Ник Еван - Подарок бессмертия

• Название: Подарок бессмертия
• Автор: Ник Еван
• Жанр: Научная Фантастика

Бессмертие, кто из нас не думал об этом? Кто из нас не рассуждал об отсутствии желания жить вечно? Наверное, все так и есть, если не знать о существовании формирующейся касты бессмертных. Фантастика? Даже в век генной инженерии и стремительного развития биотехнологий большинство из людей именно так и думают… Молодой и талантливый ученый Моррис всегда мечтал не просто работать, а заниматься настоящей наукой. Узнав о секрете бессмертия, он решил подарить эту мечту людям…

---

Первым инстинктивным желанием было схватить трубку телефона, вызвать его к себе и расставить все точки над «и». Он поднял трубку, подержал ее в руке и положил обратно. Они не раз разговаривали с Моррисом, он не отрицал наличия побочных интересов, иногда даже просил помощи у Андрея или Ю. При этом Моррис ни разу не упомянул обо всей серьезности его исследований или рассказал об этих опытах. Напротив, он всячески подчеркивал их незначительность. Получается, Моррис сознательно вводил Андрея в заблуждение, а проще говоря, просто врал!

Андрей потер лоб и остался сидеть, упершись им в руку и зажмурив глаза. Разговора с Роем не избежать, но не это его волновало. Он не мог понять Морриса, не мог понять, что им руководит, и как так получается, что его действия не совпадают с представлениями Андрея о нем. Андрей решил разобраться до конца сам прежде, чем идти с докладом к Рою.

Картина, которая открывалась, становилась все мрачнее и мрачнее. Моррис не просто вел побочные исследования. По меньшей мере, последние несколько месяцев Моррис занимался собственной разработкой и использовал свои формальные задачи как ширму, за которой скрывал свою настоящую деятельность. Все эксперименты и последние отчеты не имели никакого смысла, они оказались лишь умелой подтасовкой и перестановкой его предыдущих опытов и наспех состряпанных новых. Это открытие поразило Андрея, и он решил, что не смог разобраться или в чем–то ошибается. Если это спланированные действия, то зачем вообще оставлять следы о настоящей цели проводимой работы? Поразмыслив, Андрей с разочарованием пришел к выводу, что у Морриса просто не было другого выхода. Несмотря на все ухищрения, все делать сам он не мог, ему необходимо скрывать использование оборудования и биологических материалов, нужен доступ к разнообразной документации и возможность размещать заказы в других лабораториях, просить помощи у того же Ю. Помогали ему и лаборатории старого корпуса.

Андрей давно понял и принял тот факт, что Моррис талантливее его самого, возможно, не менее талантлив, чем Рой, но зависти Андрей не испытывал. Ему всегда казалось, что он неплохо знал Морриса и считал его хорошим парнем. Ю тоже о нем хорошо отзывался не только с профессиональной точки зрения. Они оба делились с ним своими знаниями, опытом, пророчили ему успешную карьеру в «HR» и обсуждали, что со временем из Морриса должен получиться неплохой научный руководитель. Как ученый, он уже состоялся, а вот для руководителя пока молод, не хватает опыта, но это дело поправимое. Неужели они все так ошиблись в оценке личных качеств Морриса? Андрей не мог себе представить наличия у Морриса настолько двуличной натуры, что он только сейчас это заметил. Начав вспоминать Морриса с момента его появления в «HR», Андрей не находил этому подтверждения. Существенные изменения в поведении Морриса начались с момента его посвящения в секрет бессмертия. Ничего особенного не произошло, но Моррис стал вести себя обособленно, более изолированно, а просмотрев регистрационные записи, Андрей убедился в резком увеличении рабочего времени и прекращении прогресса в официальных исследованиях Морриса. А почему бы и нет? Он молод, все предыдущие нарушения сошли с рук и он вполне мог решить, что победителей не судят. Моррис всего лишь человек. Поняв, что речь идет о его бесконечном будущем, он мог измениться, перестал считаться с Андреем. Мысль не сильно приятная, но это уже не его проблема. Каким бы Рой ни был, но и ему вряд ли понравится подобное поведение.

Единственное, что оставалось загадкой, так это цель всех его работ. Моррис пытается создать свою новую версию вируса, но в чем ее принципиальное отличие, понять не удавалось. Никому и ничего доказывать Андрею не нужно, но хотелось разобраться самому прежде, чем идти к Рою. В подобной ситуации разговаривать с Моррисом не хотелось.

Перед глазами мелькнул листок о стволовых клетках. Неправильно истолковал он нервозность и смущение Морриса. Моррис отнюдь не переживал по поводу неудач. Тетрадь! Вот где надо искать настоящие ответы на вопросы.

Андрей поднял взгляд на дальний угол своей комнаты, где стоял телевизор, и стал смотреть на его темный экран. В нем он видел нечеткое отражение человека, сидящего за столом. Человек на экране махнул рукой, потом встал и начал качать головой. Прекратив качать головой, Андрей взмахнул двумя руками над головой и теперь увидел отражение, как бы колышущееся на ветру. Колебался Андрей и внутренне тоже. То обстоятельство, что Моррис скрывает свои планы и ведет игру за спиной Андрея, не служило оправданием его желания поехать и достать эту тетрадь из стола. Воровством назвать это нельзя. С формальной точки зрения, тем более он имеет полное право для проверки любых документов и даже личных бумаг сотрудников, находящихся на территории его лабораторий. Более того, после всего обнаруженного это уже, пожалуй, входит в его обязанности, проследить за соблюдением правил и порядков ведения документации, отсутствия нарушений конфиденциальности и сохранности секретных документов или неразрешенного копирования информации. О нарушениях трудовой дисциплины можно уже и не говорить, тут и так все ясно. Все это так, но все равно противоречило натуре Андрея. Не так он воспитан, чтобы лазить по чужим ящикам. Все факты были налицо и необходимости в тетради нет. Моррис мог ее забрать, переложить, спрятать. А если он ее вынес или вынесет из «HR»? Вот тут уже он, Андрей, нарушает инструкцию, не исполняет своих обязанностей! Зная о возможности утечки информации и не предотвратив ее, он ставит под угрозу интересы компании. И не только «HR», их всех, его самого. Несмотря на воскресный день, Андрей поехал в «HR». Тетрадь оказалась на месте.

43

— Моррис, Моррис, Моррис. Что же мне с тобой делать? — вслух разговаривал Андрей сам с собой.

— Черт меня дернул ехать за этой тетрадью! — злился он на себя.

Андрей начал рисовать новую каплю воды. Он всегда начинал что–то рисовать или просто чирикать, когда хотел глубоко подумать. Это могли быть стрелочки, звездочки, мордашки или фигурки. Что именно он рисовал, не имело значения, это даже могло быть бесконечное множество прямых линий. Рисовать Андрей не умел и в общем–то, не любил. Одна из необъяснимых привычек, которая сформировалась сама по себе. Сегодня он рисовал капли воды. Почему? Из–за простоты и законченности формы. У Андрея они получались неровные, некрасивые и мало похожие на капли падающей воды. Сдвигаясь на чистое место, он начинал рисовать все новые и новые капли в надежде, что одна из них окажется похожей на настоящую, и тогда он сможет остановиться.

Беря новый лист бумаги, он смотрел на него, как на кусочек чистого и безоблачного неба, но вот появляется капля, потом еще одна. Первые капли, как перед дождем, всегда были редкими и крупными. Постепенно лист заполнялся, капли становились мельче, появлялись все чаще и чаще, пока не превращались в настоящий дождь. Он продолжал втискивать все новые капли, но хотел нарисовать одну, всего лишь одну ровную и красивую каплю. Он изрисовал уже несколько листов бумаги, и теперь на столе шел настоящий ливень.

Андрей отвлекся на часы. Они показывали начало третьего ночи. Бросив карандаш в так и не закончившийся дождь, он пошел сделать себе следующую чашку кофе. Кофейная машина противно заскрежетала и в чашку, тоже капля по капле, начала поступать черно–бурая жидкость, называемая кофе. Андрей слегка поморщился, но не от неприятного звука машины, а от ощущения горького привкуса черного кофе во рту. Он выпил его слишком много, и вкус появлялся от одного вида чашки с кофе.

Все воскресенье до позднего вечера Андрей провел за изучением тетради Морриса, которая содержала записи о работе над новым вирусом бессмертия. Видимо, тетрадь являлась черновиком его идей или рабочим журналом экспериментов, в ней отсутствовало формальное описание цели работы или плана исследований. Часто формулы, цепочки генов и управляющие последовательности приводились лишь частично, а результаты экспериментов могли отсутствовать вовсе. Много повторений, часто вымаранные куски или перечеркнутые страницы указывали на неудачные попытки. Сложность структуры и разнородность описанных кусков ДНК сразу бросалась в глаза, и только после нескольких часов работы Андрей разобрался, что не всегда они принадлежали к одной и той же ДНК. Здесь же нашел он и сведения, полученные Моррисом от Ю и его ребят по стволовым клеткам. Андрей решил, что Моррис специально вел записи запутанно, чтобы сбить непрошеного читателя с толку, но вскоре понял, что тетрадь не являлась описанием его работы, она просто отражала ход мысли Морриса, его идеи и эксперименты. Побочные записи, которые он боялся забыть, но считал полезными, тоже были здесь. Это сильно усложняло понимание, но оно не являлось целью Андрея. Он просто хотел знать, что пытается создать Моррис. Андрей попытался заглянуть в конец тетради в надежде найти ответ там. По всей видимости, Моррис еще не закончил работу, и ясности это не прибавило. Мелькнула мысль бросить это занятие, но Андрею стало слишком интересно узнать прямо сейчас, чем все эти опыты связаны между собой.