Джулия Милтон - Таинство любви

• Название: Таинство любви
• Автор: Джулия Милтон
• Жанр: Короткие любовные романы

«Какая счастливица эта Эллис!» — скажет любой. Тут всю жизнь ищешь свою половинку и не можешь найти, а ей сразу трое молодых людей признаются в любви. Так почему же она не чувствует себя на седьмом небе от счастья? Да потому, что и сама находит в каждом из них массу достоинств, а суженый-то только один! Как узнать, кто он? Как не совершить роковой ошибки и не сделать несчастной и себя, и других? Ответ один: довериться сердцу.

---

Мэтт снисходительно улыбнулся.

— Ого, какие далеко идущие планы!

— Пожалуйста, не иронизируй, — попросила Эллис. — Ты не представляешь, как мне не хватает нашей былой дружной компании. Раймонд женился и прекратил общение со всеми нами, ты переехал на другой конец города, Сэм с головой ушел в работу… А ведь некогда мы были так дружны! Поэтому мне очень хотелось бы вновь собрать всех вместе… Или почти всех.

Мэтт посерьезнел.

— А знаешь, я также скучаю по былым денькам. И тоже иногда думаю, что было бы неплохо снова собраться всем вместе. Правда, боюсь, на Раймонда нечего и рассчитывать. Но вот ты, Брайан, Сэм, я…

Эллис горячо перебила его:

— Мы обязательно соберемся, вот увидишь! Когда поправится Брайан, Сэм наконец-то осуществит свой грандиозный проект, а мы с тобой будем с улыбкой вспоминать сегодняшний день и недоумевать, как могли видеть друг в друге больше, нежели просто хорошего товарища.

— Пусть будет так, — вздохнул Мэтт. — Что ж, мне пора. Всего хорошего.

Эллис проводила его до двери.

— До свидания, Мэтт. И что бы ни случилось, твердо помни: все будет хорошо! И береги Мэри!

— Обещаю, — дал слово Мэтт. — Кстати, а что ты собираешься делать теперь?

— Так, есть некоторые соображения, — туманно отозвалась Эллис и тихо, словно обращаясь к самой себе, прибавила:

— И пожалуй, кое-что я успею осуществить прямо сейчас.

Попрощавшись с Мэттом, Эллис выждала минут пять, затем быстро оделась и выскочила за дверь. Поймав такси, назвала адрес больницы. Очутившись на месте, не без труда уговорила медсестру разрешить повидать мужа, прямо на ходу выдумав некую невероятно душещипательную историю.

Вновь увидев жену в своей палате, Брайан изумленно воскликнул:

— Любимая, это ты? Но врачи сказали, что сегодня ко мне больше не пустят никаких посетителей!

Эллис таинственно улыбнулась.

— Ради меня им пришлось сделать исключение. Ибо у меня есть для тебя целых две новости.

Глаза Брайана загорелись от любопытства.

— Интересно узнать какие же?

Присев на край его койки, Эллис нежно коснулась губами губ мужа.

— Во-первых, я очень сильно люблю тебя. Ты даже не представляешь, насколько сильно.

Брайан довольно хмыкнул.

— Приятно слышать. Но это для меня не новость.

— Новость, еще какая новость… — пробормотала Эллис. — А во-вторых, — шепнула она мужу на ухо, — я хочу от тебя ребенка.

В глазах Брайана отразились радость и изумление.

— Ты… ты не шутишь?

— Нет. Я действительно хочу подарить тебе наследника.

Брайан в восторге от услышанного стиснул ее ладонь.

— Но ты же говорила, что нам еще рано думать о детях?

— Говорила, — признала Эллис. — Но это в прошлом.

— Боже, я даже не знаю, что сказать… — Брайана буквально переполняли радостные эмоции. — Эллис, я так счастлив, я так сильно тебя люблю! Подумать только, ребенок, наш ребенок! — Внезапно он приподнялся и сжал жену в объятиях. — Может, займемся этим прямо сейчас?

Но тут же, охнув, схватился за грудь и откинулся обратно на подушки. Сквозь стиснутые зубы процедил:

— Дьявол побери эти ребра! И надо же было им сломаться в такой момент!

— Милый, ты слишком нетерпелив, — нежно пожурила его Эллис. — Или забыл, что впереди у нас второй медовый месяц?

— Угу, — скептически отозвался Брайан. — В течение которого самый большой подвиг, который я смогу совершить, — это самостоятельно дойти до туалета. На костылях.

Эллис ласково взъерошила его темные волосы.

— Не переживай, мы обязательно что-нибудь придумаем. — Она лукаво улыбнулась. — Кстати, надеюсь, твои ребра не помешают тебе хотя бы поцеловать жену?

— Клянусь, что смогу это сделать даже с вывихнутой челюстью! — торжественно пообещал Брайан.

И тотчас же подтвердил слова делом.

Эпилог

Праздничный стол ломился от разнообразнейших яств. С гордостью Эллис подумала, что деньги потрачены не зря и что из нее действительно получился отличный кулинар. Может, пора подумать об открытии собственного кафе или даже ресторана? Тем более что нынешние доходы Брайана вполне позволяют всерьез заняться организацией своего частного бизнеса…

Тут раздался дверной звонок. Аккуратно расплавляя складки скатерти, Эллис крикнула:

— Брайан, дорогой, пожалуйста, открой гостям дверь!

— Не могу! — отозвался из соседней комнаты Брайан. — Я еще не закончил одевать Люка!

С неохотой отведя взгляд от своих кулинарных шедевров, Эллис поспешила в холл. Открыв дверь, радостно вскрикнула, увидев на пороге Мэтта и Мэри.

— Вы пришли!

— Разумеется, — важно подтвердил Мэтт, вручив хозяйке дома букет роз и помогая Мэри снять пальто.

Расцеловавшись с Эллис, Мэри лучисто улыбнулась.

— Разве мы могли пропустить такое событие, как день рождения нашего крестника? Ведь Люку исполняется год!

— Однако ваш собственный малыш готовится появиться на свет со дня на день, — заметила Эллис, прикасаясь к огромному животу Мэри. — С таким сроком опасно расхаживать по гостям.

— Пустяки! — легкомысленно отозвался Мэтт. — Если что, «скорую помощь» мы сумеем вызвать и отсюда.

Тут в холле появился Брайан. На руках у него восседал очаровательный малыш в нарядном синем костюмчике и удивленно рассматривал гостей. Увидев мать, он радостно заулыбался, залопотал и протянул к ней ручонки.

— Мой хороший, иди к мамочке! — Эллис взяла сына и с гордостью показала гостям. — Правда, он уже совсем большой? И заметьте, вылитый папочка!

— Не правда, — возразил Брайан, с нежностью касаясь ручки малыша. — У Люка мамины глаза.

— Зато все остальное — твое, приятель, — заметил Мэтт. — Так ведь, моя дорогая женушка?

Однако, прежде чем Мэри успела ответить, раздался еще один дверной звонок.

— Наверняка это Сэм и Джулия, — сообщила Эллис, передавая сына отцу и идя открывать. — Как я рада, что он наконец-то нашел свою любовь! Джулия очень милая девушка. Вместе они уже полгода. Настоящий рекорд, учитывая предшествующий любовный опыт Сэма.

— Только бы не сглазить, — добавила Мэри, суеверно скрестив пальцы на руке.

Как и предсказала Эллис, пришли Сэм и Джулия. Сэм в свою очередь вручил Эллис цветы. В руках у Джулии остался пакет с подарками для Люка, которые предполагалось вручать позже, за праздничным столом.

Эллис уже намеревалась захлопнуть входную дверь, когда Сэм предупреждающе кашлянул.

— Что такое? — Она с удивлением взглянула на него.

Сэм тихо произнес:

— Прости, Эллис, но я взял на себя смелость приготовить всем маленький сюрприз. Надеюсь, понравится. — И с этими словами он распахнул дверь пошире. — Пожалуйста, проходите!

Все замерли, с удивлением и любопытством ожидая появления неожиданных гостей. Когда же те показались в дверном проеме, у всех одновременно вырвался возглас изумления.

Ибо на пороге стоял не кто иной, как Раймонд.

Не веря своим глазам, Эллис несколько раз моргнула. Нет, это был не обман зрения. Перед ней действительно стоял Раймонд. А рядом с ним, робко прижавшись к локтю спутника, неизвестная молодая женщина.

Смущенно кашлянув, Раймонд чуть выступил вперед.

— Добрый день. Простите, что мы без приглашения. Но Сэм сказал, что другого такого удобного случая может и не представиться… — Он повернулся к своей спутнице и, заметно волнуясь, произнес:

— Дорогая, позволь тебе представить моих самых лучших, самых старых, самых добрых друзей. Сэма и Джулию ты уже знаешь… Это Мэтт и Мэри… А это Брайан, с которым мы мотались по командировкам. Эллис, его жена и по совместительству единственная женщина на свете, которую я с полным основанием могу причислить к числу моих самых близких и преданных друзей. И конечно же виновник торжества, их сын Люк. — Раймонд вновь повернулся к остальным. — Познакомьтесь с Алексой, моей женой и самой любимой женщиной на свете.

Раймонд замолчал, с волнением ожидая ответной реакции. Сэм подошел к нему и ободряюще коснулся руки. Джулия в волнении переводила взгляд с одного на другого, одновременно встав поближе к Алексе, словно пытаясь поддержать ее.

Эллис прекрасно поняла, что означает и появление Раймонда, и его сбивчивая речь. Старый друг, казалось бы навсегда потерянный, возвращался к ним! Чувствуя, как у нее на глазах выступают слезы, Эллис не без волнения оглянулась на мужа. И с радостью заметила, что у того тоже повлажнели глаза.

Медленно Брайан с сыном на руках приблизился к недавнему сопернику. С минуту мужчины молча глядели друг на друга. И вдруг Брайан просто сказал:

— Люк, знакомься, это старый хороший приятель твоего папы. Раймонд, хочешь подержать малыша на руках?

Во взгляде Раймонда отразилось облегчение. Быстрым движением он оттер глаза и дрогнувшим голосом ответил: