Шеррилин Кеньон - Ночные объятия

• Название: Ночные объятия
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Моя жизнь — прекрасна. У меня есть мой кофе из цикория, мои горячие булочки и мой друг на телефоне. Когда солнце садится, я — самое плохое существо, рыскающее в ночи: я господствую над стихиями и не ведаю никаких опасений. В течение многих столетий я защищал невинных и следил за человечеством, убеждаясь, что им безопасно в мире, где ничто никогда не дает уверенности. Все, что я хочу взамен, — горячую малышку в красном платье, которая не хочет от меня ничего, кроме одной ночи. Вместо этого, я получаю безудержный Марди Гра, с карнавальной платформой, которая пытается превратить меня в жертву дорожно-транспортного происшествия, и красавицу, которая сохраняет мою жизнь, но не может вспомнить, куда она дела мои штаны. Яркая и экстравагантная, Саншайн Раннинвулф должна стать идеальной женщиной для меня. Она не хочет ничего, кроме сегодняшней ночи, никаких связей, никаких долгосрочных обязательств.

Но каждый раз, когда я смотрю на нее, я начинаю тосковать по тем мечтам, которые похоронил столетия назад. С ее нетрадиционным образом действия и способностью расстраивать меня, она единственная, кто мне нужен. Но моя любовь к ней может означать ее смерть. Я проклят никогда не узнать мира и счастья — не тогда, пока мой враг ждет меня в ночи, чтобы уничтожить нас обоих.

Тэлон Морриганский.

---

— Все правильно, Тэлон. Ты знаешь мою политику. Никто в Санктуарии не смеет беспокоить женщину, если она этого не хочет.

— За исключением Эйми, — не смогла не добавить Саншайн.

Единственная дочь в большом клане Пельтье, Эйми не могла приблизиться к мужчине без того, чтобы за ее плечом не стоял один из братьев или ее весьма высокий, мускулистый отец, у которого был хороший замах.

— Прямо двойное проклятье, — Дев кивнул на гроб, стоявший в углу клуба прямо при входе, — это последний идиот, пожелавший уйти с моей сестрой.

Тэлон опять рассмеялся:

— А это другое место, в котором я не хочу оказаться. Я ищу Эрота. Он уже здесь?

— Наверху, играет в покер с Руди, Джастином и Этьеном.

— Спасибо, — Тэлон провел ее через переднюю часть бара, где находились столики и кабины, и можно было поесть.

Это место сегодня было слегка переполнено, а «Howlers» играли очень громко и с невообразимым грохотом.

— Эй, Тэлон, — прокричала Саншайн ему в ухо, — почему у тебя и Дева одинаковые татуировки лука и стрелы?

Тэлон оглянулся на дверь, где стоял Дев.

— Деву кажется забавным иметь знак… — его голос затих, но она уловила то, что он не договорил по вспышке в глазах.

Знак лука — это признак, указывающий на Темного Охотника.

— Он тоже как ты?

— Нет, он совершенно другой породы.

Она быстро догадалась:

— Из той породы, что и Вэйн?

Он помолчал, потом наклонил голову и заговорил так, чтобы его не смогли подслушать:

— И да, и в то же самое время, нет.

Получается, они были вер-животными различного вида.

— Это значит, вся его семья может менять… — она зашевелила шестеренками так, как будто поблизости оказался шеф, — менять свою одежду на что-то совершенно новое? — закончила она.

Он кивнул.

Вау! Кто же знал? Целая вер-семья управляла одним из самых популярных мест в городе. Шикарно.

Тэлон выпрямился и направился в заднюю часть, где располагались столики для игры в пул. Богато украшенная сосновая лестница вела наверх, где тоже стояли столики, и можно было поесть и послушать оркестр, играющий внизу.

Сегодня даже верхняя часть клуба была переполнена.

Не останавливаясь, Тэлон провел ее мимо постоянных клиентов и остановился у последнего столика в левом углу.

Там сидели пять человек, четверо из них играли в покер. Этьен Пельтье был более худым, чем его старший брат Дев, но не менее мускулистым. Он был блондином с волосами длиной до плеч, а его лицо можно было назвать ангельским. Но Саншайн могла не единожды убедиться, что в этом красивом теле поселился сам дьявол. Этьена злить не желал никто.

Руди Ст. Майкл сидел рядом с Этьеном. Средний из братьев, с длинными темными волосами, он имел татуировки на каждом видимом дюйме плоти и был похож на типичного Новоореанского бродягу. Он начал работать здесь примерно год назад и отвечал за игровые автоматы внизу.

Другой вышибала, Джастин Портакалиан, прислонился спиной к стене и вытянул затянутую в кожу ногу на соседний стул, передав две карты Руди. Он был так же великолепен, как каждый из Пельтье, с каштановыми волосами средней длины и ореховыми глазами, которые всегда зло сверкали. Ростом шесть футов и шесть дюймов и с плохим характером, из-за которого его общение было ограничено, он был тем, кого Саншайн всегда старалась избегать. Джастин был неразговорчив и выбросил ее последнего бойфренда через черный ход. Буквально.

Ходил слух, что он отсидел срок за убийство, и что-то в его убийственной манере вести себя свидетельствовало в пользу этого предположения.

Двух других людей она не знала. Один из них был белокурым байкером, державшим на коленях красивую, едва одетую рыжулю. Он поднял глаза, увидел Тэлона и улыбка исчезла с его губ.

— Что ты здесь делаешь, Кельт?

— Я должен поговорить с тобой.

— Разве ты не видишь, что я выигрываю?

Тэлон посмотрел на покерные фишки у его локтя:

— Да, и еще я вижу, что ты жульничаешь.

— Что? — оживились другие игроки.

— Тэлон, ты мудак! — блондин прочистил горло. — Он просто шутит. Дайте мне минуту, о'кей?

Руди насмешливо фыркнул Джастину и Этьену:

— Не знаю, парни, почему вы жалуетесь. Вы тоже жульничаете.

Этьен улыбнулся очаровательной бесшабашной улыбкой, в то время как Джастин сфокусировал менее чем удивленный взгляд на Руди.

Светловолосый байкер отошел от стола, потом быстро вернулся и сгреб свои карты:

— На всякий случай, — сказал он оставшимся.

Как только блондин решительным шагом подошел к ним, Тэлон их представил:

— Саншайн, познакомься с Эротом и Психеей[74].

Саншайн глядела на них с любопытством:

— Они в самом деле думают, что это прикольные имена? На самом деле они же не Эрот и Психея.

Эрот раздраженно посмотрел на нее:

— Почему она разговаривает со мной?

— Купидон, — произнес Тэлон с предупреждением в голосе. — Хорошая игра.

Он повернулся к Психее.

— Не могла бы ты оказать мне любезность, Психея, и занять Саншайн, пока я договариваюсь с твоим мужем?

— Конечно, дорогой, — Психея опустила руку на плечи Саншайн, — пойдем, посмотрим, какие неприятности мы можем нажить себе внизу.

Саншайн спустилась по лестнице вслед за Психеей на первый этаж и оказалась недалеко от сцены. Вся площадка была заполнена танцующими, а также теми, кто хотел послушать песни «Howlers», и женщинами, глазеющими на великолепных оркестрантов.

Они перешли к бильярдному столу, где парень по имени Ник Готье играл с Реном, одним из бас-боев[75] Санктуария. Рен был тихим и застенчивым парнем, аура которого говорила, что он предпочитает быть невидимым. Однако, в нем было что-то опасное. Было похоже на то, что он был счастлив подраться с любым глупцом, который нарушит его личное пространство.

У него были длинные светлые волосы, и он носил их в прическе, которую нельзя было полностью назвать дредами, но что-то похожее на них. Глаза были такими бледно-серыми, что выглядели почти бесцветными.

Что касается Ника Готье, Саншайн встречала его здесь несколько раз. Его мать была одним из поваров, и он часто приходил сюда обедать и поиграть в быстрый пул с Реном.

— Привет, леди, — поздоровался с ними Ник, на каджунский манер слегка растягивая слова.

Психея взяла кий из его рук:

— Бей по своим шарам, Ник. Мы хотим играть.

Ник засмеялся:

— Психея, женщина никогда не должна говорить мужчине, чтобы он бил по своим шарам.

Игнорируя его, Психея посмотрела на Рена:

— Ты не возражаешь?

Рен отрицательно покачал головой и передал свой кий Саншайн. Не говоря ни слова, он быстро исчез в толпе.

— Я не хотела мешать вам, парни, — сказала Саншайн Нику.

— Ах, не волнуйся об этом. Рен и я играем часто. Так или иначе, ему нужно вернуться на кухню. Леди, хотите что-нибудь выпить?

— Пиво, — сказала Психея.

— Воду.

Он кивнул и ушел.

Саншайн смотрела, как Ник пробирается в толпе. Потом повернулась опять к Психее:

— И что, вы с мужем здесь часто бываете?

Та кивнула.

— Я даже несколько раз видела тебя. Ты обычно болтаешься с Эйми и какой-то черноволосой цыпочкой.

— Трина.

— Да, она.

Психея сгребла шары и выстроила их в линию.

— Да, — сказала она, ударив и послав шесть шаров в корзины. — Я — богиня, а Эрот — бог.

— Как ты узнала…

— Я богиня. Я могу услышать каждую мысль в твоей головке, — она улыбнулась Саншайн, натирая мелом острие кия.

— Это очень неудобно.

— Да, не правда ли? — Психея дунула на кий, отложила мел и закатила еще три шара. — И поскольку я знаю, о чем ты думаешь, ответ — да.

— Ответ на что?

— Любит ли тебя Тэлон.

Саншайн поморщилась, когда Психея уронила в корзинки оставшиеся шары.

— Не знаю. Иногда у меня появляется чувство, что он не может отличить меня от Ниньи. Думаю, что он любит ее больше, чем меня.

Психея снова ударила по шарам.

— Без обид, но это глупо. Ты и Тэлон — родственные души. Он всегда будет любить тебя, независимо оттого, кто ты или какая ты. Ты, мой друг, могла бы воплотиться в горбатого кита, и он все равно любил бы тебя. Он не сможет избежать этого. Вы, двое, предназначены друг другу.

— Да, но…

— Никаких «но», Саншайн, — она встала перед ней. — Я — богиня душ, в том числе и родственных. В отличие от других Олимпийских богов, я различаю это, когда вижу двух человек, созданных друг для друга. Если бы ты и Тэлон умерли сегодня ночью, а потом были вновь рождены на разных концах Земли, то рано или поздно, вы все равно воссоединились бы. Это отличительная черта родственных душ. Вы можете существовать поодиночке, черт, вы можете даже жить с другими людьми, но ни один из вас не будет цельным без другого, — она посмотрела наверх, где они оставили своих парней, — Вы двое можете бороться со всем этим, если хотите. Но все, что вы собираетесь совершить, сделает вас несчастными.