Шеррилин Кеньон - В полночном свете

• Название: В полночном свете
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Разве когда-нибудь Скрудж [1] думал, что с ним случится именно это, прежде чем призраки разрушили его жизнь и оставили его беззащитным?

Когда-то Айдан О'Коннор был всемирно известным актером, отдававшим всего себя и свои деньги, не прося ничего взамен. Пока окружающие его люди не отняли все, даже не спросив. Жестокие предательства обрушились на него со всех сторон. Даже со стороны самых близких. Так он стал человеком, который ничего не хочет от мира или любого, кто является его частью.

Пока однажды ночью он не увидел незнакомку, стоящую на пороге его дома, которую он встречал до этого… в своих снах.

Родившись на Олимпе как богиня, Лета ничего не знает о человеческом мире. Но безжалостный враг вынуждает ее уйти из Царства Сновидений в дом единственного человека, которого она знает. Ее бессмертные силы поддерживаются человеческими эмоциями, и ярость и враждебность Айдана — это именно то, в чем она нуждается, чтобы защитить себя.

Одна холодная зимняя ночь изменит жизни их обоих.

Оказавшись отрезанными от мира снежной бурей, они оба должны сделать то, что поклялись никогда больше не делать. Доверять.

---

— Проходите. Позвольте мне отлучиться и надеть что-нибудь.

— Не знаю, нужно ли, — произнесла Тереза со смехом. — Мне нравится твой рождественский костюм.

Ширли засмеялась:

— Ты хочешь сказать костюм Адама, не так ли?

Тереза поставила елку в углу около камина.

— Я бы предпочла это, но он одет в праздничный зеленый. Так что Рождественский костюм.

Айдан улыбнулся, прежде чем уйти в свою спальню и надеть джинсы и свитер. Когда он вернулся, Ширли разливала всем эгног,[45] в то время как Роберт и Мори украшали елку мишурой, а Тереза на кухне разворачивала ветчину «HoneyBaked».

Он был поражен их действиями.

— Слушайте, вам не обязательно делать все это. Я знаю, что у каждого из вас есть семьи, с которыми бы вы охотнее провели время.

Роберт усмехнулся.

— Твоя ворчливая задница или моя тетя Коко — клептоманка, которая вечно тибрит серебро, незаметно заныкивая его в сумочку, когда никто не видит,… сложный выбор, приятель.

Тереза его попрекнула.

— Айдан, ты тоже наша семья. И, думаю, что в этом году ты нуждаешься в нас больше, чем они.

Она понятия не имела, насколько верны были ее слова.

— Спасибо, ребята.

Роберт широко улыбнулся.

— Посмотрим, как ты будешь благодарить нас, если мы спалим твой дом дотла этими рождественскими огнями.

Айдан засмеялся и взял врученный ему Ширли стакан эгнога.

— За Айдана, — бодро провозгласила она, — что напомнило мне про старый тост, часто повторяемый моим дедушкой.

— Что за тост? — спросил Айдан.

— Всех, кто дорог мне, поздравить буду рад,

Остальные же пускай проваливают в ад.

— За нас, — произнес Мори и поднял свой бокал.

Роберт согласился.

— Прямо в точку.

Айдан кивнул.

— Да. Мне следует запомнить это.

— Уверен, что так и будет.

Айдан сделал глоток, а затем кое-что осознал.

— У меня нет для вас подарков.

Мори усмехнулся.

— Не бери в голову. Ты здесь с нами, и это — лучший подарок любому из нас. Мы действительно здесь ради тебя, Айдан. Не потому что ты платишь нам, а потому что мы на самом деле переживаем за тебя.

И впервые за долгие годы он поверил этому.

— Спасибо. Всем вам. — Затем Айдан поднял глаза на потолок и туда тоже шепнул «спасибо», надеясь, что каким-либо образом его слова дойдут до Леты. Он был уверен, что она приложила к этому руку.

День пролетел незаметно. Тереза разогрела еду, которую принесла с собой, и вся компания приступила к праздничному обеду, состоявшему из ветчины, картофеля и зеленых бобов под соусом. А на десерт они полакомились ореховым пирогом. Рождественские праздники, которые за свою жизнь Айдан отметил, подобно этому, — традиционно, по-семейному, — он мог сосчитать по пальцам одной руки. И ни один из них и близко не был таким особенным, как этот. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, и его гости отправились по домам.

Айдан стоял на крыльце, наблюдая за их отъездом. На сердце у него было легко как никогда прежде. Улыбаясь, он вытащил мобильник и набрал номер Мори, который ответил после первого же гудка.

— Мы что-то забыли?

— В понедельник можешь позвонить в студию. Я согласен на эту роль.

— Ты разыгрываешь меня?

— Нет, Мори. Я не шучу. Я сделаю это.

Взятый на прокат таун-кар[46] остановился на дороге, и из окна машины высунулся Мори, чтобы взглянуть на Айдана. Он убрал телефон от уха.

— Я люблю тебя, дружище! — прокричал Мори. — Исключительно платонической любовью.

Айдан рассмеялся, чем переполошил несколько птиц, улетевших в испуге.

— Я тоже тебя люблю, Мор. Определенно в платоническом смысле.

Мори помахал ему, прежде чем сесть обратно в машину и уехать.

Айдан убрал телефон и вернулся в дом, где его с головы до ног окутал запах орехового пирога. День был бы безупречным, если бы только…

Он не смог закончить эту мысль. Слишком больно.

Да. Всегда что-нибудь портило самые счастливые мгновения его жизни. Но несмотря на это они были нужны ему, и Айдан был благодарен своим друзьям за то, что они сделали этот день особенным.

Вздохнув, он направился в свою комнату, когда услышал легкий стук в дверь. Айдан бегло осмотрел кухню: не забыла ли Тереза что-нибудь. Она никогда не клала вещи на место и оставляла их где попало. Но он ничего не заметил.

Айдан открыл дверь и замер.

Этого не может быть.

На него смотрели до невозможности яркие голубые глаза.

— Лета?

Она ослепительно ему улыбнулась.

— Я могу войти?

— Не просто можешь, ты обязана войти.

Она бросилась в его объятия.

Затаив дыхание, Айдан прижал ее ближе, пытаясь понять, что происходит.

— Как ты здесь оказалась?

— Аид выпустил меня из Подземного царства.

— Не понимаю. Разве ты не должна принести жертву?

— Нет, если он сам отпускает меня. Как только я умерла, Зевс утратил власть надо мной. Я подвластна только Аиду. — Она обняла его так крепко, будто никогда не хотела терять. — Персефона была очень тронута твоими словами и убедила Аида в том, что я должна быть со своим любимым… С тобой.

— Надолго?

Лета пожала плечами.

— Теперь я — человек. Так же как и ты.

Айдан не мог в это поверить. Ощущая необычайное облегчение и успокоение, он поднял ее на руки и закрыл дверь ногой.

Она, нахмурившись, следила за его действиями.

— Куда ты меня несешь?

— В спальню, где я намерен покрыть поцелуями все твое тело, с головы до пальчиков ног. Я люблю тебя, Лета, и собираюсь доказать тебе это, чтобы у тебя не осталось никаких сомнений во мне.

Она убрала волосы с его глаз.

— Айдан, я никогда в тебе не сомневалась. И у тебя никогда, слышишь, никогда не будет причин сомневаться во мне.

ЭПИЛОГ

Год спустя.

Айдан улыбался, глядя, как Лета заканчивает украшать елку. Ее обручальное кольцо с каратным бриллиантом переливались на свету — они поженились в День святого Валентина.

— Знаешь, меня восхищает, что ты празднуешь со мной наши праздники, хотя ты греческая богиня.

Лета пожала плечами.

— Все боги и традиции заслуживают уважения.

Она изумительна, а его жизнь нельзя назвать никак иначе, чем чудо, с того момента, как она в нее вошла.

У Айдана перехватило дыхание от ее близости, когда Лета подошла к нему и вручила подарок.

— Это тебе.

Айдан смутился.

— Я думал, что мы не будем обмениваться подарками до полуночи?

— Знаю, но я терзалась из-за этого в течение многих недель, и если ты сейчас не откроешь его, то я умру.

Он резко втянул воздух.

— Не шути с этим. Однажды я уже потерял тебя. И не собираюсь терять снова. — Разорвав бумагу, он обнаружил коробочку, обернутую золотистой фольгой, и открыл ее.

Внутри лежала записка, написанная ее почерком.

— Двадцать третьего июля. Что двадцать третьего июля?

— Посмотри под ней.

Айдан посмотрел и от того, что он увидел, у него перехватило дыхание. Там была сонограмма ребенка.[47]

— Это…?

Лета просияла.

— Двадцать третьего июля.

— О, мой Бог, — осознавая, выдохнул он, глядя на Лету. Он будет отцом. Смеясь, он поднял ее на руки и закружил по комнате. — Я люблю тебя, Лета. Огромное спасибо за мою жизнь.

— Нет, Айдан, тебе спасибо за то, что напомнил мне каково это — снова обрести чувства. Каждое утро просыпаться в объятиях кого-то, кто меня любит.

Айдан засмеялся, все его существо охватило чувство бурной радости. Он, в конце концов, оказался последним выстоявшим человеком. Но впервые в жизни он стоял не один. Айдан как никогда прежде прочно стоял на ногах, так как знал, что у него за спиной есть человек, который никогда его не предаст. Кто-то, кто умрет и уже умер ради его безопасности.

Жизнь поистине никогда не будет лучше, чем сейчас.

— Счастливого Рождества, Айдан.

— Счастливого Рождества, Лета… и малыш.

[1]Имеется в виду главный герой «Рождественской песни в прозе» Ч. Диккенса (Здесь и далее прим. пер.).

[2]Стазис — аномалия временного поля. Субъективное время, для объекта помещенного в данное поле, может замедляться или ускоряться. Объект не может покинуть поле стазиса, пока оно активно. В научной фантастике некое энергетическое поле, в которое помещаются живые организмы. Поле полностью останавливает любые физиологические процессы, а ощущение времени полностью теряется.

[3]Коллоквиализм (англ. — colloquialism, лат. — colloqui — разговаривать) — лингв. слово или выражение, употребляющееся только в разговорной речи.

[4]Bauhaus («Баухаус») — британская рок-группа, образованная в 1978 году в Нортгемптоне. В состав входят Питер Мерфи (вокал), Даниэль Эш (гитара), Кевин Хаскинс (барабаны) и Дэвид Джей (бас-гитара). Первичное название группы было Bauhaus 1919, но позднее было решено сократить его. Благодаря своему мрачному стилю и музыке, Баухаус считается первой готик-рок группой.