Роберт Джордан - Башни Полуночи

• Название: Башни Полуночи
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези

Вскоре даже в стеддинге стало очевидно, что Узор рассыпается. Небо потемнело. На внешней границе стеддинга стали появляться наши мертвые предки, заглядывавшие внутрь. Но что было еще тревожнее, деревья стали болеть и никакой песней уже не удавалось их вылечить.

В это время печали я пришел на Великий Пень. Поначалу меня не приняли, но моя мать, Коврил, потребовала дать мне шанс. Мне не известно, что именно изменило ее отношение, поскольку именно она была самой решительной из моих оппонентов. Руки мои дрожали. Я был самым последним оратором, а большинство уже приняло решение открыть Книгу Перехода. Обо мне они подумали в последнюю очередь.

Я твердо знал, если я не найду нужные слова, люди останутся с Тенью один на один. В этот момент все мое волнение исчезло. Я почувствовал спокойствие и невозмутимую целеустремленность. Я открыл рот и начал говорить.

– из книги «Возрожденный Дракон», автор Лойал сын Арента, сына Халана из стеддинга Шангтай.

---

Запахи схлынули. Исчезли слишком быстро, как будто их никогда в действительности и не было здесь.

"Прыгун", позвал он.

"Я здесь Юный Бык". Волк стоял позади него.

"Это пахнет странно."

Запахи смешиваются, послал Прыгун. Как воды тысячи ручьев. Это не нормально. Это не хорошо. Это место начинает ломаться.

Перрин кивнул. Он переместился, появившись по колено в коричневом репейнике рядом с наружной стороной фиолетового купола. Прыгун появился справа от него, сорняки хрустели, когда он двигался среди них.

Купол возвышался, зловещий и неествестенный. Ветер дул, захлестывая сорняки и тряся ветви деревьев. Молнии беззвучно вспыхивали в небе.

Он там, послал Прыгун. Все время.

Перрин кивнул. Губитель приходил в волчий сон тем же путем, что и Перрин? И уставал ли он так же, как Перрин, проводя здесь время? Мужчина кажется никогда не покидал эту область.

Он что то охраняет. Что то такое, что может уничтожить купол.

"Юный Бык, мы идем." Это послание было от Дубовой Танцовщицы. Его стая приближалась, сейчас только мз троих здоровых. Россыпь алмазов, Безграничный и сама Дубовая Танцовщица. Они предпочли прибыть сюда, не присоединившись к волкам, бежавшим на север.

Трое появились позади Прыгуна. Перрин мог видеть их и послал им сигнал беспокойства. Это было опасно. Волки могли умереть.

Их ответное послание было настойчивым. Губитель должен быть повержен, за то что натворил. Вместе мы сильны. Юный Бык не должен начинать охоту на такую опасную добычу в одиночку.

Он согласно кивнул, позволяя молоту появиться в его руке. Вместе, они приблизились к куполу. Перрин зашел в него медленным, решительным шагом. Он отказался почувствовать слабость. Он был сильным. Купол был только воздухом. Он поверил, что мир будет таким, каким он захочет.

Он споткнулся, но преодолел купол. Ландшафт здесь более мрачный. Старые деревья с более тусклой корой, темно-зеленая или коричневая умирающая собачья ромашка. Прыгун и стая прошли через купол рядом с ним.

Мы направляемся в центр, послал Перрин. Если есть секрет, то он вероятно будет там.

Они медленно пошли через кустарник и древостой. Перрин наложил свою волю на область вокруг него,и листья перестали хрустеть, сорняки не издавали звука, когда он задевал их. Это было естественно. Это было, как и должно было быть. Так и было.

Было еще далеко до центра, когда Перрин начал прыгать вперед. Не скачками или шагами, он просто переставал быть в одном месте, появляясь в другом. Он замаскировал свой запах, хоть Губитель и не был волком.

"Это должно стать моим преимуществом, - думал Перрин по мере их приближения к центру. - Он опытней, чем я. Но у меня есть волк внутри. Это место наших снов. Он - захватчик. Каким бы умелым он не был, он не один из нас."

"И именно поэтому я одержу победу."

Перрин что-то учуял, какую-то растущую неправильность в воздухе. Он и его волки подкрались к широкому склону, затем осмотрелись вокруг расщелины в земле. Небольшая рощица старых деревьев стояла впереди, приблизительно в пятидесяти шагах от них. Подняв глаза, он решил, что подобрался очень близко к центру купола. Используя волчий способ перемещения, они преодолели за несколько минут расстояние, на которое пеший потратил бы часы.

"Вот оно," - отправил Перрин. Он посмотрел на Прыгуна. Волчий запах был замаскирован, но он достаточно хорошо изучил волков, чтобы прочесть беспокойство во взгляде Прыгуна и в том, как он стоял, чуть согнув передние лапы.

Что-то изменилось.

Перрин ничего не слышал. Он ничего не чуял. Но он чувствовал нечто, легкое подрагивание земли.

"Идем!" - отправил он, исчезая. Он возник в десяти шагах оттуда и увидел, как стрела ударила по тому месту склона, где он только что стоял. Стрела расколола большой камень, врезаясь в камень и землю по самое ее черное оперение.

Губитель поднялся от земли, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Перрина через небольшое разделявшее их пространство. Его глаза казались черными, квадратное лицо скрывали тени, высокое тело было мускулистым и опасным. Как и обычно, он нацепил улыбку. Ухмылку, на самом деле. Он носил кожаные штаны и темно-зеленую рубашку, открывавшую предплечья, и держал в руках страшный лук из темного дерева. При нем не было колчана, он создавал стрелы, когда нуждался в них.

Перрин не отпускал его взгляд, словно с вызовом шагая вперед. Этого было достаточно, чтобы отвлечь внимание Губителя от волков, атаковавших его сзади.

Губитель с криком крутанулся, когда Безграничный врезался в него. Перрин оказался там в мгновение ока, обрушивая молот. Губитель исчез, и Перрин ударил только землю, но он уловил слабый запах того места, куда ушел Губитель.

Здесь? Это был запах того же самого места, где стоял Перрин. Встревоженный, он поднял голову и увидел Губителя, который парил в воздухе чуть выше и накладывал стрелу.

Ветер, подумал Перрин. Он настолько силен!

Вылетела стрела, но внезапный порыв ветру унес ее в сторону. Она погрузилась в землю совсем рядом с Перрином. Он не вздрогнул, поднимая руки, его собственный лук появился в них. Со стрелой и уже натянутый.

Глаза Губителя широко распахнулись, когда Перрин выстрелил. Губитель исчез, возникнув неподалеку - и Прыгун налетел на него сверху, повалив его на землю. Губитель глухо выругался и пропал.

"Сюда," - прислал Прыгун, показывая склон холма.

Перрин мгновенно оказался там, с молотом в руках и вместе со стаей. Губитель вскинул меч в одной руке и нож в другой, когда Перрин и четверо волков атаковали его.

Перрин, ударил первым, взмахнув молотом и зарычал. Губитель практически утонул в земле, будто она была жидкостью, разрезанной ударом топора. Он ткнул ножом перед собой, пронзив грудь Танцующей в дубах. Брызнула алая кровь, затем махнул в сторону, разрезав морду Искре. Танцующая в дубах не успела даже взвыть, и упала на землю, а Губитель исчез, когда Перрин крутнул молотом. Скуля, Искра послал сигнал паники и агонии и исчез. Он будет жить. Но Танцующая с дубами была мертва.

Запах Губителя снова был рядом. Перрин повернулся, чтобы врезать свой молот в меч Губителя, которые уже собирался проткнуть его сзади. И снова удивление на лице Губителя. Мужчина сжал зубы, отскакивая назад, глядя осторожно на двух оставших волков: Прыгуна и Безграничного. Предплечье Губителя кровоточило там, где Прыгун укусил его.

- Как создан купол, Люк? произнёс Перрин. Скажи, и уходи. Я позволю тебе уйти.

- Смелые слова, щенок, прорычал Губитель в ответ, для того, кто только что видел, как я убил двух из твоей стаи.

Безграничный гневно завыл, прыгая вперёд. Перрин атаковал одновременно, но земля под ним дрожала и тряслась.

- Нет, подумал Перрин. Его ноги стали устойчиво, когда Безграничный был сбит на землю.

Губитель сделал выпад, и Перрин поднял молот в блоке, но оружие Губителя превратилось в дым и прошло прямо сквозь молот, чтобы стать твёрдым с другой стороны. С визгом, Перрин попытался уклониться, но оружие резануло его по груди, прорезав рубаху и оставляя глубокую рану от одной руки до другой. Она пылала болью.

Перрин вдохнул, отпрыгивая назад. Губитель бросился вперёд, но что-то врезалось в него сверху. Прыгун. И снова рассерженный волк завалили Губителя на землю, рыча. Его клыки блестели.

Губиль выругался и пинком отбросил волка. Прыгун отлетел, взвизгнув от боли, футов на двадцать. В это время, Безграничный заставил землю перестать шуметь, но повредил лапу.

Перрин рывком освободился от боли. Губитель был силен в контроле этого мира. Молот Перрина был слишком медлительный, всякий раз когда он им махал, как будто сам воздух стал более вязким.

Губитель улыбнулся, когда убил Танцующую в Дубах. Перрин в ярости бросился вперед. Губитель был на ногах и отступал вниз по склону, в сторону деревьев. Перрин погнался за ним, не обращая внимания на свои раны. Они были недостаточно серьезными, чтобы остановить его, однако он представил повязку на их месте и залатал одежду, которая теперь плотно прилегала к груди, останавливая кровь.

Он влетел в заросли деревьев сразу позади Губителя. Ветви сомкнулись над головой, и лианы стали хлестать из уплотнившихся теней. Перрин не озаботился избегать их. Лианы так не двигаются. Они не могли коснуться его. Действительно, как только они придвигались ближе, они слабели и затихали.

Губитель выругался, затем начал двигаться разрывая расстояние, оставляя размыв позади себя. Перрин преследовал, увеличивая свою собственную скорость.

Перрин не принимал осознанного решения упасть на четыре лапы, но в биение сердца сделал так, преследуя Губителя, как когда охотился на белого оленя.

Губитель был быстр, но он был всего лишь человеком. Юный Бык был частью самой земли, деревьев, кустов, камней, рек. Он двигался через лес,как ветер дует через щель, не отставая от Губителя, настигая его. Каждое бревно на пути Губителя было препятствием, а для Юного Быка оно было только частью дороги.