Кэтти Форсайт - Спасибо, любимый

• Название: Спасибо, любимый
• Автор: Кэтти Форсайт
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 0-373-19387-4, 5-05-005495-8

На приеме по случаю своей помолвки Дэниэль неожиданно встречает Джейса Фаррела, человека, с которым жизнь развела ее одиннадцать лет назад. Между ними стоят ложь и предательство, взаимные обиды и… непреодолимое влечение друг к другу.

---

— После того как ты… — запинаясь, произнесла она, чувствуя себя так, словно идет по заминированному полю. — После того как мы… расстались, я хотела работать у него. Он сказал, что мне не хватает знаний. Я поступила в колледж, получила диплом.

Она упорно смотрела в окно, на вершины гор. Так легче вспоминать о старых обидах.

— Тогда отец сказал, что мне не хватает опыта. Я устроилась на работу в Денвере и с тех пор все стараюсь приобрести этот опыт. Он явно не желал подпустить меня к бизнесу. Я поняла, он считает, что место женщины — дома, и не отступит от этого принципа даже ради меня.

Джейс в ответ лишь немного нахмурился. Ей вдруг стало грустно. В глубине души опять шевельнулись сомнения: а правильно ли она поступает, выходя замуж за Джейса.

Джейс повернулся к Дэниэль и провел пальцем по ее щеке.

— А по-моему, твое место там, куда тебя тянет. Полагаю, папочка удивится, когда поймет, что тебе по плечу любое дело, лишь бы оно тебе нравилось.

И это говорит тот самый твердолобый ковбой! Прямо не верится.

Джейс поднялся и протянул ей руку.

— Пойдем посмотрим, не появился ли наш священник.

Он крепко сжал пальцы Дэниэль, словно давая ей понять, что поддержит ее во всем. Интересно, как же сложится ее жизнь после свадьбы?

Было около четырех часов дня.

Джейс с взволнованным и торжественным выражением лица отошел от окна администратора и направился к ожидающей его Дэниэль. Значит, близок миг, когда она доверит ему свою жизнь. И вновь ее охватили сомнения. Но выбора у нее никакого — ей самой судьбой предназначено стать женой Джейса.

— Тебе пора одеваться. — Нежным движением он откинул с ее щеки выбившийся локон. — У меня тут еще кое-какие дела, потом поднимусь за тобой.

Сердце ее сладко заныло.

Едва она закончила причесываться, как раздался стук в дверь.

Джейс был все в том же темно-сером костюме, но в чем-то неуловимо изменился. И Дэниэль внезапно ощутила, что у нее пропало желание продолжать свое пассивное противостояние. Она подняла руку и протянула ее Джейсу.

Ее пронзило острое желание. Робости как не бывало. Захотелось его поддразнить, раззадорить.

Она притянула его к себе.

— Никак не могла застегнуть молнию. Помоги. — И соблазнительно улыбаясь, Дэниэль повернулась к нему спиной и приподняла сзади волосы. Искушение самое невинное, но вполне удавшееся — недаром у Джейса на несколько секунд перехватило дыхание. Значит, с удовлетворением подумала Дэниэль, они оба знают толк в этой игре.

После многочасового отступления она готова сдать свои позиции. Потребовался целый день, чтобы она поняла: физическая близость между ними неотвратима, более того, она сама стремится к ней. Недаром же его ласки в вечер помолвки с Раймондом подействовали на нее как волшебство. Вспыхнувшее в ней тогда чувство преследует ее каждую ночь.

Как приятно ощущать его пальцы на своей спине! А тут еще он, застегнув молнию, поцеловал ее в шею у выреза платья.

Дэниэль повернулась к Джейсу и положила руки ему на плечи.

— Ну что, нам пора идти венчаться?

Он вздохнул, прижался к ней лбом, а потом пристально посмотрел в глаза.

— Может быть, известим священника, что мы уже произнесли необходимые клятвы, и перейдем сразу к медовому месяцу? — пошутил он.

— Не стоит, пожалуй, так его огорчать, — в тон Джейсу ответила она.

Они вошли в маленькую комнату — и о чудо! Именно в этот миг солнце прорвалось сквозь тучи и залило своим светом все вокруг. Белые розы, которыми был уставлен столик священника, создавали особую праздничность, а благоговейная тишина рождала надежду на то, что все будет хорошо.

А когда Джейс протянул ей букет белых роз, глаза ее наполнились слезами. Он помнит даже, как она любит розы, и именно белые. Дэниэль судорожно заморгала, опасаясь, как бы влага не испортила ее макияж.

Лед, в течение столь долгого времени сковывавший ее сердце, дал трещину. Джейс взял ее под руку, и они медленно направились к священнику.

Дэниэль чувствовала себя как в сказке. Она старалась запомнить каждый жест, каждое слово, чтобы сохранить их в своей памяти.

И Джейс вел себя так, словно действительно ее любит.

Они остановились перед священником, и он с приветливой улыбкой заговорил о любви и о взаимных обязанностях, налагаемых браком.

По просьбе священника Джейс повернулся лицом к Дэниэль и взял ее за руки. Затем лениво улыбнулся той самой улыбкой, которая еще тогда, при их знакомстве покорила Дэниэль.

Он вытащил из кармана кольцо, и Дэниэль издала радостный возглас. Старинное золотое кольцо с красивой гравировкой скользнуло на ее палец так легко, как будто специально для него было создано. Джейс хриплым голосом начал произносить слова, которые она мечтала услышать еще одиннадцать лет тому назад.

— Клянусь, что…

Быстро мигая, чтобы смахнуть непрошеные слезы, Дэниэль старалась вслушаться в то, что говорил Джейс. Она была растрогана до глубины души. Она и забыла, каким романтичным бывает порой Джейс.

Сердце ее оттаяло окончательно, она вгляделась в его глаза.

В них было тепло, доброта, смех.

Но не любовь.

Она закусила губу. Не надо отчаиваться: и того, что их сейчас связывает, достаточно для прочного брака.

А когда он поднял ее правую руку и вложил в нее второе кольцо — для себя, — у нее на душе стало необыкновенно легко. Потеряв от волнения голос, она шепотом, запинаясь, повторяла вслед за священником слова клятвы, связывавшей ее жизнь с жизнью Джейса.

И вдруг поняла: она поступает правильно, только так и следует поступить.

Потому что выходит замуж за человека, с которым самой судьбой ей предназначено провести всю жизнь.

Глава восьмая

Наконец долгожданный миг настал. Еще несколько минут, и он сможет обнять ее, насладиться ее телом, услышать вырвавшиеся у нее стоны наслаждения.

Джейс неотступно следовал глазами за Дэниэль: вот она разбирает постель, причесывается, закрывает дверь шкафа. Ее движения были медленны, чувственны, и это разжигало его желание. Каминный огонь бросал слабые отблески на ее волосы и на кожу.

Она его законная жена! От этой мысли Джейса бросало в жар.

Внезапно Джейс понял, что ему хочется немного отдалить решающее действие. Сейчас, когда она принадлежит ему, спешить уже некуда. Впереди вся ночь, да что ночь? — вся жизнь!

— Дэниэль?

Она повернулась к нему.

— Подойди сюда.

И тут он почувствовал, что на какую-то долю секунды Дэниэль заколебалась. Она все еще не избавилась от своих опасений — он прочитал это в ее широко раскрытых глазах.

Он схватил ее руку, притянул к себе, и Дэниэль упала ему на колени. Джейс провел пальцем по ее губам, слегка вздрогнувшим от его прикосновения.

— Не бойся меня, — промолвил он.

— Я боюсь не тебя, а себя. — Она обвила руками его шею. — Я так сильно хочу тебя, Джейс.

И она, пригнув голову Джейса к себе, поцеловала его с неописуемой нежностью.

Перед глазами у него все поплыло, но он справился с собой. Глаза ее были закрыты, губы слегка дрожали, щеки пылали от возбуждения.

— Если ты меня хочешь, то какого черта мы столько времени ждали?

Она закусила губу.

— Ты все спланировал, лишил меня права что-либо решать. От моего мнения уже не зависело ничего, разве что день, когда я отдамся тебе.

Возможно, она права. Он виноват, но ни за что не признается в этом. Чтобы заполучить Дэниэль, можно допустить и более серьезную ошибку.

Она провела языком по его губам, глаза ее выражали желание.

— И я решила — сегодня ночью.

Ну что ж, чем дольше ожидание, тем слаще покажется награда. Нежно поцеловав Дэниэль, Джейс помог ей встать со своих коленей.

— В таком случае давай закажем обед. Нам надо подкрепиться.

Дэниэль рассмеялась удивленно и даже радостно.

— А я думала, что тебе не терпится добраться до постели.

— Можешь не сомневаться, дорогая. Но, попав в нее, я бы не хотел слышать какие-нибудь жалобы, так что, накормив тебя, я устраняю один из возможных поводов для них. — Он улыбнулся. — Хочу, чтобы в постели ты думала исключительно обо мне и о твоих чувствах ко мне. — Он схватил лежащее на столе меню, сел у камина, усадил рядом Дэниэль и стал изучать меню. — Так что ты хочешь на обед, дорогая?

— Тебя. — И она слегка прикусила его ухо.

Джейс втянул в себя воздух, отчаянно пытаясь сохранить самообладание. Но когда она провела языком по его уху, он сдался, отбросил меню, впился в ее рот губами и повалил на пол. Дыхание их смешалось, тела прижались друг к другу.

Но тут в животе Дэниэль раздалось громкое урчание.

Джейс оторвался от ее губ, голова его оказалась у нее на плече. Он услышал тихий смех, заставивший его улыбнуться.

— Видимо, ты прав, — она провела рукой по его спине. — Наверное, лучше сначала поесть.