Джанин Фрост - На краю могилы

• Название: На краю могилы
• Автор: Джанин Фрост
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9985-1108-0

Кэтрин Кроуфорд, кажется, смогла привести в порядок свою жизнь. Вышла замуж за вампира. Дружит с вурдалаками. Коллеги из ФБР ее ценят как высококлассного специалиста по истреблению преступной нежити. Такой гармонии можно только позавидовать. И нашлись ведь злые люди - позавидовали, и теперь пытаются разрушить с таким трудом добытое счастье...

---

Даже когда мы смотрели, с горящими глазами вампира, который не мог быть старше 15, когда он был изменен, был отброшен от нее без обеих рук. Призрак ближе к нему, Зеро? Нырнул вглубь его груди, пока не исчез полностью. Вампир кричал, а потом был выстрел, и он сломался. Его голова, ноги и торс полетели в разные стороны. Призрак появился из-под обломков тела, завис на секунду, а затем вернулся к Патре, пока он ничем не отличался от других серых форм окутавших ее.

Все вокруг нас было усыпано телами ее поверженных охранников. Их было очень много, и было похоже на то, что они взорваны изнутри. Их куски, одежда и оружие были разбросаны повсюду. Те смертоносные тени, совершившие эту удивительную резню, игнорировали нас и продолжали безжалостно истязать Патру.

Она корчилась в агонии, ее кожа лопалась каждый раз когда кто-нибудь из них проходил сквозь нее. Я была уверена, что ее внутренности похожи на пюре. Увиденное что они сделали с ее охранниками подсказало мне, что они могли бы убить ее, если бы хотели. Тот факт, что она жива, заявлял, что их идея мести была куда более зловещая, чем просто смерть.

Кости протянул руку. "Все назад," сказал он и схватил нож.

Я бросила неистовый взгляд опустошенной охране. "Если вы сейчас пойдете за ней, то те приведения разорвут вас на части!"

Он коснулся моего лица. " Не меня. разве ты не видишь? Менчерес знал, что все придет к этому, вот почему он он выбрал меня, чтобы поделиться своей силой. Это по-прежнему объединяет нас, так что я единственный человек, которому они не повредят. Я чувствую их... и так как они не могут повредить ему, они не могут причинить мне боль."

Он опустил руку и подошел к Патре. Не думаю, что она подозревала об этом. Она как-будто не хотела ничего знать, хотя ее глаза были открыты. Кровь продолжала струйкой стекать с нее как когда она была осаждена беспощадными, неутомимыми останками мужчин, убитых ее заклинаниями прошлой ночью.

Одна из серых фигур отделилась от нее и потянулась к Кости, когда он приблизился на дюжину футов. Я шагнула вперед, но его хлесткий голос остановил меня.

"Оставайся сзади!"

Я была не единственной, кто остановился. Так сделало то, что я с болью узнала как Тик Тока. Или что было им раньше. Все, что от него осталось, теперь было тенью, наполненной яростью. Но он застыл, оставаясь на месте, хотя, по тому что он дрожал, я догадывалась о его противоречивом желании атаковать.

Кости прошел вперед. Я схватилась за ножи и отпустила их в отчаянии - не много полезного они могут сделать против обозленных призраков! Другие призраки вскоре замедлили свои атаки на Патру, глядя в направлении Кости. Он протянул к ним руку точно так же, как несколько минут назад протягивал к нам.

"Оставайся. Сзади."

Кости пробормотал эти слова, и я почувствовала, как тяжело ему произносить каждый слог. Привидения в ответ отступали с каждым его сделанным шагом. Вскоре они уже не касались Патры, но были готовы к нападению на нее на том же месте, где она лежала.

Спустя несколько секунд, Патра перестала бешено биться в конвульсиях, и бесчисленные рубцы на ее теле начали заживать. Ее глаза, эти большие, прекрасные очи потеряли часть своей бессмысленной паники, а потом расширились, когда она увидела, кто стоял теперь над ней.

“Ты мертв!” воскликнула Патра, как будто это высказывание станет реальным, если его произнести вслух. Она начала отодвигаться от него подальше, но остановилась, когда увидела, что медленно приближается к тихо рычащим привидениям, и затем огляделась в поисках помощи.

"Нет, дорогуша," сказал кости со спокойной мрачностью. "Ты."

Я видела, как осознание возрастает на ее лице, когда ее взгляд охватил тела ее павших охранников, нас, стоящих в дверях с многочисленным оружием на изготовку, и привидения, формировавшие непреодолимый барьер позади нее. Если когда и был какой-нибудь человек в ловушке, то это была она, и она это знала. Патра откинула назад голову и испустила крик ярости.

"Будь ты проклят, Менчестер! У вас нет ни капли милосердия?"

Я поразилась ее нраву. После всего что она сделала она ожидала что Менчерес заступится и спасет ее? Зная что она снова попытается убить его, как только бы он это сделал?

.

Кости схватил ее, когда она пыталась умчаться прочь. Она дергалась назад, пытаясь увернуться от ножа в его руке... и тогда Менчерес стал проталкиваться через Спэйда.

В течении следующих секунд Патра замерла. Ее пристальный взгляд был полон отчаянной мольбы встречаясь с его. Блеск его глаз был полон цветных слез. Я напряглась, я задалась вопросом должна ли я на прыгнуть на него чтобы препятствовать ему вмешаться, вдруг он склонил свою голову.

"Прости меня"прошептал он.

Кости пробил ножом грудь Патры, резко повернул его, тем самым успокаивая ее. Ее глаза все еще были сосредоточены на Менчересе, болезненное выражение недоверия застыло на ее лице. Тогда же, неизбежно, как само время, ее черты начали сжиматься. Ее кожа потеряла свое медовое сияние, а когда Кости положил ее на пол, она уже начала ссыхаться.

Над ее телом подул невидимый ветер. Все двадцать три приведения растворились в воздухе, пока не осталось ничего кроме серого вещества на земле. Кости сделал длинный вдох.

"Мои друзья,теперь вы сможете отдохнуть. Когда-нибудь,я надеюсь, мы встретимся снова."

ЭПИЛОГ

Мы похоронили Ренди спустя неделю.Дон подделал документы, что бы казалось, что Ренди стал жертвой трагической автомобильной аварии.И добился похорон в закрытом гробу.Денис оставалась со мной и Кости из-за моей настойчивости.Она обвиняла себя в том, что не вынудила Ренди остаться с нею, вместо того что бы покинуть комнату и помочь нам.Я пыталась успокоить ее,но по правде, я была безпомощьна.Не было ничего что я могла сделать, я просто была с ней.Я не могла сделать многого, но я могла сделать это.

Манчерес сам похоронил Патру.Где, я не знала.Кости так же не знал и не заботился узнать это.Она была мертва, и ему этого было достаточно.

Этого было достаточно для остатка людей ее линии.Некоторые искали убежище у других Владельцев линий.Некоторые вышли и стали самостоятельными, некоторые связывались с Кости прося его о защите.В зависимости от их места в ее иерархии он предоставлял ее.В конце концов, Патра создавла свой круг долгое время, и убийство каждого остающегося в ее линии человека могло стать массовым убийством в эпическом масштабе.

Некоторые из них должны были следовать за ней, таким образом у них не было другого выбора, Кости договорился с ними о перемирии. Они рассказали ему все детали ее состояния, и дал им право жить не смотря их поступки. Кости не вел переговоры с теми кто был выше в линии Патры. Нет, он использовал поражение и богатство Патры, чтобы не пощадить их. Наемники, как говорится в общеизвестной пословице начали работу по дереву, чтобы выследить какую цену давали за их головы.

Мы не видели Менчереса с той ночи, когда он забрал тело Патры и уехал. Это было более двух месяцев назад. Он поддерживал контакт по телефону, но скрывался где-то. Кости не давил на него, хотя он сказал мне, что не может понять что, спрашивается, заставило Менчереса любить Патру сначала, уже не говоря о том, после того, как она все это сделала. Я тоже не понимала, но любовь иногда не имеет никакого смысла. Гадать "почему" было бесполезно.

Пока не было никаких последствий использования Менчеросом запретного волшебства.Некоторое вампиры Мастера собственной линии были недовольны, но с тех пор как Патра тянула не один - и не два, не было никого кто хотел что-то предпринять. Или они боялись Менчереса, так как он был один из не многих достаточно стар чтобы знать эти заклинания - и достаточно силен чтобы воплотить их. Возможно они опасались что они будут следующими. Я знала что была весьма рада, что после всего что я видела, Менчерес выбрал хорошую сторону. Мысль что в один прекрасный день Кости тоже овладеет такой силой, беспокоила меня. Некоторые вещи не должны стать возможными, но когда нибудь станут и это пугало.

Но сейчас,я не собиралась волноваться об этом.У меня был мужчина которого я любила и была моя лучшая подруга которой я должна помоч в ее горе.Будущее должно само о себе позаботиться.