Шеррилин Кеньон - Ночные объятия

• Название: Ночные объятия
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Моя жизнь — прекрасна. У меня есть мой кофе из цикория, мои горячие булочки и мой друг на телефоне. Когда солнце садится, я — самое плохое существо, рыскающее в ночи: я господствую над стихиями и не ведаю никаких опасений. В течение многих столетий я защищал невинных и следил за человечеством, убеждаясь, что им безопасно в мире, где ничто никогда не дает уверенности. Все, что я хочу взамен, — горячую малышку в красном платье, которая не хочет от меня ничего, кроме одной ночи. Вместо этого, я получаю безудержный Марди Гра, с карнавальной платформой, которая пытается превратить меня в жертву дорожно-транспортного происшествия, и красавицу, которая сохраняет мою жизнь, но не может вспомнить, куда она дела мои штаны. Яркая и экстравагантная, Саншайн Раннинвулф должна стать идеальной женщиной для меня. Она не хочет ничего, кроме сегодняшней ночи, никаких связей, никаких долгосрочных обязательств.

Но каждый раз, когда я смотрю на нее, я начинаю тосковать по тем мечтам, которые похоронил столетия назад. С ее нетрадиционным образом действия и способностью расстраивать меня, она единственная, кто мне нужен. Но моя любовь к ней может означать ее смерть. Я проклят никогда не узнать мира и счастья — не тогда, пока мой враг ждет меня в ночи, чтобы уничтожить нас обоих.

Тэлон Морриганский.

---

— Отвечая на твой вопрос. Да, ты можешь выиграть битву с богом. Но намного легче провести переговоры с ним, — по тону было понятно, что он говорит, исходя из своего опыта.

— Как вести переговоры с богом, который желает твоих вечных страданий?

— Очень осторожно, младший брат. Очень осторожно, — Ашерон посмотрел вдаль, на болото. — Знаешь, я думаю, что ты можешь упустить из виду кое-что очень важное.

— И это?

— Очень немногим из нас дается второй шанс вернуть то, что мы потеряли. Если Нинья вернулась к тебе, возможно у этого есть причина.

Ашерон выпрямил руки.

— У тебя есть мой номер, Кельт. Если передумаешь, сообщи. Но ты должен решить быстро, так как нужен мне завтра с ясной головой.

— Почему ты предоставляешь мне выбор, в то время как Кириан не имел его? Ты попросил его душу у Артемиды и отдал ее Аманде, когда он не знал об этом.

Ашерон пожал плечами.

— У Кириана не было альтернативы. Без души Дезидериус убил бы его. Твоя жизнь не будет находится в опасности, если ты не получишь душу обратно, Тэлон. Только твое сердце. И ты хорошо знаешь, что можешь без него прожить. Но действительно этого ты хочешь?

Бывали времена, когда Тэлону по-настоящему было жаль, что Ашерон не был двадцатиоднолетним сопляком, каковым казался, а мудрым одиннадцатитысячелетним старцем.

Сейчас, определенно, был именно такой момент.

— Я собираюсь забрать Саншайн с собою в город.

— Нет, — автоматически ответил Тэлон. — Она останется здесь, где я смогу защитить ее.

— Это не было вопросом, Кельт. Тебе необходимо побыть вдали от нее, чтобы подумать. И чтобы очистить мозги до завтрашней ночи.

Он начал было спорить, но понял, что Эш прав.

Так или иначе, он оказался перед необходимостью позволить ей уйти. Он также мог сделать это прямо сейчас. Так будет легче для них обоих.

— Хорошо. Пойду подготовлю ее.

Саншайн поняла, что что-то случилось, в ту же минуту, когда увидела вошедшего Тэлона.

Его лицо было белым как у привидения, а глаза — тусклы.

— Что случилось? — спросила она.

— Ашерон отвезет тебя обратно, — голос был так бесстрастен, что у нее сжался живот.

— Понимаю. И ты согласен с ним?

— Да. Думаю, что это лучше всего.

Но она не хотела уходить. Глубина желания остаться поразила ее.

— Понимаю.

Она тупо начала собирать свои вещи. Но внутри… Внутри она умирала.

Тэлон не мог выдержать, видя ее такой, как сейчас. Он хотел схватить ее и сбежать в такое место, где никто не смог бы их найти. Чтобы держать ее в безопасности.

Единственная проблема была в том, что никто не может спрятаться от бога.

Рано или поздно, Камулус нашел бы их, и тогда она умрет.

Он взял ее рюкзачок, когда она потянулась за ним.

— Я понесу его.

Она кивнула, ее глаза ярко блестели.

Никто из них не говорил. Он вывел ее на улицу, где ждал Ашерон, и вручил ему рюкзак.

— Это, хммм… было весело, Тэлон, — сказала она. — Я увижу тебя снова?

Он взглянул на Эша, который наблюдал за ним, приподняв брови и как будто ждал от него немедленного ответа.

— Нет, — медленно ответил он.

Она прочистила горло, но не произнесла ни слова. Вместо этого она шагнула к Ашерону:

— Я готова.

Эш шагнул назад и дал ей пройти к катамарану.

— Кельт, если ты передумаешь, позвони мне.

Тэлон кивнул.

Его сердце разбилось при виде того, как пристегивается Саншайн. Эш запустил мотор и направил лодку в болото.

Это был конец.

Она ушла.

Я — мрак. Я — тень.

Я — властелин ночи.

Я, в одиночку, стою между человечеством и теми, кто хочет уничтожить его.

Я — Страж. Хранитель Душ.

Ни человек, ни аполлит, я существую вне Царства Живых, вне Царства Мертвых.

Я — Темный Охотник.

И я бессмертен… до тех пор, пока не найду то чистое сердце, которое не предаст меня никогда. Того, чья вера и храбрость вернут мне мою душу и приведут меня обратно к свету.

Если бы не Камулус…

Очень немногим из нас дается второй шанс вернуть то, что мы потеряли. Если Нинья вернулась к тебе, возможно у этого есть причина.

Испытывая боль, он повернулся спиной к картине покидающей его Саншайн и вернулся в хижину. Закрыв дверь, он огляделся.

После ухода Саншайн здесь было очень пусто. Она наполняла его дом счастьем. Более того, она наполняла счастьем его самого.

Взгляд упал на розовую косметичку, лежавшую на столе. Она забыла ее вместе с расческой и заколками.

Бедная Саншайн. Она всегда что-то забывала.

— Спирр?

Он резко повернулся и увидел рядом Кеару.

— Lurach[77], ты тоже осуждаешь меня?

— Nae, мой bràthair, я здесь только для того, чтобы поговорить с тобой.

— О чем?

Она протянула к нему руку, а потом опустила ее, вспомнив, что не может коснуться его.

— Я только хотела сказать, прежде чем покину тебя, что согласилась с предложением бога Брана быть рожденной заново.

Тэлон задохнулся.

Он не мог двигаться.

Не мог дышать.

Кеара уйдет?

Nae! Это слово разорвало его.

Она не могла покинуть его. Не сейчас. Не после всего этого времени. Она оставалась для него единственным утешением.

И в то же самое время он не мог заставить себя сказать это ей. Позволить узнать ей, как он хотел, чтобы она осталась.

Как ему было нужно, чтобы она осталась.

Если бы он сказал, она осталась бы и бросила свое будущее…

Он ни за что не будет так эгоистичен…

— Что заставило тебя, наконец, согласиться? — произнес он, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно и ровно.

— Это время, Спирр. Я снова хочу прожить жизнь. Чтобы найти те вещи, которых у меня не было в последний раз. Любовь. Дети. Даже работа и какая-нибудь закладная.

Он не мог улыбаться ее попытке пошутить, в то время как боль внутри него была так свежа. Так ослабляла силы.

Но сердце знало, что она права.

Пришло время узнать о тех вещах, в которых ей было отказано столетия назад.

Он желал, чтобы у нее все это было и даже больше. Она заслужила любое счастье на свете, которое могла бы принести ей жизнь.

— Я буду тосковать без тебя.

— И я буду тосковать без тебя, мой bràthair.

Он улыбнулся ей улыбкой, лишенной искренности.

— Желаю тебе всего самого наилучшего, Lurach. Мое сердце будет с тобой.

— Я знаю, Спирр. Я тоже очень люблю тебя. Но теперь у тебя есть Нинья. Ты не будешь без меня одинок.

Нет, буду. Потому что тоже не смог удержать ее.

Он стоически кивнул.

— Я всегда буду помнить тебя, Кеара.

Ее глаза погрустнели, она с сожалением вздохнула.

— Я должна идти. Прощай, Спирр.

У Тэлона от его «прощай» сдавило горло. Он не мог произнести это слово, было слишком больно. Сказать его — значит, превратить все в реальность, а он не желал, чтобы это было на самом деле.

Он желал, чтобы это было дурным сном, от которого можно проснуться.

Но это не так. Все было реальностью. Все это.

Саншайн ушла.

Кеара ушла.

У него не было никого.

Чувствуя себя покинутым, он смотрел, как Кеара постепенно исчезает из комнаты. Его сердце разбилось, он рухнул на колени и сделал то, чего не делал со дня похорон Ниньи.

Он зарыдал.

Мысленно он увидел отца, повергнутого саксами, в то время как маленький Спирр прятал мать и сестру в месте, безопасном от кровожадных воинов.

Он видел мать и сестру, погибших от болезни. Видел себя, работающим на Гару, старуху, которая видела удовольствие в том, чтобы заставить его страдать. Ночью он заботился о сестрах. И в течение нескольких месяцев он заботился и о своей матери, которая была так слаба, чтобы делать это самой.

Он видел Кеару безутешным младенцем, а он испробовал все способы успокоить ее. Он вспомнил Гару, которая выставила их в ночь, и им некуда было идти.

Той ночью тоже шел снег, и он думал только о том, как спасти сестру от смерти.

Она — это все, что у него оставалось.

Он нес ее через метель, а она плакала и кричала. Через лиги[78] промерзшей земли, пока не нашел народ своей матери. Он просил и умолял ради своей сестры, и позволял бить себя, пока не падал от побоев. Он никогда ничего не просил для себя.

Пока не нашел Нинью.

Он взял ее и сделал своей, и по собственной глупости потерял.

Они никогда не смогут быть вместе. Никогда.

Я одинок.

Я страдаю.

Тэлон в ярости вопил.

Внезапно что-то справа привлекло его внимание. Тэлон нахмурился.

Из-под его кровати что-то выглядывало.

Он подошел к ней и вытянул это.

Сердце остановилось, потом застучало с бешеной скоростью.

Саншайн оставила их для него. На трех картинах были нарисованы его хижина, причал и вид с крыльца.

Он смотрел на яркие, свежие краски, передававшие окружающие пейзажи в свете дня.

Картины были прекрасны, но не так, как женщина, подарившая их ему.