Ким Харрисон - Демон отверженный

• Название: Демон отверженный
• Автор: Ким Харрисон
• Издательство: ACT: Астрель: Полиграфиздат
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-065588-5, ISBN 978-5-271-29552-2, 978-5-4215-1150-2

Криминальный мир нежити славного своей преступностью города Цинциннати. Вампиры, чьей территорией считаются стильные клубы. Оборотни, подстерегающие жертв на тропинках ночных парков. Демоны, с наслаждением выпивающие души из зазевавшихся колдунов. Полиция не может, да и не пытается справиться с подобным «контингентом».

Значит, здесь начинается работа для стрелка Рейчел Морган — «охотницы за наградами» в лучших традициях вестерна и достойной соперницы Аниты Блейк и Гарри Дрездена!

Когда-то Рейчел совершила ошибку: чтобы спасти своих друзей, она заключила союз с демоном. И теперь придется платить по счетам. Демон вырвался из тюрьмы — и идет по ее следу, чтобы получить принадлежащее ему по праву. Если Рейчел хочет освободиться — ей предстоит поставить на карту не только свою жизнь и душу, но и много, много большее.

---

Я так и осталась стоять, а взгляд у меня стал пустым. Я их ощущала, они тихо светились в моем восприятии, я видела ранее скрытый их потенциал. Видела, какие из них здоровы, какие нет. И еще они пели, как глубинный рокот земли.

— Ухты блин! — выдохнула я и смущенно прикрыла рот. — Кери, — обернулась я к ней, запинаясь, — тут линии…

Она улыбалась. Черт побери, она знала заранее.

Золотистые искорки вращались в глазах Биса, гипнотизируя меня.

— Можно ли мне остаться, госпожа колдунья? — спросил он. — Если Дженкс позволит мне платить за квартиру?

Он был куда легче, чем я думала, вообще почти ничего не весил.

— Ты умеешь черпать из линии, — сказала я в приятном удивлении. Господи, все линии гудели разным тоном, как разные колокола звонят по-разному. Университетская — мощно и глубоко, а та, что на заднем дворе, чистым звоном. Из Иден-Парка звучало диссонансное звяканье — это какой-то идиот выкопал отражающий энергию пруд прямо на лей-линии, и она ослабела и почти умерла.

Бис покачал головой:

— Нет, но я их чувствую. Они бегут по миру, как кровеносные сосуды, и иногда протекают, как незажившая рана.

Я перевела дыхание, только теперь поняв, что я его задерживала.

— Дженкс, я голосую за то, чтобы его оставить. Насчет квартплаты поговорим потом, но он мог бы взять на себя ночные дежурства, и ты больше времени проводил бы с Маталиной.

Дженкс стоял на комоде, и два пикси — он и его отражение — смотрели на меня подозрительно.

— Да, — ответил он рассеянно, думая о чем-то другом, — это было бы очень хорошо.

Кери вышла вперед и сделала короткий вежливый реверанс.

— Я рада, что тебя изгнали с твоего парапета, — произнесла она, улыбаясь. — Меня зовут Кери, я живу через улицу. И если ты будешь плевать на меня или на моих друзей, я тебе крылья по перышкам разнесу.

Бис вспыхнул и послушно потупил глаза:

— Да, мадам.

Я посмотрела на Дженкса — у него на лице был написан вопрос. Но вряд ли Айви будет протестовать. Я кивнула, все еще под впечатлением.

— Добро пожаловать в наш сад, Бис, — доброжелательно сказал Дженкс. — Квартплата первого числа.

И только через полчаса, когда я спустилась вниз позвонить маме, до меня дошло, что я убрала круг защиты после того, как молодой горгуль через него свалился без малейшего звука или сопротивления.

А не до того.

Глава семнадцатая

Машина Дэвида вошла в крутой поворот, и Дженкс вцепился мне в ухо. Он не очень хорошо себя чувствовал, потому что в полдень обычно дремал, а сейчас не получалось. Я ему говорила, что он может остаться дома и плеваться семечками в жуткую статую вместе с Бисом, но он выразился в мой адрес так затейливо, что я его пригласила ехать на наше с Дэвидом дело. Я говорю «наше с Дэвидом», потому что у нас тут был свой интерес у каждого. Дэвид завел себе настоящую стаю и сможет подняться по службе, если покажет серьезную экономию для своей компании. Я же только хотела вбить малость соображения в того, кто вызывает Ала и освобождает его, давая возможность меня убить. Только бы это не был Ник, думала я, хмуря брови. Владелицей дома была колдунья, но это еще не значит, что Ник не завел с ней шашни.

День был солнечный, и я надела очки. Прохладный ветерок из окна приятно шевелил распущенные волосы. Небо расчистилось, луна только-только миновала полнолуние, и вечер обещался настоящий хеллоуинский. Если действительно Ала вызывает эта группа, и я смогу их убедить в ошибочности такого образа действий, может быть, даже рискну выйти. Маршал не звонил, но я и не ждала этого. Наверное, решил дать задний ход после обратной дороги к своему джипу, прошедшей в гробовом молчании: после разговора с Трентом я была в очень мрачном настроении.

Тяжело вздохнув, я состроила гримасу, пока на меня не смотрели. Да черт с ним со всем.

Зато с Кери мы уже не в ссоре, подумала я, слегка улыбаясь. Очень хорошо, что так быстро все урегулировалось, и я радовалась, что инициатива была моя. Не оттого мне стало лучше, что она научила меня новому колдовству, а оттого, что мы не утратили нашу дружбу. И единственное, что меня сейчас беспокоило — это неизвестность насчет Квена. Я надеялась, что все с ним в порядке, а просто Трент устроил мне театр.

Дэвид, притормаживая у перекрестка, глянул назад, в серый салон своей спортивной машинки. Солнце блестело на его длинных черных волосах, которые он убрал назад под простой зажим, и красило его внешне.

— Тебе чаще надо бы надевать деловой костюм, — сказал он, и его низкий голос смешался с щебетом дерущихся воробьев. Здесь, в пригороде, машин проезжало мало. — Тебе очень идет.

— Спасибо.

Я одернула коричневую-с-чем-то юбку. В нейлоновых колготках колени были на ощупь противные. Простые черные туфли без каблуков тоже меня не удовлетворяли, а сумочка, которая шла с этим прикидом, ну совсем была не моя. Хорошо хоть мой пейнтбольный пистолет туда влезал. Но Дэвид настоял, чтобы я выглядела как надо, если еду с ним. Если бы он еще заставил меня перекраситься и надеть карие контактные линзы, я бы точно подумала, что он стесняется со мной появляться.

— Не в костюме дело, — звонким голоском вставил Дженкс и зевнул. — У нее бойфренд новый.

Я глянула на него искоса:

— Ты про Маршала? Это вряд ли. Он вчера быстро-быстро сделал ноги.

Дженкс засмеялся, метнулся к рулю в руках Дэвида и сел на колесо.

— Ага, ушел, но обещал вернуться. Подружку он не ищет, как же! А она уши развесила. Рэйчел, это самый старый прием в учебнике. Витамины кушай, если своего ума не хватает.

Мы вчера неплохо провели время, пока не появился Трент, но я не знаю, хочу ли я, чтобы Маршал позвонил. В смысле, я понимала, что будет дальше, если он будет держаться рядом, и мне не хотелось снова наступать на те же грабли.

— Он только что расстался с психованной подругой, — ответила я, вспомнив его ласковый взгляд, когда он повернул меня к себе. — Меньше всего ему сейчас нужна другая такая же.

— Я же это и говорю! — раздосадованно взметнул Дженкс руки в воздух. — Он точно как ты: из одного романа в другой, чтобы не заскучать, и ты на этот раз так обожжешься, что пересадка кожи понадобится.

Я состроила ему рожу, но он только засмеялся. Дэвид глядел на Дженкса, ожидая продолжения, и пикси был более чем счастлив продолжать.

— Ты бы его видел, — сказал он, уперев руки в боки и работая крыльями, чтобы удержаться на верхней точке руля, когда Дэвид крутил баранку. Сейчас он был на солнце, и крылья его сверкали. — Нормальный роман — это для него мало, да еще он страдает комплексом белого рыцаря, блин, а Рэйчел его хорошо подпитала, когда в Макино просила о помощи. Надеюсь только, что он раньше нее придет в разум, не то поплатится так, как ему и не снилось. В лучшем случае в крысу превратится.

Такое упоминание Ника мне не понравилось, и я помрачнела.

— Заткнулся бы ты, Дженкс, — бросила я устало и повернулась к Дэвиду: — Ты со своими дамами говорил насчет татуировки стаи?

— Великолепный пассаж, Рэйчел. От одного геморроя к другому.

— Выучил слово «пассаж», Дженкс? — подколола его я.

Дэвид усмехнулся, показав мелкие ровные зубы.

— Я для тебя договорился о приеме у Имоджин, лучшей татуировщицы Цинциннати. На первой неделе апреля, ты записана. Я за тобой заеду.

— Апреля? — переспросила я, чувствуя, как гаснет во мне страх и ожидание. — Я не знала, что это будет так долго.

Может, если немножко повезет, они к тому времени все это забудут.

Дэвид пожал плечами, не отрывая взгляда от дороги.

— Она лучшая, а для первой моей самки альфа — только самое лучшее.

Я фыркнула, выставила в окно локоть. У меня в апреле будет очень напряженное расписание. Вот увидите.

Дженкс хихикал, и я стала глядеть на проносящиеся мимо богатые дома, делая вид, что его не замечаю. Судя по пейзажу, мы уже почти приехали, и я заранее радовалась, что вылезу сейчас из машины и сорву свою досаду на этих заклинателях демонов.

— Большие здесь участки, — заметила я, глядя на восьмидесятилетние дубы и тенистые лужайки. Дома находились в глубине, за железными оградами, и вели к ним каменные дорожки.

— Так меньше слышишь, дорогая, как кричат твои соседи, — ответил Дэвид, и я кивнула, соглашаясь.

Повсюду было хеллоуинское убранство — дорогое и тщательно продуманное. Часто декорации двигались — комбинация механики и магии, которые до Поворота можно было увидеть только в запертых павильонах Голливуда. Дэвид с громким вздохом свернул на круговую мощеную дорожку.

— Вот здесь, — сказал он, когда мы поехали медленнее, а шелест шин стал громче.

Этот дом представлял собой просторное ранчо с открытым бассейном позади и ухоженным ландшафтом спереди. В гараже стоял черный двухместный «Бимер», газонокосилка с сиденьем и больше почти ничего. На ступенях корзина с клетчатой подкладкой, в ней помидоры «черри» — недвусмысленное указание, что хозяин — внутриземелец. Мне еще самой надо купить помидоров, и я напомнила себе на обратном пути попросить Дэвида остановиться в «Биг черри», если он не против.