Виктория Шарп - Подарок соперницы

• Название: Подарок соперницы
• Автор: Виктория Шарп
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-2189-2

Застав мужа с любовницей, Беатрис развелась с ним и решила начать новую жизнь. И вдруг в один прекрасный день ей позвонил некий Логан Марсант, назвавшийся… мужем той самой разлучницы! Разумеется, Беатрис не устояла перед искушением взглянуть на этого человека. Они встретились, и между ними неожиданно возникла симпатия. Однако выкинуть из своей жизни «бывших» оказалось не так просто…

---

– Вот и не угадали! Нет, мистер Марсант, я не имею такой привычки. Я вообще никогда не езжу быстрее, чем со скоростью шестьдесят километров в час. Но это мне мало помогает. Наверное, я отношусь к тем людям, которые не способны научиться вождению автомобиля.

– А давно вы водите машину?

– Я сдала на права в семнадцать лет. А сейчас мне двадцать девять.

– Двенадцать лет водительского стажа?

– Ага, – весело ответила Беатрис, – с перерывами в два-три года!

– Понятно, – усмехнулся Логан. – Что ж, в таком случае, вам крупно повезло, что вы врезались в столб, а не в чью-то машину.

– Вы правы, мистер Марсант, – рассмеялась Беатрис. – Я и сама так считаю.

– Почему вы так официально ко мне обращаетесь? Зовите меня просто Логаном.

– Хорошо, – согласилась она. – Тем более что сейчас вы выглядите не таким снобом, как тогда, в ресторане. – Беатрис с улыбкой оглядела его потертые джинсы и запачканную машинным маслом куртку.

По губам Логана скользнула сардоническая усмешка.

– Я не сноб, Беатрис. Просто в тот раз мне требовался защитный панцирь вроде дорогого костюма и массивных золотых часов.

– И от кого вы собирались защищаться? От меня?

– Правильнее сказать – от презрительной жалости, которую вы, предположительно, должны были ко мне испытывать.

– Я ничего такого не испытывала!

– Я знаю. – Он посмотрел на нее с благодарной улыбкой. – Но накануне нашей встречи я, разумеется, не мог этого знать… Кстати, Беатрис, вы прекрасно выглядите! Рискну предположить, что развод пошел вам только на пользу.

– Да и вам вроде бы тоже.

– Надеюсь, что так.

– Хотя вы немного похудели.

– Я много работаю.

– Понимаю.

– Нет, не понимаете, – с улыбкой возразил Логан. – Дело не в том, что я всеми силами стараюсь забыть Хелен. Я ее уже забыл. Просто хочу поправить материальное положение.

Он чуть не добавил: «И не думать о том, что скотина Фейвел живет в моем доме», – но вовремя спохватился. Вряд ли Беатрис будет приятно лишнее напоминание о бывшем муже.

– Материальное положение? – сочувственно переспросила Беатрис. – А оно сильно пострадало?

– Порядком. Но это ничего, я надеюсь, мой бизнес скоро его поправит.

– А развод? Вы уже…

– Мы развелись шесть недель назад, через месяц после нашей встречи в «Глории».

– Как быстро! И вы… ни о чем не сожалеете?

– Сожалеть? – с искренним удивлением спросил Логан. – О разрыве с шлюхой?! Простите за резкость выражения, Беатрис, но я привык называть вещи своими именами.

– Да, я помню, вы говорили, что не признаете полутонов.

Беатрис посмотрела на него с уважением и одновременно с легкой опаской. Так смотрят на служебных овчарок, с сарказмом подумал Логан. Чтобы разрядить обстановку, он дружелюбно улыбнулся и сказал:

– А за машину можете не беспокоиться, Беатрис. Я сам осмотрю ее и, если речь пойдет о разборке на детали, пущу их по максимальной цене.

– Спасибо, – поблагодарила она с улыбкой, – но мне, право же, не хочется вас обременять.

– Пустяки, Беатрис, – отмахнулся Логан. – Если кто-то из нас и доставил беспокойство другому, то это я, а не вы.

– Ну что вы, все нормально. Да! Логан, а когда мне вам позвонить? Насчет машины?

– Я сам вам позвоню. Думаю, дня через три.

– Хорошо. Можно мне вызвать от вас такси? Я забыла мобильник дома.

– Да, разумеется. Подойдите к кассе, там есть телефон.

– Спасибо, Логан. Ну что ж, буду ждать вашего звонка.

Беатрис улыбнулась на прощание Логану и направилась к кассиру. А Логан пошел в магазин. И только там осознал, что повел себя как растяпа. Ему следовало самому отвезти Беатрис домой или куда ей надо. Надеясь, что она еще не уехала, Логан почти бегом бросился назад. И, к своей непередаваемой досаде, увидел отъезжающее такси.

Поздравляю! – язвительно сказал себе Логан. Ты опять ее упустил!

Правда, особого повода для расстройства не было: ведь он знает телефон Беатрис и должен ей вскоре звонить. Надо только продумать, как вести себя в следующий раз.

Логан размышлял об этом весь остаток дня. И пришел к выводу, что ему не следует действовать слишком напористо. Не стоит вот так, сразу, предлагать Беатрис встречаться. Будет лучше, если для начала он напросится к ней в гости, а затем предложит где-нибудь посидеть. В каком-нибудь кафе или в ресторане с приятной музыкой и хорошей кухней. А потом… Что будет потом, Логан еще не знал. Но одно он знал абсолютно точно: ему не хочется снова упускать Беатрис из виду. Один раз он уже сделал такую глупость. Хотя в тот раз у него были смягчающие обстоятельства: ведь тогда он еще не развелся и не разделил имущество. Зато сейчас, два с лишним месяца спустя, всех этих досадных проблем уже нет. А значит, ничто не мешает ему добиваться расположения Беатрис.

А если она уже занята? – кольнула Логана неприятная мысль. Ведь эта женщина слишком хороша, чтобы долго оставаться одной!

Но Логан заставил себя не думать об этом. Во-первых, очень скоро он все узнает, а во-вторых, не исключено, что Беатрис по-прежнему ни с кем не встречается. Наверняка после развода она стала более разборчива в выборе мужчин и более осторожна. Да и не похожа она на женщин, готовых уцепиться за первого встречного. Беатрис производила впечатление независимого и самодостаточного человека. Ей не нужен мужчина, чтобы обеспечивал ее, и она совсем не напоминает скучающих дамочек, не знающих куда себя деть.

Так или иначе, а Логан твердо решил не упускать свой шанс.

Логан был бы приятно удивлен, если бы узнал, что Беатрис тоже думает о нем. А она думала о нем весь остаток дня. Да и на следующий день все ее мысли были только о нем. Как и после их первой встречи, Логан Марсант упорно не желал выходить у нее из головы. И это изрядно удивило Беатрис. Получалось, что Логан волновал ее гораздо сильнее, чем ей хотелось думать. Но вот почему так происходило, Беатрис не могла понять.

На первый взгляд ничего особенно в Логане не было. Обычный мужчина, не красавец, не гений и не богач. Да еще и рогоносец, что не могло прибавить ему уважения в глазах Беатрис. Но что-то в нем все-таки было. И после долгих раздумий Беатрис наконец поняла, что так сильно привлекает ее в Логане Марсанте: его внутренняя сила в сочетании с душевным благородством. Этот мужчина явно не относился к числу нытиков и слабаков. А главное – он не был мелочным, самолюбивым эгоистом, как бывший муж Беатрис и остальные мужчины, с которыми она когда-то встречалась. Логан Марсант выгодно отличался от них всех. И больше всего – от Джеффри.

Но тогда почему Хелен легко променяла его на Джеффри? Этот вопрос не давал Беатрис покою. Может, у Логана действительно не в порядке с потенцией? Это многое бы объяснило, однако Беатрис не заметила в Логане какой-либо неуверенности, зажатости или нервозности, свойственной мужчинам с ослабленной половой функцией. Да и на тирана он ничуть не походил. С деньгами у него тоже, судя по всему, не было особых проблем. Но тогда в чем же дело? Может, Логан не умеет так красиво говорить, как Джеффри? Ведь Джеффри мастак запудривать женщинам мозги, это Беатрис знала по собственному опыту.

Все эти мысли крутились в голове Беатрис, мешая ей сосредоточиться на работе. Под конец дня она не на штуку встревожилась, что слишком много думает об этом человеке. Гораздо больше, чем следовало думать о случайном знакомом, с которым ее по большому счету ничего не связывает. К тому же самому Логану наверняка нет до нее никакого дела. Иначе он не пропал бы из ее жизни на два с половиной месяца. А Логан явно не собирался встречаться с ней после их свидания в «Глории». Их встреча в его автомастерской получилась чисто случайной. И ей, Беатрис, не стоит придавать значения любезностям Логана – просто он очень вежливый и доброжелательный человек.

На следующий день, в пятницу, вернувшись с работы, Беатрис поужинала и начала размышлять, как ей провести выходные. Не придумав ничего оригинального, Беатрис собралась позвонить Сьюзен. Но она не успела это сделать, так как телефон зазвонил. Беатрис сняла трубку и чуть не выронила из рук чашку с недопитым кофе, услышав голос Логана.

– Добрый вечер, Беатрис, – приветливо сказал он. – Как ваши дела?

– Спасибо, неплохо. А ваши?

– Тоже ничего. У меня для вас есть новости, Беатрис. Мы разобрали вашу машину и продали запчасти.

– Так быстро? Ну что ж, Логан, я вам очень благодарна. И… какова же выручка?

Логан назвал сумму, и Беатрис изумленно присвистнула.

– Честно говоря, я не ожидала, что моя разбитая посудина стоит так много, – сказала она. – Подозреваю, что это ваша заслуга.

– Бросьте, Беатрис, – отмахнулся Логан, – нет здесь ничьей заслуги. – Он немного помолчал, а затем не совсем уверенно предложил: – Я могу завезти деньги вам домой, если вы не возражаете. Завтра суббота, и моя мастерская закрыта.

– Спасибо, Логан, но мне бы не хотелось доставлять вам лишние хлопоты, – поспешно возразила Беатрис. – Я могу сама приехать в вашу контору, например, в понедельник.