Валерия Аальская - Дьявол Ее Величества. Осознание

• Название: Дьявол Ее Величества. Осознание
• Автор: Валерия Аальская
• Жанр: Фэнтези

Вряд ли можно сказать, что моя профессия оригинальна. Такие, как я, были всегда. Шуты, советники, секретари — те, на кого первой падет карающая длань разгневанной королевы… И те, для кого кроме этой самой длани и нет других наказаний.

Нас нельзя уволить. Мы есть всегда.

Мы приходим под разными личинами. Мы — Безликие. Наместники всемогущего Повелителя, которые сделают из королевской власти одну лишь фикцию…

Я — слуга двух господ. Я — наместник повелителя самой Смерти. Я — жалкий, но доверенный служащий Королевы Иллиарэ. Я — один из многочисленных секретарей Смерти…

Я — Дьявол Ее Величества.

---

Я склонил голову в легком намеке на поклон и исчез в столбе пламени.

Естественно, уходить из замка сразу же я не собирался.

«Вирро?..»

«Что?»

«Ты целиком прочел дневники?»

«Обижаешь, — фыркнул Вирро. — Как я мог! Ведь это же личные записи! Ну конечно, целиком!»

«Я так и подумал. Там было что-нибудь про Даалессу?..»

«Как?.. Даалесса?.. Это что еще за фифа?..»

«Вирро!»

«Ладно, сейчас посмотрю… Нет, ничего»

«А ничего вроде сокращений от этого имени?»

«Нет, вообще ничего. Тут вообще существо женского пола упоминается только один раз — какая-то внебрачная дочь прошлого Повелителя, да и в списке дел на следующую среду, с пометками «поиск» и «важно». И больше ничего»

«Спасибо, Вирро. Ты умница!»

«Э-э-э… А ты точно Лоар?..»

Я фыркнул и отключился. В этом весь Вирх…

Так… Еще один пролет вниз, теперь влево, еще немного вниз…

Я ничего не перепутал. Стражники, которых Роуль с какой-то радости поставил возле каждой лестницы, сначала решили меня не пропустить, но я так выразительно на них посмотрел, что меня немедленно опознали и немедленно же пропустили. Раз, два, три… восемнадцать.

Комнатка оказалась не заперта, так что я преспокойно вошел. Ле сидела на узкой койке и перебирала бусины в коробочке

— Привет.

Она даже не подняла головы. Похоже, заранее знала и кто вошел, и где он стоит. Магией Ле не обладала, но с сенсорикой, похоже, было получше.

— Собирайся.

Она наконец-то подняла на меня глаза.

— Зачем?

— Я сказал собираться, а не задавать вопросы. Я пообещал отцу заботиться о тебе, но если ты сама против этого, можешь оставаться здесь.

— Я думала, что обещания демонов низко котируются, — горько усмехнулась Ле.

Верно. Низко. Но ни один демон не осмелится нарушить личную клятву, данную Повелителю.

— Собирайся.

— А иначе?..

— Понятия не имею, что захочет сделать мой любимый всем сердцем братик, опознав в тебе неофициальную и при этом весьма лишнюю наследницу престола. Думаю, ты сама вполне можешь себе это представить. Собирайся.

— Зачем?..

— Я обещал.

— И что?..

— Черт побери, Ле! Ты мне веришь или нет?!

— Нет.

— Ле, давай быстро, мое терпение не бесконечно. А даже если оно и было бы таковым, у нас в любом случае только пятнадцать минут, после которых Повелитель наверняка заинтересуется, почему я до сих пор здесь. Быстро! Вещи в зубы, и вперед!

— Как будто бы он не найдет меня в твоем родовом замке.

— А кто тебе сказал, что мы отправимся туда? — хмыкнул я, закидывая вещи Ле в личное пространство. Эти девушки со своей вечной тормознутостью точно сведут меня когда-нибудь с ума!

И зачем я только пообещал, спрашивается?!

Хотя… говорят, что отказать в предсмертном желании нельзя даже злейшему врагу…

Я был единственным в семье, кто знал о Ле. И то, вышло это совершенно случайно. Проще говоря, я не слишком вовремя зашел в спальню Повелителя…

Отец практиковал так называемое «заложничество» — в знак верности каждый из родов отсылал младшего наследника в услужение Повелителю. Не знаю, что и как там получилось — отец неплохо шифровался, только один раз забыл повесить на дверь предупреждение, что он внутри, — но служанки утверждают, что они и вправду любили друг друга. Впрочем, я в это не верю.

Сомневаться в том, что Даалесса — моя сводная сестра после этого уже не приходилось. Впрочем, Повелитель и не отнекивался. Может, у меня было бы еще много сводных братиков и сестренок, но тут Офелия нечаянно умерла — скорее всего, ревнивая жена-мегера (и, по совместительству, моя мать) подсыпала яд в бокал…

Повелитель заботился о Ле, и она выросла в замке, под пристальным взглядом отца. А потом Повелитель умер — от того же яда, что и Офелия. Совет посчитал его жену «виновной по всем пунктам», но Повелителя этим было уже не вернуть. Перед смертью он потребовал с меня клятву, что я позабочусь о Ле. И я, как дурак, поклялся.

А теперь эта дурочка сопротивляется!

— Ле, давай быстрее, а?..

Не дождавшись реакции, я схватил ее за руку и потащил за собой в сторону открытого амулетом портала — не хотелось бы будоражить всю стражу.

Даалесса уже не сопротивлялась.

— Вот, здесь будешь жить. Сильно часто гулять по улицам не советую. Если поможешь по хозяйству, я буду не против, тем более что кулинарный талант Тори в последнее время перестал меня удовлетворять…

Я хмыкнул. Тори готовила почти великолепно — только изредка пересаливала…

— А Тори — это кто?..

— Хм… Секунду. ТОРИ!!!

Я немного подождал, Тори не появилась.

— Хм… Ле, который сейчас час?..

— Полседьмого, а что?..

— Да так, просто я запрещал ей выходить из дома после шести, — я нахмурился.

— Ну… может, она наверху и не слышит…

Я нахмурился еще сильнее.

— Пойдем проверим…

По лестнице я взбежал, перескакивая через три ступеньки. Распахнул двери, да так и замер в дверях.

— Та-ак…

Вирро вздрогнул и на мгновение растерялся, и Тори хорошенько заехала ему между ног.

— Уууу-уй!

— Вирх, а ну-ка встань.

Вирро вздохнул, встал, старательно пряча глаза. Тори мгновенно вскочила и стала застегивать кофточку, путаясь в пуговицах. Я заметил, что она украдкой подтирает глаза.

— Прими какой-нибудь другой вид, — поморщился я. — Не люблю, когда рядом со мной стоит подонок, который очень похож на меня!

Вирх пожал плечами и стал привычным секретарем Клайном.

Я медленно подошел, поднял рукой подбородок Вирро… и резко врезал ему кулаком в живот. Вирро согнулся в три погибели. Я добавил локтем в спину, Вирх повалился на пол. Я едва удержался, чтобы не пнуть — не хотелось марать ботинки.

— Но… ты же… сам… просил… тебя… заменить!

Я сжал зубы и все-таки пнул. Вирро дернулся.

— Вон отсюда!

Тори медленно осела на кровать и уткнулась лицом в ладони.

Ч-черт!

— Ле, поставь, пожалуйста, чай.

Ле кивнула и вышла. Я неуверенно подсел к ней, приобнял за плечи. Черт, никогда не задумывался над вопросом, что делать с ангелом, если она плачет…

— Пусти!

Тори резко вырвалась, ожгла меня ненавидящим взглядом, вскочила и ломанулась вниз.

Когда я спустился вниз, Тори сидела возле шкафчика и плакала. Эллины не было видно.

При моем появлении Тори стала изображать бурную деятельность по поиску гречки.

— Тори?..

— Ужин будет через полчаса, — ровным голосом произнесла Тори.

— Тори…

Она встала, схватила мешочек с гречкой и пошла к плите.

— Тори…

— Отвали, — бросила Тори, гремя посудой.

Я глубоко вздохнул, встал и вышел.

…Кажется, за сегодня я как минимум четыре раза нарушил

Второе ПравилоВысшего Демона…

Глава Третья

Демон должен оставаться верен клятве, данной Повелителю

Третье Правило Высшего Демона

— Вирх?..

— Продажи увеличились еще на семь процентов, — скучным голосом проинформировал Вирро.

— Я не про это. Как ты вообще осмелился здесь появиться?!

— Лоар, ну правда… ты же сказал тебя заменить…

Голос Вирха был на редкость жалок, но меня это не утешало.

— Заменить! Так на работе же, а не дома! И вообще, я тебя поздравляю: до этого даже мне не удалось затащить ее в постель… Может, ты еще приказал выстирать все мои вещи в эльфийских духах, так, ради прикола, а?

Судя по тому, как Вирро смущенно потупил глаза, именно это он и приказал. Черт, а я-то думал, чем это пахнет мой плащ… Убью мерзавца! Медленно и с особой жестокостью!

— Или, может, еще в моей документации порылся?!

Вирро «незаметно» возводил защитный купол. Как будто бы это спасет его от моего гнева… А я еще на Тори ругался, что она рылась в моем личном сейфе и удивлялся ее потрясающему актерскому таланту…

— Ну порылся… Но я же немножко!!!

— Вот я тебе сейчас такое «немножко» устрою, что ты потом множко в больнице проведешь!

— Ну Лоар… — почти простонал Вирх и, пока я придумывал «особую жестокость», тихонько слинял.

Трус.

Демоны весьма спокойно относились к трусости как к чему-то само собой разумеющемуся. Нет, трусов не уважали и уж тем более не возводили в ранг героев, но единственным вернувшимся с поля боя — без разницы, каким способом они умудрились выжить — был гарантирован успех на выборах.

Хотя все прекрасно понимали, что этот «великий воин» просто отсиделся в окопах…

Демоны не любили рисковать — да и сейчас не любят. И если вероятность твоей победы меньше шестидесяти процентов, демон просто не ввяжется в это дело. Шкура дороже…

Для демона не существует понятий «честь», «верность», «уважение». Как можно уважать слабака — каким бы замечательным он не был?.. Что такое честь и где ее найти?.. А верность?.. Демоны даже вассальные клятвы Повелителю приносили со скрещенными пальцами — ведь пройдет еще лет сто, начнется новая борьба за престол, и ты обязан будешь выступить на стороне Повелителя — без разницы, за кого ты на самом деле… Признаться, я тоже этим пользовался. Клятвы связывают — какими бы дурацкими они не были. За свою жизни я шесть раз приносил вассальную клятву — но еще ни разу ее не сдержал. По закону за это полагается смертная казнь путем четвертования, но вот уже три тысячи лет, как на это благополучно закрывают глаза. Тем более в отношении наследников правящей династии. Прямой наследник вообще клятву приносит в смягченной форме — Совет оставляет себе поле для творчества…