Дайан Левинг - Не строй иллюзий

• Название: Не строй иллюзий
• Автор: Дайан Левинг
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2623-5

Что может быть общего между совершенно разными на первый взгляд женщинами? Бланш Маркхэм — завидная невеста, яркая красавица, светская львица с безукоризненной репутацией. Триша Уэллс — респектабельная замужняя женщина, тихоня, призванная быть идеальной домохозяйкой. Однако оказывается, что случайно познакомившихся женщин кое-что все-таки объединяет. Обе не так счастливы, как кажется посторонним. Им не хватает настоящей, взаимной любви и мужского внимания. И тогда Бланш и Триша решают изменить свою жизнь…

---

— Спасибо за цветы. Я обожаю лилии.

— Рад, что угадал. — По голосу было слышно, что Дункан улыбается. — Ты не забыла о своем обещании?

— О каком именно?

— Ты сказала, что поужинаешь со мной на днях.

— Если ты все еще приглашаешь…

— Конечно! Разве может быть иначе? Как насчет сегодняшнего вечера?

— Мне нужно заглянуть в ежедневник, — сказала Бланш, придерживая трубку плечом, чтобы было удобнее намазывать тост маслом. — Минуточку…

Кристин поставила перед ней поднос с кофейником и улыбнулась во весь рот. Ее забавляло желание хозяйки казаться деловой женщиной.

— Да, сегодня я свободна, — произнесла Бланш.

— Тогда в семь часов я за тобой заеду. Хорошо?

— Буду ждать, дорогой, — проворковала Бланш, нажала на кнопку отбоя и обратилась к горничной: — Ты забрала мое синее платье из химчистки?

— Забрала, но лучше вам сегодня надеть другое.

— Почему? — Бланш пододвинула к себе блюдо с блинчиками.

— Потому что вы столько едите в последнее время, что не влезете даже в него, хоть оно и свободного покроя.

Бланш не донесла до рта блинчик.

— Я растолстела?

— Что есть, то есть, — с ухмылкой ответила Кристин.

Бланш неожиданно вспомнила о том, что собиралась сесть на диету еще неделю назад и положила блинчик обратно на тарелку.

— Унеси. С сегодняшнего дня я буду есть только низкокалорийную пищу. Так и передай кухарке.

— Слушаюсь, — спокойно ответила Кристин и, забрав блюдо с блинчиками, ушла.

Бланш голодными глазами проводила ее. На столе остались только тосты и кофе. Негусто… Однако сегодня предстоят ужинать в ресторане, так что можно вообще воздержаться от еды до вечера.

Ну почему мужчины в большинстве своем предпочитают худышек? — с тоской подумала Бланш. Вернее, они любят женщин с пышными формами, но тем не менее начинают делать ехидные замечания, когда понимают, что дама сердца слегка поправилась.

Она выпила кофе и, не удержавшись, съела еще один тост с маслом. На сегодня хватит. Обедать она вообще не будет.

Это неверно с точки зрения диетологии, как науки о правильном питании, сказала она себе, зато действенно.

После завтрака Бланш поднялась к себе и перемерила кучу одежды, остановившись в конце концов на не слишком модном, но весьма соблазнительном платье.

Она встала перед зеркалом, чтобы хорошенько рассмотреть себя. Да, похудеть, конечно, не помешает, но все не так страшно, как казалось на первый взгляд. Кристин страшно любит преувеличивать.

Запишусь в фитнес-клуб, решила Бланш. Вообще-то давно пора заняться спортом, иначе через пару лет я действительно стану похожа на большой пончик на ножках.

Она, впрочем, почти сразу же забыла о неприятностях, связанных с излишним весом, как только вышла из дома, чтобы немного прогуляться. Навстречу ей шла Сальма. Одна. Пешком. Грустная, но хотя бы без свежих синяков на лице.

— Как хорошо, что я успела вовремя! — обрадовалась та, увидев Бланш. — Еще пара минут, и мы разминулись бы.

— Почему ты не позвонила? — спросила Бланш, внимательно разглядывая подругу. — И что вообще ты тут делаешь? Что-то случилось?

Сальма робко улыбнулась и прижала маленькую сумочку, которую держала в руках, к груди.

— Я ушла от Роба.

— Да ну? — не поверила своим ушам Бланш.

— На этот раз насовсем, — со вздохом произнесла Сальма. — Клянусь.

— Ты уже уходила от него по меньшей мере четыре раза.

— После того что он учудил вчера…

— Подожди, не рассказывай. Давай посидим в кафе. Кстати, почему ты не на машине? И совсем без вещей?

— Не успела собраться. Но ты же сама велела мне замолчать. Давай уж дойдем до кафе. Я, кстати, ничего не ела со вчерашнего дня.

Бланш плотно сжала губы, пытаясь заставить себя даже не думать о еде. Что поделать, если она любит поесть. Это у нее от родителей. Те всегда были полными и никогда не страдали по этому поводу. А вот она, жертва современной моды, страдает!

Они вошли в кафе, сели за столик и заказали для начала по чашке кофе. Однако Сальма не выдержала и тут же вернула официанта обратно, чтобы попросить полноценный завтрак.

— Вчера Роб целый день гонял меня по дому. А потом я закрылась в ванной и просидела там весь вечер и всю ночь. Спала на полотенцах, представляешь? — Сальма невесело усмехнулась.

Бланш, сделав глоток, медленно опустила чашку.

— Что произошло?

— Он умудрился притащить в наш дом любовницу в мое отсутствие. А я всего лишь на пару часов вышла прогуляться.

— И кто она?

— Я с ней, к счастью, не знакома. А когда застала их в постели, то эту женщину особенно не рассматривала.

— И после этого Роб хотел тебя избить?

— А ты думала, что он начнет просить прощения? — фыркнула Сальма. — Роберт заявил, что это я виновата во всем. Мол, перестала уделять ему внимание… А напоследок он вообще сообщил, что волен делать то, что захочет.

— Ты так спокойно говоришь об этом… — удивленно произнесла Бланш.

— Я уже наплакалась ночью. К тому же я всегда ждала, что он устроит когда-нибудь нечто подобное. Так что не могу даже сказать, что я удивлена.

— Он просто сволочь! — с чувством сказала Бланш. — И ты правильно делала, что ушла от него! Сколько можно терпеть эти издевательства? Ох, прости меня, Сальма, я до сих пор не собралась поговорить с ним.

— Еще чего! Теперь даже я с Робом разговаривать не хочу.

— Наверняка он объявится на днях и будет умолять тебя вернуться. Как и в прошлые несколько раз.

— Да, но теперь я не повторю прежних ошибок, — гордо сказала Сальма. — Пусть даже он бухнется на колени и проползет несколько километров, все равно не прощу.

— Ты же говорила, что любишь его.

— Себя я люблю больше, — призналась Сальма и, широко раскрыв глаза, начала рассказывать:

— Сегодня я проснулась в ванной на груде полотенец, с болью в спине и сказала себе: «Какого черта, Сальма? Почему ты должна терпеть издевательства своего мужа?». И вот тогда-то я и поняла, что не хочу больше так жить. Ты меня понимаешь?

— Сальма, я не понимала тебя, когда ты за все прощала Роба. А сейчас я тобой восхищаюсь. Лишь бы ты не передумала.

Сальма отрицательно помотала головой, отчего ее пушистые светлые волосы рассыпались по плечам в беспорядке.

— Клянусь, Бланш, это была последняя капля! Готова заплатить тебе десять тысяч долларов, если я нарушу свою клятву! Ты ведь была права, когда говорила, что Роберт не изменится. Пусть он мучает теперь свою любовницу, но только не меня! И знаешь… — Она подалась вперед и понизила голос до шепота: — Я завтра пойду к лучшему адвокату по бракоразводным делам. И, если у меня будет такая возможность, оставлю моего негодяя мужа в одном нижнем белье!

— Вот это правильно! — рассмеялась Бланш. — Давно бы так. А теперь поешь, и мы отправимся ко мне домой. У нас с тобой ведь один размер? Значит, мои вещи тебе подойдут. Пока ты не свяжешься с адвокатом, тебе нельзя возвращаться в ваш с Робом особняк.

— Как хорошо, что у меня есть ты, — с улыбкой сказала Сальма, и на глазах ее выступили слезы умиления. — Что бы я без тебя делала?

— Пряталась бы от мужа по подворотням, — усмехнулась Бланш. — Кстати, ты так и не рассказала мне, как тебе удалось сбежать.

Сальма пододвинула к себе тарелку с яичницей с беконом и, орудуя ножом и вилкой, продолжила говорить:

— Роб вчера напился после того, как не сумел вышибить дверь в ванную. Честно говоря, мне кажется, что, если бы у него все-таки получилось это сделать, он бы меня убил. И я не шучу, Бланш. Короче, я хорошо знаю, что после вечера в компании с бутылкой Роб спит как убитый. Я тихонько вышла из своего убежища, на цыпочках прокралась вниз и выбежала из дома. Успела захватить только сумочку. А в ней — лишь помада и зеркальце.

— Это две самые важные вещи, которые должна иметь при себе женщина, — едва сдерживая смех, произнесла Бланш.

— Не издевайся. Если бы я начала копошиться в поисках бумажника, Роб мог бы проснуться и повторить вчерашние бега со скачками по дому.

— Я все отлично понимаю, дорогая, — кивнула Бланш, с вожделением поглядывая на яичницу.

— А почему ты не ешь? — удивленно спросила Сальма, заметив ее взгляд.

— Кристин сказала, что я поправилась.

— Она тебе завидует, — рассмеялась Сальма и, прищурившись, оглядела подругу. — Хотя, впрочем, она права.

— Тьфу! И ты туда же! — рассердилась Бланш, но снова заулыбалась, когда поняла, что Сальма над ней просто подшучивает. — Ох, совсем забыла сказать… Сегодня вечером у меня свидание. Надеюсь, ты не против? Я дам указание никого не пускать на территорию моего дома и в случае незаконного проникновения вызвать полицию. Роб не достанет тебя.

— Перестань заговаривать мне зубы! Скажи лучше, с кем у тебя свидание.