Надежда Кархалёва - Альдана Последняя королева эпохи

• Название: Альдана Последняя королева эпохи
• Автор: Надежда Кархалёва
• Жанр: Фэнтези

Part 2. Возвращение героев в странный мир, встретивший их ещё более неприветливо, чем два года назад и показавший им войну.

---

— Анита, все знают, что я слушать умею и понять всегда стараюсь, но своего мнения не навязываю, и иногда просят другим помочь, но для самих себя ни о чём подобном не просят, — ответила Дашка беспомощно, она не ожидала увидеть здесь всех потерянных друзей и боялась, что они так же мгновенно пропадут.

— Будь внимательнее — и ты поймёшь сама, кто в тебе нуждается.

— Да, конечно… — Дашка не поспевала за своими мыслями и ощущениями, её снова остановили, теперь это была Динара.

— Ты независима, а значит, от тебя зависит всё, — девушка улыбнулась, колдунья быстро глянула туда, где только что стояла Анита — конечно, женщины уже не было. — Я не шучу. Вдруг ты когда-нибудь будешь в нашей банде главной, и твоё слово будет успокаивать всех и разрешать все споры? И возьми это, — она чуть ли не силой впихнула ей свой лук, возникший у девушки в руках только что. — Артефакт работы нашего дедушки по папиной линии, человека. После побега из дома мы с ним встретились, он нам подарил.

— Откуда? Мы с поля той битвы его не забирали!

— В Аркене всё бывает! — воскликнул Феликс, Дашка не удержалась, взгляд её на него не продлился и секунды, но этого было достаточно, чтобы позволить Динаре исчезнуть.

Колдунья, вздохнув, уделила внимание Феликсу.

— Как там Бруно? Держится? — спросил он о своём лучшем друге.

— Старается, — закивала Дашка. — Перед нами теперь новая цель, все душевные силы забирает. Он, наверное, не успевает тосковать по тебе. А как мы добьёмся того, к чему стремимся, тоска, наверное, почти пройдёт.

— Вы молодцы, вы измените жизнь Альданы. Потому что с нами ты, Алекс, Элли и Дмитрий, — Феликс, договорив, тоже кивнул.

— Береги себя и постарайся, чтобы все делали то же самое, — пробасил Честер, в которого Дашка вцепилась, надеясь удержать. — Мы сами себя называем безголовыми, иногда такими быть опасно.

— Пообещай мне, что если у тебя будет возможность стать королевой Альданы, ты от этого шанса не откажешься, — захотела взять с неё слово Мишель.

— Обещаю…

— Возьми вот это, — прозвенел у Дашки над ухом голос Полы, каким-то образом оказавшейся на месте Честера, волшебница сняла синюю ленту, которая была у неё в волосах, и повязала на шею колдунье. — На память.

— Жизнь прекрасна, пусть и тщательно это скрывает. Будь упрямее её, не прячь ничего своего! — дал наставление Вирон.

— Тебе всё ясно? — веселилась Марика, сменившая в Дашкиных руках Полу.

Кроме неё и Роки на поляне никого не осталось.

— Что это было? Куда все делись? — Дашка, пошатнувшись, отступила назад, сделала судорожный вдох и опустилась на цветочно-травяной ковёр поляны.

— Души чувствуют, когда кого-то собираются отозвать из Аркены. Вот твои друзья и не стали тебя задерживать, — Марика помогла ей подняться.

— Уже всё? Так быстро? — Дашка чуть было снова не села, но подруга её поддержала.

— Прежде чем ты покинешь королевство душ, я тебе кое-что всё-таки покажу, — произнесла Марика, они продолжили движение к воде.

— У тебя было много друзей, приятелей и знакомых, любимый человек, ученики, — Дашке вдруг стало интересно: — Ты многих тут нашла?

— Никого, — совершенно невообразимый, по мнению юной колдуньи, ответ был совершенно спокойным.

— Как так? Сочувствую, — расстроилась Дашка.

— Зачем? Я знаю, что с ними здесь всё в порядке.

— Разве ты не хочешь увидеться с ними? — изумилась повелительница одной из четырёх стихий.

— Хочу, но если бы Аркена была местом встречи тех, кого разделила смерть, то самоубийства в Альдане совершались бы каждый день. Мы не для этого здесь. Нам надо следить за миром смертных и направлять тех, на кого можно ещё повлиять, предупреждать тех, кто сможет понять нас, и оказывать помощь тем, кто действительно достоин её.

— Ко мне пришли все. А когда ты сюда попала, разве с тобой такого не случилось?

— Я не собиралась оставлять Аркену, а тебе надо вернуться. Поэтому твои знакомые решили тебя поддержать, ободрить, дать совет и попросить кое о чём.

— Понятно.

У Дашки больше не было слов, что её саму очень огорчило, а Марика без вопросов подруги не торопилась ничего говорить. Колдунье не хотелось тратить это время на молчание, но так получалось.

Туман рассеивался, Марика с Дашкой оказались на невысоком холме. Покров из густой травы и цветов не заканчивался, пестрело всё вокруг. Внизу поблескивало серебряное озеро, вокруг гуляли люди, красивые и счастливые.

— Пойдём! — Марика потянула засмотревшуюся колдунью за собой.

В озере была видна аудитория, в которой шла лекция. В воду глядело ещё несколько человек, но все они, судя по их комментариям, наблюдали там что-то другое.

— Озеро показывает для каждого то, что интересно именно ему? — догадалась Дашка.

— Верно. Вот это — Марика дотронулась до водной глади, — Магическая Академия.

По поверхности озера вдруг побежали круги, когда всё успокоилось, в нём была уже не аудитория, а зал во дворце старейшин, где шло заседание Совета Чёрных Гаваней.

— Прошёл всего день, а мы уже признаём, что не в силах справиться с хранителями! — свирепел человек неопределённого возраста, с полностью седыми короткими волосами, смуглый, с лицом, на котором почти не было морщин.

— Не с хранителями, а с их демонами, — поправил его другой член Совета, колдун чуть старше двадцати лет, сидевший с неестественно прямой осанкой, худой, высокий, нескладный, бледный, с тёмными кругами под глазами; его прямые, снизу чуть подкрученные волосы потрясающей черноты, с ровным пробором посередине, не заправленные за уши, обрамляли вытянутое узкое лицо. Внешность была странная, но, как это не парадоксально, приятная.

— Огеста, демоны подчиняются хранителям! — вспыхнул тот, чьи слова Дашка услышала первыми.

— И те, и другие повинуются госпоже Армад, — парировал молодой человек.

— Ты можешь хоть раз высказаться нормально, а не ронять отдельные фразы? — продолжал злиться седовласый. — Три года в Совете сидишь, ни разу на заседании больше двух предложений подряд ты не произнёс.

— Так его специально взяли, чтобы среди нас был хотя бы один человек моложе Скентии, — съязвил парень, который вряд ли был старше элементалиста больше, чем на один или два года, не отличающийся выдающимся ростом, с русыми пышными кудрями, а цвет его васильковых глаз был заметен даже на расстоянии.

— Равелиан, Элабер, тихо! — не выдержал Скентия. — Вернёмся к обсуждаемому вопросу. Итак, вполне разумным выглядит предложение устроить комендантский час…

Отражение пропало, в озере синел только кусок неба с облаками, соединявшимися радугами.

— Вот так мы следим за событиями королевства, — улыбнулась Марика. — А возможностей исправить всё у нас достаточно. Дело в том, что для этого нам надо подавать нужные знаки нужным людям в нужное время, и эту обязанность мы выполняем всегда, но не всем охота замечать знаки, разбираться в них и, тем более, что-то менять в соответствии с тем, что они велят.

— Значит, нам от тебя была помощь, а мы не поняли? — прошептала Дашка.

— Пока у меня не было в этом необходимости. Вы сами справлялись. Так что всё нормально!

— Я бы так не сказала. А Совету Чёрных Гаваней ты тоже не пошлёшь никакой подсказки?

— Это же только начало! Пусть эти люди сначала сами попробуют найти выход.

— И для чего ты мне вообще это показала? — вырвалось у Дашки. — Чтобы я знала, что у вас тут такое есть?

— Для того, чтобы ты знала, что я в тебя верю, — Марика повернулась к Дашке, чуть-чуть наклонившись, чтобы их взгляды оказались на одной линии. — Если я не помогаю тебе — верю в твои собственные силы. Предложу помощь — верю в то, что ты сможешь ею воспользоваться. Ты не одна на самом деле. И компания твоя — тоже.

Пространство вокруг вдруг вновь стало заполняться туманом, необычайно густым, теперь поглощающим абсолютно всё. Не скрыл он только Марику, а вот саму Дашку прочно опутывал, она уже не видела себя.

— Прощай! — женщина-дух продолжала улыбаться колдунье, которая закричала, но не услышала своего голоса.

«Постойте, не так быстро, пожалуйста!» — билось у неё в голове, не превращаясь в звуки. Глаза закрывались, несмотря на усилие держать их открытыми. Она переставала чувствовать себя…

Синий мозаичный свод храма, длинные узкие окна, яркое небо в них. Спиной Дашка ощутила холод каменного пола. Она приподнялась, одной рукой держась за гудящую голову, другой помогая себе. Перед ней возвышалась статуя женщины в мантии с накинутым капюшоном, в ладонях её горел голубой огонь.

— Всё получилось, — прошептал за её спиной Томас. — Она ожила.

Дашка оглянулась: на полу на коленях сидели чёрный маг и Теона. Тишина была невыносимая, несмотря на потрескивание пламени.