Дайан Левинг - Не строй иллюзий

• Название: Не строй иллюзий
• Автор: Дайан Левинг
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2623-5

Что может быть общего между совершенно разными на первый взгляд женщинами? Бланш Маркхэм — завидная невеста, яркая красавица, светская львица с безукоризненной репутацией. Триша Уэллс — респектабельная замужняя женщина, тихоня, призванная быть идеальной домохозяйкой. Однако оказывается, что случайно познакомившихся женщин кое-что все-таки объединяет. Обе не так счастливы, как кажется посторонним. Им не хватает настоящей, взаимной любви и мужского внимания. И тогда Бланш и Триша решают изменить свою жизнь…

---

— Я страшно тебе завидую! — сказала Бланш с чувством.

— Завидуешь? Почему?

— Чтобы добиться скидки, мне пришлось почти полтора года платить по обычным тарифам. А уж о том, чтобы Поль расщедрился и подстриг меня бесплатно, не могло быть и речи! Чем ты его зацепила?

— Наверное, своей грубостью, — усмехнулась Триша и пошла вперед.

Бланш поравнялась с ней.

— Если бы я знала, что добиться расположения Поля можно с помощью дерзости, то давно нахамила бы ему. Я это умею.

Триша взглянула на красивую визитку, которую все еще держала в руках.

— Вообще-то я приняла решение ходить в более дешевые салоны.

— Ну и дура, — откровенно сказала Бланш. — Если тебе не нужна визитка, отдай ее мне. Моя лучшая подруга ради нее душу продаст. Шутка ли: попасть в руки самого мэтра!

Триша подумала немного и убрала визитку в карман.

— Пригодится, — пояснила она, заметив вопросительный взгляд Бланш.

— Рада, что ты прислушалась к голосу разума. Нужно быть идиоткой, чтобы не воспользоваться выпавшим шансом. — Бланш остановилась и, словно не сказала только что колкость, улыбнулась. — Куда теперь?

— Ты хотела купить себе новый наряд. С меня хватит на сегодня покупок. Так что я просто присоединюсь к тебе.

— Вообще-то тебе тоже не помешало бы обновить гардеробчик. — Бланш быстро одумалась и добавила: — Хотя это, конечно, не мое дело.

Триша едва сдержалась, чтобы не нагрубить. Поразительная женщина эта Бланш. Иногда с ней легко и весело, а иногда убить хочется.

И когда же наконец настанет подходящий момент, чтобы поговорить с ней о Питере? Трише и так больших трудов стоило не затронуть эту тему раньше времени.

Бланш по-настоящему воодушевилась, когда начала свой рейд по бутикам. Она скрупулезно рассматривала каждую вещь, прежде чем решить, нужна та или нет. А после того, как Бланш приобрела все, что ей понравилось, она взялась за Тришу. И та незаметно для себя в два счета оказалась обладательницей повседневного платья, в котором не стыдно было появиться в каком-нибудь ресторане, туфель на небольшом каблуке, шелкового халата и блузки с пикантным декольте.

Триша мучилась угрызениями совести ровно до тех пор, пока не проверила, какая сумма доступна по кредитной карточке Питера. Как оказалось, можно было так сильно и не экономить.

— Что-то не так? — встревоженно спросила Бланш, заметившая смятение приятельницы.

— Нет, все отлично, — улыбнулась Триша и сунула кредитку в сумочку. — Не хочешь перекусить? Не знаю, как ты, а я страшно устала и проголодалась.

— Я никогда не откажусь поесть, — улыбнулась Бланш. — Тем более после такого длительного рейда по магазинам.

Они выбрали ресторанчик, в котором подавали настоящую итальянскую пиццу, и уселись за столик у окна. Триша задумчиво взглянула на панораму города, открывавшуюся с высоты десятого этажа.

— Красиво, не правда ли?

Бланш равнодушно посмотрела в окно.

— Да, неплохо. Удачное место для торгового центра.

— Когда я приехала в этот город, то была просто поражена его великолепием. Хотя обилие небоскребов немного пугало меня. Все эти высотные здания… подавляют.

— Так ты родом не из Нью-Йорка?

— Нет. Я приехала сюда учиться. Здесь и познакомилась с Питером. Честно говоря, не думала, что приживусь в этом городе. Однако сейчас я его полюбила. Я мечтаю когда-нибудь жить на Манхэттене. Интересно, разбогатеем ли мы с Питером до такой степени, что сможем купить в этой части Нью-Йорка дом? — Триша рассмеялась, прекрасно понимая абсурдность сего предположения.

— Я живу на Манхэттене, — пожала плечами Бланш, откусывая кусок от пиццы. — Ничего особенного.

Триша с завистью на нее посмотрела.

— Это потому, что ты привыкла к роскоши с детства.

— Да, наверное. Хотя, когда я была студенткой, мне страшно нравился Нью-Йорк. Это поистине город возможностей. Можно прожить здесь всю жизнь и не узнать всех его тайн. Будешь кофе?

Триша лишь усмехнулась. Как избалованная Бланш может рассуждать об эфемерных «возможностях», когда ей никогда не нужно было задумываться о будущем? Триша же и Питер начинали с нуля. У них не было богатых родителей, денег или связей. Триша считалась лучшей студенткой на курсе вовсе не потому, что она была популярна, красива и зналась с нужными людьми. Она работала как вол. Не спала ночами, пытаясь стать самой-самой. И стала.

Ей многие завидовали, когда она начала встречаться с Питером, тоже блестящим студентом, любимчиком однокурсников и преподавателей. И вот теперь ее муж нашел отличную работу, делает карьеру и частенько появляется на страницах светской хроники. Он всегда этого хотел.

Триша вдруг задумалась о себе. А чего же добилась она?

И снова мысли ее вернулись к тому, что беспокоило ее в последнее время сильнее всего: она стала ничем не примечательной домохозяйкой. Буквально похоронила себя среди кастрюль и тарелок. А ведь Триша мечтала совсем не об этом. Она была уверена, что, окончив колледж, найдет хорошую работу по специальности и посвятит ей большую часть своей жизни. В первое время Триша действительно пыталась реализовать свои планы, однако, как только дела Питера пошли в гору, он настоял на том, чтобы жена оставила работу.

Ради него преданная Триша всегда была готова на все. Вот только счастлива ли она теперь?

— Ты только посмотри! — прошептала Бланш, оторвав свою приятельницу от размышлений. — Вот это да!

Триша проследила за ее взглядом и увидела сидящих за столиком неподалеку двух представительных мужчин.

Наверняка бизнесмены, подумала она. Может быть, даже руководители каких-нибудь успешных фирм. Ох, вот бы такой костюм, как у мужчины справа, купить Питеру!

— Симпатичные, — сказала Триша вслух, думая, что именно такой реплики и ожидает Бланш.

Бланш взглянула на нее с раздражением.

— Да разве я об этом? Разуй глаза! Неужели ты не помнишь мужчину, что сидит справа?

Триша снова уставилась на понравившийся ей пиджак и только потом всмотрелась в лицо незнакомца.

— Где-то я его видела…

— Где-то! — фыркнула Бланш, непонятно отчего приходя в негодование. — Да ведь это он пялился на нас в том кафе, где мы сидели с тобой на прошлой неделе.

— А ведь верно! — Теперь Триша узнала этого красавца. — Кажется, ты тогда призналась, что чуть ли не влюбилась в него.

— О, не преувеличивай, — улыбнулась Бланш и принялась рыться в сумочке в поисках зеркальца, без которого жить не могла. — Он просто мне симпатичен. Такое со мной редко бывает, поверь. К тому же с минуты на минуту я перестану быть свободной женщиной.

— Ты выходишь замуж? — удивилась Триша.

Бланш рассмеялась и оставила попытки добыть зеркало.

— Нет, разумеется! Замужество не для меня. Однако совсем скоро мне сделают предложение стать, так сказать, дамой сердца.

— Чего ж ты тогда засматриваешься на других мужчин? — недовольно спросила Триша, вспоминая и о Питере тоже.

— Уж очень он мне нравится, — сказала Бланш, кинув взгляд в сторону незнакомца. — С ума сойти! Мы встретились во второй раз, при условии что в этом городе вообще сложно пересечься случайно! Это говорит о том, что судьба делает мне какие-то знаки. Вот только я не могу их расшифровать.

Триша хмыкнула. Она впервые видела, чтобы у Бланш так горели глаза. Видимо, этот мужчина действительно сильно запал красотке в душу.

— Ну давай я вас познакомлю, — сказала Триша, которой нынче море было по колено.

— А ты его знаешь? — изумилась Бланш. — Что ж ты сразу не сказала?

— Да никого я не знаю. — Триша поднялась с места. — Но и не понимаю всех этих условностей. Хочешь познакомиться с парнем — подойди и познакомься.

Бланш ухватила ее за руку и зашипела:

— Ты ненормальная! Триша, тебе не двадцать лет, и ты давно не учишься в колледже!

— Я была на последнем курсе, когда познакомилась с Питером, — усмехнулась Триша. — И, если бы я не проявила инициативу, то сейчас не была бы замужем.

— И, возможно, была бы более счастливой, — не выдержала Бланш. — Сядь, пожалуйста.

— И не подумаю. — Триша решительно направилась к двум ничего не подозревающим мужчинам, ведущим неторопливую беседу.

Они недоуменно уставились на молодую симпатичную женщину, когда та подошла ближе.

— Простите, вы очень заняты? — спросила Триша.

Тот, который понравился Бланш, вежливо спросил:

— Все зависит от того, что вам нужно.

— Помощь. Психологическая помощь, — добавила Триша, кокетливо улыбнувшись второму.

— Что это значит?

Триша обернулась и увидела бледную как полотно Бланш, нервно покусывающую палец со свежим маникюром.

— Моя приятельница, которая сидит вон за тем столиком, считает, что в тридцать два года жизнь скучна и однообразна. А я пытаюсь убедить ее в обратном.