан взял ее осторожно, продлевая их общее наслаждение. Не выдержав напряжения, Дейдри застонала в ожидании сладкого финала. Алан приподнялся над ней, просунул руку под талию и притянул девушку к себе.

– Посмотри на меня, – скомандовал он. – Открой глаза и посмотри.

Дейдри покорно подчинилась его приказу.

– Ты хотела бы уехать от меня, Дейдри?

– Н-нет. Я уже говорила тебе об этом.

– Значит, я тебе нужен? Отвечай!

– Ты все знаешь… сам. Ты… особенный…

Он слегка отодвинулся от нее, и она обхватила руками его плечи. Дейдри снова захлестнула волна желания. Его руки конвульсивно сжали ее талию.

– Тогда скажи об этом сама!

Глаза девушки широко открылись. Алан нависал над ней, на его лице белыми пятнами блестел лунный свет. Она видела выражение его глаз и догадывалась, чего он от нее хочет.

– Скажи! – опять потребовал он грубым от нетерпения голосом.

Она колебалась еще какое-то время. Потом, страстно желая близости и боясь разрушить атмосферу этой чудесной ночи, задыхаясь, прошептала:

– Я… я тебя люблю.

– О моя дорогая! – Голос Алана срывался от ликования. Он склонился еще ниже и снова стал целовать ее.