Джэсмин Крейг - Счастье по контракту

• Название: Счастье по контракту
• Автор: Джэсмин Крейг
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-251-00200-9

Они пережили немало разочарований, Дэн перестал доверять женщинам, а красавица Коринн считала, что ее сердце навсегда закрыто для любви. И если бы не загадочное завещание, столкнувшее их в непримиримой борьбе, возможно, их пути никогда бы не пересеклись… Им потребовалось преодолеть непонимание, недоверие, открытую вражду, пока они не поняли, что жизнь не лишила их главного – способности любить.

---

– Значит, мы увидимся на следующей неделе, – напускная оживленность в голосе Коринн показалась фальшивой даже ей самой.

– Обязательно, – жесткие очертания его рта смягчились в улыбке. – Обещаю с вами первой поделиться впечатлениями о реакции китайцев на хот-доги и шоколадные коктейли.

Когда шаги Дэна, отдающиеся гулким эхом в коридоре, смолкли, Коринн с трудом поднялась и закрыла дверь. В изнеможении прислонившись к ней и вытирая влажные ладони носовым платком, она пыталась унять дрожь в коленях. «Если бы Дэн не улыбнулся на прощание, моя реакция не была бы такой бурной», – вдруг подумала она.

Что же в нем такого особенного? Конечно, он прекрасно выглядит, но на свете множество привлекательных мужчин. Да, он высок и атлетически сложен, но тысячи представителей сильного пола обладают лучшими физическими достоинствами. Однако ей не было дела до других. Несомненно, густая русая шевелюра Дэна привлекала взгляд, а губы выглядели то жесткими, то чувственными. И тем более ей не следовало таять лишь от того, что иногда в его серых глазах вспыхивали таинственные серебристые огоньки.

Может быть, ее страстное желание иметь ребенка сделало Дэна Мэтьюса таким неотразимым для нее? И ее странное влечение к этому мужчине – лишь результат разбушевавшихся гормонов? Остается надеяться, что воля поможет ей взять верх над эмоциями.

Придя к такому выводу, Коринн решительно направилась к столу, чтобы приняться за изучение отчетов.

Она раскрыла папку с расчетами, выкладками и сметами на июнь. Цифры выглядели впечатляющими. Если второе полугодие будет столь же удачным, «Дэнстед Корпорейшн» получит небывалую прибыль.

Коринн закинула ногу на ногу. Она не лгала, когда сказала Дэну, что не станет вмешиваться в решение важных вопросов, пока он находится в отъезде. Но она покривила душой, заявив, что отступилась от намерения стать матерью. Напротив, убежденность в том, что Дэн идеально подходит на роль отца, крепла в ней с каждым днем, хотя она и не смогла бы дать точного ответа, что заставляет ее так думать.

Взглянув на лежащую перед ней раскрытую папку, Коринн нахмурилась. С тех пор как Чарли убедил ее закончить среднее образование, она всегда гордилась своей способностью сосредоточиваться, но сегодня Коринн с трудом понимала смысл прочитанного. Нужно изучать документацию компании, а она грезит о будущем ребенке.

Тем не менее даже после беглого просмотра документов Коринн убедилась – Бог одарил Дэна деловой хваткой и финансовым чутьем. Очевидно, ей будет трудно найти слабое место в его работе и вынудить Дэна согласиться на ее предложение, не причинив вреда компании.

Забыв об острых краях металлического стола, Коринн резко потянулась за очередной папкой, лежащей в ящике. Раздался зловещий треск разрываемого капрона, и на коленке Коринн появилась свежая царапина. От неожиданности и боли она вскочила, бормоча проклятия.

– Можно? – В дверях показался Фрэнк Голдберг. – Хотя что-то подсказывает мне, что время для визита выбрано не самое лучшее.

– Ну что вы, входите, – радушно улыбаясь, произнесла Коринн. – Вас-то я и хотела видеть. Этот ужасный стол, наверное, числится грозным оружием в вашем арсенале. – Она показала на разорванный чулок – сквозь дырку выступила капля крови. – Я смертельно ранена, – шутливо сказала она. – Как вы оцените мои шансы в случае, если я потребую от «Дэнстед Корпорейшн» возмещения ущерба?

Лицо Фрэнка сразу приобрело бесстрастное выражение, свойственное юристам.

– Легче будет заказать новый стол, – осторожно ответил он, увиливая от обсуждения юридических тонкостей. – Но вы серьезно поранились, Коринн. Может быть, вызвать медсестру?

Но Коринн не слышала последних слов Фрэнка. Ее осенила простая до гениальности мысль.

– Ну конечно! – воскликнула она, просияв. – Нужно купить новый стол. Как это раньше не пришло мне в голову? Какая чудесная идея, Фрэнк!

– В самом деле? – Фрэнк озадаченно и еще более подозрительно посмотрел на нее. – Всегда рад служить. – Он нервно кашлянул. – Миссис Стеддон… Коринн… Дэн уже находится по дороге в аэропорт, и перед отъездом он попросил меня во всем помогать вам и отвечать на вопросы, которые у вас возникнут.

– Очень любезно с его стороны, – рассеянно поблагодарила Коринн, поглощенная своими мыслями.

Смена обстановки в «Дэнстед Корпорейшн» не принесет вреда компании, а, по мнению Коринн, без нее не обойтись. Однако Дэн, без всякого сомнения, будет взбешен, когда по возвращении вместо унылой зеленой краски на стенах и допотопной мебели он обнаружит кабинеты, над которыми потрудятся хорошие дизайнеры. Увидев ее самоуправство, он сделает все, чтобы Коринн оставила компанию…

Очнувшись, она одарила Фрэнка ослепительной улыбкой.

– Раз так, Фрэнк, то я хотела бы воспользоваться вашей помощью прямо сейчас. Как вы и посоветовали, я куплю себе новый стол. Подскажите мне, где найти лучшую офисную мебель?

– С удовольствием. Я попрошу Дэбби обзвонить несколько магазинов и посмотреть в каталогах. Вы сможете заказать понравившийся стол, не покидая уютного кабинета.

– Знаете, Фрэнк, – сухо ответила Коринн. – В отличие от тех, кто работает здесь давно, я вовсе не нахожу офис «Дэнстед Корпорейшн» уютным. Мне кажется, настала пора обновить его интерьер, так что я намерена нанять дизайнеров и купить новую мебель для всех, а не только для себя. – Коринн переполняло нетерпение. Наконец она сможет сделать что-то существенное. – Мы найдем хорошие ковровые покрытия, а то в некоторых кабинетах линолеум совсем стерся, заменим светильники, пригласим фитодизайнеров для озеленения помещений.

Фрэнк с ужасом уставился на нее.

– Обновить интерьер? Но мы никогда не обращали внимания на обстановку!

– Фрэнк, – мягко сказала она, – это заметно с первого взгляда.

Он вспыхнул.

– Это компания по производству труб, – чеканя каждый слог, сказал он, – а не рекламное агентство. Наши клиенты не ожидают увидеть здесь полотна авангардистов и шикарный паркет. Их интересует лучшее в стране водопроводное оборудование, и они его получают.

– Фрэнк, служащие компании постоянно твердят, что занимаются производством оборудования для водопроводов и канализаций. Однако это не причина, чтобы кабинеты руководства выглядели такими убогими.

Фрэнк пожал плечами.

– Вы обсуждали это с Дэном? – спросил он.

– Нет. – Она надеялась, что голос не выдает охватившего ее волнения. – Это вы подали мне идею провести ремонт.

Фрэнк даже не пытался скрыть удивление.

– Я вовсе не ремонт имел в виду! Вы совершенно неправильно меня поняли! Уверен, Дэн никогда не согласится на это. Он всегда вкладывал полученную прибыль в оснащение цехов. В конце концов, сердце нашего предприятия – завод, а не конторские помещения.

– Согласна – когда вы разворачивали дело, у вас не было лишних денег, которые можно было бы потратить на создание имиджа фирмы. Но даже при денежных затруднениях Дэн мог выделить скромную сумму, чтобы перекрасить эти отвратительные зеленые стены.

– Фирма, продавшая эту краску, заверяла нас в ее стойкости, – защищался Фрэнк.

– Не сомневаюсь, – пробормотала Коринн, – что они просто хотели сбыть ее с рук. Но дело не в этом, а в том, что сейчас у «Дэнстед» нет финансовых проблем, так что не стоит заставлять людей работать в столь неприглядных кабинетах. Я докажу вам, что после ремонта служащие начнут работать эффективнее.

Фрэнк попытался охладить ее пыл.

– И все же я бы не советовал сейчас заниматься ремонтом офиса. Мы попросим Дэбби принести каталоги мебели, о которых я вам рассказывал, а когда Дэн вернется из Вашингтона, вы все обсудите с ним. Посмотрим, что он скажет. Уверен, если вы примените все свое красноречие и пустите в ход обаяние, он согласится купить несколько новых столов.

Коринн мысленно сосчитала до десяти, затем подошла к крючку, служившему вешалкой, сняла жакет и не спеша надела его. Она выдержала паузу, пока воздух в кабинете не заискрился от напряжения, а потом ледяным тоном обратилась к Фрэнку:

– Как главный акционер компании смею полагать, что имею право принимать окончательное решение сама, без посторонней помощи. Сегодня я собираюсь посетить несколько мебельных салонов. Не хотите присоединиться ко мне?

Фрэнк охотнее составил бы компанию дьяволу, танцующему в церкви.

– Да, конечно, – бесцветным голосом выдавил из себя он. – Буду счастлив рекомендовать вам поставщиков с хорошей репутацией.

Когда в семь утра следующего понедельника Коринн вошла в здание компании, она застала за работой двух плотников, делающих застекленный проем в потолке над приемной, чтобы туда мог свободно проникать солнечный свет.

Она приветливо кивнула рабочим, осторожно обходя ведра с краской по пути в кабинет. А открыв дверь туда, она едва удержалась от восторженного возгласа. По-детски радуясь, Коринн поздравила себя с победой.