Пол Кемп - Сумерки сгущаются

• Название: Сумерки сгущаются
• Автор: Пол Кемп
• Издательство: Фантастика СПб
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9565-0174-0

Новый роман Пола Кемпа открывает иные грани завораживающей вселенной «Забытых Королевств»! Впервые на русском языке!

В руки Эревиса Кейла, бывшего наемного убийцы, попадает загадочный артефакт. С помощью своих друзей — Драйзека Ривена и хафлинга Джака Флита — Кейл узнает, хранителем какой тайны он стал: артефакт указывает время появления Храма Теней. За обладание этим знанием маг Врагген и его прихвостни готовы пожертвовать не одной жизнью — столь велико могущество, которое станет доступно побывавшему в Храме. Ловко используя оружие и магию, обе компании почти одновременно приближаются к заветному месту силы. Но, конечно же, Храм Теней подготовил немало сюрпризов для всех своих гостей.

---

Четверо друзей сидели в сфере, наполненной воздухом. Пузырь не протянет долго — Храм Теней в нескольких местах повредил его, и теперь из отверстий лилась вода. Сфера быстро разрушалась, съеживаясь под давлением темных вод, словно ее сжимала гигантская рука.

Ривен поднял меч Кейла и коснулся им воды. Ничего не произошло.

Значит, все закончилось.

Драйзек вложил клинок в ножны друга — мужчине надлежит умирать со своим собственным оружием. С трудом восстанавливая дыхание, он поднялся на ноги. То же самое сделали Магадон и Джак. Все трое обменялись взглядами, прощаясь.

Вода доходила уже до коленей. Скоро сфера разрушится полностью.

Поборовшись мгновение с самим собой, Ривен вытащил из плаща два бронзовых жезла телепортации, которые забрал у слаада. Глаза Флита расширились от удивления, а затем потемнели от мрачных подозрений.

— Двое из нас смогут спастись, — промолвил убийца.

Один жезл он вручил хафлингу. Сильнейшее удивление на лице Джака было настолько забавным, что чуть не заставило троицу забыть об их плачевном положении. Второй жезл Ривен отдал Магадону. Бросить Кейла он просто не мог. Они были связаны службой одному богу.

— Берите их и ступайте.

Флит взял жезл, посмотрел сначала на него, а затем на Кейла. Покачав головой, он протянул жезл обратно убийце.

— Я не уйду, — заявил он.

— Флит, не будь идиотом!

— Я не брошу его, — повторил хафлинг, проявив все тот же характер, который уже довольно давно повергал Ривена в изумление. — Кроме того, мы даже не знаем, куда попадем, если используем их.

— В любом месте будет лучше, чем здесь, — съязвил убийца.

Джак только улыбнулся и покачал головой.

Магадон тоже с улыбкой вернул убийце жезл.

Указав на Кейла, он объяснил:

— Я обещал ему, что останусь в деле. И останусь до самого конца.

Уставившись на явно умалишенных приятелей, Ривен лишь удивлялся про себя, как Кейлу удавалось вызывать в людях такую преданность. И только тут до него дошло, что он и сам приготовился умереть, оставшись с Эревисом.

Где-то тут крылась мораль. Вот жаль только, что придется умереть ради нее.

— Значит, все мы идиоты и все вместе тут умрем, — ухмыльнулся он и выкинул в воду жезлы.

Подняв Кейла, они нашли место повыше и приготовились ждать. Ривен видел, как Джак сжимал в руке священный символ. Зубы хафлинга стучали. Убийца уже собрался вознести молитву Повелителю Теней, но не стал этого делать. Драйзек никогда не молился — не лежала душа. Он всегда просил Маска лишь о силе, а не об утешении. И потому с удивлением обнаружил, что сжимает в руке диск из оникса.

— Ривен… — начал Джак.

— Я знаю, Флит, — перебил его убийца, покачав головой.

Взглянув другу в глаза, Джак кивнул и вернулся к молитве.

Вместе они стояли в холодной воде и ждали прихода смерти. Смотрели, как съеживалась сфера, как отдельные капли превращались в стремительные потоки. Вода все прибывала. Оставались считанные мгновения до того момента, когда пузырь лопнет и друзей раздавит толща озерной воды.

Джак ухватил Кейла за отросшую ладонь.

— По крайней мере, было весело, друг мой, — проговорил он.

Кейл, висевший с закрытыми глазами на плечах друзей, ничего не ответил.

Магадон удивил убийцу и хафлинга, весело усмехнувшись.

— А знаете, — сказал проводник, — вы ведь все еще должны мне триста золотых.

— Ну, с этим придется подождать, — хмыкнул Ривен.

Пузырь наконец взорвался.

Рев, затмивший бы тысячу боевых рогов, оглушил убийцу. Миллионы чанов с водой проливались, пенились и крутились в водоворотах. Ривена подхватило потоком.

Он думал о своих собаках, своих девочках. Что будет с ними, если он умрет? Вода смыла все слезы, что мог пролить Драйзек.

Тьма окружила его, все чувства исчезли.