Лорен Хендерсон - Мое бурное прошлое

• Название: Мое бурное прошлое
• Автор: Лорен Хендерсон
• Издательство: Фантом Пресс
• Жанр: Женская литература
• Год: 2004
• ISBN: 5-86471-349-Х

Джульет Купер тридцать три года, она из тех счастливчиков, кому все удается: отличная работа, чудесные подруги и бесконечные победы над мужчинами, которых Джульет коллекционирует. Заарканив очередную мужскую особь, Джульет любит обсудить удачную охоту с любимыми подругами: закоренелой семьянинкой Джил и высокопрофессиональной садомазохисткой Мэл. Подруги в свою очередь делятся своими новостями: достижениями по части кормежки мужа и успехами на ниве дрессировки извращенцев.

Джульет шагает по жизни беззаботно и лихо, срывая бутоны любви и не думая, что ждет ее впереди. А ждет ее страшное испытание – однажды ночью, заарканив очередного красавца, Джульет понимает, что больше не получает от секса прежнего удовольствия. Как назло, страшное открытие совпадает с появлением в ее жизни сразу нескольких крайне привлекательных мужчин. А по убеждению Джульет, мужчину можно приклеить и отклеить как пластырь. И если один отрывается, нужно срочно приляпать другой. Прежняя Джульет, не раздумывая, так и сделала бы, но Джульет новая мучается сомнениями. Она вдруг поняла, что в ее жизни нет главного – любви. И самое время ее найти – надо лишь немного подумать. Так кто же он, ее истинная любовь: хулиганистый, но обаятельный Лайам, задумчивый Алекс, солидный Йохан или неотразимый красавчик Льюис?

Завоевав популярность своими яркими и веселыми детективами, Лорен Хендерсон решила освоить жанр иронической комедии. И получилось у нее это с блеском – первая же книга стала бестселлером. В книгах Хендерсон нет места нытью и занудству, ее стиль – брызжущая энергия, едкость и поразительно живые персонажи.

---

– Забыла? – возразил Алекс. – Я снабжаю Нила своим кофе.

– Зато у него нет кофеварки.

– Он скорее сдохнет, чем разорится на такую роскошь.

– Вот видишь.

Алекс помолчал. Затем наклонился к таксисту и назвал номер моего дома.

– Ты очень любезна, – как-то нерешительно сказал он.

– Ага, ужасно любезна, – согласилась я и порадовалась собственному остроумию.

Но Алекс тут же поставил меня на место:

– Это чистая правда. – И он улыбнулся.

Я смешалась. Его улыбка так обволакивала, что в ней можно было раствориться без остатка. На какой-то миг мы замерли, глядя друг на друга. По нашим лицам пробегали оранжевые огоньки фонарей. Такси свернуло на мою улицу, и нас сильно качнуло. Алекс поймал меня за руку и крепко сжал ее в сильной ладони. Несколько секунд мы не могли сообразить, что машина остановилась. Алекс заплатил, презрев мой лепет, что за такси платит компания. Я вовремя сообразила, что иначе его гордость была бы задета.

Мы выбрались наружу, и я принялась искать ключи. Вечная история. Не хватало только застрять у подъезда и пуститься в очередную слабоумную болтовню. Ох, скорей бы уже оказаться дома. Я стиснула зубы. Как будто дома мне предстоит выполнить неприятное задание, и я хочу поскорее покончить с ним. Отыскав наконец ключи, я открыла дверь и быстро засеменила вверх по лестнице: из-за этих каблуков и узкой юбки я наверняка походила на манерного трансвестита, крутящего бедрами. Ну вот и квартира. Я уже хотела распахнуть дверь, как вдруг Алекс за моей спиной негромко произнес:

– Джульет.

Я проворно развернулась, ожидая натолкнуться на него и оказаться в его объятиях. Но Алекс стоял у парапета лестничного балкона – более того, он стоял ко мне спиной! Я растерянно моргнула, глядя на мощную спину, обтянутую кожаным пиджаком.

– Иди сюда, – позвал он.

Я заклацала каблуками по бетонному полу. Алекс поднял руку, указывая на ночное небо. Сквозь листву на нас смотрела луна – чистая и ясная, источающая прозрачный матово-белый свет.

Я молча навалилась на парапет. Рука Алекс легла мне на плечо – сначала осторожно, затем уверенно притянула меня к себе. От Алекса пахло новой кожей, лосьоном после бритья, но больше всего – им самим. Пьянящий запах. Я смотрела на луну, чувствуя на своей щеке взгляд Алекса, но не решаясь повернуть голову. Меня вдруг затрясло.

– Замерзла? Пошли внутрь? – неохотно предложил он.

– Не сейчас. Здесь так красиво.

Он мягко убрал с моей щеки локон.

– Ты красивее. Понимаю, это избитая фраза. Прости, не сдержался.

К этому времени он уже вовсю обнимал меня. Его техника впечатляла. Я встрепенулась – я ведь тоже спец по части технических приемчиков – и погладила Алекса по щеке, он взял мою руку и поднес к губам. Мне внезапно вспомнился Йохан. И хорошо, потому что сравнение было явно не в его пользу. Йохан целовал мне ручку как записной ловелас, перевернув ее ладонью вверх и красноречиво заглядывая в глаза. Должна заметить, очень сексульно. Но Алекс лишь слегка коснулся губами пальцев, потом поднес мою руку к щеке и задумчиво посмотрел на меня.

Стоп. Я так не могу. Ты же классный парень. Зачем тебе такая жуткая дрянь, как я? К счастью, я прикусила язык раньше, чем что-то в этом роде сорвалось с моих губ. Вместо этого, не позволив себе одуматься, я потянулась к Алексу и поцеловала его. Время понеслось вперед, остановилось, снова понеслось. Прошла минута. Или полчаса. Сомнения рассеялись. Алекс целовался классно. Тесно прижавшись к нему, я отмела и сомнения другого рода – никакого электронного органайзера в кармане его серых брюк не оказалось.

Мы оторвались друг от друга, улыбаясь влажными губами.

– Из тебя самодовольство так и прет, – упрекнула я.

– Разве я виноват?

Боже, такой милой улыбки я еще ни у кого не видела. Алекс не красавец, но улыбка делает его таким, Или заставляет меня забыть, что он не красавец.

Одним легким движением он поднял меня и усадил на парапет. Чтобы не свалиться, я схватилась руками за край.

– Не волнуйся, – сказал он, обняв меня. – Я тебя держу.

Я приблизила к себе его лицо и поцеловала. Здорово, что он смог поднять меня, не кряхтя и не пошатываясь. Алекс уткнулся мне в шею, и я тихонько застонала и отклонилась назад, освобождая ему больше пространства для маневра. В кармане моего плаща зашуршала, сминаясь, визитка Йохана. Я почувствовала укол совести. Нет, пускай себе лежит. Так у меня будет путь к отступлению, даже если отступать никуда не придется.

– Пошли, – услышала я свой хриплый голос. Алекс оторвался от моей шеи и взглянул мне в глаза, лишь крепче обхватив за талию.

– Не сейчас. Куда нам торопиться?

В ответ я улыбнулась, чувствуя, как тело мое дрожит, еще крепче притискиваясь к Алексу.

– Ты прав. – Я запустила руку в его лохматые волосы. Лунный свет серебрил прядки у висков. – Торопиться нам некуда.

1

Квартал в Камден-Таун, в последние годы ставшем одним из самых модных районов Лондона. – Здесь и далее примеч. ред.

2

Все как всегда (франц.).

3

Персонаж черной комедии «Семейка Аддамс», гротескная женщина-вамп.

4

Современная лондонская аристократия предпочитает селиться в Вест-Энде, где индекс начинается с буквы W.

5

Город в графстве Глостершир, где находится привилегированная частная школа.

6

Одна из улиц в районе Сохо, известном секс-шопами и гей-барами, а также итальянскими ресторанами и кафе.

7

Разумеется (итал.).

8

Не так ли, Йохан? (нем.)

9

Герой цикла рассказов английского детского писателя Р. Кромптона «Просто Уильям» о непослушном и очень смешном мальчике.

10

Один из лучших триллеров А. Хичкока, классика мирового кинематографа, одна из сцен снята при участии Сальвадора Дали.

11

Благородный ликер на основе коньяка и апельсинового сока, назван в честь своего создателя Александра Марнье, который начал производство ликера в 1880 г.

12

Роман британского писателя Дугласа Адамса, классика юмористической фантастики.

13

Район лондонского Сити, перестроен как единый жилой микрорайон, претендует на роль нового культурного центра английской столицы.

14

Слоеный хлебец из муки грубого помола.

15

Не за что (исп.).

16

Крем-мусс из яичных желтков, сахара и вина.

17

Сорт благородного сицилийского вина, одной из особенностью которого является то, что в него добавляется виноградный спирт.

18

Бетт Дэвис – голливудская звезда (1908-1989), лауреат Каннского и Венецианского фестивалей, премии «Оскар».