Джоан Реддин - Летняя примета

• Название: Летняя примета
• Автор: Джоан Реддин
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-17-002530-0

Шрам, оставшийся на лице Амелии Рендалл после несчастного случая, заставлял ее сторониться людей, но не мог помешать Кейси Игану полюбить отзывчивую и добрую девушку.

Сделав пластическую операцию, Амелия вернула свою красоту, и теперь Кейси предстоит доказать ей, что его чувство не обычная жалость, а настоящая искренняя любовь…

---

– Что это такое?

– Сначала выпей. Тебе сразу станет лучше, вот увидишь. Амелия осторожно отпила глоточек.

– Как я сюда попала, Кейси?

Он улыбнулся.

– А что ты помнишь?

– Что же случилось?

– Ну-ка, вспоминай. Амелия потерла лоб рукой.

– Помню обед, помню, как невыносима была мама… Помню, что с нами говорил капитан, а потом… что-то…

Кейси внимательно смотрел на нее.

– Ну? Что же?

– Остальное как в тумане. Ты напоил меня и притащил сюда!

Кейси расхохотался, забыв о том, что громкие звуки сейчас невыносимы для нее.

– Ты же сама просила принести напитки! Я заказал только первый, а потом ты сама подзывала официанта, детка.

– Заткнись, Кейси! – с несчастным видом пробормотала она. – Заткнись и отстань от меня.

Он поцеловал ее в щеку.

– Я люблю тебя, детка. И ты так хороша утром.

– Иди к черту. – Амелия, нерешительно поднявшись с постели, тоже завернулась в простыню.

– Да ты что! Я признался тебе в любви, а в ответ ты посылаешь меня к черту?

– И когда же ты решил, что любишь меня, Кейси? – саркастически осведомилась Амелия.

– Решил? Человек не может «решить», что любит кого-то. – Сбросив простыню, он потянулся за шортами.

– Думаю, ты именно решил. Долгое время ты попросту жалел меня, а потом… Ты хороший человек, Кейси… – Амелия коснулась его щеки. – Но, как видишь, мне не нужна больше твоя жалость.

Он не верил своим ушам.

– Неужели ты считаешь, что я не люблю тебя?

– По-моему, ты приложил немало усилий, чтобы убедить себя в том, будто любишь меня, но, увы, этого недостаточно.

Кейси схватил ее за руки, со злостью подумав о том, что представлял себе первое утро медового месяца совсем иначе.

– Чего ты хочешь от меня, Амелия? – осторожно спросил он.

На глаза у нее навернулись слезы.

– Я хочу доказательств того, что это, – она указала на свое лицо, – не имеет отношения к твоим чувствам. Мне нужна уверенность в том, что ты любил меня до того, как я получила деньги и сделала операцию.

– Так дело в операции, в деньгах или в твой любимой мамочке? Никак не могу понять! Неужели мы теперь должны все делить на «до» и «после»?

– Есть еще кое-что, Кейси.

– Что ж, отлично! Давай поговорим обо всем. Сколько же денег ты, черт возьми, получила?

– Я так и знала, что ты задашь мне этот вопрос! Ты точно такой же, как моя мать!

Кейси охватила ярость.

– Как ты можешь сравнивать меня с ней?! Я ведь люблю тебя! – Он сердито посмотрел на Амелию. – Черт возьми! Пожалуй, тебе лучше уйти, пока кто-то из нас не сказал или не сделал чего-то, о чем мы потом горячо пожалеем. Я отправляюсь в душ. Захочешь поговорить спокойно – милости прошу!

Амелия огляделась, но своей одежды не увидела. Завернувшись поплотнее в простыню, она побрела в гостиную. Ее платья не было и здесь, но на кофейном столике валялись колготки. Да-а, в одних колготках в коридор не выйдешь. Вздохнув, Амелия потерла лоб рукой.

– Собственно, мой номер напротив, – пробормотала она, решительно открывая дверь. К счастью, в коридоре никого не было. – Ничего не говори, мама, – бросила Амелия, увидев Мюриэл.

Пройдя в свою спальню, она рухнула на кровать и со стоном сунула голову под подушку.

…Склонив голову, Кейси подставил под теплые струи свою закаменевшую шею.

– Ну что мне теперь делать? – простонал он. – Она же ни черта не помнит!

Ну почему он не подумал о том, что Амелия слишком много выпила? Ему ведь было известно, что она не привыкла к крепким напиткам. Однако когда они вышли подышать свежим воздухом на палубу, Кейси показалось, что она пришла в себя. Выходит, он ошибался. Амелия заснула, едва ее голова коснулась подушки, хотя по пути в спальню устроила настоящее стрип-шоу. Интересно, нашла ли она свое платье? Кейси смутно помнил, что кто-то из них отбросил его ногой, значит, скорее всего оно валяется под кроватью. По опыту он знал, что одни люди после сильных возлияний помнят все до мельчайших подробностей, а у других, напротив, решительно все вылетает из головы.

Кейси выключил воду. Сам он прекрасно помнил, какой у Амелии был вид, когда они произносили брачные клятвы. Ошибка исключена: в ее глазах сияла настоящая любовь. И он так любит ее, видит Бог, так любит! Нужно только, чтобы Амелия все вспомнила.

Сквозь тяжелую пелену сна до нее донеслись сердитые голоса. Повернувшись на бок, Амелия с трудом сосредоточилась на маленьких дорожных часах, лежащих на столике возле кровати. 12:47. Застонав, она осторожно приподняла голову. Движения уже не причиняли ей такой боли. Ее слегка подташнивало, видимо, оттого, что проголодалась. Выходит, она все-таки будет жить.

– Я требую, чтобы вы оставили в покое мою дочь! – решительно заявила Мюриэл. – Вы и так доставили ей немало неприятностей.

Слегка потеснив ее, Кейси вошел в каюту.

– Я к Амелии, а не к вам. – Он огляделся. – Где она?

– Ее здесь нет.

Кейси наградил Мюриэл ледяным взглядом.

– Надо полагать, вы не скажете, куда она ушла?

Мюриэл надменно вздернула подбородок.

– А почему я должна что-то говорить вам? Совершенно очевидно, что вы интересуетесь моей дочерью лишь по одной причине.

– И что же это за причина? – угрожающе осведомился Кейси.

– Разумеется, все дело в ее деньгах, – язвительно пояснила Мюриэл. – В чем же еще?

Кейси задохнулся от негодования. Эта женщина либо безумна, либо невероятно жадна. И неизвестно еще, что хуже. Вот почему Амелия обвинила его в том, будто он позарился на ее деньги. Ведь только о них думает эта ведьма, стоящая сейчас перед ним!

– Полагаю, деньги интересуют именно вас, – бросил он.

– Полно, мистер Иган! Я вижу вас насквозь, так и знайте. Представляю, насколько улучшится ваша жизнь, если вы приложите руку к богатству Амелии.

– И сколько же получила ваша дочь? – взорвался Кейси.

– Восемьсот тысяч долларов. И не притворяйтесь, будто еще не выспросили у нее.

Кейси рассмеялся.

– Восемьсот тысяч? – расхохотался Кейси. – Так я, выходит, волочусь за вашей дочерью из-за восьмисот тысяч?! – Он смерил Мюриэл презрительным взглядом. – Впрочем, от них, вероятно, не так уж много осталось после того, как вы прошлись по магазинам. – Кейси приблизился к возмущенной Мюриэл. – А теперь позвольте сказать вам кое-что, миссис Рендалл. Такую сумму я легко заработал только на отелях «Грин Гейблз», которые обставлял мебелью ваш муж. Моя компания стоит в десять раз больше. Однако выслушайте меня. Я люблю вашу дочь. И любил даже тогда, когда вы не находили ее достойной вашей любви. Вы так и не поняли, что красота – это не только внешность. Амелия всегда была прекрасна!

Мюриэл ничуть не смутилась.

– Вам никогда не убедить в этом Амелию, во всяком случае, после того, что с ней сделали. Дочь рассказала мне, что вы едва не лишили ее шансов познакомиться покороче с Роджером. Она так ждала завтрака, чтобы увидеться с ним! Они проведут день вместе на Кайлуа-Кона, – договорила она.

Амелия, замерев, стояла в своей спальне. Неужели мать способна так беззастенчиво лгать? Ей и в голову не приходило отправиться на большой остров с Роджером. Она вообще никуда не собиралась ехать ни с ним, ни с кем-либо еще. Кейси не поверит Мюриэл! Амелия чуть не подпрыгнула, услышав, как захлопнулась дверь. Поспешно одевшись, она побежала в гостиную.

Кейси ушел. Мюриэл сидела на широком диване.

– Ах, Амелия, вот и ты. Поскорее собирайся, девочка: мы опаздываем на завтрак с семьей Роджера.

– Мама, ты настоящая стерва! – Амелия добавила бы что-нибудь еще, если бы не стремилась догнать Кейси.

Когда через полчаса она постучала в его номер, дверь, к ее удивлению, отворила горничная.

– Я могу вам чем-то помочь?

– Я… Я ищу мистера Игана, – запинаясь, промолвила Амелия.

– Не знаю, мисс. Мне велели привести номер в порядок.

– Привести в порядок? Что-то не понимаю.

– Я же сказала вам, мисс, что ничего не знаю. – Захлопнув дверь номера, горничная пошла по коридору.

– Мистер Иган высадился на берег в Кайлуа-Кона, мисс Рендалл, – сообщил ей капитан. – Это весьма необычно, потому что пассажиры редко сходят с рейса.

Амелия оторопело уставилась на капитана:

– Так он не вернется?

– Мистер Иган собирался сесть на самолет, отправляющийся на материк.

Тяжелые капли дождя заливали окно, возле которого стояла кровать Амелии. Дождь шел и вчера вечером, когда их самолет приземлился на маленьком аэродроме Литтл-Рока. Амелия со вздохом перевернулась на бок.

– Какой тоскливый вид, – прошептала она.

После пышной, романтической пестроты Гавайев серое небо и свинцовый дождь действовали на нее угнетающе, а ведь настроение у Амелии и так было не из лучших. Лежа неподвижно в постели, она в который уже раз вспоминала, что всего два дня назад Кейси Иган покинул теплоход, не дав ей возможности объясниться. Он так и не узнал, что Мюриэл солгала. Амелия наотрез отказалась остаться на теплоходе, несмотря на мольбы матери. Они сошли на берег и первым же рейсом вылетели на континент. Всю дорогу она не разговаривала с матерью. Вернувшись домой, Амелия прошла к себе в комнату и закрыла дверь прямо перед носом Мюриэл, сожалея о том, что не может так же легко избавиться от гнева.