Райчел Мид - Рождение шторма

• Название: Рождение шторма
• Автор: Райчел Мид
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

— Ошибаешься, я же говорил, что только некоторые из нас посягают на людей. Среди вас тоже есть насильники. И их тоже не большинство.

— Твоя правда. — Я откинулась на спинку стула. — Ладно, давай свою историю.

Он на секунду застыл, удивленно смотря, на меня как-будто не мог поверить, что я в чем-то уступила ему. Мне и самой с трудом в это верилось.

— Ну, хорошо. Король Шторма стремился расширить границы своего владения за пределами этого мира. Он хотел завоевать ваш мир.

— Это невозможно.

— Это не так. Многие из нас горят сильным желанием вернуться на нашу родину; некоторых это толкнуло на самые отчаянные поступки. Поэтому он получил мощную поддержку — целые армии, готовые на все ради осуществления этой мечты. Его силы бы хватило, чтобы завоевать вас. Он запланировал военное вторжение на день Самайна, с участием только сияющих и духов.

— И что произошло? Очевидно ведь, что ничего не вышло.

Облокотившись на ручку трона, Дориан снова положил подбородок на ладонь. Его роскошные волосы струились вдоль лица, как поток расплавленной меди.

— Сейчас расскажу. Но сначала я хотел бы узнать твое мнение обо всем этом. Что ты думаешь о его замысле, в свете своих громких слов о завоевателях. И должны ли порабощенные безропотно принимать свою судьбу? Вот если бы мы победили в честной войне, приняла бы ты это также легко, как посоветовала нам?

— Ненавижу такие вопросы.

Дориан только улыбнулся. И я попробовала ответить:

— Ну, это с какой стороны посмотреть, у слова «принять» много значений. Если предположить, что кто-то уничтожил нашу армию и всю инфраструктуру... да, думаю, в какой-то степени мне бы пришлось это принять. Понравилось бы мне это? Смирилась бы я с этим? Наверняка, нет. Я бы не переставала бороться, чтобы отыскать способы изменить ситуацию.

— Тогда, ты возможно понимаешь, наше отношение к тому миру, в котором ты живешь.

— Да, но...почему бы не оставить все, как есть? Здешний мир такой прекрасный.

— Ты сама себе противоречишь.

— А если следовать твоей логике, то получается, что у нас вообще нет своего мира. Мы лишь оккупировали ваш старый.

— Для тебя это что-то меняет?

Я наблюдала за мерцающим пламенем одного из факелов.

— Нет. Наверное, нет. Не знаю. — Ему удалось вызвать у меня сочувствие к джентри, и мне это совсем не нравилось. Я снова посмотрела на него. — Что произошло дальше? Стоит ли мне открыть охоту на этого Короля Шторма?

— Увы, нет. Он уже мертв. — Дориан мгновение разглядывал меня, и я никак не могла понять, почему он медлит. — Его убил Роланд Маркэм.

Я подскочила.

— Что?

— Ты не знала об этом.

— Нет, конечно не знала. Я даже не слышала ни о каком Короле Шторма до сегодняшней ночи.

Мой ответ на мгновение вернул задумчивому Дориану его привычную шутливость.

— Ты меня удивляешь. Смерть Короля Шторма должна была стать наибольшим достижением в карьере Роланда Маркэма. Как же ты могла не знать об этом? Разве он не твой отец?

— Мой отчим. Но он был моим наставником. — Я прокрутила в голове всю информацию. — Я не знаю, почему он никогда мне об этом не рассказывал. Когда он убил его?

— Ммм… тринадцать лет назад. Может быть четырнадцать.

Примерно в это время Роланд начал обучать меня. Совпадение? Или же угроза вторжения Иномирцев испугала его настолько, что он пошел против желаний моей матери?

Я ничего не ответила, и Дориан продолжил:

— Так что, не удивительно, что у Роланда Маркэма, здесь сложилась определенная репутация. Но до меня доходили слухи, что ты со своими убийствами, уже превзошла его.

— Вот только не надо делать из меня этакого кровожадного монстра.

— Предубеждение работает в обоих направлениях.

— Согласна, но ведь на самом деле всё не так. В большинстве случаев, я просто возвращаю их сюда.

— Все равно, совершенных тобой убийств достаточно, чтоб большинство гостей в главном зале боялись тебя

— Ты же не поэтому рассказал мне эту историю.

— Верно, - он налил еще стакан вина. — Ты храбрая, Евгения Маркэм, смелая, сильная и красивая. Но твоя точка зрения на Иной Мир неверная. Тебе не понять нас. Мы не бесчинствуем как вы, потому что это озлобляет нашу природу. У всех наших поступков есть свои мотивы.

— Так же, как у меня есть причины поступать подобным образом. Я убиваю, не ради удовольствия.

— Да, я уже догадался, и понял твою точку зрения. Ты выбрала себе занятие из преданности к своему народу. Ты хочешь, защищать их и наблюдать за тем как их жизнь становится лучше.

— И сейчас ты скажешь, что делаешь то же самое.

Дориан рассмеялся, звук был богатый и мелодичный.

— Что это, Евгения, неужели мы только что, на мгновение, пришли к взаимопониманию?

— Ты перестал называть меня Одиллией, — заметила я, уклоняясь от вопроса.

— Мы наедине. В этом нет никакого смысла.

— Понятно. А когда Король Шторма собирал армию и соратников... ты был в их числе?

Беззаботность Дориана испарилась.

— Да. Был. Одним из ближайших союзников, вообще-то.

— Если бы тебе выпал такой шанс, ты бы снова пошел с ним?

— Не раздумывая. Я бы отдал что угодно, чтобы увидеть свершение его планов. После его смерти появилось огромное количество пророчеств и предзнаменований, которые могут исполнится в будущем. Я внимательно слежу за всеми ними.

Я промолчала.

— О чем ты задумалась?

— Да вот, пытаюсь решить, стоит ли мне нарушить клятву гостеприимства и убить тебя.

К Дориану снова вернулось хорошее настроение.

— Можешь себе представить, как я рад, что тебя задержали? Я уже забыл, когда в последний раз мне было так весело. Но ты не убьешь меня, по крайней мере, не сегодня и вовсе не из-за клятвы.

Я снова взглянула на него, и вдруг сама игриво улыбнулась.

— С чего ты так уверен?

— С того, что я честно передал тебе свои чувства. Если бы я солгал, сказав, что мне плевать на человеческий мир или возможности Короля Шторма, ты бы мне не поверила. Сказав правду, я проживу еще одну ночь. Может я тебе и не нравлюсь, но думаю, моя искренность заслуживает твоего уважения.

— Может и заслуживает. — Я снова погрузилась в молчание. Казалось, Дориан неспособен переварить мой ответ.

— О чем ты снова задумалась?

— О том, что ты очень похож на человека.

Мужчина склонился ко мне, слишком близко, чтобы мне было уютно.

— Мне следует быть польщенным или оскорбленным этим?

Я выдала вымученный смешок.

— Не знаю.

— У тебя очень красивая улыбка.

— Эй! Даже не начинай. Не хочу слушать твои откровенности или то, как я чудесно пахну.

Дориан откинулся в кресле.

— Как скажешь.

Я все еще не могла избавиться от видения полномасштабного вторжения.

— Значит, вас многое связывало с Королем Шторма. А другие, они испытывают подобные чувства?

— Некоторые да, некоторые нет. Мейвенн, королева Земель Ивы, считает, что он был воплощением зла. Она не присоединилась к нему, считая, что его план обречен на провал. Другие после смерти Короля Шторма, отказались от этой идеи, полагая, что если это не смог сделать он, то не сможет никто другой. Но некоторые… точнее многие, до сих пор лелеют эту мечту. В том числе, и твой Король Эсон.

Я облегченно вздохнула.

— Ну наконец-то мы перейдем к делу.

— Если ты настаиваешь. Что ж. Я так понял, что ты хочешь забрать у него девочку.

— Да.

— И как ты собираешься это сделать? С помощью твоих слуг и того человека?

— Угу.

Теперь уже Дориан потерял дар речи.

— Да-да, мне известно, что это безумная затея, но ничего получше я не придумала.

— И поэтому ты пришла ко мне.

Я кивнула, наконец-то, оценив дальновидность плана Волуциана. Если Дориан действительно может разрушить этот замок, он будет очень ценным участником нашей спасательной миссии.

— Даже выслушав мою великолепную историю о защите собственного народа, ты почему-то продолжаешь думать, что я пойду против Эсона.

— Мой слуга Волуциан рассказывал, что вы с Эсоном на ножах.

— Он прав. Эсон является одним из наших сильнейших лидеров, но мне не нравится его манера правления и его дела с так называемыми «сторонниками». Тем не менее я не намерен открыто противостоять ему, отправившись с вами.

— Но чуть раньше ты сказал...

— Что я помогу. Я и не отказываюсь от своих слов. Просто я не собираюсь делать это лично.

Какие бы теплые чувства по отношению к Дориану у меня не зародились, сейчас они исчезли. Мой голос стал ледяным:

— Все понятно, тогда как же ты собираешься помочь?

— У меня есть слуга, который когда-то служил у Эсона. Я пошлю его с вами в качестве проводника.

— И чем это поможет? Мои духи уже знают дорогу.

— Они не знают окольных путей. А мой слуга хорошо знаком с той местностью. У него куда больше шансов провести вас внутрь незамеченными. Я не слишком много знаю о людской тактике, но мне представляется, что даже в вашем мире хитрость и скрытность безопаснее, чем открытый марш. Особенно, когда вы в меньшинстве.