Аманда Браунинг - Женщина, которая боялась любви

• Название: Женщина, которая боялась любви
• Автор: Аманда Браунинг
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-05-004598-3

Лукас Кэнфилд, миллионер и повеса, давно, целых восемь лет, не виделся с Меган Террелл, которая за это время приобрела репутацию деловой и… холодной женщины. Вновь встретившись, эти двое опровергли молву. А может быть, лучше узнали самих себя…

---

Меган в ответ только улыбнулась. С появлением Лукаса многое изменилось. Может быть, Тед прав, и Лукас принесет им удачу. Время покажет.

Следующие несколько дней она почти не видела ни Лукаса, ни Дэниэла. Они рано уходили и поздно возвращались. Меган надеялась, что время, которое они проводят вместе, повернет дела к лучшему. Ее бы еще больше обрадовало, если бы они и по вечерам уходили вместе. Но у каждого были свои планы. Она догадывалась, чем занимается Дэниэл. Да и Лукас – тоже. Меган понимала, что темпераментная Соня не даст ему скучать! Но Меган это не беспокоило. Он мог делать все, что ему нравится. Она сможет подавить возникшее влечение…

Неделя пролетела без происшествий.

Меган начала работать над новым судном. Она сидела за чертежной доской и не услышала приближавшихся шагов. И только когда тень закрыла свет, Меган подняла голову и увидела рядом Дэниэла. Улыбка ее исчезла – она заметила, как переменился его вид с утра. Одежда была чистая. Но лицо сморщилось и постарело. Он редко приходил к ней. Только если ему было что-то надо. Она бросила карандаш.

– Ты не туда попал, верно? Здесь верфь, – саркастически встретила она брата.

– Догадываюсь, – ядовито бросил Дэниэл и перевел взгляд на чертеж. – Ммм. Неплохо.

Меган откинула назад волосы и удивленно подняла брови в ответ на его одобрение.

– Пытаюсь не утратить навыки на случай, если произойдет чудо, – насмешливо ответила она. – Чем могу быть полезна? Или ты пришел поработать?

– Мне нужен ключ от сейфа. – Он стрельнул в нее взглядом, потом снова отвел глаза.

Меган онемела. В сейфе хранились только медали прадеда, полученные в первую мировую войну, и драгоценности ее матери. Брат об этом знал так же хорошо, как и она.

– Они принадлежат мне, Дэниэл, – напомнила Меган.

Он упрямо стиснул челюсти.

– Я верну их. Клянусь! Я хочу их всего лишь заложить.

– Нет! Если я позволю тебе их взять, я никогда больше не увижу этих вещей. – Она повернулась к чертежу и провела безукоризненную линию.

– Даю тебе слово, что увидишь. – Он клялся с нервной дрожью в голосе, и Меган натянуто улыбнулась.

– Прости, Дэниэл, но твое слово теперь немногого стоит, – вздохнула она и снова взглянула ему в лицо.

– Спасибо за доверие! – фыркнул он и провел рукой по волосам. Потом встретился с ее непреклонным взглядом. – Что случилось с лояльностью, Мег?

– Я ждала, когда ты поставишь на эту лошадь, которая пока еще не сошла с круга! Я перестала понимать тебя. Ты хотел иметь лучшую верфь в стране. Как ты можешь пустить все на ветер? – прямо спросила она, надеясь на честный ответ. Но он только таращился на нее.

– Я работаю, чтобы жить, а не живу, чтобы работать.

Такого рода фразочки доводили ее до бешенства. Вся обида и разочарование последних месяцев вырвались в гневной тираде.

– Как ты смеешь паясничать? А наши последние двое рабочих, которые верят в тебя? Что я им скажу, когда придется их уволить?

Дэниэла не взволновал ее тон. Схватив ее за руку, он запротестовал:

– До этого не дойдет.

– До этого уже дошло. Ты ослеп или одурел, если не видишь, – бросила она и вырвала руку.

Дэниэл покраснел.

– Отвяжись от меня, Меган! – хрипло прорычал он и, схватив ее стаканчик с карандашами, швырнул его в стену. – Только отвяжись от меня, поняла? – приказал он и порывисто – к чему она уже стала привыкать – вышел из кабинета.

Поступок Дэниэла по-настоящему встревожил Меган. Она вдруг поняла, что за поведением брата стоит что-то большее, чем она думала. У нее защемило сердце.

– Ох, Дэниэл, в какую… в какую историю ты влип? – беззвучно причитала она.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

– Проблемы? – раздался за спиной спокойный низкий голос. Меган мгновенно обернулась. На пороге стоял Лукас.

Глубоко вздохнув, она прошла по комнате, подбирая карандаши, разбросанные Дэниэлом.

– Иди ты, Лукас… – проворчала она, гадая, давно ли он тут стоит и что слышал. Закончив с карандашами, Меган поставила стаканчик на обычное место.

– И часто вы ссоритесь? – спросил он.

Меган поморщилась от мысли, что он слышал многое.

– Тебе что – нечего делать, кроме как совать нос в чужие дела? – фыркнула она и направилась к столу, решив отложить чертеж.

– В данную минуту нечего, – спокойно ответил он.

Взяв стопку папок, Меган отнесла их к шкафу с делениями, положила сверху и принялась раскладывать по гнездам.

– Ты видел просто столкновение разных мнений. У нас это происходит постоянно, – солгала она. Меган наблюдала, как он, подойдя к чертежной доске, рассматривает ее рисунок.

– В таком случае предлагаю тебе купить мебель, которая не ломается. Иначе через неделю тут ничего не останется, – парировал Лукас, не отрывая глаз от доски. – Яхта будет очень красивая, – похвалил он, проводя пальцем по линиям корпуса.

– Спасибо. – Меган криво улыбнулась, хотя и польщенная его непроизвольным замечанием. – Теперь единственное, что мне нужно, – человек, который бы заказал ее.

– Уверен, здесь не о чем тревожиться. – Лукас с любопытством посмотрел на Меган. – Дэн сказал, что дела у вас идут хорошо.

Она услышала невысказанный вопрос и скривила губы.

– Он всегда был оптимистом. Ты же знаешь, теперь спад.

– Что-то слышал об этом, – подтвердил Лукас, изучая письменный стол. Острый взгляд его пробежал по бухгалтерским книгам, которые она оставила открытыми. – С каких пор в твои обязанности вошла бухгалтерия?

– С тех самых, как бухгалтер пожаловался на армию муравьев, заполонивших страницы, – усмехнулась она, метко описывая ужасный почерк брата.

– Если ты делаешь чертежи и ведешь бухгалтерию, то чем занимается Дэн? – ровным тоном спросил Лукас.

У нее вертелось на кончике языка ответить: тратит деньги, чего мы совершенно не можем себе позволить. Но, подумав, она сказала:

– Обязанность Дэниэла – искать заказчиков. Кто-то должен приводить людей, среди которых будут и покупатели.

Интересно, подумала она, о чем говорили эти двое мужчин последние несколько дней. Не похоже, что о делах компании «Терреллс».

Взяв очередную папку, она заметила, что Лукас молча направляется к ней. Через мгновение он уже стоял рядом и внимательно изучал папку, которую взял сверху. К счастью, там были только счета мастера, поставлявшего паруса. Так что он узнал из нее немного.

– По-моему, это не та работа, какая подходит Дэну, – заметил Лукас.

Она состроила гримасу.

– Правильно, он бы предпочел быть на воде. Но он знает – мы только начали. Мы все зависим друг от друга. Я создаю корабли, Тед их строит. А когда мы заработаем достаточно денег, Дэниэл будет участвовать в гонках на наших яхтах.

Блестящая перспектива. Она всегда волновала Дэниэла и приводила в восторг. От этой мысли брат просто воспарял.

– Звучит идеально, – согласился Лукас. – Но почему у меня такое чувство, будто есть какое-то «но»?

– План потребовал немного больше времени, чем мы ожидали, – неохотно признала Меган, решив, что нет смысла ходить вокруг да около. А Лукасу разжевывать не надо.

– И Дэн начинает нервничать, – проговорил он, бросая папку на верх шкафа.

– Я надеялась, что время, проведенное с тобой, пойдет ему на пользу, – заметила Меган, хотя в душе сомневалась в этом.

– Возможно, сегодня в полдень что-нибудь получится. Мы взяли «Морской туман», чтобы погонять на ней.

Глаза Меган заблестели при имени яхты, которую построил отец. От золотых дней, проведенных на воде, у Меган остались счастливые воспоминания.

– О, я бы отдала состояние, лишь бы быть там с вами! – мечтательно воскликнула она.

– Так почему бы тебе не присоединиться к нам? Места на борту хватит.

Меган посмотрела ему в глаза, и у нее возникло ощущение, что она уже на воде и… что ей грозит опасность утонуть в голубой глубине! В следующее мгновение Меган тряхнула головой и отступила на шаг. Боже, о Боже! Неудивительно, что женщины, как кегли, падают к его ногам. От его магнетизма перехватывало дыхание. Он определенно уже и с ней мог проделать этот фокус.

– Дэниэлу это не понравится. И кроме того, у меня слишком много здесь дел, – промямлила она, задвигая ящики шкафа и садясь за стол. – Ты пришел что-то мне сказать?

– Вообще-то я пришел предложить тебе пообедать со мной.

Если бы ей дали подумать миллион лет, до такого она все равно не додумалась бы!

– Получил отставку? – спросила она, не потрудившись спрятать свое изумление.

В глазах Лукаса загорелись дьявольские огоньки, и он не стал ничего отрицать.

– Составь мне компанию и позлорадствуй вдоволь, – предложил он.

Меган откинулась назад и скрестила на груди руки. Ей понравилась мысль повеселиться, пикируясь с ним.

– Ну и ну, кто бы подумал, что донжуан, покоривший всю Европу, будет так огорчен в выборе, что попросит меня прийти на свидание! – воскликнула она и решила, что ей нравятся веселые искорки у него в глазах.