Джейн Костелло - Подружки невесты

• Название: Подружки невесты
• Автор: Джейн Костелло
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-061548-3, 978-5-403-02373-3

Современная женщина не создана для долгих отношений с мужчинами – так считает журналистка Айви Харт и бросает поклонников одного за другим. Но тогда почему все вокруг, даже ее мама, только и делают, что выходят замуж, а сама Айви, похоже, обречена на вечную роль подружки невесты? Может, она в чем-то не права?

Поначалу Айви решительно отказывается признавать свои ошибки. Но случайная встреча с красивым и умным Джеком меняет все – Айви впервые влюбляется по-настоящему. Однако ее избранник, судя по всему, неисправимый холостяк, в свою очередь, не верящий в долгие отношения с женщинами!..

---

– Нет, никого! А чего ты беспокоишься? Чем больше, тем веселее, разве не так?!

О Господи, дай мне терпения!

– Послушай, мам... – Я стараюсь говорить терпеливо и доходчиво, как с маленьким ребенком. – Никто, конечно, не требует от тебя становиться рабом условностей...

– Не дай Бог! – качает она головой.

– ...но все-таки свадьба – это торжественная церемония, а значит, хотя бы некоторые условности необходимо соблюдать!

Мамино лицо мрачнеет.

– Послушай, речь ведь идет о самых простых правилах...

– А какие правила я нарушаю? – задиристо спрашивает она.

– Ну, скажем, ты должна была выбрать в подружки невесты несколько – несколько! – самых близких людей. Мои подруги могли бы просто быть гостями. Грейс, например, – ты ведь даже не присутствовала на ее свадьбе!

– Да, но только потому, что мы с Бобом были в Египте!

– Ах да, ваш отпуск...

– Да, а что не так? Мы замечательно отдохнули!

Мамочка переходит в наступление, не дожидаясь моих комментариев.

Что плохого в том, чтобы провести отпуск в Египте, спросите вы. Прогулка по Нилу, пирамиды, гробница Тутанхамона... Верно. Только стандартный набор туриста не имел никакого отношения к маминой поездке. Программа, организованная группой защитников окружающей среды, заключалась в том, чтобы каждый день с пяти утра и до полудня собирать на берегах Нила использованные тампоны и прочие мерзкие продукты жизнедеятельности человека. Чем и занимались с удовольствием эти сумасшедшие, включая Боба и мою мать. Знаете, иногда я серьезно беспокоюсь за ее душевное здоровье...

– Вдобавок, – продолжает мама, – твои друзья были только рады. Особенно Валентина. Очаровательная девушка!

– Подожди, пока она задвинет тебя на твоей же собственной свадьбе... – бормочу я.

Ненадолго я отлучаюсь в туалет. На обратном пути кое-что вызывает у меня легкую тревогу: мама держит в руках мой сотовый телефон. Видите ли, моя мать и всякие новые информационные технологии – вещи не вполне совместимые (блоггер для нее вообще разновидность пестицидов!).

– Он зазвонил, и я хотела ответить, но там оказался какой-то текст... – оправдывается мама.

– Дай-ка посмотрю! – Я проворно выхватываю у нее мобильник.

Могу поспорить, это был новый босс, который наконец-то решил поручить мне статью исторической важности!

– На что ты нажимала? – инквизиторским тоном спрашиваю я.

– Ни на что!

– Значит, все в порядке...

Я стараюсь убедить себя в том, что так оно и есть, и засовываю телефон в карман своей джинсовой куртки.

– Айви, – виновато признается мама после короткой паузы, – наверное, я все-таки куда-то нажала... Я лишь хотела ответить на звонок!

– О Боже!

Ладно, все равно теперь уже ничего не поделаешь...

– Так это было сообщение? – вздыхаю я.

Мама кивает.

– А текст ты помнишь?

– Что-то по поводу свадьбы от человека по имени Джон. Нет, кажется, Джек... Да, точно, Джек!

Глава 33

Я чуть не опрокидываю на себя кофе.

Прошел почти месяц со свадьбы Грейс, и за все это время я не имела ни одного контакта с Джеком. Впрочем, это совершенно логично, раз они с Валентиной больше не встречаются (только не говорите мне, что Валентина сама его бросила – я скорее поверю в Санта-Клауса).

Одно могу сказать точно: я думаю о Джеке чуть не каждую минуту... И это, честно говоря, несколько досадно. Пытаешься, например, сосредоточиться на работе, и тут в голову лезет Джек, со своими темно-карими глазами, широкими плечами, гладкой кожей и... Короче, когда тебе через двадцать минут сдавать статью в набор, такие воспоминания неуместны!

Вообще разрыв между Джеком и Валентиной – достаточно серьезная для меня проблема. Как я уже говорила, Валентина была единственной ниточкой между нами, и с тех пор, как их роман закончился, я чуть не круглыми сутками обдумываю сценарии нашей с ним «случайной» встречи.

Например, почему бы не предложить нашему главреду сделать специальный репортаж об организации Джека? Данный вариант был отвергнут мной как неэтичный: я не могу писать статьи о благотворительной организации только потому, что схожу с ума от желания затащить в постель ее руководителя. Вдобавок это было бы слишком нарочито.

Может быть, записаться на уроки тенниса в клуб к Валентине? Я отвергла этот вариант как абсолютно неконструктивный: как смогу я привлечь чье-то внимание, если Валентина будет сновать поблизости, демонстрируя больше обнаженного тела, чем среднестатистическая модель в бикини? Опять же это было бы слишком нарочито.

Подстерегать Джека в кафетериях рядом с офисом? Я отвергла и этот вариант – слишком уж он напоминает поведение моих экс-бойфрендов. Добавить, что это было бы слишком нарочито?

Таким образом, потратив кучу времени на решение этой серьезной проблемы, я ни на йоту не сдвинулась с места. Сказать по правде, от постоянных размышлений у меня уже началась мигрень...

И вот я получаю сообщение от него самого! Сообщение, которое моя мамочка тут же благополучно стирает...

– Пожалуйста, вспомни, что там было! – возбужденно говорю я.

– Не знаю... Речь точно шла о свадьбе. Я пыталась прокрутить текст до конца, как на компьютере, и вдруг все исчезло! Странно, может, с твоим телефоном что-то не в порядке?

– Что-то не в порядке с твоим здравым смыслом. – Я вздыхаю. – Попробуй все-таки вспомнить, мам! Мы с этим человеком познакомились на свадьбе Грейс...

– Погоди! – оживляется она. – Там что-то было про свадьбу Джорджии и Пита!

Свадьба Джорджии и Пита... Позвольте, а при чем тут Джек?

– Он что, твой новый парень? – прерывает мама мои размышления.

– Нет!

– Ты слишком нервничаешь по пустякам, Айви! Тебе нужно начать ходить со мной на занятия по системе Рэйки!

Я быстро пролистываю телефонный справочник и нахожу номер Джорджии. Она тут же отвечает на звонок, но из трубки раздается такой оглушительный шум, словно подруга сидит внутри камеры пылесоса.

– Как дела, Айви? – кричит она. – Надеюсь, хорошенько высыпаешься? Имей в виду, на свадебных фотографиях ты мне нужна в лучшей форме!

– О, я так усердно полирую лицо скрабами, что, того и гляди, кожа на щеках слезет. Что там за шум? Я тебя почти не слышу!

– Лечу на остров, проверить, все ли готово! Это вертолет шумит!

Для свадьбы зарезервирован роскошный отель на одном из самых удаленных островов Силли, что у побережья Корнуолла. Уверена, место превзойдет все наши самые смелые ожидания, но добираться туда для организации церемонии нелегко.

– Тогда я быстро! Слушай, ты не знаешь, почему парень, который был с Валентиной на свадьбе Грейс, мог прислать мне сообщение по поводу вашей свадьбы?

В этот момент связь пропадает, и какое-то время до меня доносится только рев пропеллеров.

– Ты здесь, Джорджия? – ору я в телефон. Подозреваю, что женщина, мирно сидящая за соседним столиком с чашечкой кофе, скоро начнет вздрагивать от моих неистовых воплей. – Джорджия, я тебя не слышу!

– Я здесь, – звучит наконец в трубке. – Такое впечатление, что я участвую в съемках фильма «Апокалипсис сегодня». Что ты говоришь?

– Просто не пойму, с чего это вдруг парень, которого Валентина приводила на свадьбу Грейс, мог писать мне что-то о вашей свадьбе?

– Ты имеешь в виду Джека Уильямсона?

– Ага, его самого!

На другом конце наступает молчание.

– Не имею ни малейшего представления, – наконец отвечает Джорджия.

Ох, слава Богу! Моя матушка опять что-то перепутала!..

– Я не знаю, почему он пишет об этом тебе, – продолжает Джорджия. – А вообще-то он приглашен на нашу свадьбу.

Глава 34

Разрази меня гром, если я хоть что-нибудь понимаю! С чего Джеку быть на свадьбе Джорджии, если он теперь к Валентине не имеет отношения?

– А почему ты его пригласила? – недоумеваю я. – Ты ведь едва с ним знакома!..

– Так ведь после свадьбы Грейс они с Питом чуть ли не каждое воскресенье на регби ходили. Ой, ты снова пропадаешь...

Связь прерывается, и я дрожащими руками кладу телефон на столик.

– Все в порядке? – Мама поднимает голову от газеты.

– Пока не знаю...

Я быстро набираю короткий текст: «Есть телефон Джека? У нас планерка, буду писать статью о благотворительности, спасибо», – отправляю его жениху Джорджии и отпиваю кофе, который успел остыть. Ответ приходит лет через сто, не меньше. Внизу, после телефонного номера, Пит написал: «Планерка на работе? Ха-ха! А может, планирование семейства?»

Вот негодяй! Я с трудом подавляю искушение сообщить ему, что это Джек написал мне первым. Ладно, к чему оправдываться?

Супер!!! Я чувствую себя как Индиана Джонс в момент обнаружения загадочного Ковчега. У меня есть номер Джека – наконец! Только вот что теперь делать?..

Скребя в затылке, я мучительно выдумываю новое послание – один вариант гениальнее другого...

«Технические проблемы. Не мог бы ты продублировать свое сообщение?»

О нет, это слишком прозаично! Сухой, официальный тон, тогда как здесь нужна легкая шутка.