Джейн Бирс - Встреча на балу

• Название: Встреча на балу
• Автор: Джейн Бирс
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-85585-308-X

Молоденькая художница Джин Барбур неожиданно узнает, что старинные украшения, доставшиеся ей от бабушки, стоят целое состояние. А ее встреча на балу с Кортом ван Роем в корне меняет не только ее, но и его жизнь.

---

– Прости, что я доставила тебе столько хлопот, – извинилась Джин.

Корт тяжело вздохнул и взглянул на небо.

– Джин, я больше не могу лгать тебе.

– Что ты говоришь? – задохнулась девушка.

– Интерпол и на сотню запросов ничего не ответил бы обо мне. Из соображений безопасности. Мой отец – голландский посол во Франции. Когда я звонил сегодня утром в бюро Интерпола, мне сказали, что запрос твоего друга был проигнорирован именно по этой причине.

– Но это правда? – укоризненно спросила Джин.

Ван Рой усмехнулся.

– Хочешь проверить мой паспорт и водительские права? А может, тебе опять предъявить удостоверение?

– Нет, в этом нет необходимости. Я теперь все понимаю гораздо яснее.

– Это означает, что ты уже решила что-нибудь?

– Да, – ответила девушка. – У меня была возможность подумать и послушать Кики. И сегодня вечером я умом поняла, что мое сердце сделало правильный выбор.

Корт опустился на низкую каменную ограду, отделявшую внутренний дворик от лужайки и посадил девушку к себе на колени.

– Питер пытался отговорить меня, – пожаловался он, – но чем больше он старался, тем яснее я понимал, как мы подходим друг другу.

– Кики сказала, что я буду потрясена, что мне трудно будет поверить тебе. Она имела в виду твоего отца?

– Потрясена? – переспросил Корт, словно не понимая, о чем речь.

– Брось! Я слышала, ты сам говорил это слово, ты прекрасно знаешь, что оно значит. И хватит морочить мне голову. Ты знаешь английский не хуже меня, если не лучше.

– О, я не мог даже предположить, что тебя что-то может потрясти, – шутливо сказал Корт. – И о чем же вы говорили?

– Я сказала ей, что хотела бы купить красивый дом, где мы могли бы жить после свадьбы. Но ее это почему-то ужасно развеселило.

– Потому что у меня есть прекрасная квартира, дорогая. В доме, который принадлежит мне, она занимает весь верхний этаж. И из нее открывается фантастический вид на Сену.

– Она это имела в виду? – спросила Джин, целуя его в щеку.

Корт неожиданно засмеялся. И напряженное выражение, которое не сходило с его лица с той минуты, когда она встретила его впервые, вдруг исчезло.

Он крепко обнял девушку.

– У меня есть еще дом в Амстердаме и имение в одной из северных провинций Голландии.

– Это Интерпол платит тебе такую высокую зарплату?

– Я подрабатываю на перепродаже предметов искусства, – весело сказал он, – но сейчас все это так далеко, а ты здесь, и мы не должны терять времени попусту.

– Да, – согласилась Джин.

Когда их губы встретились, девушка отдалась поцелую, забыв обо всем на свете.

Прошла целая вечность, прежде чем Корт слегка ослабил объятия.

– Мы должны соблюсти все формальности. Согласна ли ты выйти за меня замуж и переехать ко мне в Париж?

– Да, – решительно объявила Джин.

– Когда?

– Скоро!

Эпилог

– Я тебе что-то привезла, – интригующе сказала Джин, когда они наконец остались одни в кабинете парижской квартиры Корта.

– Кроме всех тех людей, которые летели с нами в самолете? – спросил он, открывая ящик письменного стола. – Разве здесь есть место еще для кого-нибудь?

Джин засмеялась.

Пока они летели из Америки первым классом Дениза беспокоилась о том, что в Бангкоге могут застрять платья. Последние несколько месяцев она все свободное время посвящала разработке планов создания компании по импорту женской одежды. Планировала продавать французские товары в модных магазинах во Флориде.

Отец Джин и его жена, Ширли, повторяли медовый месяц. Питер и Кики отвечали на бесконечные вопросы Вилли. Полет прошел очень весело.

– Я привезла тебе фотографию твоего деда, – гордо объявила девушка. – Сын Элен Макклиллан-Рандольф нашел ее в семейном альбоме.

Джин достала подарок из сумочки и вручила фотографию Корту.

– Думаю, тебе это будет приятно.

– Как ты ее нашла? – удивился ван Рой, рассматривая фотографию.

– Это детективная история, – загадочно сказала Джин.

– Ладно, – Корт отложил снимок и нажал кнопку на столе. – Я собирался подождать до дня нашей свадьбы, но подумал, что лучше отдам тебе эту вещь сейчас, чтобы ты могла украсить ей свое подвенечное платье.

Ван Рой отодвинул полотно Матисса, и Джин увидела, как он достает из стенного сейфа крошечный сверток.

Девушка открыла рот от удивления, когда он положил ей на ладонь «Пьянящую Розу». Оправа была отполирована, застежка исправлена. Центральный камень сверкал, играя разноцветными искрами в мягком свете ламп над картинами.

– Корт, – вздохнула Джин, и в ее голосе звучало возмущение. – Ты сказал, что бриллиант купил герцог, сын принцессы из королевского дома.

– Да, – подтвердил он, загадочно улыбаясь одними глазами.

– А ты купил у него?

Корт отрицательно покачал головой.

– Мне не нужен титул. Я предпочитаю разгадывать трудные загадки.

– И ты наследник…

– Нет-нет! – ответил Корт. – Я шестьдесят первый претендент на трон.

– Слава Богу! Теперь я буду знать, что женившись на такой простушке, как я, ты не должен будешь отказываться от того, что тебе дорого. – Я женился бы на тебе, даже если бы мне пришлось отказаться от всего на свете, – твердо сказал Корт.

– Твоя мать действительно принцесса?

– Да. А отец герцог. Завтра я познакомлю тебя с ними.

– Кики это имела в виду, когда говорила, что я буду потрясена?

– Наверное, да. Но мама будет любить тебя, я уверен.

Джин отдала брошь, чтобы Корт положил ее обратно в сейф.

– Храни ее, – сказала девушка, поднимаясь на цыпочки и целуя его. – Она стала мне еще дороже!