Долли Грей - Грезы любви

• Название: Грезы любви
• Автор: Долли Грей
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1896-4

Может ли живший пять столетий назад герцог пленить воображение современной женщины? Еще как может! Особенно такой, как Джулиано Галлезе, прозванный Отважным. Смуглый красавец с пронзительным взглядом карих глаз, не имевший себе равных ни в любви, ни на поле брани, настолько завладел сердцем Раины Рид, что все мужчины вокруг вдруг показались ей недостойными внимания.

Но Теин Бекинфилд, волею случая как две капли воды похожий на Джулиано, не побоялся вступить в схватку со знаменитым итальянцем за женщину своей мечты.

---

Затем за дело взялись флористы. Справедливости ради следует отметить, что немалую лепту в оформление собственной свадьбы внесла Мириам. Она лично разработала эскизы и пригласила тех специалистов, которым доверяла. Ко дню бракосочетания вся предварительная работа была завершена. Рано утром привезли цветы и разместили их на специально отведенных местах. Все было готово к началу торжества.

Мириам внимательно осмотрела место предстоящей церемонии: не упущена ли какая-нибудь важная деталь? Нет, вроде все как и должно быть. Деревянные скамьи, тент, алтарь – все кипенно-белого цвета. Решив последовать совету сестры, она остановила свой выбор на этом девственном цвете. Даже лилии, служащие украшением, были белоснежными. Наполняя воздух благоуханием, они располагались в огромных вазах вдоль ковровой дорожки, ведущей к алтарю. Для нее было сделано исключение. Мириам решила, что она должна быть зеленой, того же цвета, что и лужайка.

– Все в порядке? – поинтересовалась Раина, входя в комнату, отведенную хозяевами для невесты. Ее окна располагались на втором этаже и выходили прямо на лужайку.

– Да, – ответила Мириам. – Все так, как надо. – Она отвернулась от окна и посмотрела, на сестру. – Что-то мне становится не по себе, Раина. Никогда не думала, что буду так нервничать в день собственной свадьбы. Какой-то непонятный страх сжимает сердце. И самое интересное: не знаю отчего.

Мириам на мгновение замолчала, собираясь с силами. Затем продолжила:

– Знаешь, я очень люблю Дуайта. Он единственный мужчина, с которым мне никогда не бывает скучно. Мне известно и то, как сильно любит Дуайт меня. Скажи, откуда тогда этот страх?

– Не знаю, дорогая. – Раина задумалась. – Наверное, ты бессознательно чувствуешь, что совершаешь первый серьезный шаг в своей жизни. Ведь какой была Мириам Рид до этого дня? Вызывающей, экстравагантной, обожающей шумные и скандальные вечеринки и ненавидящей тишину и покой. Теперь же тебе предстоит выступить в совершенно иной роли любящей жены, заботливой матери будущих детей… Возможно, именно ответственность, внезапно ложащаяся на твои плечи, и пугает тебя.

– Возможно, ты права. – Мириам смущенно улыбнулась. – Мне так странно вот так вдруг оказаться замужней женщиной…

– Не забывай, если что, я рядом, – подбодрила ее Раина и, стараясь отвлечь, спросила: – А ведь я еще не видела платья, которое ты выбрала. Какое оно?

– Тебе понравится, – ответила сестра и указала на огромный зеркальный гардероб. – Можешь взглянуть. Я специально выбрала такое, с которым легко справиться без посторонней помощи. Хочу последние минуты своей вольной жизни побыть в одиночестве. Мама немного расстроилась, узнав, что не она наденет на меня фату, но я пообещала ей вести себя в рамках приличий на самой церемонии. И это помогло ей смириться с моим решением.

Мириам хихикнула, и Раина бросила на нее подозрительный взгляд. Что-то тут было не так. Слишком во многих случаях сестра пошла на попятную. Это было совсем не в ее стиле. Хотя, может, она и правда меняется в лучшую сторону?

Одолеваемая подобными размышлениями, Раина распахнула створки гардероба, и восхищенный возглас вырвался из ее уст:

– О, Мириам! Оно так прекрасно! Ты не могла сделать лучшего выбора!

Действительно, свадебное платье поражало своей простотой и в то же время изысканностью. Узкий лиф, застегивающийся спереди на маленькие бутоны искусно выполненных из ткани роз, плавно переходил в свободно ниспадающие складки юбки, украшенной по подолу такими же цветами. Легкий газовый шлейф струился серебристым водопадом, а фата напоминала воздушное облако.

– Это еще не все! – Радуясь как ребенок восторгу сестры, Мириам взяла с туалетного столика бархатный футляр и пояснила: – Этот гарнитур мне подарила мама Дуайта.

Раина осторожно откинула крышку и замерла, не в силах вымолвить ни слова. Еще бы, такого обилия бриллиантов ей еще не прихолилось видеть. В специальных углублениях лежали изящные колье, серьги, браслет и небольшая диадема. Все это сверкало и переливалось при малейшем попадании солнечных лучей на благородные камни.

– Ты будешь самой прекрасной невестой на свете, Мириам! – не в силах сдержать охватившего ее восхищения, прошептала Раина. На ее глазах заблестели слезы радости и гордости за младшую сестру.

– Уверена, моя подружка будет не менее великолепно выглядеть, – заметила невеста и выглянула в окно. – Гости уже начали занимать места. Пора одеваться. – Еще раз отклонив предложение помочь, Мириам выставила Раину за дверь и прислушалась.

Как только шаги сестры затихли в коридоре, она прошла в ванную и принесла оттуда нечто скрытое в огромном чехле для одежды. Расстегнув молнию, молодая женщина довольно осмотрела содержимое и произнесла:

– Неужели все надеются, что я упущу возможность развлечься на собственной свадьбе? Эй, люди, вы что, с ума сошли? Это же я, Мириам Рид! Встречайте!

Раина уже почти оделась, когда в дверь ее комнаты постучали.

– Кто там? – лспросила она.

– Это я, милая, можно? – Миссис Рид, приоткрыв дверь, заглянула к дочери. – Тебе помочь?

– Да, мама. Слава Богу, что ты пришла. Я уже пять минут пытаюсь справиться с молнией на спине. Пока безуспешно.

– Это все потому, что ты волнуешься за Мириам так же, как и я. – Миссис Рид прошла через комнату и помогла дочери застегнуть платье. – Вот и все, полный порядок. – Она немного помедлила и спросила: – Можно я побуду с тобой до начала церемонии? Твой отец уже внизу с другими мужчинами, и я не знаю, чем занять себя. Мириам моя помощь не нужна. Она выросла слишком независимой.

Уловив в голосе матери скрытую печаль, Раина поспешила успокоить ее:

– Что ты, просто ей не хочется показаться слабой. Я только недавно была у нее. Мириам серьезно озабочена грядущими в ее жизни переменами. Она одновременно и рада, и напугана.

– Думаю, Дуайт заставит ее забыть все страхи. Мне нравится мой будущий зять. – Миссис Рид бросила хитрый взгляд на дочь, прежде чем продолжила: – Мне так же нравится и его друг, тот молодой человек, с которым Дуайт познакомил нас в «Феерфоксе». Похоже, он истинный джентльмен.

– Если ты имеешь в виду Теина Бекинфилда, то сильно заблуждаешься. Определение «джентльмен» к нему никак не подходит, – не скрывая раздражения, произнесла Раина. – Из всех, кого я знаю, он самый дерзкий, самый беспринципный, самый самонадеянный…

– Ты любишь его, – утвердительно произнесла мать и осторожно коснулась руки дочери. – Неужели и в твоем сердце зародилось это удивительное чувство?

– Как ты можешь так говорить? – Возмущению Раины не было предела. – Я ненавижу Теина Бекинфилда больше всех мужчин на свете. И даже если бы он был единственным представителем своего пола на земле, мое отношение к нему не изменилось бы!

– Теперь я точно уверена в своей правоте. Надо сообщить твоему отцу о том, что в самое ближайшее время нам предстоит еще одна свадьба. – Миссис Рид довольно улыбнулась. – Уж тебе я точно прикреплю вуаль невесты собственноручно.

– По-моему, ты не расслышала того, что я тебе только что сказала. – Раина в недоумении посмотрела на мать, но та загадочно усмехнулась и, уже скрываясь за дверью, произнесла:

– Наоборот, моя дорогая, я все очень хорошо расслышала.

Оставшись одна, Раина задумалась. Неужели в словах матери действительно заключена правда: она любит Теина. Но чем тогда объяснить то непреодолимое желание поставить его на место всякий раз, когда он оказывается подле нее. Если это и есть любовь, то тогда она, Раина, ничего не понимает в жизни.

Теин вопросительно взглянул на друга, и тот развел руками.

– Ничего не понимаю. Почему Мириам задерживается? – Дуайт осмотрелся вокруг.

Все приглашенные были в сборе. Священник готовился приступить к выполнению своих обязанностей. Только невеста еще не появилась.

И тут, словно в ответ на слова жениха, из динамиков, тщательно скрытых цветами, полилась мелодичная музыка и на дорожке показалась подружка невесты с изящным букетом в руках. Покрывшись нежным румянцем, она медленно шла по проходу туда, где, уже сгорая от нетерпения, стоял жених.

Теин, расположившись по левую руку от Дуайта, смотрел на идущую к ним женщину восхищенным взглядом. Как прекрасна была Раина в нежно-голубом, как утреннее небо, платье! Как трогательно трепетал на ласковом июньском ветерке выбившийся из прически локон! Сколько грации заключалось в каждом ее движении! Казалось, она плывет по воздуху.

Судя по сдержанному вздоху, прокатившемуся по рядам гостей, его чувства разделяли многие из присутствующих здесь мужчин. Теин бросил ревнивый взгляд по сторонам. Он никому не позволит прикоснуться к своей возлюбленной. Каждый, кто рискнет стать у него на пути, будет сметен, уничтожен.

Стараясь не сбиться с шага, Раина медленно приближалась к алтарю. Еще издали увидев Теина, стоящего рядом с женихом, она испытала противоречивые чувства. С одной стороны, ее переполняла гордость, потому что большинство присутствующих на свадьбе женщин не сводили с него страстных взглядов. И она готова была понять их. Таким потрясающе красивым Теин еще никогда не представал ее взору.