Ник Еван - Подарок бессмертия

• Название: Подарок бессмертия
• Автор: Ник Еван
• Жанр: Научная Фантастика

Бессмертие, кто из нас не думал об этом? Кто из нас не рассуждал об отсутствии желания жить вечно? Наверное, все так и есть, если не знать о существовании формирующейся касты бессмертных. Фантастика? Даже в век генной инженерии и стремительного развития биотехнологий большинство из людей именно так и думают… Молодой и талантливый ученый Моррис всегда мечтал не просто работать, а заниматься настоящей наукой. Узнав о секрете бессмертия, он решил подарить эту мечту людям…

---

— Ты не исправима, опять план? — Моррис тоже усмехнулся.

— А как же иначе! Я что должна сдаться? Нет уж, дудки.

— И–и–и мне кажется, я являюсь частью твоего плана, — ответил сам на свой вопрос Моррис.

Джил нахмурила лоб, сжала губы и подергала себя за нос.

— Э–м. Не совсем. Как–то неправильно это у тебя прозвучало. Моррис, я рассчитывала на твою помощь, но если ты не хочешь, то не надо. Мы можем забыть об этом разговоре, и я не обижусь, честно. Так случайно получилось, что мы друзья и ты работаешь в «HR». Это совсем не обязательно.

Вернувшись домой, Моррис продолжал рассуждать о разговоре с Джил. Он сказал ей, что ему надо подумать, и Моррис не кривил душой. Джил это поняла и больше ни о чем не спрашивала, а он хотел тщательно все взвесить. Зная Джил, он подозревал о ее решимости не отступать от намеченной цели, но опасался ее несдержанности и не спешил рассказывать о своих собственных планах. По стечению обстоятельств их судьбы снова пересеклись таким вот непредсказуемым образом с общими планами в отношении «HR», чего Джил еще не знает. Не знает она и с чем столкнулась, какую тайну пытается сохранить «HR». С другой стороны, история Джил заставила Морриса задуматься и о своих действиях. Он не учел возможностей и влияния «HR», хотя мог бы предположить это и сам. Он сразу понял, что ее очень умело подставили. Она лишилась карьеры в Лондоне, получила подпорченную репутацию, оказалась на грани привлечения к суду, и даже на международном уровне ей была показана их власть, ведь при получении визы требуется указывать, не было ли отказов в прошлом. Ей никто не угрожал, никто ничего не требовал, и никакой связи ее неприятностей с «HR». От нее просто добились, чтобы она сама все поняла. Стоит оставить тему «HR» в покое и у нее тоже все будет нормально. Похоже, власть «HR» распространяется дальше, чем он предполагал. Впрочем, с такими людьми этого следовало ожидать, он просто серьезно не задумывался об этой стороне деятельности «HR».

Вообще–то Джил оказалась молодцом, еще в Лондоне, она прикинулась озабоченной и раздавленной своими проблемами и что теперь ей совсем не до «HR». Вернувшись, она поселилась у родителей и несколько месяцев даже не пыталась искать работу. Джил не знала, следили за ней постоянно, продолжают следить после возвращения домой или нет. Она даже не пыталась это узнать, потому что вполне разумно оценила свои возможности. В конце концов, она журналист, а не шпион, ей все равно понять это не удастся, а полгода–год ничего не изменят. Если повезет, то она попытается создать впечатление, что не связывает свои неудачи с «HR» и вообще хочет выбросить прошлое из головы. Запутавшаяся молодая девчонка в депрессии и теперь начинает новую жизнь. Сильно притворяться не приходилось, поскольку в один из моментов она серьезно перепугалась за свою будущую жизнь. Плох ее план или хорош, Моррис оценивать не брался, но ему он казался вполне правдоподобным и логичным. Во всяком случае, все ее действия до сих пор вписывались в этот сценарий.

Урок Джил показал, что ему не просто не удастся действовать в открытую, но стоит еще раз подумать, как достичь цели, и не дать им раскрыть его планы отдать людям бессмертие слишком рано. Эти люди не дураки, одни Хэнк с Роем чего стоят. Моррис решил ничего не рассказывать Джил, пока не выработает свой план. Он боялся, что, узнав правду, неудержимый характер Джил возьмет верх в надежде на доказательства, добытые с помощью Морриса, и она устроит что–нибудь неосмотрительное. Моррис начал сомневаться в возможности чего–то добиться официальным путем, даже имея на руках доказательства. Они с Джил могут создать неприятности, возможно, большие проблемы для «HR», но обладая такой тайной и таким влиянием, Хэнк должен был предусмотреть меры и на случай ситуации, когда кто–то изнутри «HR» решит раскрыть их секрет.

По плану Джил, она постепенно будет «возвращаться» к нормальной жизни, осмотрится, заодно вернется в круг бывших друзей, заведет новые знакомства. Она не собиралась проявлять никакого интереса к «HR» в ближайшее время, но на всякий случай они договорились по–прежнему не афишировать своего знакомства. Откровенно говоря, Моррис сожалел, что они не смогут встречаться, но теперь это по–другому, только временно, теперь они вместе. Моррис знал, что скоро он сможет ей все рассказать, и эта мысль была вдвойне приятна. Джил уже сейчас рядом с ним, на пути к его цели, к их общей цели. Очень скоро он сможет ей все объяснить.

39

Андрей набрал номер Ю и нетерпеливо постукивал пальцами по столу. Он хотел положить трубку, но тут Ю ответил.

— Ю, это Андрей. У мена к тебе несколько вопросов, есть время? Нет, всего две минуты, — он перестал барабанить пальцами и взял шариковую ручку. — Послушай, ты или твои ребята проводили какие–то опыты со стволовыми клетками, это так?

— Со стволовыми? А, да, — вспомнил Ю. — Нет, это не исследования, на них сейчас нет времени. Моррис попросил проконсультировать его по некоторым вопросам, и потом мы еще поставили для него пару опытов. У него там возникла новая идея. Так, только прикидки, мы могли наделать ошибок.

— Нет, не беспокойся, все нормально. Я просто просматриваю отчеты. Это по его заданию от Роя, по четырехсотой? — Андрей почесал ухо рукой, чуть не испачкав щеку красной пастой ручки.

— Я думаю, да. Я точно не знаю, я не спрашивал, это мои ребята ему помогали. Хотя нет, не думаю, что это напрямую связано, идея слишком сырая, нужны серьезные исследования, а у него опыта и материалов по стволовым нет. Он просил проверить его мысли на будущее. Знаешь, как идея, действительно интересно. Моррис хотел помощи разобраться в механизме перехода стволовых клеток в специфические ткани, где, что и как. По–моему, он сравнивал их с его теорией механизмов адаптации. Направление стволовых по–прежнему закрыто, но я не против. Я, разумеется, сказал им, чтобы воспринимали помощь в качестве личной инициативы, только в свободное время. А что, что–то не так? Я…

— Нет, Ю, нет, — остановил его Андрей, если этого не сделать, то Ю так и будет говорить, не останавливаясь, пока не расскажет обо всех своих делах. — Говорю же, просто привожу отчетность в порядок, разбираюсь, что происходит по всем нашим темам. Наткнулся на записи о вашем отделе и материалах для Морриса, а в отчетах ничего нет.

— А, занялся ревизией! Решил погонять своих, это правильно, — рассмеялся Ю. — Мне тоже давно пора порядок навести, а все времени не хватает, то одно случиться, то другое. И вообще, не могу себя заставить, не люблю это бумаготворчество. Все равно придется, никуда не денешься, надо начальствовать хотя бы иногда, а то Рой…

— Ю, я не помню, был у Морриса доступ к этим темам?

— Ну, ты и бюрократ, — весело отозвался Ю, но серьезно добавил. — Доступ я ему дал, он попросил помочь, по его теме. А какая разница? Он теперь один из нас, ему все известно, да и нет там ничего, одно старье. Беспокоишься? Нагоняя от Роя боишься? Не обижайся, это шучу я так. Согласен, порядок должен быть везде. Не волнуйся, никаких нарушений, все в пределах инструкций. Бумаг мы тоже никаких не оформляли, это же не работа, а творческая инициатива.

— Хорошо, хорошо, я все понял, — Андрей сделал пометки и продолжил разговор на другую тему. — Решил насчет поездки? Созрел отправиться осматривать мои новые угодья?

— Да, как договаривались. Ты говорил, ехать далеко, и я не был уверен, что смогу сегодня закончить раньше, но все нормально. Во сколько выезжаем?

— Давай так, как освободишься, так позвони или заходи за мной. Лучше сразу после обеда, не позже двух часов. Ехать часов пять, а то и шесть. Если приедем слишком поздно, то будет темно.

— Все. Буду даже раньше.

Андрей пересмотрел свои пометки и начал заново перелистывать последний отчет Морриса. Он не успел прочитать весь отчет и как следует разобраться, но в последнее время в работе Морриса снова наметилось отставание. Они разговаривали на эту тему, и Моррис несколько раз жаловался, что дело снова стоит на месте. Андрея это нисколько не удивило, постоянно ожидать быстрого прогресса и результатов наивно. Все эти годы работа состояла из череды долгих скучных исследований и внезапных всплесков молниеносных прорывов. Ничего необычного. Андрей обратил особое внимание на отчет Морриса только потому, что случайно нашел в журналах лабораторий пометки о неизвестных ему экспериментах со стволовыми клетками. Помня о способности Морриса слишком сильно уходить в сторону во время «скучных» периодов в его работе, Андрей решил более внимательно все перепроверить. Ему показалось странным отсутствие в отчете любого упоминания о просьбе к отделу Ю. Одному все не успеть, и часто Моррис обращался к Андрею с просьбами дать ему кого–нибудь в помощь. Обычно, Моррис делился своими идеями, иногда Андрей сам предлагал помощь, но он не мог вспомнить разговоров об экспериментах, связанных со стволовыми клетками. Андрей закрыл документ, повернул голову из стороны в сторону и что–то еле слышно хрустнуло в шейных позвонках. Надо поговорить с Моррисом. Было уже почти два часа дня, и остатки рабочего настроения окончательно улетучились. Андрей потер шею в районе позвонков и решил отложить все проверки до понедельника. Или даже вторника. Всю работу все равно не переделать, как ни старайся.