Джанин Фрост - На краю могилы

• Название: На краю могилы
• Автор: Джанин Фрост
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9985-1108-0

Кэтрин Кроуфорд, кажется, смогла привести в порядок свою жизнь. Вышла замуж за вампира. Дружит с вурдалаками. Коллеги из ФБР ее ценят как высококлассного специалиста по истреблению преступной нежити. Такой гармонии можно только позавидовать. И нашлись ведь злые люди - позавидовали, и теперь пытаются разрушить с таким трудом добытое счастье...

---

"Нет", наконец сказал Кости. "Макс сказал тебе, что все вампиры демоны, так? Ты думаешь он способен говорить правду, даже после этого?"

"Что бы Макс тебе тогда не сказал," добавила я, "ты была вынуждена поверить, так же как ты была вынуждена позвонить мне. Вампиры другой вид, мама, но они не демоны. Если бы это было так, то почему ты всё ещё жива? Ты дважды пыталась убить Кости, но сегодня он спас тебя, вместо того, чтобы позволить тебе умереть от удушения."

Ее лицо было во власти эмоций. То, что она оказалась лицом к лицу с истиной, что всё, во что она пылко верила в течение двадцати восьми лет, могло быть неверным, тяжело воспринялось бы кем-угодно.

"Я соврала тебе про твоего отца," сказала она наконец, так мягко, как я никогда от неё не слышала. "Той ночью, он не... но я не хотела верить, что могла позволить ему это сделать, не после того, как увидела, что он не человек..."

Мои глаза закрылись на мгновение её признания. Я подозревала, что той ночью, когда меня зачали, не было изнасилования, но все произошедшее здесь было доказательством обратного. Затем я встретила её взгляд.

"Тебе было восемнадцать. Макс заставил тебя верить, что ты вынашиваешь современную версию "ребёнка Розмари", просто потому, что ему это казалась смешным - сказать тебе, что вампиры - это демоны. Что ещё раз подтверждает, какой он мудак. Говоря о том, что..." Я вытянула иглу из вены и надела куртку Купера, любезно оставленную им для меня, поскольку моя рубашка была разрезана и покрыта кровью. Одевшись, я выскочила из машины. Больше никаких головокружений. Удивительно, какое действие оказывает кровь вампира в сочетании с тремя пакетами плазмы. На мне уже не осталось и следа от ран, хотя по-хорошему, я должна была бы находиться в мешке для трупов.

"Что ты делаешь?" - спросил Кости, слегка придерживая мою руку.

"Прощаюсь со своим отцом," ответила я, обходя то место, где стояла капсула, как огромное серебряное яйцо на дороге.

"Открой" - сказала я Куперу, который сторожил капсулу, пока она не будет загружена в наш специальный фургон.

Купер открыл внешне замки. Он не сводил взгляда с капсулы, когда её крышка соскользнула, открыв Макса, что натолкнуло меня на мысль, что Купер наглотался вампирской крови. Это было единственным способом, позволяющим человеку не стать жертвой вампирского контроля разума, даже несмотря на некоторые побочные эффекты.

Тело моего отца было проткнуто в нескольких местах серебром. Крючковатые концы этих шипов не давали возможность пошевелится без того, чтобы его сердцу не угрожала опасность быть проткнутым, не говоря уже о ряде других частей его тела. Как только крышка закрывалась, он не мог даже шелохнуться, потому что внутреннее устройство капсулы было направлено на предотвращение любых движений за счёт того, что шипы продолжали пускать кровь, с которой вампир терял силу. Я знала всё это, потому что это было моей разработкой.

Кости испепелял взглядом Макса. "Давай, приятель, скажи хоть слово, посмотрим, что это тебе даст," его голос был нежным, словно шёлк, и пугающим, как смерть.

"А сейчас, дражайший папуля, "Я же тебе говорила" будет очень сильным преуменьшением," мрачно сказала я Максу. "Поэтому, я повторю тебе твои же слова: Ты должен был убить меня сразу же, как только тебе выпала такая возможность."

Затем я повернулась к Кости. "Зачем его куда-либо вывозить? Я готова убить его прямо здесь и сейчас, и никогда больше об этом не беспокоиться."

"Тебе не нужно беспокоиться о нем," сказал Кости так же холодно и рассерженно. "Никогда. А он сухим из воды не выйдет."

Кости протянул руку и коснулся лица Макса. Это был мягкий удар, но Макс вздрогнул, как будто Кости разрезал ему щеку ножом.

"Скоро увидимся, приятель. Жду - не дождусь."

Подошла Аннет. Ее глаза цвета шампанского смотрели на Макса презрительно, за счёт чего на её лице стал заметен возраст. Аннет было тридцать шесть, когда Кости обратил её. В 17 веке жизнь сильно отличалась от нашей, так что она выглядела примерно на сорок пять, но всё же она выглядела отлично. Обычно всегда такая аккуратная, сейчас она была растрёпана, ее светлые волосы выбились из прически, а форменного кроя костюм выглядел слишком ужасно, чтобы его можно было носить.

"Я говорю, что на сегодня уже достаточно," заметила она.

Я тихонько фыркнула. Как похоже на Анетт описать пол дня пыток так спокойно как "на сегодня достаточно."

"Запечатывай его обратно," сказала я Куперу, не желая больше сегодня видеть своего отца. Или вообще когда-нибудь снова.

Купер выполнил просьбу, и крышка капсулы скользнула на место, запечатываемая серией замков. Когда она закрылась, страшная мысль посетила меня.

"Что случилось с Калибосом? Там был другой вампир, помимо Макса."

"Его голова там," сказал Кости, кивая в сторону деревьев, "а остальная часть его немного дальше."

Я почувстовала холодное удовлетворение. "Как вы узнали, что надо идти сюда?"

"Авиакомпания потеряла багаж Аннет". Кости звучал почти ошеломленно. "Я звонил тебе дважды, сказать, что мы задержимся, так как остановимся купить ей несколько новых костюмов. Ты не ответила. Ты всегда отвечаешь, поэтому я поехал прямо сюда. Примерно в миле отсюда я услышал твой крик. Я остановился, и я и Аннет окружили дом. Мы нашли одного парня. Не знали, сколько их ещё может быть внутри, поэтому одновременно пробились в окна."

У меня вырвался лающий смешок. Мы с матерью обязаны жизнями потерянному багажу Анетт? Какая ирония.

"Спорим, ты сделала это специально," я не могла удержаться, чтобы не поддеть Аннет.

Чуть заметная улыбка скользнула по её губам. "Не совсем так, милая. Я только что звонила Яну, " продолжала она, обращаясь скорее к Кости, чем ко мне. "Он был в ярости, когда услышал, что натворил Макс. Он официально отказывается от Макса и отрезает его от своей линии."

Это было самой страшной карой, к которой только мог прибегнуть вампир в отношении члена своей линии. Это означало, что в будущем ни один вампир не озаботится дальнейшей судьбой Макса, и прямо сейчас будущее моего папаши выглядело очень и очень нелицеприятным.

"Макс сказал, что Ян ничего не знал об этом," добавила я, несмотря на то, что не очень жаловала Яна. "А ещё он сказал, что у него есть новые дружки, которые хотят моей смерти также сильно, как и он."

Кости коротко кивнул. "Мы едем домой, любимая. Чтобы выяснить, кто помог Максу сделать это, таким образом мы сможем убить их всех до последнего."

Наш дом был большим коттеджем на вершине холма с видом на горы Голубого хребта и пуленепробиваемыми окнами. Он был достаточно далеко, чтобы мы никогда не повстречали своих соседей, поэтому и вертолетная площадка с другой стороны нашего дома не становилась причиной для лишних сплетен.

Аннет поехала с Доном, чтобы помочь с Тейтом, как это было изначально запланировано, но Кости отказался ехать с ней. Он сказал, что его приоритеты изменились, а Дону хватило ума понять почему. Думаю, Тейт будет в порядке, раз за ним присматривают два вампира. Моя безопасность казалась ещё более шаткой, чем позиция Тейта, согласно тому, что сказал Макс.

Когда я вошла с свой дом, мой кот выскочил, и стал виться вокруг моих ног. Мы не показывались здесь около недели, поэтому я установила автоматическую кормушку и очиститель кошачьего туалета. Теперь мой котик мог рассчитывать и на мои объедки, а не только на свой сухой корм. Не удивительно, что он был рад меня видеть.

Моя мать никогда не была дома у нас с Кости, но я слишком хотела смыть с себя кровь, чтобы устроить ей надлежащую экскурсию.

"Здесь гостевая комната," сказала я, направляя её в нижнюю спальню. "У меня там есть немного одежды, так что разберись сама. Я приму душ."

Кости проследовал за мной наверх. Я стащила с себя куртку, которую дал мне Купер, плюс мой окровавленный лифчик и штаны. Даже если бы я никогда больше не увидела эту одежду, это всё равно был бы слишком короткий срок. Кости так же снял свои забрызганные кровью рубашку и штаны, закидывая их в угол, прежде чем присоединиться ко мне в душе.

Поначалу вода была ледяной. В это время года ей потребуется пара минут, чтобы нагреться. Я задрожала, когда холодные брызги коснулись меня. Кости заключил меня в свои объятия и подвинулся так, чтобы большая часть брызг попадала на него. Даже когда она стала теплой, и Кости повернулся, позволяя горячей воде разогревать мою кровь, я по-прежнему дрожала.

"Я не думала, что сделаю это сегодня."

Мой голос был тих. Руки Кости напряглись вокруг меня.

"Теперь ты в безопасности, Котенок. И ничего подобного никогда больше не случится, обещаю."

Я не ответила, но я думала, что это было обещание Кости, которое могло оказаться невыполненным. Кто знает, что случится в будущем? Это не было местью моего отца для меня - и моей матери - из-за моего существования. Макс сделал это за обещание награды и помощи. Теперь главный вопрос, от кого?