Ник Еван - Подарок бессмертия

• Название: Подарок бессмертия
• Автор: Ник Еван
• Жанр: Научная Фантастика

Бессмертие, кто из нас не думал об этом? Кто из нас не рассуждал об отсутствии желания жить вечно? Наверное, все так и есть, если не знать о существовании формирующейся касты бессмертных. Фантастика? Даже в век генной инженерии и стремительного развития биотехнологий большинство из людей именно так и думают… Молодой и талантливый ученый Моррис всегда мечтал не просто работать, а заниматься настоящей наукой. Узнав о секрете бессмертия, он решил подарить эту мечту людям…

---

— Понимаю, но под инвестиции лучше покупать в городе, там земля постоянно дорожает. Здесь, наверное, тоже, но сколько ждать, чтобы на нее существенно поднялась цена.

— В городе? Можно, конечно. И что я купил бы в городе? Кроме всего, там пришлось бы заниматься строительством, продажей или сдачей в наем. В общем, заниматься всем этим рынком жилья, а мне этого не надо. Кстати насчет цены, ты не совсем прав, правильнее сказать, не всегда прав. Как ты думаешь, сколько такой участок стоил лет пятьдесят назад? А сейчас? А нам, как ты догадываешься, спешить некуда, так что это очень хорошая инвестиция. И делать ничего не надо. Во всяком случае, для меня это очень удобно.

Время медленно двигалось, пока они молча сидели, но пауза в разговоре не была тягостной, она была задумчивой. Это была тишина размышлений.

— Я любил свою работу раньше и сейчас не жалуюсь. Зарплата, сам знаешь, если бы не «HR», то мы с тобой таких денег никогда не увидели бы. Пока я ничего менять не собираюсь. И все–таки я подумал, это теперь я не то, что всю жизнь, а целую вечность буду работать на Роя с Хэнком. Ты понимаешь? Я не в негативном смысле это говорю, но все равно. Это наши клиенты имеют столько денег, что им хватит их навсегда, а мы?

— Хм. Я как–то об этом не задумывался. То есть думал, но не так. Спешить некуда, сам сказал. Хе–хе. Можно к примеру, взять отпуск, лет на тридцать, а?

Оба рассмеялись. Идея о возможности взять отпуск на тридцать лет веселила даже абсурдностью звучания самого сочетания слов. Они чокнулись горлышками бутылок и выпили за отпуск. Андрей сходил в домик и принес еще две бутылки пива.

— Хм, — опять хмыкнул Ю, — если серьезно, то я как–то не смотрел на вещи с этой стороны, но похоже, ты прав. Так или иначе, но мы завязаны на «HR». Я не думаю, что Хэнку с Роем будет сложно выплачивать нам пенсию, но получается, мы вечно будем на них работать. Или зависеть от них.

— И я о том же, но дело не только в «HR». Когда–нибудь можно поменять работу или вообще профессию. Времени хватит попробовать все, но мы вечно будем на кого–то работать, от чего–то зависеть. Знаешь, теперь меня это не очень устраивает.

— На этот счет у меня другой план. Лет на сто пятьдесят интересной работы в «HR» хватит, а за это время, вкладывая в разные акции, я надеюсь, у меня наберется приличный капитал.

— Это почему же сто пятьдесят лет? — удивился Андрей такой конкретной цифре.

— Не точно, конечно. Я прикинул, что удалось сделать за первые тридцать. Расширяться нам практически незачем, нет смысла. Плюс–минус несколько человек я не беру в расчет. Нашим составом уйдет лет тридцать довести всю технологию до идеала, потом лет по пятьдесят на проблему возвращения молодости и на борьбу с болезнями. С болезнями должно получиться даже быстрее. Первые две технологии и так дают эффективный метод борьбы со многими заболеваниями, останется так, мелочевка.

Андрей покачал головой и пожал плечами.

— Может быть, может быть. Получается, ты взял разгон на сто пятьдесят лет?

— Ага, где–то так. Решить эти проблемы в наших же интересах, а вот дальше мои интересы с «HR», наверное, тоже разойдутся. Да и неинтересно будет дальше. А ты решил скупать землю?

— Да, для меня этот вариант спокойнее и надежнее. Земли становиться все меньше и меньше, а нужно будет все больше и больше.

Они снова чокнулись и продолжили смотреть на догорающий костер.

41

Андрей взял папку в руки и, с удовлетворением поглаживая, пролистал документы, которые успел уже выучить наизусть. Дело сделано, и утром он получил долгожданные последние документы о покупке нового участка земли. Оформление заняло на три недели дольше, чем он рассчитывал, но удивляться здесь нечему. После заключения договора на покупку включается бюрократический механизм проволочек, и все эти агенты, адвокаты, бюрократы не шевелятся, теряют интерес. В этой сделке для них больше ничего нет, свои деньги они получили и все свое обещанное внимание и заботу быстро перебрасывают на следующего клиента, которого еще только предстоит уговорить поставить свою подпись в договоре о покупке. Теперь это не важно, никаких сюрпризов больше не будет, но до получения окончательных документов Андрей все–таки испытывал беспокойство. После соблюдения всех формальностей можно отметить приобретение и пригласить Ю в ресторан.

Подходящий участок земли подвернулся во время их поездки с Ю. Он располагался почти по соседству с местом, где они провели ночь. Андрей не смог удержаться и решил сразу его осмотреть, прицениться, не откладывая на следующие выходные. Невольно Ю оказался вовлечен в процесс покупки земли, поездок в агентство недвижимости, переговоров и заключения первоначального договора. Вместо обещанных спокойных выходных на природе и в тиши провинциального городишки Ю пришлось везде таскаться с Андреем.

Новый кусок земли по площади превышал купленный им ранее, но оказался очень холмистым и поэтому даже начальная цена показалась ниже, чем Андрей предполагал. Расценки в этом районе он знал хорошо, будут продавать землю, граничащую с его участком, или нет, неизвестно, и Андрей решил не упускать возможность заключить эту сделку прямо сейчас. Ему пришлось взять заем в банке, но никакого неудобства он в этом не видел. Он взял заем на тридцать пять лет, ежемесячные выплаты получились небольшими, и он легко сможет себе позволить новые покупки, если подвернется что–то еще.

Документы пришли в конце дня и Андрей задержался допоздна, долго и тщательно их проверяя. Никакой срочной проверки бумаг не требовалось, но это были приятные хлопоты. Собравшись домой и проходя мимо лаборатории Морриса, он заметил горящей там свет и решил зайти, поговорить. Отсутствие прогресса в его работе привлекло внимание Роя, и Андрею хотелось избежать лишнего давления, в особенности, если выяснится необоснованность его слишком оптимистичных ожиданий. Андрей видел, как много работает Моррис. Он даже как–то изменился, стал менее общительным, почти все время проводит в лаборатории и чуть ли здесь не ночует. После ряда успехов и удач Моррис мог остро переживать по поводу невозможности продолжать исследования в таком же победном темпе и испытывать разочарование. Несмотря на талант, он еще слишком молод, а таким натурам часто свойственны резкие эмоциональные перепады. В предыдущих разговорах Моррис уверял, что все нормально. Может, у него неприятности в личной жизни?

Хорошие отношения с Моррисом не вводили Андрея в заблуждение. Он видел, что особой близости не сложилось и на полную откровенность Моррис не шел, впрочем, он и не обязан. Поэтому размышления Андрея только его догадки, точно знать он не мог, но стал более внимательно присматриваться к работе Морриса и его моральному состоянию, собственно, это является частью его обязанностей. Он прекрасно помнил о склонности Морриса «уходить в себя» и не хотел повторения той ситуации.

— Все работаешь? Это правильно, а то от Роя нагоняй получим. Все идет по намеченному плану, работы много, а результатов нет, — попытался пошутить Андрей, не сразу сообразив о впечатлении, которое его слова могли произвести на Морриса о причине визита в лабораторию.

— Я думал, все ушли, и я здесь один, — отозвался Моррис. Он открыл ящик стола, бросил в него толстую тетрадь и стал туда же сгребать оставшиеся на столе отдельные листы бумаги. Одна из страниц соскользнула и спланировала под ноги подходящего к столу Андрея. Он ее поднял и протянул Моррису. Похоже, страница из работ по стволовым клеткам, в сделанных от руки пометках он узнал размашистый почерк Ю.

— Я тоже иду домой, — сказал Моррис, запихнув страницу в ящик и быстро его закрыв.

Выйдя из–за стола, он с беспокойством во взгляде спросил:

— Если что–то срочное, то я могу еще задержаться. Рой чем–то недоволен?

— Нет, моя неудачная шутка. Поздно уже, я просто мимо проходил и решил заглянуть. Что химичишь? — миролюбиво поинтересовался Андрей.

— Порядок наводил, столько мусора накопилось в бумагах, а днем времени их разобрать найти не смог.

Моррис успокоился, но стоял в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу и всем видом показывая, что готов идти. Он не мог определить, ждет ли Андрей ответа на свой вопрос или в самом деле просто зашел перед уходом домой.

— Пойдем, пойдем.

Они молча вышли из лаборатории и двинулись по пустому коридору. Их шаги гулким эхом разносились по всему зданию. Разговор снова не складывался, и Андрей окончательно пришел к выводу, что с Моррисом не все в порядке. Надо что–то сказать, но он не знал, что именно. В этот момент Андрей позавидовал разговорчивости Ю, который никогда не молчал и практически не нуждался в теме для разговора, он говорил, и все. Они шли молча до тех пор, пока Андрей не спросил, как думал, без предисловий.

— Моррис, хотел задать тебе вопрос. У тебя все нормально? В последнее время ты выглядишь подавленно, работаешь с утра до позднего вечера. Ты пойми, мы не совсем посторонние люди. Может, личные проблемы или устал? Может я могу чем–то помочь?