Шеррилин Кеньон - В полночном свете

• Название: В полночном свете
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Разве когда-нибудь Скрудж [1] думал, что с ним случится именно это, прежде чем призраки разрушили его жизнь и оставили его беззащитным?

Когда-то Айдан О'Коннор был всемирно известным актером, отдававшим всего себя и свои деньги, не прося ничего взамен. Пока окружающие его люди не отняли все, даже не спросив. Жестокие предательства обрушились на него со всех сторон. Даже со стороны самых близких. Так он стал человеком, который ничего не хочет от мира или любого, кто является его частью.

Пока однажды ночью он не увидел незнакомку, стоящую на пороге его дома, которую он встречал до этого… в своих снах.

Родившись на Олимпе как богиня, Лета ничего не знает о человеческом мире. Но безжалостный враг вынуждает ее уйти из Царства Сновидений в дом единственного человека, которого она знает. Ее бессмертные силы поддерживаются человеческими эмоциями, и ярость и враждебность Айдана — это именно то, в чем она нуждается, чтобы защитить себя.

Одна холодная зимняя ночь изменит жизни их обоих.

Оказавшись отрезанными от мира снежной бурей, они оба должны сделать то, что поклялись никогда больше не делать. Доверять.

---

Донни улыбнулся.

Но несмотря на то что Айдан вернул расположение брата, никакой радости ему это не принесло. Он просто чувствовал облегчение, что Донни больше не испытывает к нему ненависти.

Взрослый Айдан наблюдал эту сцену, вспомнив наконец каждую похороненную эмоцию того Рождества. Он забыл все это. Теперь же ему все было ясно. И он вспомнил другие случаи, когда Донни действовал этим методом. Вспомнил каждый раз, когда пытался задобрить брата, потому что Донни не желал мириться с тем, что Айдан обладает чем-нибудь.

Весь мир должен был принадлежать Донни.

Тут сцена поменялась, и Айдан увидел своего агента Мори с его последней женой у них дома. Высокая, темноволосая, молодая и красивая, Ширли восседала на кушетке, в то время как Мори сидел напротив нее в коричневом кожаном кресле.

— Почему ты такой грустный? — спросила она тихо.

Мори послал ей извиняющуюся улыбку.

— Прости. Я просто опять задумался об Айдане.

Она закатила глаза.

— Не могу поверить, что он отказался от таких денег.

Взгляд у Мори стал задумчивым. В руке он вертел стакан с бренди. Судя по выражению его лица, он находил это более чем вероятным.

— Счастье не купишь за деньги.

Она усмехнулась.

— Любой, кто это говорит, совершает покупки не в тех магазинах.

Мори никак это не прокомментировал.

— Ненавижу то, что с ним случилось. Он, без сомнения, один из самых лучших актеров своего поколения. Я бы просто хотел сделать что-нибудь для него.

— Ты послал ему ветчину.[43]

Мори смерил ее буравящим взглядом.

— Не как подарок. Когда я встретился с ним в первый раз, он был полон жизни и смеха. Если других актеров утомляла их известность, то его — нет. Он всегда ею наслаждался. Даже той ее частью, от которой мелкие актеры ломаются и срываются. Сейчас… сейчас он — озлобленный отшельник. Если бы я мог загадать одно единственное желание на Рождество, то пожелал бы — снова видеть его счастливым.

Айдан был поражен тем, что Мори не был таким бесчувственным, каким хотел казаться. Вот это да! Его агент хранил в тайне от него такое. На самом деле подо всем этим бахвальством было спрятано сердце.

Но это ничего не меняло. Он посмотрел в темноту.

— Предполагается, что это должно что-то значить для меня?

Ответ пришел, когда сцена снова стала расплываться. Как только окружающий мир обрел четкие очертания, появилось — не его будущее, как ожидал Айдан, — а скорее место, которое он никогда не видел прежде. Оно представляло собой темную пещеру с кровоточащими стенами…

Пока он шел к большой расщелине, вокруг раздавались слабые крики и стоны. Когда же Айдан достиг прохода, он замер. Там в длинном, струящемся белом платье стояла Лета. Напротив нее, впиваясь взглядом, находились двое рассерженных мужчин, в то время как третий, в белом, стоял слева от нее.

— Ты просишь меня пощадить ее? — насмешливо осведомился высокий блондин у мужчины в белом. — Ты понимаешь, что она натворила?

— Да, Зевс. Я понимаю. Но то, что она сделала, — она сделала, чтобы защитить невинного человека.

Зевс ухмыльнулся над его ответом.

— Ни один из них не невинен. Что такое смерть еще одного человека в этом мире?

Лета начала было отвечать, но стоящий рядом мужчина остановил ее, положив свою руку поверх ее руки.

Когда он заговорил, его голос был лишен каких бы то ни было эмоций.

— Я поручил ей позаботиться о человеке, и она выполнила свое задание до конца. Это Долор…

— Не смей защищать ее, — прорычал Зевс. — Из-за смерти Долора вселенная могла расколоться. Ты имеешь хотя бы малейшее представление, что могло бы случиться? Мог бы наступить конец света.

— Но не настал же.

Зевс послал в него молнию.

— М’Адок! — вскрикнула Лета, бросаясь туда, куда он упал на землю.

Зевс поднял голову.

— Я слышу эмоции в твоем голосе?

Айдан увидел панику в глазах Леты, но так как она была спиной к Зевсу, то он был уверен, что бог ничего не заметил.

Вместо этого М’Адок и темноволосый бог, стоящий около Зевса, обменялись странным взглядом.

— Брат, у них нет никаких эмоций, — убежденно произнес темноволосый мужчина. — Она находилась среди людей, и это — остаточный эффект.

Глаза Зевса опасно сузились, в то время как М’Адок поднялся на ноги.

— Ты защищаешь их, Аид?

Аид пожал плечами.

— Не совсем. Если ты захочешь, чтобы я ее наказал, — я сделаю это. Это — то, ради чего я живу.

Айдан нахмурился, услышав саркастические нотки в голосе бога.

Зевс кивнул.

— Очень хорошо. Убей ее.

— Нет! — Айдан ринулся вперед, только чтобы натолкнуться на невидимую стену.

Боги повернулись, как будто услышав его.

Айдан ударил рукой о стену.

— Не смейте трогать ее!

Он понял, что они на самом деле слышали его, когда Зевс сделал шаг вперед, глядя на него, как будто он был насекомым в склянке.

— Ты знаешь, кто я?

— Мне плевать. Лета не сделала ничего плохого, и я не хочу видеть, как она страдает по моей вине.

— Ничего плохого? — переспросил Зевс, раздув ноздри. — Глупый человек. Она могла уничтожить всю Вселенную своими действиями. Единственное, что нас спасло, — то, что Долор отправился в стазис, и его силы ограничены. Если бы он не… Проще говоря, будем ловить момент и, черт возьми, будем благодарны за маленькие радости жизни.

Несмотря на то, что тоненький голосок в голове Айдана умолял его не спорить с древним богом, он не мог себя остановить.

— Долора убила не она. Это сделал я.

Лета ахнула от его слов.

— Айдан…

— Это правда, — заверил он, обрывая ее прежде, чем она успеет возразить ему. — Я убил его. Так что, если ты собираешься кого-нибудь наказать, то это должен быть я.

Зевс задумался над его словами.

— Не обращай на него внимания, о Могучий Владыка, — быстро вмешалась Лета. — Он благороден, но глуп. Это я нарушила твой приказ оставить Долора в покое. Я убила его здесь, пока он спал в стазисе — против твоей воли. Поэтому я — та, кто должен быть наказан.

Зевс напрягся, как будто его что-то покоробило.

— Это эмоции я слышу в твоем голосе? Ты что-то чувствуешь к этому человеку?

Лета покачала головой.

— Нет, Великий Громовержец. Это — просто сухая, бесстрастная логика.

Ее слова раздирали Айдана в клочья. Ему была ненавистна мысль о том, что Лета лгала ему.

— Лета?

Когда она подняла на него глаза, ее взгляд был пуст.

— Как у меня могут быть чувства к человеку, если я к ним неспособна?

Зевс выглядел так, будто обдумывал что-то.

— То есть, тебе будет все равно, если я убью человека?

Айдан не думал, что ее лицо может стать более равнодушным, но он ошибался.

Тем не менее, она не ответила.

— Ей будет все равно, — ответил за нее М’Адок. — Она не может чувствовать.

— Отлично. Так как предполагалось, что человек умрет в любом случае… — Зевс выстрелил зарядом молнии из своей ладони прямо в сердце Айдана.

ГЛАВА 9

Айдан зашатался, но все же устоял на ногах, хотя его отшвырнуло назад. Он посмотрел вниз, ожидая увидеть кровь после атаки Зевса, но не заметил никаких ран. В сущности, не было даже боли.

Сбитый с толку, он стал оглядываться вокруг, пока не заметил Лету, лежащую на полу в нескольких футах от него.

— О, мой Бог, — выдохнул Айдан, устремляясь к ней. Она, должно быть, бросилась вперед и закрыла его своим телом, пытаясь защитить.

Айдан опустился на колени на пол и перевернул ее, чтобы увидеть, что она изо всех сил пытается дышать, а все ее тело покрыто кровью.

— Лета?

Она закашлялась кровью, прежде чем заговорить осипшим голосом:

— Я не могла позволить тебе умереть, Айдан. Прости.

Прости? Почему она просит прощения за то, что спасла ему жизнь? Это вообще не имело смысла.

Зевс повернулся к М’Адоку.

— Ты вроде говорил, что она не может чувствовать?

Выражение лица М’Адока осталось стоически невозмутимым.

— Она, должно быть, превратилась в Скотоса без нашего ведома.

Ярость затмила глаза Зевса. Он поднял руку, и М’Адок был немедленно притянут в тиски его захвата.

— Тебе лучше не совершать таких ошибок.

Аид издал звук чрезвычайной скуки.

— Зевс, ты зря тратишь свое время. Ты сам лишил их эмоций так, что если сейчас ты пытаешься его запугать…

— Молчать, — рявкнул Зевс на Аида, а затем отшвырнул от себя М’Адока. Он задумался, прежде чем вынес М’Адоку жуткое предупреждение: — Советую не спускать глаз со своей братии. Ты лично несешь ответственность передо мной. Не уследишь за ними, и я умоюсь твоей кровью.

Айдан заметил вспышку ярости и страха в глазах М'Адока перед тем, как тот выпрямился и встал напротив Зевса. В этот момент его лицо было таким же бесстрастным, каким оно было до атаки Зевса.