Ник Еван - Подарок бессмертия

• Название: Подарок бессмертия
• Автор: Ник Еван
• Жанр: Научная Фантастика

Бессмертие, кто из нас не думал об этом? Кто из нас не рассуждал об отсутствии желания жить вечно? Наверное, все так и есть, если не знать о существовании формирующейся касты бессмертных. Фантастика? Даже в век генной инженерии и стремительного развития биотехнологий большинство из людей именно так и думают… Молодой и талантливый ученый Моррис всегда мечтал не просто работать, а заниматься настоящей наукой. Узнав о секрете бессмертия, он решил подарить эту мечту людям…

---

— Моррис, хотел задать тебе вопрос. У тебя все нормально? В последнее время ты выглядишь подавленно, работаешь с утра до позднего вечера. Ты пойми, мы не совсем посторонние люди. Может, личные проблемы или устал? Может я могу чем–то помочь?

Моррис остановился перед дверью ведущей на улицу.

— Проблемы? Нет, у меня все хорошо. Есть проблемы с работой, но об этом ты знаешь. Нет, все хорошо, мы же все обсуждали. Все идет не так, как я хотел, но я разберусь. Не волнуйся. Или Рой давит?

Моррис открыл дверь и вышел наружу. Андрей проследовал за ним, и они медленным шагом направились в сторону стоянки.

— Рой здесь ни при чем. Рой, бывает, много кричит, но он все понимает, он сам ученый. Мне просто так показалось. Это хорошо, если все нормально.

Андрей пошарил в кармане и вытащил ключи от машины. Ему почудилось, что Моррис ускорил шаг, чтобы избежать неловкого молчания или дальнейших расспросов. Со своими подчиненными Андрей не любил подчеркивать разницу служебного положения. В их работе это непринципиально и касается только формальных и административных сторон деятельности лабораторий. Раньше он не замечал наличия этой границы и со стороны Морриса, но сейчас ему казалось, что Моррис воспринимает этот разговор, как попытку начальника поговорить по душам со своим подчиненным. Начальник проявляет внимание и участие в делах подчиненного, ведет неформальный разговор и уговаривает поделиться своими проблемами, а подчиненный вынужден делать вид, что для него это тоже обычный разговор, он ничего не замечает, с готовностью отвечает положительно на все вопросы, а сам только и думает, как бы побыстрее отвязаться. Странно, неужели Моррис именно так воспринимает ситуацию? Дружеских отношений испытывать друг к другу они не обязаны, но Андрей не мог представить, что Моррис будет настолько формально воспринимать их разговор, тем более сейчас, после их совместной работы и его принадлежности к числу избранных. Они дошли до машины и остановились.

— Я вот еще что хотел сказать. Ты, Моррис, не обижайся и пойми меня правильно. Ты парень умный, но все–таки я намного старше и позволю себе дать тебе совет. Наука, такое дело, где успехи всегда чередуются с неудачами. Иногда случается годами биться над проблемой без всякого видимого результата. Одна голова хорошо, а много всегда лучше. Смотри, не увлекайся и не упрямствуй без надобности, держи меня в курсе, как договаривались. Согласен, в прошлый раз все сложилось удачно, но так бывает не всегда.

— Это насчет стволовых клеток? Ты же говорил, что не против. Мне интересно, и в будущем может пригодится. Ю тоже не возражал.

— Это хорошо, это я помню.

Моррис по–прежнему не понимал, что пытается ему сказать Андрей. Он собрался сесть в машину, но теперь его остановил вопрос Морриса.

— Андрей, как ты думаешь, Ю тоже считал эту тему бесперспективной, когда ее закрыли?

— Не знаю, вернее, смотря, что именно под этим понимать. Теоретически, эта область была и остается исключительно интересной, но Рой планирует и ведет разработки, исходя из приоритетов для достижения практических результатов в кратчайшее время. Тогда это имело особенно принципиально важное значение, мы не могли распыляться по всем направлениям. К слову сказать, это тоже приходит с опытом. Я понимаю, в молодости хочется все и сразу, — улыбнулся Андрей.

— Да, да. Почему Рой всегда прав? Не он один здесь работает. И не видел я, чтобы он особенно часто делился своими планами, — в полголоса пробормотал Моррис, больше отвечая на собственные мысли, чем на слова Андрея.

Андрей попытался разглядеть лицо Морриса, но не смог при недостаточном освещении на стоянке. Ему показалось, он заметил у Морриса выражение досады на вырвавшийся резкий комментарий, особенно после его попытки сгладить свои слова.

— Я хотел сказать, он гениальный ученый, создал эту компанию, но это не значит, что ты или Ю не можете иметь идеи или нет альтернативных путей… Э, не обращай внимания, Андрей. Наверное, я и правда устал, не получается сформулировать свою же мысль.

Моррис провел рукой по волосам и достал ключи от машины. Андрей опять улыбнулся. Теперь уже он не знал, как реагировать на слова Морриса.

— Моррис, характер у Роя скверный, спорить трудно, а вот насчет учитывать мнение других, ты не прав. Ведь и твои идеи в первую очередь поддержаны Роем.

— Ты прав, Андрей. День у меня сегодня совсем неудачный. Спасибо за помощь. Ничего страшного, отдохнем, разберемся.

Моррис явно сожалел о сказанном и пытался исправить впечатление, но получалось у него это неуклюже. Они попрощались, Моррис пошел к машине и Андрей долго смотрел ему вслед, прежде чем открыть дверь своей машины. Моррис всегда вызывал положительные эмоции, но не сейчас. Он почему–то больше их не испытывал. Его беспокойство по поводу состояния Морриса из простой уверенности переросло в уверенную необходимость безотлагательно прояснить всю ситуацию целиком.

42

«Зачем ему понадобился вирус гриппа?» — крутился мысленный вопрос в голове Андрея. Разбирая записи Морриса, он никак не мог найти ответ на этот вопрос. Андрей помнил, что перед опасной мутацией вируса Роберт переболел гриппом. По одной из теорий грипп мог вызвать ту мутацию УКИ400, и все, включая Морриса, отрабатывали эту версию. Андрей сам предоставил в распоряжение Морриса все имеющиеся штаммы, но теория не подтвердилась.

Потом Моррис продолжил эксперименты с вирусом гриппа для проверки теории управления механизмами адаптации. Об этом Андрей тоже помнил, но записи о предоставлении биологически активных и модифицированных штаммов гриппа для лаборатории Морриса периодически появлялись до сих пор. Их было не много, но подобных модификаций Андрей не знал. Возможно, Моррис остался не согласен с выводами и продолжал искать предположительную связь между мутациями самостоятельно? Из записей об экспериментах это понять не удавалось, но их постановка также указывала на изучение жизнеспособности разных штаммов. Тогда зачем понадобилось изучать вирус гриппа, и где связь с его работой?

Андрей в течение целой недели методично проверял документы по всем последним заданиям Морриса, пытался разобраться со всем, чем занимался Моррис, и какие у него возникли проблемы. Вполне вероятно, что странное поведение Морриса не имеет отношения к его работе, но этого выяснить не удалось. Делиться личными проблемами он не стал, и Андрей решил убедиться, что его состояние не отражается на работе. Не имея конкретных претензий, он не хотел напрасно обидеть Морриса недоверием и проводил проверку незаметно для Морриса. Ежедневно Андрей находил хотя бы два–три часа свободного времени для последовательного изучения исследований Морриса.

Сделать это гораздо сложнее, чем может показаться со стороны. Работа в науке не поддается количественным оценкам, во всяком случае, в организациях, где действительно занимаются наукой, а не производством красивой отчетности под руководством менеджеров, озабоченных сокращением затратных статей научных проектов. Как определить, на что ученый тратит время? О чем он думает, какие его идеи и эксперименты ведут к желаемому результату? На что Эйнштейн потратил годы? Были они пустой тратой времени? Разумеется, сейчас мы все знаем ответ, а тогда? Несмотря на всю банальность, это наиболее яркий и общеизвестный пример, можно найти и другой. О чем подумал Андрей тридцать лет назад, когда Рой предложил ему работу по созданию бессмертия?

В общем, поначалу Андрей с трудом разбирался в специфике экспериментов и логическом построении исследований Морриса. В незнакомой области тяжело ориентироваться, понять ход мысли и направление развития теоретической части. Моррис, бесспорно, обладал более глубокими знаниями по адаптации вирусов, сумел продвинуться в понимании механизмов, ими управляющих дальше, чем кто–либо другой. Факт, признанный даже Роем. По сути, Моррис является ведущим экспертом как в теории, так и в ее практическом применении. Андрею пришлось изрядно помучиться в изучении его работ, но, к сожалению, чем больше Андрей понимал и углублялся в материалы, тем сильнее убеждался в обоснованности своих подозрений. Он заметил скрытые аномалии в записях Морриса, нашел подтверждение наличию неизвестных ему опытов с УКН вирусами и не имеющими отношения к заданиям Морриса. Моррис в очередной раз игнорировал все инструкции и занялся побочными исследованиями, но теперь этот факт будет не только большой проблемой с формальной точки зрения, а и обидой личного плана. Андрей всегда оказывал Моррису поддержку и содействие, а он по–прежнему наплевательски относился ко всем договоренностям и формальностям, откровенно пренебрегая Андреем. Да и всеми остальными, кто ему помогал.

Первым инстинктивным желанием было схватить трубку телефона, вызвать его к себе и расставить все точки над «и». Он поднял трубку, подержал ее в руке и положил обратно. Они не раз разговаривали с Моррисом, он не отрицал наличия побочных интересов, иногда даже просил помощи у Андрея или Ю. При этом Моррис ни разу не упомянул обо всей серьезности его исследований или рассказал об этих опытах. Напротив, он всячески подчеркивал их незначительность. Получается, Моррис сознательно вводил Андрея в заблуждение, а проще говоря, просто врал!