Джудит Мейджер - ПОДНЯТЬСЯ ДО НЕБЕС

• Название: ПОДНЯТЬСЯ ДО НЕБЕС
• Автор: Джудит Мейджер
• Жанр: Короткие любовные романы

Их встреча произошла совсем как в старой сказке: юноша ловил в океане рыбу, а выловил… русалку. Вот только Рой, доставший Джилли из океанских волн, — не рыбак, а спасенная купальщица — не русалка. Он стремится в небеса, а она крепко стоит на земле своими стройными ножками, и они так же далеки друг от друга и почти несовместимы, как упомянутые сказочные персонажи. Но если в сказке любовь между русалкой и рыбаком оказалась невозможной, то в жизни… в жизни всегда есть место чуду…

---

Срочный заказ в ангаре. Заказчик явится с утра, а из-за братца я не успела сделать все за день.

Будьте как дома и все такое. РОЙ!!!

С этим воплем Марго исчезла, а ошеломленная Джилли машинально посмотрела в зеркало.

Лучше бы она этого не делала!

Красный нос, с которого лезет обгоревшая кожа. Глубоко запавшие, покрасневшие от морской соли глаза. Волосы свалялись в некое подобие вороньего гнезда. Сквозь ветхую футболку просвечивает голая грудь, на коленке синяк, ногти на руках обломаны. Потом Джилли прочитала надпись на груди — и окончательно расстроилась.

В этот момент сзади раздалось негромкое покашливание. Обернувшись, она увидела Роя Салливана, напряженно смотревшего в сторону и протягивавшего ей стопку вещей.

— Марго сейчас некогда, а это все чистое.

Тут джинсы и рубаха, а еще… э-э-э… на случай, если вам нужно… короче, боксеры.

— Что-о?

— Они совершенно новые! Чистый хлопок.

— Зачем мне нужны мужские трусы?

— Ну… я подумал… Ведь то, что на вас… там… вам захочется сменить… соль, песок, все такое…

Он уже едва не свернул себе шею, этот загадочный рыбак, и Джилли чувствовала себя все более неуверенно. От былого нахальства и следа не осталось.

— Я… спасибо, мне очень неловко, что причиняю вам столько трудностей. Вот и с девушкой своей вы из-за меня поссорились…

— Она не моя девушка!

Как же! Джиллиан Ван Занд не вчера родилась!

— Вы совершенно бессовестным образом использовали меня, чтобы заставить ее ревновать.

Если у вас проблемы с вашей…

— Она. Не. Моя. Девушка.

— Конечно. А тортик с шоколадным кремом и взбитыми сливками — ее скаутское задание.

— Хорошо, поясню. Салли очень ХОЧЕТСЯ быть моей девушкой.

Джилли ехидно изогнула бровь.

— Да? Странно. Она не производит впечатления умственно отсталой. Немного слащава, не очень остроумна — но не слабоумная же.

— А что это вы так к ней строги? Чем она вас так раздражает?

— Ничем, разумеется. Просто странно. Хотя девицы ее сорта обожают спасать мужчин от самих себя. Так они любят говорить.

— Откуда у вас такой богатый опыт? По вам не скажешь, что у вас много подруг.

— А почему вы такой женоненавистник? Вы, случаем, не гей?

— Кто?!

Он с возмущением воззрился на нее — и тут же отвел глаза. Джиллиан почувствовала самое настоящее раздражение. Да, она не в лучшей форме, но и не настолько уж страшна!

— А кто же еще? Мистер Салливан, а почему вы на меня упорно не смотрите? Почему вы так страшно смутились, говоря о моем нижнем белье? Почему так яростно открещиваетесь от того, что эта Салли могла бы называться «вашей девушкой»? Я бы и внимания на это не обратила!

— Слушайте, мисс Ван Занд, вы бы притормозили, а? На основании всех этих дурацких умозаключений вы обзываете меня геем? Так вы еще и Марго посчитаете лесбиянкой, потому что она работает механиком.

— Ваша сестра показалась мне решительной и здравомыслящей девушкой, к тому же симпатичной и разумной. А вот вы… Горит!

— Что? Ах ты, черт! Жаркое! Все. Отстаньте от меня. Я не гей. Я просто не хочу встречаться с Салли и не очень хорошо разбираюсь в женском белье. Да, предупреждаю, сейчас я бегу на кухню, к плите, но это еще не значит, что я тайный трансвестит и люблю переодеваться в женский фартук и кружевную наколку. Ванная — там.

С этими словами Рой Салливан выбежал из комнаты, а Джиллиан отправилась в ванную, неизвестно, чему улыбаясь и хмурясь одновременно.

Горячая вода и душистый шампунь подействовали на нее успокаивающе. Воронье гнездо расчесалось само собой, утихла боль в натруженных мышцах… И теперь Джилли блаженствовала под тугими струями воды, подставляя им то грудь, то плечи, то спину.

Потом она насухо вытерлась полотенцем и обследовала запасы парфюмерии и косметики.

Марго, судя по всему, придерживалась естественной линии, и потому в наличии нашлись только кремы нескольких видов, хороший бальзам для губ и несколько флаконов духов с цветочным ароматом. Ландыш, левкои, роза — довольно романтический букет для столь решительной особы. Впрочем, наверное, у нее есть и другие запасы в туалетном столике.

Рой Салливан предпочитал ароматы моря и цитруса. Джиллиан почему-то покраснела и торопливо смочила шею и виски лосьоном Роя.

Это как-то успокаивало.

Одежда привела ее в веселый ужас. Пресловутые боксеры вполне могли сойти за шорты, если бы не совершенно непристойная ширинка без пуговиц. Впрочем, качество настоящего хлопка и веселенькие синие кораблики по голубому фону примирили наследницу миллионов с этим предметом туалета. Собственные трусики Джиллиан тщательно выстирала и теперь размышляла, куда бы их пристроить. А, ладно, повесит в комнате.

Джинсы были сильно велики, рубаха же Джилли порадовала — свободная и мягкая, она приятно скользила по обгоревшей коже. Джиллиан облачилась во все это — и тут же подхватила спадающие на пол джинсы. Тут не обойтись без веревки или ремня.

Так она и вышла из ванной: придерживая одной рукой джинсы, а в другой стыдливо сжимая мокрый комочек трусиков. Проскользнула в свою комнату, пристроила трусики на спинку стула и направилась на поиски столовой, вцепившись в джинсы уже обеими руками.

Дом Салливанов ей очень понравился. Ничего лишнего, зато светло, просторно и чисто.

Деревянный пол приятно холодил босые ступни, в воздухе витал аромат свежей древесины и цветов.

Роя она нашла на веранде. Он деловито обрезал подгоревшую корку с большого и аппетитного куска запеченного мяса, при виде которого рот наследницы империи наполнился слюной. Рой поднял голову и кивнул, приглашая Джилли за стол.

— Только чуть подгорело. Гоблину радость. Ну как, вам все подошло?

— Джинсы падают. Дадите мне ремень? Пожалуйста!

— Найдем. Вам срочно или не очень?

— Можно попозже. Умираю от голода. И очень хочется пить.

— Пиво пьете?

— Наверное.

— Понимаю. Больше привыкли к шампанскому. Ладно, рискнем.

Он разлил светлое пиво в высокие бокалы, немедленно запотевшие от холода, и протянул один Джиллиан.

— За удачное спасение после самого рационального поступка в вашей жизни!

— Спасибо. Можно попросить?

— Можно. О чем?

— Давайте на «ты»? После того, как я скакала перед вами голышом и ходила в вашей драной футболке, это как-то логичнее.

— Во всем ищете логику?

— Нет, если вы против…

— Я не против. Итак… За ТВОЕ спасение, Джиллиан.

— Благодаря тебе, Рой.

Потом наступила пауза на четверть часа, в течение которой оба усердно работали челюстями. Мясо оказалось превосходным на вкус и совсем не пересушенным, чего можно было бы ожидать. Из тьмы время от времени доносилось тактичное поскуливание, и тогда Рой и Джиллиан по очереди кидали в темноту куски подгоревшей корочки, кости и хрящики.

Наконец трапеза закончилась и Джиллиан с блаженным вздохом откинулась на спинку стула.

— Наверное, теперь они свалиться не смогут.

— Кто? А, джинсы. Да, славно заправились.

Марго готовить вообще-то ничего не умеет..; то есть ничего, кроме мяса.

— Шикарное мясо. И пиво очень неплохое.

Рой?

— Да?

— Ты сказал, твоя сестра работает механиком? Как это? И почему у нее срочная работа?

— Механиком она работает исключительно из вредности. Она младше меня на семь лет, но очень хочет во всем догнать и перегнать..'. Короче, она поступала вслед за мной в летное училище, но туда ее, слава Богу, не взяли, так что пришлось идти учиться на инженера. Выучилась, стала лучшей. Как ты понимаешь, если умеешь строить самолеты — во всех остальных моторах тоже разберешься. У Марго истинный талант, и здесь это оценили довольно быстро. От клиентов просто нет отбоя, а помощников она брать категорически не желает. Вот и вкалывает по ночам.

— И ты ей не помогаешь?

— Еще чего! Кроме того, я разбираюсь в моторах гораздо хуже. Если меня угораздит подать ей не тот винтик или отвертку, останется только утопиться.

Джилли задумчиво кивнула.

— Понимаю. Значит, она работает, а ты ловишь рыбку и пьешь пиво. Очень по-мужски.

— Очень остроумно. Не стоило бы тебе отвечать, но босс здесь именно я. Марго, так сказать, моя наемная рабочая сила, работой ее обеспечиваю я.

— И что же ты делаешь?

— Летаю.

— Во сне?

— Все остроумнее и остроумнее. Нет, на самолете. И еще на вертолете. И на амфибии. А также на параплане, дельтаплане, моноплане и вообще на всем, что хотя бы теоретически может оторваться от земли.

— Так ты — летчик?

— Слава Богу! Учитывая твое остроумие, я ждал вопроса, не ангел ли я.

— Хм. Один-один. Тоже неплохая шуточка.

Они чокнулись светлым пивом и немножко посидели в тишине, наслаждаясь пением цикад и ароматом цветов. Потом Рой невинным голосом поинтересовался: