Дайан Левинг - Не строй иллюзий

• Название: Не строй иллюзий
• Автор: Дайан Левинг
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2623-5

Что может быть общего между совершенно разными на первый взгляд женщинами? Бланш Маркхэм — завидная невеста, яркая красавица, светская львица с безукоризненной репутацией. Триша Уэллс — респектабельная замужняя женщина, тихоня, призванная быть идеальной домохозяйкой. Однако оказывается, что случайно познакомившихся женщин кое-что все-таки объединяет. Обе не так счастливы, как кажется посторонним. Им не хватает настоящей, взаимной любви и мужского внимания. И тогда Бланш и Триша решают изменить свою жизнь…

---

Триша просидела в запертой спальне до семи часов утра, пока в соседней комнате не зазвенел будильник, а потом не раздался скрип дивана.

Позже, услышав, что Питер вышел в коридор и спустился вниз, она последовала за мужем.

Триша вошла на кухню и, увидев, что муж неумело пытается соорудить себе омлет, спросила:

— Помочь?

Он взглянул на нее и тут же оставил все попытки приготовить себе завтрак. Питер шагнул к Трише и заключил ее в объятия.

— Прости меня за вчерашнее, — попросил он тоном, полным раскаяния. — Так ужасно, что мы поссорились…

— В этом виноват только ты, — сухо сказала она, отталкивая его.

— Я знаю. — Он смотрел на нее преданными глазами. — Мне не следовало так себя вести.

— Ты обидел меня, оскорбил и унизил… Просто так!

— Согласен, — кивнул он. — Но ты… Ты меня очень удивила.

— До такой степени, что ты принялся мне хамить от неожиданности? — с сарказмом произнесла Триша.

— Триша, не будь такой жестокой. Я уже извинился несколько раз!

— И тебе кажется, что этого достаточно? — задохнулась она от возмущения. — Ты просто поражаешь меня, Питер! Я до сих пор не понимаю, что на тебя нашло. Мне всегда казалось, что я вышла замуж за чуткого, понимающего человека! Выходит, это не так?

Он снова приблизился к ней, погладил ее плечи, а потом легонько коснулся губами ее лба. Триша раздраженно тряхнула головой и отошла от мужа Прикосновения Питера были ей неприятны.

Она принялась взбивать омлет, не глядя на мужа. Тот молча сел на стул и не отрываясь стал смотреть на Тришу. Через минуту она не выдержала:

— Тебе не понравилась моя прическа? Почему бы так и не сказать? Зачем нужен был конфликт таких масштабов?

— Ты очень красивая, — заверил Питер. — Но я привык к одному твоему образу, а ты вдруг сменила имидж. Я был в растерянности. У меня день не задался, я страшно устал… А тут еще и дома перемены! Вот я и сорвался…

Триша начала понемногу успокаиваться. У Питера действительно тяжелая работа. Немудрено, что нервное напряжение в один не очень прекрасный момент выплеснулось. Жаль только, что прямо на нее.

— Я специально ради тебя привела себя в порядок, — значительно тише произнесла она. — Купила новый халат, платье и туфли. Подстриглась и осветлила волосы. Между прочим, в превосходном салоне!

— Ты мне нравилась и с прежней прической, — продолжал настаивать Питер.

— Но теперь у меня новая! — в очередной раз взорвалась Триша. — Плохо? Я перекрашусь обратно в свой натуральный цвет! А волосы со временем отрастут.

— Милая, делай то, что считаешь нужным, — сказал Питер обреченно. — Лишь бы тебе самой нравилось…

Триша на мгновение закрыла глаза, а потом принялась взбивать омлет с удвоенной энергией. Итак, Питер по-прежнему дает ей понять, что его не устраивают такие перемены. Он даже не попытался сделать ей комплимент. В каждой его фразе содержался мягкий, но вполне ясный намек на то, что он недоволен.

Вот только почему? Она сама видела вчера восхищение в глазах незнакомых мужчин, мимо которых проходила. Да и ей самой страшно нравилась новая прическа.

Да и не так уж сильно Триша изменилась. Лишь подчеркнула в своей внешности выгодные стороны. Интересно, что будет с Питером, когда он увидит ее в новом платье?

— Я приду сегодня пораньше, — сказал он, — и мы проведем вечер вместе.

— Не надо мне делать одолжений. — Она выплеснула содержимое миски на раскаленную сковороду и накрыла ее крышкой.

— Я же вижу, что тебе не хватает общения. Именно поэтому ты начала ходить по магазинам и делать покупки. Раньше ты терпеть не могла шопинг.

Триша изумленно взглянула на него.

— Кто это тебе такое сказал?

Он усмехнулся.

— Да я же отлично помню, что тебя не вытащить было в магазин. Ты покупала новую одежду только в случае крайней необходимости.

— Питер, любая женщина любит делать покупки. Я отказывалась от обновок не потому, что терпеть не могла бутики, а из экономии. У нас не было денег. И я предпочитала лишний цент потратить на еду или отложить на черный день, нежели спустить все на новое платье. Теперь же мы не бедствуем вроде бы. Я видела вчера, сколько денег у нас на кредитке. Это значит, что на нашем счете тоже находится крупная сумма.

У Питера забегали глаза.

— Надеюсь, ты не ходила в банк?

— А если бы и сходила, что с того?

— Триша, пожалуйста, остерегись сейчас делать дорогие покупки. Деньги вскоре могут понадобиться нам на ребенка.

— Я раз в году позволила себе что-то потратить! Поверь, сумма была незначительной, а ты уже счел должным прочитать мне нотацию?

Триша почувствовала слабость. Она ненавидела браниться с мужем. Во время ссор всегда всплывали самые неприглядные факты и открывались неприятные стороны характера Питера. А больше всего на свете Триша боялась разочароваться в своем муже.

— Ты же сидишь дома, милая! И ни в чем не нуждаешься!

— Любая женщина хочет быть привлекательной! Ну и что, что я домохозяйка. Это же не значит, что я должна ходить в старой одежде, не мыться, не краситься, не стричься!

— Не утрируй.

— Это ты склонен все преувеличивать, а не я! Я чувствую себя несчастной и одинокой! Вспомни, когда ты в последний раз дарил мне цветы? А когда делал комплименты?

— Если дело в цветах, то я подарю тебе сегодня же огромный букет.

— Дело во внимании, Питер! Как ты не можешь понять? — Краем глаза Триша заметила, что омлет начал приподнимать крышку сковородки, и выключила плиту. — Хорошо еще, что у меня появляются хоть какие-то новые знакомые, потому как прежние приятели самоликвидировались.

Питер встрепенулся:

— Что еще за новые знакомства?

— Вчера я весь день гуляла по магазинам с Бланш Маркхэм! — заявила Триша, наслаждаясь произведенным эффектом — у Питера округлились глаза и поползли вверх брови. — Мы вместе были в салоне, а потом обедали в кафе. Кстати, там с нами познакомились двое очень симпатичных мужчин.

На губах Питера появилась скептическая улыбка.

— Ну и как? Надеюсь, ты не решила продолжить знакомство с одним из них?

— А тебе есть до этого дело? — спросила она и поставила перед Питером пустую тарелку. — Я в свою очередь надеюсь, что ты сумеешь хотя бы положить себе готовый омлет.

Триша оставила своего мужа на кухне, а сама поднялась в спальню, взяла чистую выглаженную рубашку Питера, свежее белье и положила все это на диван в соседней комнате. После чего снова заперлась в спальне.

— Можешь не торопиться домой сегодня! — крикнула она, когда услышала шаги. — Меня не будет дома!

Питер что-то пробормотал в ответ, но Триша не расслышала ни слова, зато по интонации определила, что фраза была совсем не лестной.

Этим утром Бланш принесли корзину белых лилий. Кристин поставила цветы на тумбочку рядом с кроватью хозяйки, отодвинув пресловутый серебряный поднос с колокольчиком.

Бланш, лежавшая в постели, приоткрыла один глаз и посмотрела на горничную.

— Что ты там притащила?

— Кто-то прислал вам цветы.

— В них есть карточка?

Кристин порылась в корзине и вытащила открытку.

— Здесь какой-то идиотский стишок. Подписано — Дункан Коул.

— Жаль, что не Чарльз… — пробормотала Бланш и зевнула.

Она провела со своим новым знакомым целый час. Потом они обменялись телефонами и распрощались. У нее не было ощущения, что Чарльз влюбился в нее с первого взгляда. Да она и не стремилась произвести на него столь неизгладимое впечатление. Дело в том, что Бланш никогда не сворачивала с выбранного ею пути. А сейчас ее целью был Дункан. Если ничего не получится с ним, можно будет переключиться на Чарльза.

— Что за цветы? — спросила она.

— Поверните голову и посмотрите, — фыркнула Кристин. — Вы совсем обленились…

Бланш промолчала. Хорошее настроение утром было для нее большой редкостью, и она не хотела его портить.

— Лилии? Мило.

Она поднялась с постели, прочитала стишок на открытке и сообщила, что завтракать будет в столовой.

— Вы не заболели? — поинтересовалась удивленная Кристин. — Вы же всегда завтракаете в постели.

— Сегодня я сделаю исключение.

Бланш быстро привела себя в порядок, оделась и спустилась вниз. Возле столовой ее поймала Кристин и протянула трубку радиотелефона.

— Мистер Коул звонит, — улыбаясь, сказала горничная и шепотом добавила: — Полагаю, что теперь, когда у вас появился поклонник, вы станете менее стервозной.

— И не надейся, — фыркнула Бланш и, взяв трубку, промурлыкала: — Бланш Маркхэм у телефона.

— Привет, милая! Как твои дела?

— Лучше не бывает! — смеясь, воскликнула она.

Бланш вошла в столовую, села на стул и знаком показала горничной, что та может подавать завтрак.