Анатолий Вахов - Трагедия капитана Лигова

• Название: Трагедия капитана Лигова
• Автор: Анатолий Вахов
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 1986

Анатолий Алексеевич Вахов — известный дальневосточный писатель, автор книг «Ураган идет с юга», «Вихрь на рассвете», «Пленники моря», многих повестей и рассказов. Дилогия «Трагедия капитана Лигова» повествует о некоторых драматических страницах начала русского китобойного промысла на Дальнем Востоке.

---

Из-за мыса поднимался синий дым. «Наверное, перетапливают жир», — подумал Лигов и отдал команду убрать часть парусов и рулевому переложить руль.

Описывая широкую дугу, шхуна обошла Сторожевой мыс и оказалась перед входом в бухту Счастливой Надежды.

— Ура-а! — раздался голос Ходова. К нему присоединились остальные моряки.

От всего сердца они приветствовали родной берег, колонию, где можно было отдохнуть после трудного и долгого плавания.

Лигов жадно осматривал берег. У самого берега на якоре стояла шхуна «Аляска», а под ее бортом покачивалась темная туша кита. На берегу над жиротопными печами поднимался густой дым. Лигов в подзорную трубу пересчитал их. В его отсутствие было сложено еще несколько новых. Прямо против них в воде лежал полуразделанный кит, над которым вилась стая птиц.

При виде шхуны «Мария» на берег высыпало все население бухты. Белов на «Аляске» поднял флаги.

— «Добро пожаловать!» — прочитал Лигов вслух.

Мария посмотрела на берег, печи, низкие постройки, и какое-то новое, незнакомое чувство охватило ее. Так вот где ей придется жить! Правда, все ей рисовалось иным, многое выглядит суровее, грубее, но с нею же ее Олег, ее любимый, а с ним она везде будет счастлива. Лигов, старавшийся, угадать по выражению лица жены, какое впечатление произвела на нее колония, с удовольствием заметил легкую улыбку и большое любопытство в ее глазах. Почувствовав на себе взгляд мужа, Мария снежностью и любовью посмотрела на него и убежденно сказала:

— Нам здесь будет очень хорошо, Олег! Он благодарно пожал ей руку.

Пока шхуна становилась на якорь, к ней уже летели от берега вельботы и лодки, подгоняемые дружными ударами весел.

Первым по веревочному шторм-трапу на палубу поднялся Алексей Северов. Он сильно возмужал, отпустил бородку, так что Мария не сразу узнала брата.

— Мария! Машенька! — воскликнул он, называя ее уменьшительным, как когда-то в детстве, именем, и рассмеялся, заметив удивление сестры: — Не узнаешь?

— Алеша! — Мария бросилась к нему, на глазах ее появились слезы. Они обнялись.

— Ну что ты! — гладил по черным блестящим волосам сестру Алексей. — Ты же с нами… Со мной, с Олегом… — И он тихо шепнул ей: — Ты счастлива?

— Очень! — Мария подняла голову от плеча брата и посмотрела на него еще затуманенными глазами. — А ты, Алеша?

— Я… — начал он, и лицо его стало озабоченным, в глазах появилась тревога.

— Что с тобой, Алеша? — тревожно спросила Мария.

— Лиза… — проговорил Алексей. — Ты же писала, что стала врачом. Помоги ей. Мы ждем ребенка. Она очень страдает.

— Что же ты медлишь? Скорее к ней!

Мария как-то разом изменилась. Глаза ее загорелись сухим блеском. Она почти бегом бросилась в каюту и сейчас же вернулась с большим саквояжем. Шаги ее были твердые, движения энергичные. Меж черных бровей легла глубокая морщинка.

Алексей помог ей спуститься в вельбот. Лигов съехал вместе с ним на берег. Северов нетерпеливо поторапливал гребцов, отвечая на расспросы Марии:

— Лизонька чувствовала себя все время хорошо, но вот последние дни ей стало очень тяжело. Как она, бедная, страдает.

— Надо было в Николаевск отвезти, — сердито сказал Олег.

Алексей виновато опустил голову:

— Думали, что все будет благополучно.

— Кто же с ней сейчас? — Мария старалась скрыть волнение, которое охватывало ее.

— Женщины из стойбища!

Мария немного успокоилась. Она должна хорошо, как ее этому учили, выполнить свой долг врача. Это будет ее первая самостоятельная практика без присутствия опытных докторов.

Вельбот почти влетел на береговой, заскрипевший под ним, песок. Моряки и Мария быстро пошли к дому на склоне сопки с развевающимся над ним флагом.

Сбросив в столовой шубку и надев халат, Мария в сопровождении Алексея вошла в спальню Лизоньки и от неожиданности остановилась.

Маленькая комнатка была полна табачного дыма. Две эвенкийские женщины с большими медными серьгами в ушах и такими же кольцами на темных пальцах, сидя на полу около кровати Лизоньки, потягивали из больших трубок.

— Сейчас же прекратить это! — с возмущением потребовала Мария.

Алексей, уже научившийся говорить по-эвенкийски, выпроводил недоумевающих женщин из спальни. Те ушли, бросив на Марию недоброжелательные взгляды.

Заставив брата проветрить комнату, Мария подошла к кровати. Индианка лежала с закрытыми глазами и тяжело дышала. Изредка у нее вырывался тихий стон. Смуглое, лицо осунулось. Черные длинные волосы рассыпались по подушке.

Мария присела у кровати на табурет и взяла тонкую с длинными пальцами горячую и сухую руку Лизы. От этого прикосновения она открыла свои большие с раскосинкой глаза и долго, молча смотрела на Марию, затем перевела взгляд на Алексея, в тревоге застывшего у ее ног, и, слабо улыбнувшись, сказала:

— Мария? Сестра?

— Это я, Лиза, — ответила за брата Мария.

Индианка пожала руку Марии и, вздрогнув от боли, закрыла глаза. На лбу выступили крупные капли пота. Мария глазами указала Алексею на дверь…

Роды были трудные. Мария пришла на помощь Лизе вовремя. Опоздай шхуна на сутки — и кто знает, что бы случилось с Лизонькой.

Алексей и Олег не покидали дом, помогая, чем могли, Марии. Северов так изнервничался, что никак не мог заснуть, а каждый доносившийся до него стон Лизы был настоящей пыткой. То он садился за стол и, обхватив голову, пытался читать, но глаза его не видели букв, то его охватывала такая тревога за Лизу, что он метался по комнате, не находя себе места.

— Ну возьми ты себя в руки, будь мужчиной! — не раз говорил ему Олег, обнимая друга за плечи.

Ночь текла мучительно медленно. В окна падал кровавый отсвет от жиротопных котлов.

На рассвете из спальни Лизоньки донесся детский плач. Алексей рванулся к двери, но его удержал Олег:

— Нас позовут! Поздравляю тебя, Алеша. Вот ты и отец!

— Как Лизонька? — тихо проговорил Северов.

Друзья недоумевающе посмотрели друг на друга: из комнаты Лизоньки снова донесся детский плач — два голоса. Глаза Лигова стали веселыми. Он хотел сказать Алексею что-то шутливое, но удержался…

Открылась дверь, и на пороге показалась усталая Мария. Она жестом пригласила моряков к Лизоньке. Они вошли, ступая осторожно, чтобы не шуметь.

Индианка лежала с открытыми глазами, в которых, как и на лице, сохранились еще следы пережитых мук.

Лизонька слабо, с радостью, но в то же время с каким-то ожиданием улыбнулась мужу, который с удивлением смотрел на двух младенцев. Запеленутые в белоснежные простыни, они спали. Смотря на их маленькие смуглые личики с крошечными носами, Алексей с удивлением спрашивал себя: неужели это его сыновья? Ему было как-то странно считать себя отцом. Все казалось сном.

— Поцелуй же Лизу, — подтолкнула Мария брата: — Смотри, каких молодцов она подарила тебе. Побудь с ней.

Мария и Олег вышли из спальни. Лигов увидел, как устала жена. Лицо ее стало серым, под глазами легли тени, — Ложись спать, — сказал Лигов жене.

— Нет, — покачала головой Мария. — Пойдем на воздух! Они вышли на крыльцо. Стояло свежее летнее утро. С моря тянуло острым холодком, легкий ветер разгонял туман, который клочьями цеплялся за траву, за кустарник, оседал темной влагой на скалах.

— Ты вот там думал обо мне? — спросила Мария, указывая на вершину сопки.

— И там, и везде, — ответил Лигов.

— Ты писал, что там ты разговаривал со мной, — напомнила Мария и, схватив мужа за руку, потащила его. — Побежим туда. Я очень хочу побывать сейчас там.

Мария была взволнована, беспокойна. Лигов не мог понять, что с ней происходит. «Переутомилась», — подумал он и подчинился желанию молодой женщины. Запыхавшись, держа друг друга за руки, они взобрались на вершину сопки и остановились у огромного валуна, поросшего серым лишайником.

Мария посмотрела на стойбище у подножия сопки, на берег с жиротопными печами, на две шхуны в бухте и устремила взгляд далеко вперед, в море.

Оно расстилалось бесконечным серо-синим простором и чуть рябило под ветерком. Солнце поднялось из-за горизонта, точно выплыло из воды, и зажгло ярким светом море землю; заискрились вода, песок, гранитные скалы.

— Как хорошо, — проговорила Мария. Она стояла, подставив лицо ветру и о чем-то думая. Еще никогда Лигов не видел такого выражения на лице Марии. Оно было особенно нежное, сильное, светлое.

Мария повернулась к Олегу и, положив ему руки на плечи, поцеловала крепко, долго. Он ощутил ее горячее дыхание и услышал шепотом произнесенные слова:

— У нас тоже будут дети…

Олег Николаевич обнял жену. Вот оно, счастье, огромное и ясное, как это море!.. Лигов взглянул на горизонт, и его руки, обнимавшие жену, вздрогнули.