Миранда Ли - На всю оставшуюся жизнь

• Название: На всю оставшуюся жизнь
• Автор: Миранда Ли
• Издательство: ОАО Издатиельство "Радуга"
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: ISBN 0-263-80400-3

Музыкант-виртуоз с мускулатурой Шварценеггера, мужчина нежный, чуткий, страстный, имеет один недостаток — кружит по свету, нигде не задерживаясь надолго, избегая привязанности. Ник пытается заглушить боль потери…

У Линды — свое горе. Потеряв любимого человека, не успевшего подарить ей ребенка, она решается на искусственное зачатие, и в ее доме вслед за чудо малышом с генами гения появляется и анонимный донор…

Ни Линда, ни Ник, сразу же испытавшие влечение друг к другу какое-то время даже не подозревают, что их уже связал общий сын.

---

Дейв был захвачен врасплох таким поворотом разговора. Ведь он уже и не надеялся, что Ник, исчезнув, вернется. Не говоря о том, что будет интересоваться результатом. Дейв пришел в замешательство. Он солгал Нику относительно того, для кого понадобился донор. Так, на всякий случай, придумал бездетную пару.

Соблазн продолжать в том же духе и дальше был силен.

Дейв прикинул, что шансы встретить Линду с ее сыном, у Ника невелики. Кроме того, Ник определенно скоро опять уедет. Однако, будучи человеком осторожным и превыше всего ценящим собственный покой, Дейв решил не рисковать.

— Знаешь, там ничего не получилось, — произнес Дейв. — Они передумали. Женщина не молода. Они опасались тяжелых родов.

Ник медленно кивнул:

— Может, это и к лучшему. Последнее время я испытывал некоторое беспокойство при мысли, что где-то есть ребенок, мой ребенок, которого я никогда не увижу, и который никогда не увидит меня.

Перед взором Дейва возникла Линда и ее очаровательный мальчик Рори. Рори был точной копией Ника в уменьшенном масштабе. Волосы, глаза, пропорции тела… Рори было только девять месяцев, а он уже ползал.

Открыть или не открывать Нику, что у него есть сын? Положение усугублялось тем, что Линда настрого запретила Дейву сообщать, кому бы то ни было, что ребенок не от Гордона. Она хотела жить в сладком обмане, что Гордон оставил ей ребенка.

К сожалению, Рори мало походил на Гордона, хотя тот, как и Ник, был высоким темноволосым красавцем. Линда, как раз и просила Дейва подыскать в доноры кого-нибудь с подобной внешностью, чтобы можно было всем сказать, что это ребенок Гордона.

Однако телосложением Ник был крупнее Гордона, и Рори, малыш крепенький, явно пошел в отца.

Нет, я не должен говорить Нику правду, решил про себя Дейв. Ради Линды. Навряд, ли эта ложь причинит какую-нибудь боль Нику. Если ему нужен ребенок, пусть постарается зачать его естественным путем. Да и жениться, в конце концов, может, успокаивал себя Дейв.

Дейв поглядел на своего красивого друга, умного и талантливого. А почему он, действительно, до сих пор не женился? Почему ведет образ жизни, никак не вяжущийся с его истинным «я»? Какие события в жизни Ника отвратили его от женитьбы, от семьи? — спрашивал себя Дейв. В наши дни так много эмоционально ущербных людей!

Тем не менее, Ник не казался эмоционально ущербным. Напротив, сейчас, потягивая пиво, он выглядел вполне счастливым.

Значит, подумал Дейв, тут иная причина. Ник сам сказал, что его избаловали в монастыре. Вот он и гоняет по свету на своем мотоцикле. Срывает случайные цветы удовольствия. Ему и в голову не приходит завести семью, остепениться, осесть.

— Ник, а почему ты не женишься, не заведешь детей? — спросил Дейв и тут же осекся. Либо ему показалось, либо действительно Ник снова изменился в лице, как и, несколько минут назад.

— Почему ты спрашиваешь? — отрывисто произнес Ник, отвечая вопросом на вопрос.

— Просто из любопытства. Ты красив и, конечно, не голубой. Так что же тебе мешает?

— Женитьба вообще не для меня, — произнес Ник так же отрывисто, но затем смягчился и улыбнулся. — Могу спросить о том же тебя. Почему у тебя нет жены и ребенка?

— У меня была жена когда-то.

Ник встревожено посмотрел на Дейва:

— А что случилось?

— Ничего драматического. Просто развод. Но это отвратило меня на всю оставшуюся жизнь от самой мысли о женитьбе. Так же, как и от мысли о детях.

— Да, не повезло тебе. Ты мог бы стать прекрасным отцом.

— Ну, это как посмотреть.

Дейва раздражали дети, особенно маленькие. Он сразу дал Линде ясно понять, что не намеревается сидеть с ее ребенком. Ну, разве только в исключительных ситуациях. Он сказал ей, что если у нее хватило глупости стать матерью-одиночкой, то пусть и воспитание ребенка берет на свои плечи. А после родов жизнь для Линды стала испытанием. Послеродовая депрессия и отсутствие молока оказались только началом. Линда была не в силах проводить с Рори по двадцать четыре часа в сутки… по семь дней в неделю. Она просто не могла оставаться в замкнутом пространстве своего дома так долго. Впрочем, Линда быстро сориентировалась. Попросила соседку присматривать за Рори в течение дня, а сама вышла на работу.

— Да мне и так хорошо, Ник, — продолжил Дейв. — С меня довольно моей работы. А дети никогда не были важны для меня, тем более, что я стерильный. У жены был повод развестись со мной. Теперь у нее другой муж и трое шумных ребятишек.

— Кстати, как дела в редакции? Как газета? — спросил Ник.

— Как обычно, работаю изо всех сил. Только что из редакции. Пахал всю ночь и утро, чтобы успеть выпустить воскресный номер. Мечтаю добраться до дому и завалиться спать. Сейчас и двинусь. Но прежде надо кое-куда заглянуть. Это пиво уже дает о себе знать. Подержи мой телефон пока. Знаешь, журналистам даже в туалете не дают покоя. Если мне кто позвонит, скажи, что я в коматозном состоянии.

Глава вторая

Ник посмотрел вслед другу, тяжело передвигавшему ноги, и подумал: бедняга Дейв. Что он видит в жизни, кроме своей газеты, которая высасывает из него все силы? Ник понимал, почему Дейв не собирается снова жениться. Это чувство было знакомо и Нику. Обжегшись, раз… Но Ник тут же спохватился и, приказав себе ни о чем не вспоминать, переключился на новость, которую ему сообщил Дейв. Донорство его не понадобилось. Ник не знал, обрадован он этим или огорчен.

Сначала мысль, что он может помочь незнакомым людям завести долгожданного ребенка, казалась ему прекрасной. А потом… начала тревожить. Возникло желание найти эту женщину, посмотреть, какая она, сможет ли стать достойной матерью его ребенка.

Ребенка от него. А не от мужчины, который был мужем этой женщины. И Ник… уехал из Сиднея полтора года назад. Знал, что если останется, то непременно разыщет ее, пусть даже неэтичность такого поведения очевидна.

Ник колесил по Австралии, безуспешно пытаясь отвлечься от угнетавших его мыслей. И вернулся, чтобы обнаружить, что загадочного ребенка нет, и никогда не существовало.

Ник испытывал разочарование.

Наверное, тут причина — задетое мужское самолюбие. Своеобразная извращенность мужской психики, заставляющая мужчину совершать глупые поступки и переживать о пустяках. Он должен быть благодарен, что его услугами донора не воспользовались.

Ник взглянул с вожделением на кружку с недопитым пивом, но вдруг зазвонил телефон, оставленный Дейвом. Быстрым взглядом, окинув зал и не увидев Дейва, он взял трубку.

— Слушаю.

— Мне надо поговорить с Дейвом, — произнес нетерпеливый женский голос. — Он рядом? Это Линда, его сестра.

Ник удивился: Дейв не говорил ему о сестре. Впрочем, их субботние беседы за кружкой пива носили общечеловеческий характер, и только сегодня они коснулись каких-то личных вопросов.

— В данный момент он не может подойти к телефону, — ответил Ник. — Что-нибудь передать ему?

— А кто вы? — в ее голосе послышалось раздражение.

— Меня зовут Ник. Я друг Дейва.

— А где, черт побери, Дейв? Он все время, жалуется, что не расстается с телефоном, но стоило мне позвонить, как его нет.

— Дейв в туалете. Мы в баре. Могу я чем-нибудь помочь?

— В баре? — резко переспросила Линда. — Мне бы ваши заботы! По крайней мере, он не сможет мне отказать, сославшись на отсутствие свободного времени.

— В чем отказать? — поинтересовался Ник.

— В том, чтобы постричь газон у меня перед окном. Человек, обычно занимающийся этим, внезапно заболел, а у меня сегодня вечером гости. После недавнего дождя трава выросла до колен. Ну, так, где же Дейв? Он еще не вернулся? Минутку, Сью, — прикрикнула она на кого-то.

— Мне жаль, Линда, но, думаю, Дейв не в том состоянии, чтобы косить траву. Он абсолютно измотан: всю предыдущую ночь работал над выпуском воскресного номера газеты.

— Я не верю этому вздору! Немедленно передайте трубку Дейву! Пожалуйста, — добавила Линда.

— Повторяю: он в туалете, а потом собирается домой — спать. Дайте мне ваш адрес. Я сам постригу вам газон.

— С какой стати вы вдруг решили помогать мне? Вы меня даже не знаете! — воскликнула Линда раздраженно.

— Я друг Дейва. Друзья должны помогать друг другу. — Нику было чертовски приятно произносить такие бессмертные фразы.

— О! — Казалось, Линда немного смягчилась. Или ей стало стыдно за свою раздражительность. — Ладно. Спасибо. — И она назвала свой адрес в Бамейне. Она жила в двадцати минутах езды от отеля, в котором разместился Ник. — Газонокосилка — в гараже. Мэдж покажет вам. Я позвоню и предупрежу ее.

— Вы не дома?

— Нет. К несчастью, на работе.

Хм. Интересно, кто такая, Мэдж? Подруга? Соседка? Еще одна сестра? — подумал Ник.

— Прекрасно. Не беспокойтесь, Линда. Все будет сделано к полудню.