Кэтлин Галитц - Романтическое путешествие

• Название: Романтическое путешествие
• Автор: Кэтлин Галитц
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-05-004970-9

Весна – чудесная пора, пора, когда просыпается не только природа, но и наши чувства. В такие дни особенно остро понимаешь: мы пришли в этот мир для радости и любви, хотя жизнь и кажется порой серой и унылой. Стоит лишь поверить в то, что в наших силах преобразить ее, – и все лучшее в нас расцветет, подобно розе, под благодатными лучами солнца…

---

– Я так не думаю, – усомнилась Даниель. – Но ты напоминаешь мне кого-то…

– Тома Круза?

– Нет.

– Тома Хэнкса?

– Нет, ты вообще не похож ни на какого Тома.

– Тогда, может быть, я похож на Харрисона Форда? Мне об этом тоже говорили.

– Нет, – отрицательно покачала головой Даниель. Своими дурацкими «подсказками» он не давал ей сосредоточиться.

– А еще мне говорили, я немного напоминаю Скотта Бакулу.

– Разумеется, нет. У Скотта Бакулы совершенно другой нос.

– Возможно, я так же красив, как Ковбой-Мальборо, или обаятелен, как Вуди Аллен? Кевин Костнер? Джордж Клуни?

Каждое его «предположение» еще больше сбивало Даниель с мысли. Кончилось тем, что ей это надоело, и она решила просто наслаждаться ужином в компании самого сексуального мужчины на свете. От вина закружилась голова, Коди шутил, а она глупо хихикала.

– Милая, тебе следует почаще смеяться. Ты слишком беспокоишься о Линн, о деньгах, о седине в волосах…

Улыбка сползла с лица Даниель. Зачем он обидел ее? Был такой чудесный вечер, а он все разрушил, заставил почувствовать ее старой и некрасивой. Она даже растерялась.

Коди понял, что совершил ошибку. Она была так прекрасна в отблеске свечей, так счастлива и беспечна… Он просто хотел сказать, что в седине нет ничего страшного, а она повела себя как маленький ребенок, у которого отняли любимый мячик.

– Черт возьми! У меня полно седых волос! – воскликнул он.

– У мужчин все по-другому, – тихо ответила Даниель. – Мужчины выглядят солидными, – процитировала она Скотта, – а женщина – просто старой.

– Я не хотел тебя обижать, – Коди заглянул ей в глаза. – Я только имел в виду, что никакая краска тебе не нужна. Ты не старая! Ты очень красивая, и мне нравится быть с тобой! С тобой весело. Ты не такая, как все. Не смотришь MTV, не носишь безразмерные футболки с Бивисом и Батт-Хедом и не читаешь бульварные романы. Ты прелесть!

Очень скоро напряжение рассеялось, и они снова беззаботно смеялись. Даниель внимательно изучала Коди и не могла не сравнивать его со Скоттом. Скотт следил за своими волосами и закрашивал седину, Коди, напротив, ничуть не стыдился своего возраста. Он был великолепен!

А Коди смотрел на нее и думал о том, что пришла пора обо всем ей рассказать. Он запутался. Она считает его порядочным парнем, а он никак не решится рассказать ей про свой маскарад.

«Да, когда-то я участвовал в родео», – неопределенно качая головой, говорил он.

«Да, я владею небольшим участком земли, здесь неподалеку», – пряча глаза, сообщал он ей, умалчивая о том, что этот «небольшой участок» составляет 200 тысяч акров, большую часть которых они проехали за прошедшую неделю.

«Это действительно мило с твоей стороны. Да, очень многие уговаривали меня податься в шоу-бизнес и попробовать сделать музыкальную карьеру, но я не хочу уезжать из Вайоминга», – лукавил Коди и старался перевести разговор на другую тему, всякий раз боясь, как бы ей не пришло в голову сравнивать его с телевизионными звездами: в этом году он получил «Грэмми» за «Лучший Кантри-альбом», и его ролики крутили все ведущие каналы страны…

Коди глубоко вздохнул и покосился на Даниель: кажется, настал час раскрыть карты.

«У него невероятные глаза, – думала в это время Даниель, – пронзительные, тревожные…» Неужели он боится, что она влюбится в него? Если так, его подозрения не так уж беспочвенны. Может, успокоить его, сознавшись, что она не испытывает к нему никаких других чувств, кроме физического влечения? Но как? Сказать, что она поклялась больше никогда не связывать себя узами брака?

– Ты очень любил свою жену? – неуверенно спросила она.

Коди напрягся и сжал зубы. Все слова признания мгновенно испарились, дыхание перехватило… Он лишь утвердительно кивнул.

– Тебе повезло, – прокомментировала Даниель.

Теперь настала очередь Коди злиться. Повезло!

Повезло с чем? Он потерял любимую женщину, мать его ребенка! Рэйчел было чуть больше двадцати, когда произошел этот несчастный случай. Слова Даниель задели Коди.

– Нет, правда, – продолжила она, игнорируя его грозные взгляды. – По крайней мере, ты узнал, что такое истинная любовь.

Вообще-то Коди хотел прекратить этот разговор, но любопытство одержало верх, и он не стал перебивать Даниель.

– Я думаю, вы, мужчины, не придаете этому особого значения, но я бы предпочла быть вдовой, нежели разведенной. Так я хотя бы смогла сохранить иллюзию любви, и мне бы никогда не пришлось столкнуться с предательством. Знаешь, я бы все отдала, лишь бы не испытывать этого ужасного чувства, когда любовь переходит в отвращение. Люди, которых я считала своими друзьями, стали относиться ко мне как к изгою, а я сама… Мне кажется, что я исковеркала жизнь своей собственной дочери… Ты прости, что я так разоткровенничалась…

Даниель запнулась, на глаза навернулись слезы. Чтобы заглушить внезапную обиду, она взяла бокал с вином и залпом осушила его.

Коди тоже было не по себе: слишком сокровенные переживания она ему доверяла. Он почему-то был уверен, что она редко вот так изливает кому-то душу. Когда он только увидел ее, ему показалось, что она самая самоуверенная из всех женщин, которых он когда-либо встречал, так ярко горели ее глаза. А сейчас она выглядела такой униженной и измученной, что в сердце Коди невольно закралась жалость.

– Будучи вдовцом, могу сказать тебе одно: такого и врагу не пожелаешь, не то что самому себе.

– Я и не жду от тебя понимания. Ты не такой.

– Какой же я? – поинтересовался Коди.

– Ты? Честный. Ты любил свою жену, не обманывал ее, дорожил ею. Ты хороший.

Она заколебалась, а потом добавила с обезоруживающей улыбкой:

– Мне придется сознаться, что поначалу твое обаяние меня пугало, но потом… Я прислушиваюсь к мнению детей. «Устами младенца глаголет истина». Я наблюдала, как ты ведешь себя с девочками. Ты похож на романтического героя, встретить которого мечтает каждая женщина. – Коди покраснел и жестом руки попытался остановить ее, но Даниель продолжала: – Молли говорила мне, что ты разбил дюжину сердец, когда пошел к алтарю.

– Ну, не совсем дюжину… – еще больше смутится Коди. – Это она преувеличила…

Даниель неправильно расценила его смущение:

– Не волнуйся насчет меня, Коди Уокер. Не думаю, что когда-нибудь оправлюсь от измены моего экс-супруга, я стала весьма и весьма подозрительна и не собираюсь больше замуж. Но хочу, чтобы ты знал, как много значит для меня наша дружба. Наверное, я разочаровалась в мужчинах… Но сейчас наслаждаюсь твоим обществом, рядом с тобой забываю обо всех своих заботах, пусть даже ненадолго. Это настоящий подарок, и я хочу поблагодарить тебя за это. Спасибо тебе большое.

Коди чувствовал себя лицемером, выслушивающим похвалу, которой не заслуживал. И вновь он безумно захотел открыться, чтобы, пока не поздно, доказать ей, что ему можно доверять, но… Она сама сделала это признание невозможным.

Глаза застилает туман,
Мы верить хотим в обман.
Когда красивы слова,
От счастья шумит голова.
Когда замирают сердца,
Готовы идти до конца.
Когда доверяем секрет,
Больше секрета нет.
А если секрета нет,
Тогда наступает рассвет.
Становится холодней,
И сердце стучит больней,
И так неуклюжи слова,
Что страшно болит голова…
За окнами тает туман,
Все верить хотят в обман…

Эту грустную песню он написал, впервые влюбившись. «Первая любовь часто оборачивается горьким разочарованием», – говорила его мать. Разве она когда-нибудь ошибалась? Как же Коди сейчас хотел стать тем заурядным ковбоем, чью дружбу так ценила Даниель! Давно он так ничего не хотел.

– Милая, пожалуйста, не смотри на меня так, – попросил он.

Так на него смотрела только Рэйчел – восхищенно, покорно, страстно… Как будто он был недосягаемым рыцарем в сияющих доспехах, способным исправить любую несправедливость. Рэйчел заблуждалась, впрочем, как и Даниель. Если бы у него только хватило смелости во всем ей признаться! Но столь долгий обман оскорбит ее – никакое признание не поможет. В ее жизни и так было мало радости, он не сможет опять причинить ей боль, хотя его и терзают муки совести.

Как она уже сказала, брак ее не интересовал, и очень скоро они разъедутся в разные стороны, каждый из них вернется к своей жизни. Если он сейчас обо всем ей расскажет, она, чего доброго, возненавидит мужчин на всю оставшуюся жизнь.

– Твой муж был придурком, – пробормотал Коди.

Он и представить не мог, что такой женщине, как Даниель, можно изменить: она сводила с ума своим телом, глазами, губами… Неужели можно было оставаться равнодушным, находясь рядом с ней? Если бы Коди довелось встретить этого Скотта, это жалкое, лживое ничтожество, он бы врезал ему по его слащавой физиономии.

Ему вдруг захотелось защитить Даниель. Возможно, это вино ударило ему в голову, но после смерти Рэйчел он впервые чувствовал себя столь воинственно. Или это ее прекрасные глаза пьянят и одурманивают лучше любого вина?