Дж. Уорд - Темный любовник

• Название: Темный любовник
• Автор: Дж. Уорд
• Жанр: Боевая фантастика

Во мраке ночи в городе Колдвелл, штат Нью-Йорк, идет смертельная война на выживание, бушующая между вампирами и их убийцами. И существует тайная группа братьев не похожих ни на кого… шесть воинов-вампиров, защитников своей расы.

И никто среди них не наслаждается убийством своих врагов больше Рофа, лидера Братства Черного Кинжала…

У единственного оставшегося на планете чистокровного вампира, Рофа, есть причины расквитаться с убийцами, несколько столетий назад лишившими его родителей. Но когда один из его самых верных воинов погибает, оставив сиротой дочь-полукровку, не сознающую свое наследие или судьбу, Роф должен ввести красивую женщину в мир нежити…

Мучимая небывалым доселе беспокойным состоянием своего тела, Бет Рэндалл становится беззащитной перед опасно сексуальным мужчиной, который приходит к ней ночью с тьмой в глазах. Его рассказы о братстве и крови пугают ее. Но его прикосновение разжигает тлеющий голод, угрожающий поглотить их обоих…

---

— Держи свой язык за зубами, Рэйдж. Я не в настроении.

— Эй, я не из тех, кто критикует. Но я просто обязан спросить, как она? Хороша? Что-то ты не выглядишь особо расслабленным, братишка. Может, мне следует научить ее парочке штучек, а потом вернуть тебе, чтобы попробовать снова…

Роф хладнокровно впечатал Рэйджа в стену, едва не разбив зеркало плечами мужчины. — Ты заткнешь свой рот или станешь короче на шесть дюймов.[35] Тебе решать, Голливуд.

Его брат просто развлекался, но обсуждение его опыта с Бет казалось нечестным, особенно если собеседником был Рейдж.

А может Роф просто ощущал себя немного собственником.

— Мы уже сделали выбор? — протянул он.

— Я тебя понял. — Вампир ухмыльнулся, зубы блеснули белизной на его невероятном лице. — Эй, да расслабься. Обычно ты не теряешь время с женщинами, я просто рад узнать, что ты оторвался, вот и все.

Роф выпустил его.

— Хотя, Иисусе, ну не могла же она быть так хороша…

Роф выхватил кинжал из ножен и вогнал его в стену в дюйме[36] от черепа Рэйджа. У звука стали, пробивающей штукатурку, был приятный звон, подумал он.

— Не провоцируй меня. Усёк?

Ощущая вибрирующую рукоять кинжала рядом с ухом, брат медленно кивнул. — Ээ, да. Думаю, мы прояснили ситуацию.

Внезапно раздавшийся голос Тормента разрядил обстановку. — Ух, ты! Рэйдж, ты опять раскрыл свой хавальник?

Роф еще постоял молча несколько секунд, чтобы удостовериться, что до Рэйджа дошло. Затем выдернул нож из стены и шагнул назад. Пока не появились остальные братья, он просто бродил по комнате.

Когда вошел Вишес,[37] Роф отвел воина в сторону. — Я хочу, чтобы ты сделал мне одолжение.

— Скажи какое.

— Человеческий мужчина. Билли Риддл. Используй свою компьютерную магию. Мне нужно знать, где он живет.

V погладил свою эспаньолку. — Он в городе?

— Думаю да.

— Считайте сделано, мой повелитель.

Когда они все собрались, даже Зэйдист,[38] почтивший их своим присутствием в назначенное время, Роф начал задавать вопросы.

— Что удалось выжать из телефона Стросса, V?

Вишес стащил с себя бейсболку «Ред Сокс» и медленно провел рукой по темным волосам. Вновь натянув бейсболку, он начал рассказывать. — Наш мальчик любил тусоваться с качками, косящими под военку и фанатами Джеки Чана. Есть звонки в «Gold's Gym»,[39] на пейнтбольную арену и в две школы боевых искусств. О, и ему нравились тачки. В журнале звонков была еще автомастерская.

— Какие-нибудь люди?

— Парочка. Первый — отключенный два дня назад городской номер. Второй — сотовый, невозможно отследить, не местный. Я неоднократно набирал и тот и другой, никто не отвечает. Разве АОН не отстой?

— Ты проверил в сети его приводы?

— Да. Типичное дерьмо несовершеннолетнего преступника, склонного к насилию. Идеально вписывается в профиль лессера.

— Что насчет его дома? — Роф бросил взгляд на близнецов.

Фёри[40] мельком глянул на своего брата и взял на себя все переговоры. — Трехкомнатная квартира у реки. Жил один. Хлама не много. Пара пистолетов под кроватью. Немного серебряных пуль. Кевларовый бронежилет. Коллекция порно, которой он, очевидно, больше не пользовался.

— Вы забрали его сосуд?

— Да. Он у меня дома. Я отнесу его в Гробницу позже.

— Хорошо. — Роф оглядел группу. — Мы разделимся. Задача. Я хочу попасть внутрь этих зданий. Мы ищем их оперативный центр.

Он поделил братьев на пары, оставив с собой Вишеса. Отправил близнецов в «Gold's» и пейнтбольную арену. Поручил Тору и Рэйджу школы боевых искусств. А они с Вишесом обследуют автомастерскую, и он надеялся, что им повезет.

Ведь, если кто-то собирается поставить бомбу в машину, разве ему не пригодится гидравлический подъемник?

Перед тем как все разошлись, к нему подошел нетипично серьезный Голливуд.

— Роф, брат, ты же знаешь, я могу быть засранцем, — сказал Рэйдж. — Без обид, тема закрыта.

Роф улыбнулся. Все дело в том, что Рейдж хреново контролировал свои порывы. Что объясняло и его непрерывную болтовню, и неуемный сексуальный аппетит.

Проблема только усугублялась, когда он был собой. Если забыть на минуту, что проклятие щелкало его психо-выключателем и зверь с ревом вырывался на свободу.

— Я серьезно, парень, — повторил вампир.

Роф похлопал брата по плечу. Как бы то ни было, сукин сын был настоящим человеком слова. — Прощено и забыто.

— Можешь бить меня когда угодно.

— Поверь мне, я не постесняюсь.

* * *

Мистер Х отправился в нижнюю часть города, свернул в неосвещенную аллею, ограниченную улицами с обеих сторон. Припарковав минивэн сразу за мусорным контейнером, он перекинул Черри Пай через плечо и отошел на двадцать ярдов[41] от автомобиля. Стукнувшись о его спину, она тихонько застонала, будто не желая, чтобы любые движения портили ей кайф.

Он уложил ее на землю, и она не сопротивлялась, когда он перерезал ей горло. Какое-то мгновение он наблюдал, как ее блестящая кровь сочится из шеи. В темноте жидкость выглядела как моторное масло «Quaker State».[42] Мистер Х опустил палец, на кончике осталась капля крови. Его нос уловил все возможные болезни, и он задумался, знала ли она о своем довольно запущенном гепатите C. Он посчитал, что сделал ей одолжение, избавив ее от медленной, страшной смерти.

Впрочем, вряд ли он переживал бы из-за убийства, даже будь она полностью здорова.

Он вытер палец о краешек ее юбки, а потом отошел к куче строительного мусора. Старый матрас так и манил к себе. Уложив его поверх кирпичей, он присел, не обращая внимания на зловонный запах пота, исходящий от рухляди. Он вытащил пистолет, стреляющий дротиками, и стал ждать.

Гражданские вампиры слетались на кровь как вороньё на падаль.

И, действительно, прошло совсем немного времени, и в конце аллеи показалась фигура. Поглядела налево, направо, а затем бросилась вперед. Мистер Х знал, что это именно тот, кого он ищет. Тело Черри скрывала темнота. Ничто, за исключением едва различимого запаха крови, который не мог почувствовать человеческий нос, не могло заманить сюда случайного прохожего. Кровь — нечто, что не дано унюхать человеческим носам.

Молодого мужчину мучила жажда, он набросился на Черри так, будто для него накрыли шведский стол. Когда первый дротик выскочил из пистолета и вонзился в его плечо, парень оказался застигнут врасплох, он слишком увлекся питьем. Безусловным рефлексом вампира была защита своей добычи, так что он отволок тело Черри за искореженные мусорные урны.

Когда в него угодил второй дротик, он обернулся и вскочил, бросив взгляд на матрас.

Мистер Х напрягся, но в том, как мужчина рванулся вперед, было больше агрессии, а не умения. Его движения были неуклюжи, и это наводило на мысль, что он все еще учится управлять своими конечностями после превращения.

Еще два дротика не прервали его броска. Очевидно «Демоседана», транквилизатора для лошадей, оказалось недостаточно. Вынужденный вступить в схватку с мужчиной, мистер Х нанес противнику удар ногой по голове, без труда оглушив его. Мужчина взвыл от боли, повалившись на грязный асфальт.

Суматоха привлекла внимание.

К счастью, это были всего лишь пара лессеров, а не любопытные люди или, что значительно хуже, полиция. Лессеры остановились в конце аллеи и, быстро посовещавшись, двинулись вперед, разузнать, что происходит.

Мистер Х выругался. Он не был готов раскрыть себя или то, чем он тут занят. Ему нужно было устранить возможные сбои в стратегии сбора информации до того, как он выступит с этим и распределит роли для лессеров. В конце концов, лидер никогда не должен поручать другим то, чего сам прежде не делал, и делал, как следует.

Не стоит забывать и о собственном шкурном интересе. Невозможно заранее узнать, который из убийц мог подсидеть его, обратившись к Омеге и выдав его идею за свою или пожаловавшись на неудачи. Давно известно, что Омега всегда был восприимчив к инициативам и новым предложениям и сумел бы извлечь выгоду из своеобразного «Риталина»,[43] если дело касается преданности.

И главное, способ, который Омега использовал, для увольнения был быстрым и ужасным. Что и проверил на себе три ночи назад бывший начальник мистера Х.

Мистер Х выдернул дротики из тела. Он предпочел бы убить вампира, но времени оставалось в обрез. Оставив все еще стонущего мужчину на земле, мистер Х бросился бегом вдоль аллеи, держась у стены. Лессер не стал включать фары минивэна до тех пор, пока не влился в поток движения.

Глава 11

Зазвонил будильник, и Бет хлопнула по нему, заставив умолкнуть. Надрывный звон был ей совершенно не нужен. Она проснулась, по крайней мере, час назад и ее голова гудела как газонокосилка. С наступлением рассвета таинство страстной ночи рассеялось, и ей пришлось встретиться лицом к лицу с тем, что она натворила.