Ольга Гайдукова - Светлая королева

• Название: Светлая королева
• Автор: Ольга Гайдукова
• Жанр: Фэнтези

---

Я облегченно выдохнула и положила свою ладонь в его руку. Он на несколько мгновений замешкался, лаская мою кожу нежными прикосновениями, а потом одним резким движением кончиком ножа уколол мне палец.

— Ай! — вскрикнула я, и капелька крови сорвалась прямо в чашу, всколыхнув водную гладь. Шератон нежно прижался губами к ранке в довольно интимном жесте.

— Прекратите, — прошипел Регул, явно пребывая в бешенстве. — На это нет времени.

Темный нехотя отстранился и сверкнул на эльфа на мгновение потемневшими глазами, но тот уже давал мне инструкции, не обращая на Шератона ни малейшего внимания.

— Повторяй за мной.

Я понятливо кивнула.

— О, великие стихии…

— О, великие стихии, — послушно повторила я.

— Услышьте дочь свою…

— Услышьте дочь свою…

— Покажите родную кровь…

— Покажите родную кровь…

Вода в чаше начала успокаиваться.

— А теперь подуй, — шепнул Шератон.

Я наклонилась к воде и тихонько подула. По, казалось, успокоившейся глади снова пошли волны. Регул и Шератон согласно наклонились ко мне, но за рябью пока невозможно было отличить, кто смотрит на меня с той стороны импровизированного зеркала. Наконец, волнение стихло, и я с некоторым разочарованием увидела на совершенно гладкой поверхности отражение озадаченного Регула.

— Странно, неужели не получилось? — недоуменно выдохнул он.

— Выходит, в ней нет эльфийской крови? — тоже ничего не понимая, протянул Шератон. — Разве элементали могли ошибиться?

А я напряженно думала. И тут настолько невероятное озарение посетило меня.

— Да откройте глаза, вы оба! — рявкнула я. — Посмотрите внимательно. Из нас троих здесь отражается только Регул…

И поймала на себе две пары потрясенных взглядов.

— Если всё это правда, — растянула в ухмылке я губы, — то ты — действительно мой родственник.

— Хм, — озадаченно потер виски князь, — вообще-то, я рассчитывал на несколько иной результат.

— И, позволь спросить, какой? — высунуло голову моё любопытство.

— Если элементали называли тебя Дитя Старшей Крови, то, по идее, единственным оставшимся в живых родственником из этого Дома должна быть Имирэль — я ведь потомок Младшей ветви.

— Может, под Старшим элементали имели в виду весь ваш род? Без деления на ветви? — предположил Шератон.

— Всё может быть, — задумчиво проговорил Регул. — В любом случае, более детально мы сможем понять это только в столице. Так что не стоит сейчас ломать над этим голову — мы и так многое узнали.

— Предлагаю отправиться спать, — вмешалась я, — знаете ли, устала после всех перипетий сегодняшнего дня…

— Пожалуй, ты права, — согласился Шератон.

— И на сегодняшнюю ночь ты свободна от дежурств, — поддержал его Регул.

* * *

Как ни странно, но проснулась я только утром — ни видения, ни кошмары не посещали.

«Непорядок», — усмехнулась я про себя и поднялась с импровизированного ложа, чтобы размять ноги, ну и отойти по необходимости за небольшие кустики вон там, невдалеке. Вокруг все еще спали или делали вид, чего в принципе тоже можно было от них ожидать. Но незамеченной мне удалось пройти только пару десятков шагов.

— Не отходи далеко, — снова услышала я позади себя.

— Регул, прекрати! — моему возмущению не было предела. — Ты и в кустики за мной ходить будешь? Извини, но я предпочитаю заниматься этим в одиночестве.

— Я просто хотел предупредить, — сохраняя невозмутимое выражение лица, упорствовал он.

— Всё понятно, благодарю, приму к сведению, — на автомате пробурчала я, усилием воли подавляя зевок и снова пытаясь отбыть в нужном направлении.

— Я жду тебя здесь.

Ох, ну сколько ж можно. Это уже не бдительность, а маразм какой-то. Я страдальчески закатила глаза и двинулась к облюбованным кустикам. Если так хочется, пусть ждет, главное, чтобы не подглядывал хоть. Я даже мысленно посмеялась над столь нелепыми предположениями.

Моего возвращения Регул всё-таки стоически дождался.

— Может, прекратишь столь чрезмерно опекать меня? — поинтересовалась я, сложив руки на груди.

— Ты теперь моя родственница, и я просто обязан защищать тебя, — мрачно отрезал эльф. Что-то он явно в дурном настроении, а пока только утро. Боюсь предположить, в каком бешенстве он будет к вечеру.

— Регул, но ведь дело не только в этом? Что-то ещё случилось, пока я спала?

Он несколько помедлил с ответом, а потом всё же выдал:

— Я тут поразмышлял во время ночного дежурства… Если я, а не Имирэль, самый близкий тебе родственник, то… то ты… скорее всего… моя сестра по отцу.

— То есть… это как…как это может быть? — я просто не поверила своим ушам.

— Если судить по твоему возрасту, в нашей ветви двадцать лет назад острова покидал только мой отец… Ведь если не он, то только сам король мог быть твоим отцом, но тогда ближайшей родственницей была бы Имирэль, — продолжал невероятное повествование эльф.

— Получается… что ты — мой брат? — неверяще выдохнула я.

— Именно так. И я прошу прощения за моё неподобающее поведение во время всего нашего путешествия, — чинно поклонился он. А я так и стояла, как соляной столб, не в силах поверить в происходящее.

— Ни… ничего, — промямлила я, не сумев сходу сообразить что-то более подобающее случаю.

Мда, просто превосходно. Регул теперь еще и мой брат. Час от часу не легче. Но я-то воспринимаю его совсем не по-родственному… что же теперь со всем этим делать?

Эльф привел всё еще пребывающую в состоянии глубокого шока меня к месту ночной стоянки. Все уже проснулись и ускоренно собирали вещи в рюкзачки. Только Магдалена бегала от одного к другому, раздавая каждому порцию завтрака. Тут она заметила меня и почти сразу же вручила мне мою долю, ничего не спрашивая, только красноречиво покачав головой. Я сидела на свернутом одеяле и жевала предложенную снедь, не замечая ничего вокруг. Что-то неправильное есть во всем этом. Не может Регул быть моим братом, ведь он для меня… нечто большее? Как всё запутанно…

— Что произошло? — поинтересовался Шератон, присаживаясь рядом на корточки. — Ты сама не своя.

— Регул — мой брат, — прошептала я, словно пребывая в трансе.

— И что в этом плохого? — удивился Шератон. — Ты должна быть рада появлению такого родственника. Это автоматически гарантирует тебе защиту на всей территории островов.

— Не в этом дело… — снова безжизненно пробормотала я. — Тебе не понять…

— Прекрати хандрить, — встряхнул меня за плечи темный, словно возвращая все краски мира. — Пока судить о том, кем вы приходитесь друг другу, рановато. Только в столице мы можем попытаться выяснить всё детальнее.

— Хочешь сказать, — хрупкая надежда затеплилась в моем сердце, — есть вероятность не оказаться братом и сестрой?

— Да вы можете быть вообще седьмой водой на киселе. То, что он — твой ближайший эльфийский родственник — не обязательно значит, что вы состоите в настолько близком родстве.

— Тогда нам надо поспешить в столицу, — слишком жизнерадостно воскликнула я, чем заслужила недоуменные взгляды спутников.

— Наверное, — усмехнулся Шератон и ласково потрепал меня по голове, а я видела только загоревшиеся глаза Регула, моментально отвернувшегося от нас, взмахнув длинной косой.

* * *

Мы шли уже почти весь день, делая лишь короткие остановки на еду и отдых. Молчаливый Регул, почти не давая передышек, гнал нас вперед, упорно избегая меня. Шератон же наоборот держался поближе, словно присматривая за мной. Странное у них у всех поведение… Да я и сама не стремилась к общению. Обстановка, знаете ли, не способствует. К вечеру мы остановились на привал у самого подножия еще вчера казавшихся такими далекими гор. Здесь уже чувствовалось дуновение прохладного ветра с вершин.

Я сидела у весело потрескивающего костра, закутанная в одеяло, и нехотя поглощала предложенный ужин, снова изловленный Регулом и Шератоном. Сегодня их охота несколько затянулась. Как объяснил князь, особо не вдаваясь в подробности, нужно обеспечить себя провиантом на время перехода через перевал. Маловероятно, что там обитает съедобная живность или растения. Что ж, вполне предусмотрительно.

— Регул, — обратилась я к задумавшемуся князю.

— Да, — автоматически ответил он, будто пребывая не здесь.

— Почему ты меня избегаешь?

Ответом мне было более чем красноречивое молчание.

— Так почему? — продолжала упорствовать я.

— Я пытаюсь убедить себя относиться к тебе, как к сестре, — проговорил он и поднял на меня полный боли взгляд.

Я подскочила к нему и обхватила его горячее лицо ладонями, заставляя смотреть в глаза:

— Перестань мучить себя, — чуть не плача выдохнула я, — и меня. Еще неизвестно, кто мы друг другу…