Румелия Лейн - Дом ветров

• Название: Дом ветров
• Автор: Румелия Лейн
• Издательство: ЗАО Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-9524-0210-0

Лори решила участвовать в сафари, несмотря ни на какие препятствия. Но препятствие в лице Райана Холта не учла: мало того, что он насмешничает и относится к ней, как к ребенку, так еще и свято соблюдает дурацкое правило — не брать в экспедицию женщин. Но один из приезжих охотников-американцев обещал похлопотать за нее и… она получила разрешение. Счастью девушки не было предела. Она не знала, что обязана этим не американцу, а самому Райану, который влюбился в юную красавицу с первого взгляда…

---

— Конечно, скакать все время от брата к брату, когда тут научишься!

Она увидела тень улыбки, потом он отвернулся и, подняв белые бурунчики воды, как стрела вонзился в воду. Его могучие плечи без труда рассекали водную гладь, и он скоро отплыл от нее довольно далеко. Когда он пропал из виду, Лори огляделась вокруг. На сердце у нее вдруг сделалось легко и празднично.

День был великолепный, и невозможно было отрицать, что провести его стоило именно здесь, на озере Шимо. Голубая вода бассейна вспыхивала под солнцем, деревья, окаймляющие бассейн, хвастались своими пестрыми цветами на фоне бирюзово-голубого неба. Легкая музыка витала над столиками на террасе и под деревьями.

Лори легла на воду на спину. Это оказалось не так уж сложно. Ей весело было смотреть на небо из такого положения. Да, оно, пожалуй, именно бирюзовое, решила девушка, качаясь на волне, как на подушке, и двигая руками и ногами, чтобы удержаться на плаву. Она была так погружена в созерцание перевернутого мира, что не заметила легкую зыбь на воде рядом с собой. Лори размышляла, можно ли лежать так на спине вечно, когда почувствовала, как чья-то рука подхватывает ее снизу под спину. Она сразу захлебнулась и начала отчаянно колотить по воде руками и ногами.

— Держись на поверхности!

Лицо ее залила вода, потом ее вытащили наверх, и она оказалась прижатой к широкой груди. Райан улыбался ей сверху вниз, и голос замер у нее в горле, когда она увидела, как потоки воды стекают по его стройному, мускулистому телу.

— Кажется, ты говорила, что не боишься воды?

— Ну, обычно нет. — Лори слегка отпихнула его с коротким смешком. — Просто… в общем, я не ожидала, что вы здесь.

— Прости, что напугал. Надо было предупредить. Но все равно, — он снова взял ее за плечо, — тебе нужно учиться правильно держать себя в воде. Это может пригодиться. — Он положил одну руку ей на спину, одну на живот. — Давай посмотрим, как у тебя получается.

Если бы она могла убедить свое рвущееся наружу обезумевшее сердце, что Райан обнимает ее, только чтобы удержать на воде, не больше. Поддерживаемая руками Райана, она чувствовала себя в состоянии удержаться на поверхности и только через несколько секунд с ужасом осознала, что поддержка исчезла. От неожиданности Лори раскрыла рот и собралась уже тонуть, как пара крепких мужских рук пришла ей на помощь, и она радостно рассмеялась. Райан тоже смеялся и продолжал поддерживать ее, но чуть ближе, чем это сделал бы инструктор по плаванию.

— Ты прирожденный пловец, — заметил он. — Уверен, несколько занятий, и к концу недели будешь у нас плавать как рыбка в море.

Она медленно, мучительно отстранилась от него и откинула шелковистые волосы с лица.

— Приятно слышать, — улыбнулась Лори. — Только не могу представить, чтобы мы каждый день проделывали такой путь.

— Да, ехать сюда далековато. А представь себе дорогу в оба конца — довольно изнурительное занятие. — Он нырнул под воду, потом вынырнул, потряс головой и рукой смахнул капли с лица: — Поэтому я и заказал номера.

Заказал номера? Лори хотела спросить, что это значит, но ей уже помогали подниматься по лесенке из бассейна. Они подошли к столику, возле которого на стульях лежали их полотенца. Она чувствовала, как ее заворачивают в полотенце и вытирают, и услышала:

— Не хочешь выпить чего-нибудь?

Она упала на стул, рассеянно кивнув, с наслаждением ощущая, как горячее солнце ласкает своими лучами ее тело. К столику бесшумно подплыл официант в белом и так же бесшумно отошел. Лори задумчиво крутила в руках высокий бокал. Потом посмотрела на Райана и спросила:

— А что вы такое сказали насчет номеров? Значит, туда можно пойти переодеться?

Он сделал глоток из своего бокала и лениво подтвердил:

— Конечно можно. Я заказал их как минимум на неделю.

— На… неделю? — Она чуть не выронила бокал из рук. — Не слишком ли вы поторопились? И это только для того, чтобы переодеться после бассейна?

— Ну нет, не только. — Он допил содержимое своего бокала. — Столько мы здесь пробудем.

— Пробудем здесь? — Лори вскочила было с места, но Райан остановил ее взглядом. — Но я не могу здесь остаться, — пробубнила она, глядя в свой стакан. — Во-первых, я не захватила одежды, во-вторых, там Дейв остался. Я ему обещала…

— Не беспокойся о Дейве, детка. — В голосе появилась нотка недовольства. — Он знает, где мы. А что касается одежды, я положил все, что нашел у тебя в комнате, в твою сумку, она у меня в багажнике.

Ах, значит, вот чем он занимался, пока она сидела и ждала его в машине! Собрал все вещи, чтобы и духу ее не осталось в «Ньюмбайе». Лори дрожащими губами отпила жидкость из бокала, но это не помогло ей проглотить колючий комок в горле. Она медленно подняла глаза на Райана Холта:

— Мне все же хотелось бы вернуться и попрощаться с Дейвом.

— Успеется, — протянул он. — Дейву сейчас надо работать, так что на время тебе придется согласиться на меня. А сейчас, — он слегка нахмурился и поглядел на часы, — по-моему, пора переодеться к обеду.

Следующие несколько дней Лори пребывала в состоянии невыразимого блаженства. Райан касался ее руки, Райан улыбался ей, когда они с ним танцевали, он властно обнимал ее за плечи, когда они прогуливались в саду, — все это звало ее переступить порог того чарующего, сияющего мира, имя которому любовь. Но она знала, как быстро он потускнеет и утратит свое очарование, когда это краткое волшебство закончится и Райан поспешит назад к своей Гайне.

Нет, понуро размышляла Лори, любовь не для нее. Ей и раньше никогда не везло в любви, и это всегда может повториться. Главное — не забывать сохранять дистанцию с Райаном. Хотя ее холодная отстраненность, казалось, мучила его, для Лори это было единственной надежной защитой, за которую она могла удержаться, хотя иногда боялась, что все-таки не выдержит и сорвется в пропасть страсти.

Сейчас, когда он сидел развалясь в кресле, в перламутрово-серых свободных брюках и нейлоновой рубашке, от его улыбки сердце у нее начинало неистово биться. Она всеми силами старалась избегать ласкового взгляда зеленых глаз и решительно уставилась на террасу. Райан откинулся на спинку кресла и отхлебнул янтарной жидкости из бокала.

— Жизнь тебе улыбается, Велдон. Если бы сейчас ты пришла попросить меня взять тебя на сафари, я просто не смог бы устоять.

Такая лесть от Райана! Лори захотелось нырнуть под стол. За несколько минут до этого, оглядывая себя перед зеркалом, она не могла не отметить, что загар очень ей идет, как и платье соломенного цвета, хотя вряд ли Райан заметит золотисто-персиковый оттенок ее кожи, выцветшие на солнце брови и льняные вьющиеся пряди. С некоторой ветреностью Лори обронила:

— Значит, вам повезло, что я вас об этом не прошу?

— Значит, повезло.

В голосе его появилось какая-то новая, вибрирующая нотка, ни с того ни с сего напомнившая ей ночь, что они провели на платформе в ветвях дерева. Райан смотрел ей прямо в глаза, держа ее руки в своих, и Лори казалось, что она не переживет этого счастья, и вдруг — о ужас! — знакомый зловещий стук каблучков раздался у нее за спиной, эхом отдаваясь по всей террасе, и они оба одновременно подняли головы. Сердце Лори мучительно сжалось, когда она смотрела, как Райан встает и пододвигает Гайне стул. С веселым восклицанием «Райан, милый!» Гайана устало упала на стул, безупречно элегантная в белом шелковом костюме. Шляпа с широкими полями ловко сидела на пепельных волосах, затеняя искусно накрашенное лицо и пару маленьких сережек в виде капелек с голубыми бриллиантами. Гайна подождала, пока ей принесут прохладительный напиток, закинула ногу на ногу и заговорила светским тоном:

— Так вот где вы прячетесь? Бедняжка Дейви, ему даже не с кем развлечься после тяжелого рабочего дня. Плохая девочка, — она слегка погрозила Лори тонким пальчиком, — бросила его там одного! — Потом все свое внимание Гайна перенесла на Райана и лучезарно ему улыбнулась. — Я здесь не одна, прихватила еще человек десять из нашего бара. В Мбинге, как всегда, шумно и пыльно. Мы все решили, что нам надо отдохнуть. — Она осторожно погладила свои руки и ноги. — Мне так не хватало тебя, милый.

Райан залпом прикончил свой напиток.

— Значит, ты была в поместье и видела Дейва?

Гайна кивнула:

— Да, мы с Биллом заезжали туда вчера. Должна тебе сказать, Райан, это очень разумный шаг с твоей стороны — подыскать ему такого репетитора, но все же мне кажется, что ты должен предоставлять ему свободу в некоторых вещах. — И она скосила глаза на Лори.

— Дейв и так имеет слишком много свободы. — Райан криво усмехнулся.

— А про меня ты не забыл? — очаровательно надула губки Гайна, хлопая загнутыми кверху шелковистыми ресницами.

Лори встала с вымученной улыбкой: