Аманда Браунинг - Женщина, которая боялась любви

• Название: Женщина, которая боялась любви
• Автор: Аманда Браунинг
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-05-004598-3

Лукас Кэнфилд, миллионер и повеса, давно, целых восемь лет, не виделся с Меган Террелл, которая за это время приобрела репутацию деловой и… холодной женщины. Вновь встретившись, эти двое опровергли молву. А может быть, лучше узнали самих себя…

---

Она внезапно осознала свою уязвимость, ведь Лукас, о Боже, влек ее. Он влек ее, как ни один другой мужчина. Ей нехотя пришлось признать, что вид его доставляет ей огромное наслаждение. И она снова испытала бурное возбуждение, кровь ее закипела. В горле пересохло. Как мог этот мужчина вызывать в ней такое невероятное волнение? Как мог постоянно искушать ее, заставляя нарушить собственные правила?

Меган не знала, как это ему удается. Но в том, что удается, сомнений не было. Что делало его особенно опасным. Даже сейчас непокорная часть ее существа требовала, чтобы она подошла к нему. Но Меган изо всех сил сопротивлялась. Предательство собственной плоти только подтверждало, что надо держаться от него на расстоянии. Она повернулась и пошла назад, хотя это потребовало немалых усилий.

– Понравилось, что увидела? – долетел до нее ласковый вопрос Лукаса и заставил снова обернуться.

– Я думала, это Дэниэл, – словно защищаясь, пояснила она.

– Да ты не беспокойся, я не против, что ты смотришь. Я тоже с удовольствием гляжу на тебя. На тебя приятно смотреть, – мягко подчеркнул он.

От простого комплимента живот свело. Ей бы не радоваться, но чувства отказывались взаимодействовать с разумом. Она сделала еще несколько шагов, приближаясь к Лукасу, и, как обычно, рядом с ним перестала быть думающим существом, превратившись в кипящее варево эмоций.

Он шагнул на маленький причал. Горло у нее сжалось. Дьявольски притягателен! И как ей хотелось, чтобы он надел рубашку и спрятал искушающую наготу. Но он вроде и не собирался одеваться. И Меган решила, что пора прояснить свою позицию.

– Перестань, Лукас. Мне это неинтересно, – коротко бросила она.

Он стрельнул в нее взглядом.

– А в тот вечер было интересно, – заметил он, подходя к ней.

Боже, как ей хотелось, чтобы того вечера вообще не было!

– Не надо со мной играть, я в неподходящем настроении, – парировала она, стараясь, чтобы голос звучал твердо. Но и сама услышала в своем голосе одно только раздражение.

Впрочем, на Лукаса это не подействовало. Он, будто гипнотизируя, смотрел на нее сияющими голубыми глазами, а потом наклонил голову.

– Я знаю верный способ, как привести тебя в настроение. Хочешь, попробуем? – предложил он, подходя еще на шаг ближе.

Меган ожидала, что он будет дразнить ее. Но он откровенно соблазнял. И вдруг внутренним чутьем она поняла, что он подкарауливал ее. Может быть, не здесь и не сейчас. Вообще караулил. Он знал, что она будет все отрицать, но не собирался отступать. В тот вечер она разбудила в нем охотника. И если не убедит его, что он взял неверный след, Лукас приложит все свое умение, чтобы поймать ее. Да, она стала жертвой собственных неуправляемых чувств. Тем более она будет упорно бороться за победу!

– Нет, я не хочу пробовать! – натянуто воскликнула она. – Ты смешной. Вспомни все причины, почему этого не должно было случиться.

– А ты-то помнишь? – Он насмешливо вскинул брови. – И что – помогает?

Слова ударили по самому слабому месту. Потому что, сколько бы она ни напоминала себе о дистанции, которой требовали ее правила, ничто не помогало. Не способная выдержать его взгляда, Меган потупилась, а он хрипло засмеялся. Осознав, что потерпела поражение, Меган резко отступила назад. Она задыхалась в такой близости от него.

– В тот вечер я уже сказала тебе, что на этом все и кончится, – неубедительно пробормотала она.

– Посмотри-ка мне в глаза и повтори еще раз, – потребовал Лукас.

Задетая его вызовом, Меган повернулась лицом к нему и раскрыла рот, чтобы выпалить ответ. Но Лукас оказался ближе, чем она ожидала. Горло сжалось, и она не смогла выговорить ни слова. Вместо этого она беспомощно уставилась на него, и, впитывая его близость, взбунтовались все ее чувства. Лукас мог сказать что угодно… Но, к ее удивлению, он только криво усмехнулся.

– Мне знакомо это чувство, – хрипло признался он, не отпуская ее взгляда. И Меган поняла, что он так же обескуражен неожиданным влечением, как и она. Однако не вызывало сомнений то, что Лукас не подавляет это чувство – хочет испытать его и увидеть, куда оно заведет. – Все как-то странно получается, – заметил Лукас, обошел ее и прислонился к ближайшему дереву.

Меган повернулась к нему с ощущением, что ей все это снится. В некотором смысле она завидовала Лукасу. Он легко относился к своей сексуальности. Но вот ей такая роскошь непозволительна. Факт оставался фактом: у нее были важные причины не вступать с ним в любовные отношения. Ни с ним, ни с кем другим.

– Лукас, здесь у тебя ничего не получится, – с твердостью, на какую только была способна, заявила она.

– Позволь мне самому быть судьей, – мягко возразил он. И Меган залилась краской, когда его взгляд медленно заскользил по ней – с головы до ног. Он намеренно ласкал ее взглядом, ожидая реакции. И тело вопреки ее воле ответило ему. Меган почувствовала, как напряглись соски и превратились в жесткие бутоны. Хуже того – они откровенно проступали под шелковой блузкой. Меган не рискнула скрестить на груди руки, хотя искушение было велико. Ведь тогда бы он точно понял, что добился реакции, какой и хотел.

Впрочем, когда он наконец поймал ее взгляд, ей стало ясно – Лукас все видел и все понял.

– Я мечтал о тебе последние несколько ночей, – хрипло протянул он. И каждый ее нерв ответил на эти звуки.

Да, она дала ему достаточно поводов полагать, будто ей хочется быть соблазненной, а значит, борьба ей предстоит тяжелая. Но останавливаться нельзя. По крайней мере до тех пор, пока не удастся его убедить, что она говорит то, что думает. А ведь она только и делала, что разрушала собственный фундамент. Ей надо взять себя в руки и бороться с нежеланным влечением до последнего дыхания. Ей бы стало легче, если бы он надел рубашку. Но одно упоминание об этом даст ему лишний козырь. Она сама должна попытаться не замечать эту широкую, сильную мужскую грудь.

– Ночные кошмары – вещь неприятная, – посочувствовала она с долей своей прежней иронии. А он улыбнулся так, что сердце ее пустилось в бешеную гонку.

– Ты не успокоишь меня, Рыжик? – поддразнивая, спросил он. Меган вздрогнула. Его глаза остановились на ее губах. И у нее возникло ощущение, будто он коснулся ее. У Меган взмокли ладони – она не могла не признать его удивительные способности. От одного только взгляда электрические нити медленно, но уверенно закружились в воздухе, соединяя их.

Но ведь он так искусен потому, что у него богатая практика, напомнила себе Меган, стараясь укрепить свои позиции. Она была только очередной женщиной в длинном ряду…

– Я бы окатила тебя холодной водой, а дальше предоставила бы справляться самому, – парировала она.

Он откинул голову и захохотал.

– Пикировка с тобой – мое хобби, – сообщил он, когда постепенно пришел в себя.

Меган еле сдержала громкий стон. Она вовсе не это хотела услышать. Она хотела поставить его на место, но каждое ее слою оборачивалось против нее.

– Лукас, будь разумным! – в который раз воскликнула она. Но он покачал головой.

– Есть время и место, чтобы быть разумным. Но не сейчас. Нас влечет друг к другу.

– Я не хочу этого. – Меган с трудом сглотнула – ей было трудно отрицать очевидное.

– Думаешь, у нас есть выбор? – иронично улыбнулся он.

У Меган перехватило дыхание. Его слова прозвучали… будто предопределение. Раз так решили боги, то они двое уже ничего не могут поделать.

– О, конечно, у нас есть выбор, – тем не менее возразила она. – Мы можем просто сделать вид, что ничего не случилось!

Протянув руку, Лукас обвел пальцем линию ее пухлой нижней губы.

– Ты можешь? А вот я не могу. Я уже говорил, я плохо спал прошлую ночь, – хрипло произнес он.

Меган почувствовала, как каждая клеточка ее тела ответила на его прикосновение. Появилось такое ощущение, будто он полностью завладел ею. Бежать? Она была способна на это не больше, чем однодневный цыпленок – летать. О, ей хотелось кончиком языка дотронуться до его руки. И это желание шокировало Меган. Оно означало, что несколькими поцелуями он выпустил на волю такую ее чувственность, которой она в себе и не подозревала. Она жаждала Лукаса… У нее возникло впечатление, будто она попала в зыбучий песок и безнадежно барахтается, чтобы высвободиться. Она не знала как – знала только, что должна высвободиться. И это придало ей сил – она отвернулась, оставив его руки в пустоте. Маленький успех. Она поспешила закрепить его.

– Наверно, тебе надо подарить Соне кольцо, – срывающимся голосом посоветовала Меган. Но ей удалось только вызвать смех у Лукаса.

– Боюсь, Соня не поможет. Понимаешь, я ни о чем не могу думать, кроме как о сладости твоих губ.

Горло перехватило. Стало нечем дышать. Его слова вызвали в памяти тот момент и окрасили его в живые тона.

– Это был только поцелуй, Лукас. Ничего особенного, – хрипло возразила она, облизывая губы и нечаянно ощутив его вкус, о чем мечтала всего секунду назад.