Шеррилин Кеньон - Ночные объятия

• Название: Ночные объятия
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Моя жизнь — прекрасна. У меня есть мой кофе из цикория, мои горячие булочки и мой друг на телефоне. Когда солнце садится, я — самое плохое существо, рыскающее в ночи: я господствую над стихиями и не ведаю никаких опасений. В течение многих столетий я защищал невинных и следил за человечеством, убеждаясь, что им безопасно в мире, где ничто никогда не дает уверенности. Все, что я хочу взамен, — горячую малышку в красном платье, которая не хочет от меня ничего, кроме одной ночи. Вместо этого, я получаю безудержный Марди Гра, с карнавальной платформой, которая пытается превратить меня в жертву дорожно-транспортного происшествия, и красавицу, которая сохраняет мою жизнь, но не может вспомнить, куда она дела мои штаны. Яркая и экстравагантная, Саншайн Раннинвулф должна стать идеальной женщиной для меня. Она не хочет ничего, кроме сегодняшней ночи, никаких связей, никаких долгосрочных обязательств.

Но каждый раз, когда я смотрю на нее, я начинаю тосковать по тем мечтам, которые похоронил столетия назад. С ее нетрадиционным образом действия и способностью расстраивать меня, она единственная, кто мне нужен. Но моя любовь к ней может означать ее смерть. Я проклят никогда не узнать мира и счастья — не тогда, пока мой враг ждет меня в ночи, чтобы уничтожить нас обоих.

Тэлон Морриганский.

---

Вспышка тоски затуманила его глаза, как будто рисунок всколыхнул в его памяти что-то горьковато-сладкое.

— Это вы делаете их?

Она вздрогнула, встретившись с его тяжелым взглядом.

Низкий, соблазнительный голос звучал с таким сильным акцентом, что потребовалась целая минута, чтобы понять его вопрос.

— Да, это сделала я.

— Хорошая работа.

Наверное, она была бы ошеломлена меньше, если бы он достал пистолет и выстрелил в нее.

— Спасибо.

Когда он полез в карман, она приготовилась позвать Вэйна, пока не поняла, что он только достал бумажник.

— Сколько?

— Что ты здесь делаешь?

Саншайн посмотрела мимо мужчины и увидела приближение Тэлона.

— Это не твое проклятое дело, Кельт, — прорычал незнакомец.

— Убирайся от Саншайн, Зарек, или, клянусь, я раздавлю тебя.

Зарек засунул бумажник в карман и развернулся лицом к Тэлону.

— Попробуй, Кельт, и тогда твое сердце будет зажато у меня в кулаке.

Тэлон рванулся и отпихнул его назад.

Зарек качнулся к нему, но Тэлон увернулся и толкнул его снова.

Из ниоткуда появился Вэйн и отбросил их друг от друга.

— Эй, эй, эй, — рычал он на Тэлона, — что это значит?

— Чтобы я никогда не видел тебя около нее. Я серьезно, Зарек.

Зарек показал ему средний палец, развернулся и в ярости бросился прочь в сторону Пресветерианской церкви.

Саншайн испугалась, поймав дикий взгляд Тэлона. Было очень похоже, что он готов убить кого-нибудь.

— Тэлон?

— Оставайся там, где стоишь, — предупредил Вэйн. — Кельт, ты в порядке?

Тэлон не смог ответить. Он чувствовал только, как в нем нарастает ярость и требовательная, жгучая потребность разорвать Зарека на части. В тот момент, когда он увидел Зарека, его мысли вернулись назад в переулок, где тот был со своей жертвой. Помоги боже этому человеку, если он подобным образом поступит с Саншайн.

Он уничтожит его независимо от последствий.

Не говоря ни слова, он притянул Саншайн к груди и крепко обнял. Запустив руки в ее волосы, он вдохнул теплый аромат пачули и насладился покоем, который чувствовал, когда держал ее.

— Ты должен был присматривать за ней, Вэйн, — прорычал он Вер-Охотнику.

— Это только Зарек, Кельт. Успокойся. Он просто смотрел на ее работы.

— Он мог навредить ей.

— Но он этого не сделал.

— Да, и поэтому, тебе чертовски повезло.

Зарек все еще кипятился, прокладывая себе путь вниз к Аллее Пиратов. Когда он уже научится? Всякий раз, когда он пытался оказать помощь кому-то, этот кто-то разворачивался и кусал его за зад.

Он узнал женщину в ту же минуту, как увидел, и задался вопросом, почему Тэлон оставил ее без защиты.

Он подавил гнев: «Прекрасно. Дай ей умереть».

Ему-то о чем беспокоиться?

Дойдя, наконец, до конца аллеи, он остановился. Незнакомое, ледяное ощущение пробежало по его телу. Это был тот, которого Зарек не встречал с той ночи, когда из человека превратился в Темного Охотника.

— Зарек.

Он развернулся. Перед ним стоял не кто иной, как Дионис, греческий бог с безупречно причесанными короткими каштановыми волосами. Одет он был в темный твидовый пиджак поверх морской водолазки и был похож на высокооплачиваемого корпоративного рейдера.

— Если ты хочешь взорвать меня, Дионис, давай.

Тот засмеялся.

— Зови меня Дайон. Дионис — так passé[70].

Зарек напрягся, когда бог приблизился к нему. Власть этого существа была несомненна, что заставляло воздух вокруг него шипеть.

— Что тебе понадобилось от меня?

Дионис большим пальцем показал на Пидестрин Молл.

— Я подслушал твою маленькую перебранку с Тэлоном. И подумал, что мы могли бы заключить сделку, ты и я.

Зарек усмехнулся над самой идеей.

— Это походило бы на сделку с Люцифером.

— Да, но от меня не пахнет серой. И случается, что я одеваюсь лучше. Люс всегда выглядит, как сутенер, — он предложил Зареку сигарету. — «Иди вперед и получи это». Вот твой девиз.

Зарека зацепили его слова, и он подозрительно следил за Дионисом, пока прикуривал сигарету.

— Так что это за сделка?

— Все просто. У меня в городе есть парень, который делает для меня кое-что полезное. Ты столкнулся с ним вчера вечером. Это тот самый, который похож на твоего босса.

— Да, я знаю этого ублюдка. Я тоже ему должен.

— Знаю. Неудачно, что вы так встретились. Но если ты отбросишь гнев, наш договор тебе очень понравится.

— И что тебе нужно?

— Моему парню нужны несколько вещей. Мы могли бы уничтожить тебя сейчас, но я думаю, что человек таких «особых» способностей и навыков мог бы быть на нашей стороне, вместо того чтобы скитаться в вечности, как бестелесная Тень, — Дионис сделал паузу.

— Продолжай.

— Все, что мне нужно, это чтобы ты не охотился. Отправляйся домой, как хочет Ашерон, и оставайся там до Марди Гра. Стикс будет с тобой на связи в течение всего карнавала. Помоги ему с заключительными приготовлениями, и я дам тебе то, что ты желаешь больше всего.

— И что же я хочу больше всего?

— Конец твоим страданиям.

Зарек воздал должное богу, потому что тот знал, что предложить.

— Ты же не пытаешься меня обмануть?

— Клянусь рекой Стикс, что если ты поможешь нам, я избавлю тебя от твоей боли. Полностью. Никаких уловок. Никаких лазеек. Один взрыв — и ты будешь вдали даже от смерти.

— А если я не соглашусь?

Дионис дьявольски улыбнулся:

— У Гадеса есть хороший уголок Тартаруса[71], который ждет тебя.

Зарек затянулся сигаретой и мрачно рассмеялся.

— Как это страшно. И что же он собирается делать? Порвать мою плоть на куски? Сломать мне кости? Или еще лучше, почему бы не сбить меня с ног и пинать до тех пор, пока я не истеку кровью, или заставить меня выгребать дерьмо? А, подожди-ка, я понял, ты побывал там, делал это и у тебя есть видеозапись.

Зеленые глаза Диониса засверкали.

— Не могу поверить, что Артемида позволяет тебе жить.

— А я не могу поверить, что у тебя, бог, нет угрозы лучше. Но не переживай, — сказал он, видя, что Дионис был готов ударить его. — Я все равно ненавижу этих задниц, и меньше всего меня заботит, скольких из них вы превратите в Тени.

Бог сразу успокоился.

— Я принимаю твое предложение, ты знаешь номер моего сотового? — спросил Зарек.

Дионис кивнул:

— Будем на связи.

— Прекрасно. Увидимся во вторник.

По настоянию Тэлона, Саншайн собрала стенд и позволила мужчинам увезти все в галерею. Но когда они уже отошли подальше, она остановила их.

— Что ты делаешь? — спросил Тэлон, когда она открыла боковую стенку у тележки.

— Ничего.

Нахмурившись, он смотрел, как она достала шар, который понравился Зареку, и вручила его Вэйну:

— Ты не мог бы для меня передать это Зареку?

Тэлон был потрясен:

— Что с тобой? Ты сошла с ума?

— Нет, Тэлон. У этого человека слишком много боли. Думаю, что он мог бы получить от кого-нибудь добро.

Вэйн усмехнулся:

— Что он мог бы получить — так это хороший пинок.

— Вэйн, пожалуйста, — Саншайн убеждала его взять шар.

Он сделал это неохотно.

— Хорошо, но если он кинет это в меня, я потребую какой-нибудь компенсации.

Вэйн взял шар и пошел вниз по улице.

Она повернулась к Тэлону, который все еще хмурился:

— Зарек хлопнет им об стену сразу, как только получит.

— Я так не думаю. И даже если он разобьет его, я всегда могу сделать другой.

Он помог ей убрать тележку и вывел на улицу:

— У тебя очень доброе сердце.

— Это все мне говорят. Так мы будем охотиться за Стиксом?

— Дьявол, нет. Я никому не собираюсь давать шанс навредить тебе.

Саншайн зарычала в ответ:

— Слушай, моя бабушка кое-что сказала мне сегодня днем. Она велела следовать мне за своим сердцем сегодня вечером. Не знаю, что она подразумевала под этим, но я ей верю. Она — экстраординарный экстрасенс. И все, что она предсказала, осуществилось.

— Слушай, Саншайн, я не собираюсь помогать осуществлению того, что она предсказала. Я знаю только, что не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Когда умерла Нинья, я был так потерян, мне было так холодно. Я больше не чувствовал тепла. До тех пор, пока не ощутил на себе твои руки. Единственный способ справиться со всем — это похоронить то, что я чувствую. Но мне кажется, я больше не смогу этого сделать. Когда я с тобой, все, что я могу — это чувствовать и желать.

— Так же, как и я.

— И куда нас это привело?

— Я не знаю, Тэлон. Мне жаль, что я не знаю.

Тэлон обнял ее за плечи, и они пошли на площадь. Вокруг них гуляли другие пары.

Как же ему было жаль, что они не могут быть нормальной, счастливой парой, у которой нет никаких забот, кроме оплаты закладной.

Им не было предназначено этого.

Камулус играл с ними обоими и собирался причинить боль Саншайн.