Джейн Костелло - Подружки невесты

• Название: Подружки невесты
• Автор: Джейн Костелло
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-061548-3, 978-5-403-02373-3

Современная женщина не создана для долгих отношений с мужчинами – так считает журналистка Айви Харт и бросает поклонников одного за другим. Но тогда почему все вокруг, даже ее мама, только и делают, что выходят замуж, а сама Айви, похоже, обречена на вечную роль подружки невесты? Может, она в чем-то не права?

Поначалу Айви решительно отказывается признавать свои ошибки. Но случайная встреча с красивым и умным Джеком меняет все – Айви впервые влюбляется по-настоящему. Однако ее избранник, судя по всему, неисправимый холостяк, в свою очередь, не верящий в долгие отношения с женщинами!..

---

– Думаешь, это не слишком большая наглость с моей стороны? Он ведь не мой парень, мы только один раз поцеловались...

– Если Джек чего-то стоит, он отреагирует адекватно. Главное, не показывай ему свое беспокойство, сделай вид, что ты лишь слегка заинтересована.

Я киваю:

– Понятно. Знаешь что, Грейс? Ты вполне могла бы вести в газете рубрику «Уголок психолога»!

Глава 66

Может быть, что-то стряслось с моим телефоном? Когда Джек обещал позвонить, я не думала, что ждать придется так долго. Сейчас уже половина десятого, и, несмотря на все попытки расслабиться, я и перед финалом «Монополии» так не нервничала.

Я щелкаю пультом и успеваю ухватить конец репортажа о нескольких англичанах, взятых в заложники в одной из стран третьего мира, – новость, которая заполонит завтра первые страницы всех британских газет. Переключаюсь на кабельный канал, где уже несколько часов подряд крутят старые выпуски передачи «Насколько чист ваш дом?». Не уверена насчет всего дома, но мой пол сегодня просто сияет – меряя шагами комнаты, я протерла ламинат почти до дыр.

Я хватаю сотовый и нахожу в справочнике номер Джека. Может, самой ему позвонить?

Нет, нет! Абсолютно невозможно!

Или все-таки позвонить?

Это уже просто «Роковое влечение» какое-то! Господи, что же делать?

Так, надо срочно чем-то заняться!

Я отправляюсь на кухню, чтобы навести порядок в шкафу. То же самое только что делали ведущие программы Ким и Эджи, и я с прискорбием отмечаю, что укромные уголки моей кухни мало отличаются от жилища той ист-эндовской семейки с десятью детишками. Неужели и в моем ковре обитают сорок два миллиарда пылевых клещей?

На самом деле у меня дома не так уж и грязно – обычный творческий беспорядок. Время от времени я даже люблю побегать по комнатам с пылесосом и тряпкой в руках, но честно скажу – кухонный шкафчик никогда прежде не получал столько заботы и внимания.

Я достаю из-под раковины и распечатываю бутылку средства с надписью «Супермощный спрей». А оно действительно предназначено для того, чтобы отчищать с плиты капельки засохшего томатного соуса? Судя по грозному виду, эта штука сошла с конвейера завода, производящего сырье для ядерных реакторов.

Едва я открыла шкаф, на меня вывалилась целая куча продуктовых запасов, которые хранятся здесь чуть ли не с прошлого века. Надорванная упаковка порошкового заварного крема, белый винный соус (подозрительно желтоватого цвета), нераспечатанная коробка листового чая «Эрл Грей», купленная когда-то по ошибке вместо чайных пакетиков... Впечатление, будто время здесь остановилось. Неудивительно, что Джек не звонит – кто захочет встречаться с такой неряхой?

Расстроенная еще больше, я бросаю взгляд на телефон – вдруг я ненароком отключила звук? Нет, все в порядке... Не в состоянии больше выносить эту муку, я звоню Грейс.

– Что случилось? – спрашивает подруга.

– Грейс, ты можешь мне помочь?

– Конечно!

– Пожалуйста, позвони мне на мобильный! – жалобно прошу я.

– Зачем?

– Потому что... э-э... я не могу его найти – может, засунула под подушку или еще куда...

– Но ты же сейчас с него звонишь, у меня определился номер, – удивленно говорит Грейс.

Вот балда! Ничего не поделаешь, придется выкладывать всю правду.

– Дело в том, что... Джек так и не позвонил, и я должна убедиться, что с моим телефоном действительно все в порядке – прежде чем идти резать вены...

– Ну-ну, не накручивай себя, ради Бога! Сейчас перезвоню, – говорит Грейс.

Я с замиранием жму на «Отбой» и жду. Проходит минута. О Господи, неужели я была права? Я взволнованно смотрю на часы. Если через три минуты не раздастся звонок Грейс, значит, так и есть – у меня действительно барахлит телефон!

Это были самые длинные три минуты в моей жизни, однако и они истекли.

Урра-а-а-а! Джек ни в чем не виноват – он вовсе не собирался бросать меня после первого же поцелуя! Я прямо вижу, с каким отчаянием он пытается дозвониться и сообщить, что зарезервировал столик в шикарном ресторане, а еще лучше – приготовил романтический ужин при свечах у себя дома. Да Бог с ним, с ужином – я буду на седьмом небе от счастья, даже если свидание состоится на водоочистной станции!

О мой Бог! О, Джек! Я по-прежнему тебе нравлюсь! Ты вовсе не передумал со мной встречаться! Ты все еще хочешь гулять со мной по песчаному пляжу, держа меня за руку и лаская взглядом своих шоколадных глаз! Ты все еще...

Оглушительно тарахтит телефон, и на дисплее высвечивается имя Грейс.

– Вот дерьмо! – мрачно говорю я в трубку.

– Спасибо.

– Ох, прости!

– Нет, это ты извини меня, что не сразу позвонила. Меня отвлекли...

– Твой муженек небось? Опять он чем-то недоволен?

– Лучше не спрашивай! – устало говорит подруга.

Я снова вспоминаю ядовитый комментарий Патрика по поводу того, что его жена больше заботится о карьере, чем о семье.

– Грейс, скажи честно, у вас все в порядке?

– Э... слушай, мне сейчас некогда, – поспешно говорит Грейс. – И не переживай – Джек обязательно позвонит!

Глава 67

Моя квартира

Понедельник, 9 апреля, 18 часов 30минут

Он так и не позвонил.

Сегодня – вечер нашего предполагаемого романтического свидания, и у меня только два выхода: первый – сидеть дома и рвать на себе волосы из-за грядущей перспективы остаться старой девой, второй – плюнуть на то, что Джек может посчитать меня одержимой психопаткой, и позвонить ему самой.

Ох...

Промучившись целые сутки, я все же склоняюсь к плану номер два. Идея весьма рискованная, но так я хоть пойму, что происходит...

Дрожа от волнения, я набираю номер, однако вместо гудка в трубке раздается механический голос автоответчика. И тут возможны только два объяснения: либо Джек говорит сейчас с кем-то другим (возможно, с тем, кто значительно стройнее, грудастее и привлекательнее меня), либо телефон отключен, потому что Джек на свидании – с кем-то, кто гораздо стройнее, грудастее и привлекательнее меня!..

– Привет, вы позвонили Джеку...

О Боже, должна ли я оставить сообщение?

– К сожалению, я сейчас не могу вам ответить...

Да, я оставлю ему сообщение!

– Оставьте сообщение сразу после звукового сигнала...

Н-нет, ни за что!!!

– И я вам обязательно перезвоню.

Дьявол!

– Э-э... привет, Джек, это Айви. Я решила позвонить тебе, чтобы узнать, как твои дела. И еще потому, что мы... ну, собирались встретиться, если ты помнишь... То есть ты обещал мне перезвонить, но почему-то не перезвонил... Только не подумай, что я тебя преследую! Если ты уже не хочешь со мной встречаться – ничего страшного, я не обижусь. Но если ты еще не передумал, это будет здорово. Я все еще жду. Впрочем, видимо, ты передумал, раз не выходишь на связь... В общем-то это все. Пока!

Я уже собираюсь положить трубку, однако медлю.

– Что бы ни случилось, – прибавляю я, – прошлые выходные были просто замечательные... Желаю тебе удачи!

Уф-ф!!! Неужели все позади? И я смогла это пережить – невероятно!

Итак, у нас с Джеком, похоже, все кончилось. Еще до того, как началось...

Одно непонятно: почему он был так настойчив?

Да, Айви, был. Однако это не помешало ему тут же начать флиртовать с Бет!

И ведь делал вид, что без ума от меня!

А потом дал свой телефон другой девушке...

Но он целовал меня и обещал пригласить на свидание!

Может, он со всеми женщинами так поступает?

Все, пора взять себя в руки и перестать хныкать – этот негодяй не заслуживает моих слез! Даже имя его надо выкинуть из головы и никому ничего не рассказывать...

Ну вот, кажется, я уже чувствую себя гораздо лучше!

Глава 68

Моя квартира

Понедельник, 9 апреля, 19.30

Я чувствую себя ужасно...

Глава 69

Как это мне в голову пришло все выложить матери?

Наверное, просто я устала страдать в одиночестве, и мне необходимо было хоть кому-то излить душу... Грейс оказалась занята срочной работой и велела Патрику звать ее к телефону только в том случае, если позвонит Господь Бог и объявит, что решил сделать ее миллионершей, Шарлотта, похоже, теперь даже ночует в спортивном зале, а Джорджия – вот эгоистка! – укатила в свадебное путешествие. Что касается Валентины... С ней я не стану откровенничать даже на грани нервного срыва!

– Я подумала, что и правда ему нравлюсь! – жалобно скулю я в трубку.

В конце концов, разве эта не материнская обязанность – подставлять жилетку своему чаду?

– А может, с ним что-нибудь случилось? – предполагает мамуля.

– В любом случае он мог позвонить!

– Ну а вдруг произошел несчастный случай? – бодро говорит мамуля. – От этого ведь никто не застрахован!

– Хочешь сказать, наше свидание сорвалось, потому что Джек получил серьезные увечья или вообще умер? И по-твоему, мне теперь должно полегчать? – язвительно спрашиваю я. – Вот спасибо!