Райчел Мид - Тени суккуба

• Название: Тени суккуба
• Автор: Райчел Мид
• Издательство: Любительский перевод
• Жанр: Любовно-фантастические романы

У Джорджины есть потрясающие способности. Бессмертие, соблазнительность, способность принимать любой человеческий облик по желанию, ходить на таких высоких каблуках, что они сделают инвалидом простого смертного. Все это сущая ерунда для суккуба. А вот помочь бывшему бой-френду в организации свадьбы — совсем другая история. Джорджина не уверена, что хуже: что Сет женится на другой женщине, или что приходится бегать по всему Сиэттлу и мерить платья подружки невесты. Другие вещи отвлекают ее внимание. Сосед Джорджины Роман заполняет квартиру сексуальным напряжением. В городе появился новый суккуб Симона и пытается развратить Сета. Но настоящая опасность скрывается за таинственной силой, посещающей мысли Джорджины и пытающейся завлечь ее в темное царство. Джорджина знает, что рано или поздно она станет слишком слабой, чтобы сопротивляться. Когда это случится, она узнает, кому можно и нельзя доверять. Она узнает, что Ад — далеко не самое страшное место, где можно провести вечность.

---

Он легко нашел чистые боксеры и джинсы, но затем началась самая трудная часть его дня: какую надеть футболку? Когда мы были вместе, я любила за этим наблюдать. Я лежала бы в кровати — в конце концов, у меня не было никаких более срочных дел — смеясь, пока он размышлял и размышлял над своей огромной коллекцией футболок. У каждой была своя собственная вешалка, показывая некоторую часть ретро или новинки поп-культуры. Ванилла Айс. Альф. Хлопья «Мистер Ти». Он просматривал их все, изучая каждую тщательно, пока его рука касалась каждого рукава.

Потом, внезапно его пальцы задерживались дольше на какой-то. Его гардероб не состоял только из футболок. Было несколько свитеров и пуловеров, втиснутых в стороне. Была также фланелевая рубашка; она было тем, на что он обратил внимание и остановился. Отодвинув другие рубашки, он снял фланель с вешалки и поднял ее, его движения были почти благоговейными.

Даже без физической формы, у меня было ощущение, что у меня забилось сердце. Я узнала эту рубашку. Это была та, которую он дал мне поносить давным давно, в ночь, когда я вырубилась у него дома от слишком большого количества алкоголя. Я познакомилась с его семьей на следующий день, выглядя забавно с фланелью поверх моего вечернего платья. Еще когда мы встречались, я совсем позабыла об этой рубашке.

Он держал ее в своих руках, и взглянув в его лицо… там было так много, и я даже не знала с чего начинать. Сет был очень хорош в сохранении нейтрального выражения лица и мог быть чрезвычайно малословным, когда он этого хотел. Но здесь, один, он не скрывался. На его лице было горе. Горе и сожаление. И когда он схватил рубашку и положил на нее свою голову, я также увидела тоску. Все эмоции перетекли в своего рода покорное смирение. Он глубоко вздохнул и затем повесил назад рубашку. Когда он это сделал, я уловила слабое дуновение цветов туберозы — оставшийся аромат моих духов от Майкла Корса. Я начала понимать, что Сет никогда ее не носил и не стирал. Он просто хранил ее, как какой-то заветный артефакт.

После этого он просто, даже не глядя, схватил первую попавшуюся футболку. Это оказалась его старая и самая любимая, с изображением тасманского дьявола из «Безумных мелодий». Настроение Сета значительно опустилось к чему-то немного более торжественному и задумчивому, чем когда он вышел из душа. Наблюдая, я все же не могла пробраться в его голову. Я могла только судить по внешним признакам.

Причиной его раннего подъема стала поездка в дом его брата. Как всегда, в доме старшего Мортенсена царил хаос, с бегающими вокруг маленькими восхитительными белокурыми девочками, многие из которых завизжали, когда увидели своего любимого дядю. Он едва вошел внутрь, когда Андреа, его невестка, вышла, чтобы поприветствовать его. Она была одета в вельветовые жакет с джинсами и футболку, ее светлые волосы были зачесаны назад в аккуратный «конский хвост». Она окинула Сета испуганным взглядом.

— Ты не принес свой лэптоп? — Андреа как всегда выглядела веселой, но немного уставшей.

Он махнул рукой туда, где его двойняшки племянницы, Маккенна и Морган, играли в перетягивание каната рождественской гирляндой. Это было странным, потому что до Рождества еще было больше месяца и также потому что лампочки были включены, что казалось мне опасным из-за электричества. Очевидно Сет считал точно также, потому что он быстро отобрал ее и, под громкие протесты, убрал гирлянду на совсем.

— Не думаю, что получится хорошо поработать с этими девчонками, — сказал он сухо.

— Да, — признала она. — Вижу. Она посмотрела на свои часы. — Ладно, пора идти. Не знаю как много времени займет это дело.

— Без проблем, — ответил он. — Делай, что нужно.

Она выскользнула в дверь. Я захотела спросить куда она собралась, но у меня не было возможности. Снова я напомнила себе, что сейчас я в петле из мира Мортенсенов. Когда-нибудь я буду знать каждую деталь.

Кендал, не по годам развитая 9-летняя девочка, торжественно подошла к Сету. — Дядя Сет, — спросила она, — ты будешь играть со мной в Кредит?

Сет приподнял брови: — Кредит? Что это?

— Это где я ипотечный брокер, а ты пришел получить кредит на дом, но у тебя нет денег на первый взнос. Она сделала паузу: — Сделаем вид, что для тебя пришел факс о доходах.

— Налогах, — поправил он. — Как на счет того, чтобы пойти в книжный магазин?

Она нахмурилась: — Я хочу играть в Кредит.

— А там есть реальные книги по недвижимости, — сказал он. — Не думаю, что мы можем играть в Кредит без достаточных условий.

— Ладно, — признала она. — Мы пойдем.

Бренди прошла в гостиную комнату с 4-летней сестрой на руках. Кайла выглядела словно только проснулась и сонно положила голову на плечо Бренди. Я любила всех девочек, но что-то в Кайле всегда поражало меня сильнее.

— Куда идем? — спросила Бренди, перемещая вес Кайлы. Хотя она с заботой держала сестру, Бренди окружало темное облако.

— В Изумрудный город.

Бренди вздохнула:

— Разве ты не проводишь там достаточно времени?

— Мэдди взяла несколько пар обуви к платью и ей нужно чтобы вы ей помогли.

Бренди дала ему понять как изысканно он выразил все ее чувства по этому поводу.

— Не начинай, — предупредил он карающим тоном, каким он неизменно пользовался. Добро пожаловать в подростковый возраст, Сет.

— Джорджина работает? — спросила она.

Кендалл искала откуда она начинала раскрашивать. На чистом листе бумаги, читалось «IRS», нарисованное оранжевым карандашом.

— Да, мы увидим Джорджину? — пропищала Кендалл.

Сет выглядел задетым: — Я не знаю там ли она.

Я тоже не знала. Я не знала, был ли это правдивый или ложный сон. До сих пор он казался правдой, но я не доверяла онейридам. Будучи наблюдателем, я должна была думать, что меня там не будет. Конечно, меня не было бы, если это было правдой. Я задавалась вопросом, что будет с магазином, когда я вдруг перестану появляться.

— Я могу просто побыть здесь, пока ты сходишь, — сказала Бренди. — Мама не будет против, если я побуду одна.

— Тогда ты не сможешь примерить обувь. Что перечеркивает всю затею.

После тщательно построенной «дискуссии», в которой он предложил Бренди просто принести обувь к ней, она наконец сдалась. Вместе со всей этой бандой, они должны были сесть в фургон Мортенсена, что Сету не казалось особо захватывающим. Но не было никакого другого способа перевезти пять девочек, одна из которых нуждалась в автокресле.

Отряд прибыл в Изумрудный город. Сет оставил четырех младших в секции для детей, которая была страной чудес иллюстрированных книг, загадок и чучел животных. Дженис сегодня работала в этой секции и она сказала ему, что присмотрит за девочками. Сет так же назначил Кендалл ответственной за сестер, за взятку купить ей некоторые книги по финансам.

Он и Бренди покинули их, чтобы найти Мэдди, которая скрывалась в офисе. Ее лицо засияло, когда она увидела их, она практически вылетела со своего места, чтобы быстро поцеловать его. Бренди нахмурилась, и болезненное чувство горело во мне. Любовь на лице Мэдди была настолько очевидной, настолько сильной…, любой мог видеть это. Она не предприняла попыток скрыть это, даже на работе. Я ненавидела их отношения, но как я могу обижаться на ее чувства? Как я могу обижаться на ее любовь к человеку, который означает для меня мир?

— Как работа? — спросил он ее, нежно улыбаясь. Это тоже был его способ показать любовь? Как он осмотрел на меня? По некоторым причинам я была уверена, что он был другим, не так ли? Я не могла помнить.

Мэдди показала на стол, который она делила с Дагом. «Немного сумасшедший. И все же странно скучный. Я застряла с документами на весь день. Отчеты о работе.

— Эй, я застрял с этими документами на целый день.

Она закатила глаза.

— Плохая шутка. И не то же самое вообще.

— Попробуй поместить немного секса и насилия в статьи, и они могли бы разойтись быстрее.

Я была слишком обеспокоена их стебом, чтобы обращать внимание на то, что Мэдди делала мою работу. Бренди выглядела такой же огорченной от разговора. Поскольку Мэдди и Сет разговаривали, я изучала его дальше, стараясь прочесть его чувства. Да, была любовь… Тем не менее, это напомнило мне немного теплого снисхождения, которое он проявлял к его племяннице.

Наконец, Мэдди достала полную сумку обуви. Платье Бренди висело в офисе, и Мэдди приказала, чтобы Сет вышел, в то время как его племянница переодевалась.

Прямо перед тем, как он был изгнан, Мэдди высказалась о Бренди:

— Я рада, что тебе идет этот цвет. Я решила все сделать фиолетовым, поскольку он здорово смотрится на Джорджине. Я нашла потрясающие цветы, которые также будут чудесно смотреться со все этим.

О, просто фантастика. Я влияю на цветовую гамму их свадьбы.

Сет ушел, и я пошла с ним. Он бродил по магазину, просматривая книги — деятельность от которой он никогда не уставал. Несколько сотрудников поздоровались с ним, когда проходили мимо.