Светлана Зорина - Снежная Принцесса

• Название: Снежная Принцесса
• Автор: Светлана Зорина
• Жанр: Фэнтези

Никто не знает, откуда она родом — девочка с белоснежными волосами и странным именем Илана, взятая на воспитание старой чудачкой Полли Стивенс. Эта девочка очень отличается от окружающих, а ведь в городе Гаммеле, и вообще во всём государстве Германар, так не любят чужаков. Тем более что в последнее время в этом мире происходит столько страшного и необъяснимого. Исчезают дети, Гаммель заносят снегом прилетающие неизвестно откуда метели…

---

— Люди не больно-то любят, когда им на голову сваливаются осиротевшие племянники, да ещё и троюродные, — кисло сказал Питеру Гейлу начальник сыскного управления. — Может, они вообще покинули Джерон. Если вам так необходимо их найти, обратитесь в Интерпол, а ещё лучше — к частным детективам, поскольку у Интерпола есть дела поважней, чем искать каких-то обывателей, которые бегут подальше от проблем.

— А если я не хочу их искать? — спросил Питер Гейл. — Если я сам хочу позаботиться об этой девочке?

— Думаю, так будет лучше для всех, — оживился чиновник. — Вы только пошлите в Опекунский Совет её родного города сообщение, что согласны взять ответственность за неё на себя. Там будут только рады. Кому какое дело до этих сирот? Со своими-то детьми хлопот не оберёшься…

Естественно, никаких сообщений маэстро посылать не стал. Графиню де Персан он заверил, что вопрос с Айслинд Гроу в целом решён, но остаётся одна маленькая проблема. Девочка потеряла свои документы и панически боится делать запрос туда, где жила раньше. Боится, как бы её туда не вернули и не отдали в приют. Или не кинулись разыскивать её родственников, к которым она совсем даже не хочет. Они ярые последователи учения Махмуда Саддаха и ни за что не позволят ей заниматься балетом. В Опекунском Совете сидят бюрократы. Если они решат следовать букве закона…

— Ну уж нет! — воскликнула графиня. — Отдавать этого чудо-ребёнка на растерзание бюрократам или религиозным фанатикам — такого я не допущу! Я всё улажу, дорогой маэстро. Не надо никаких запросов. Думаю, девочка прекрасно помнит свой день рождения, так что документы мы ей сделаем.

Теперь у Иланы было свидетельство на имя Айслинд Гроу, в котором говорилось, что до шестнадцати лет она находится под покровительством Питера Гейла и графини де Персан. Покровительство на Авалоне считалось одной из форм опекунства, но если опекаемый мог сам зарабатывать себе на жизнь, он признавался независимым человеком и ещё до своего совершеннолетия получал почти все гражданские права, за исключением права вступать в брак, участвовать в выборах и распоряжаться наследством. До шестнадцати лет он мог распоряжаться только своим собственным заработком.

Собственный заработок у Иланы появился не сразу. Хорошо знакомую партию она исполнила с блеском, и всё же долгий перерыв в занятиях не мог не сказаться на её форме. Так что в течение месяца она едва ли не по полдня проводила у балетного станка, выслушивая от маэстро куда больше замечаний, нежели похвал. Питер Гейл был в восторге от своей новой ученицы, но он боялся, как бы недавний успех в тель-менском театре не вскружил Илане голову.

— Тебе ещё предстоит очень много работать, моя дорогая, — говорил он. — Я верю, что ты станешь настоящей звездой, но даже при твоих способностях ничего не даётся даром. Не обижайся, если временами я бываю несносен. Тебе может показаться, что я требую слишком многого, но поверь — я от каждого требую только то, на что он способен.

При всей своей взбалмошности и экзальтированности Питер Гейл был хорошим учителем, и ни одно из его замечаний не казалось Илане необоснованным. Её даже удивляло, когда Алия Фаттам и Изольда Брандт дулись на маэстро, ворча, что он к ним придирается. Похоже, эти две красавицы были уверены, что заслуживают одних лишь похвал. Илана же за свою жизнь натерпелась столько несправедливых придирок и обвинений, что находила все эти обиды на старого чудака маэстро просто нелепыми.

Она ещё никогда не была так довольна жизнью. Ей нравилось просыпаться в уютном номере и, надев лёгкие шорты с футболкой, выбегать в парк на утреннюю разминку. После душа её ждал завтрак в весёлой компании на гостиничной террасе. Потом вся труппа отправлялась в театр «Элизиум» — прекрасное старинное здание, находившееся в двух кварталах от гостиницы. Недавно оно было отремонтировано на средства графини де Персан, и теперь его левое крыло занимали просторные репетиционные классы. В одном трудились у станка младшие, в другом старшие члены труппы, а ещё в двух можно было параллельно репетировать сразу два спектакля. Питер Гейл и его помощница, бывшая балерина Селестина Дюран, курсировали между классами, умудряясь ничего не упускать из виду. Иногда следить за занятиями новичков поручали кому-нибудь из взрослых танцоров. Когда это поручали Изольде Брандт, Илане приходилось выслушивать действительно пустые придирки, но даже это не могло испортить ей настроение.

Через месяц маэстро позволил Илане выступать в кордебалете — пока только в двух детских спектаклях. К занятиям классикой добавились долгие, изнурительные репетиции, но время на отдых всё же оставалось. Илана с удовольствием гуляла по городу — одна или с Люси. Иногда к ним присоединялись Себастьян Дави и Джим Гринвуд, который был явно неравнодушен к Люси.

— Хороший парень, но я бы предпочла, чтобы мы с ним оставались просто друзьями, — сказала она однажды. — А тебе Тьяни нравится?

Этим уменьшительным именем Себастьяна называла только женская половина труппы. Парни звали его Бастард, и он не возражал — прозвище было красивое и соответствовало его любимому амплуа принца в лохмотьях.

— Тоже хороший парень, — пожала плечами Илана. — А что?

— А то, что он явно на тебя запал. Правда, стесняется в этом признаться даже самому себе. Ему скоро шестнадцать, и, вроде бы, не пристало волочиться за девчонкой-подростком… Ты ведь ещё не девушка? Ни разу не видела, чтобы ты принимала противозачаточные таблетки.

— Я не знаю, когда и как наступает зрелость у представителей моей расы. Но размножаются они так же, как и потомки землян. И даже могут с ними скрещиваться. Результат перед тобой. Я называю иланов своей расой, поскольку пошла в них, а не в детей Адама и Евы. Плодовитостью иланы не отличаются — особенность всех вымирающих рас. Видимо, нам надо поактивней скрещиваться с людьми. Скорее всего, я — последняя представительница своей расы, так что, следуя закону сохранения вида, должна проявлять особую активность, но мне, честно говоря, не хочется.

— Не будь циничной. Здорово же тебя достали некоторые ублюдочные дети Адама. Я думаю, противопоставляя тебя людям, они унижали не тебя, а себе подобных. Значит, тебе двенадцать?

— Да. Исполнилось в январе.

— Ты выглядишь старше.

— Что-о?!

— В твоём возрасте это ещё можно воспринимать как комплимент, — засмеялась Люси. — Бюста у тебя, конечно, почти никакого, и бёдра узкие, но… Ты высокая… Нет, не в этом дело. У тебя взрослое лицо. Детское и в то же время взрослое. Как у какого-то божества — вечно юного и древнего, как мир.

— Ну, ты загнула, — смущённо фыркнула Илана.

— Но ты действительно такой кажешься. Особенно вот сейчас, когда у тебя кожа светится голубым…

— Перестань!

Илана произнесла это резче, чем хотела, но Люси не обиделась.

— Пойдём в Сад Фонтанов, — предложила она, взяв приятельницу под руку. — Это совсем рядом. Мы ещё там не были… Насчёт Тьяни ты даже не грузись. Он подкатывает к девушке, только если видит, что она не против. А если она против, не исходит на дерьмо. А вот Тео… С этим будь поосторожней. Я заметила, как он на тебя пялится, а сынок графини из тех, кто привык получать то, что им хочется.

— Такие обычно рано или поздно получают от кого-нибудь по носу. И потом… По-моему, он меня терпеть не может.

— Естественно. Ты же держишься, как настоящая принцесса. Его это бесит. Теодор де Персан-Лерми полагает, что артисты, а тем более артистки, существуют исключительно для того, чтобы доставлять удовольствие таким, как он. А ты… Когда ты делаешь графине реверанс, кажется, что ты делаешь это исключительно из уважения к её возрасту. Эдакая вежливая юная принцесса, которая прекрасно знает, что спустя несколько лет станет королевой и графиня сама будет перед ней приседать.

— Да не надо мне, чтобы она передо мной приседала! — рассмеялась Илана. — Ну а уважать старших… Бабушка всегда меня этому учила. Правда, не всегда была довольна результатом. Тео действительно мерзкий тип, но нам-то что его бояться?

— Говорят, он очень подлый, да это и на его физиономии написано. Лучше с ним не сталкиваться, но увы — это невозможно. У графини просто страсть общаться с артистами, а её сынок вечно тут как тут. Между прочим, через две недели на "Чудеса Эдилона" пожалует королевское семейство со всеми своими Рыцарями Круглого Стола. Графиня пригласила. А потом нас представят ко двору. Придётся время от времени бывать на приёмах. Девчонки в восторге. Уже мечтают о том, как будут развлекаться в компании золотой молодёжи Камелота. Маэстро, конечно, их восторгов не разделяет — боится за дисциплину, но он же понимает, что совсем нам от светской жизни не отвертеться. Искусство не может существовать без меценатов, а графиня де Персан очень щедра. Кстати, ты в первом составе, так что готовься покорять своими летящими прыжками сердца его величества Артура XXI, его супруги Аделины и их противного отпрыска Артура, которому суждено стать двадцать вторым. Тео страшно гордится, что на правах ближайшего друга называет принца просто Арти. Я их тут на днях встретила в Космодендрарии… Говорят, графиня считает, что принц дурно влияет на её сына. А по-моему, они друг друга стоят. Трудно даже сказать, кто противней.