Дайан Левинг - Не строй иллюзий

• Название: Не строй иллюзий
• Автор: Дайан Левинг
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2623-5

Что может быть общего между совершенно разными на первый взгляд женщинами? Бланш Маркхэм — завидная невеста, яркая красавица, светская львица с безукоризненной репутацией. Триша Уэллс — респектабельная замужняя женщина, тихоня, призванная быть идеальной домохозяйкой. Однако оказывается, что случайно познакомившихся женщин кое-что все-таки объединяет. Обе не так счастливы, как кажется посторонним. Им не хватает настоящей, взаимной любви и мужского внимания. И тогда Бланш и Триша решают изменить свою жизнь…

---

— Лично я ничего не строю. Я контролирую процесс. — Он вырулил на оживленную автомагистраль. — Фирма, которая мне принадлежит, занимается проектировкой и возведением коттеджей и особняков.

— Вот это да! — снова искренне восхитилась Триша. — Это, должно быть, очень интересно?

— Да, мне нравится моя работа.

— А я когда-то работала дизайнером-оформителем. Несколько раз мне поручали разработать проект интерьера для комнат в жилых домах. Мне так нравилось создавать что-то новое! Так приятно думать, что твои идеи когда-нибудь воплотятся в жизнь, а не останутся трехмерной картинкой в компьютере.

Гэрри посмотрел на нее с интересом.

— Мне нужны хорошие дизайнеры.

Триша рассмеялась.

— Ха! В последние дни я просто нарасхват. Вот и Бланш обещала мне подкинуть работенку. Но вообще-то я давно не занималась дизайном. Я домохозяйка. — Произнеся последнюю фразу, Триша почему-то сконфузилась, словно призналась в чем-то очень постыдном.

— Ну, каждый живет так, как ему удобно, — изрек Гэрри.

Триша так и не поняла, к какой ее реплике относились эти слова.

Остаток пути они провели в разговоре на ничего не значащие темы. Триша даже огорчилась, что поездка так быстро завершилась. Казалось бы: вот только что они выехали из центра, а через секунду уже подъехали к ее дому. Однако уже тот факт, что ее подвез малознакомый мужчина, являлся чем-то невероятным.

Питер не поверил бы своим глазам, если бы увидел меня выходящей из «бентли», подумала она, прощаясь со своим новым знакомым и забирая покупки.

— Надеюсь, мы еще увидимся, — сказал Гэрри, дружески пожимая ей руку.

— Возможно, — с улыбкой ответила она. — Всего хорошего!

Она развернулась и пошла к дому. Через пару секунд Триша услышала, как хлопнула дверца автомобиля, и раздался шум мотора.

Приятный мужчина, решила она, открывая ключом входную дверь. И, кажется, холостяк. По крайней мере, обручального кольца на его безымянном пальце не было. Ох, если бы я не была замужем и не любила бы так сильно Питера…

Она устыдилась своих мыслей, однако быстро убедила себя в том, что подобные размышления не могут никому навредить. Почему ей нельзя восхищаться успешными и интересными людьми, с которыми так приятно болтать ни о чем? Вот ее муж регулярно общается с такими незаурядными личностями. Чем она хуже?

Триша переоделась, закинула грязное белье в стиральную машинку и приготовила ужин. Ее покупки привезли уже в седьмом часу вечера. Она нарочно не стала мыть сковородки, кастрюли и тарелки, надеясь протестировать новую посудомоечную машину. Техника оправдала все ожидания. Триша визжала от восторга и прыгала от радости: теперь свободного времени у нее будет куда больше, чем обычно.

А не найти ли и в самом деле работу? — подумала она. Мне это пойдет на пользу. Нужно как-то разнообразить мою скучную жизнь.

Так, в строительстве планов, она и провела остаток вечера. И только когда часы пробили полночь, Триша вспомнила, что совершенно забыла поговорить с Бланш о Питере.

7

В половине первого Триша снова приняла душ, уложила волосы, надела новые халат и туфли и сама себе показалась очень соблазнительной. Давно она не была так довольна собственной внешностью.

Услышав звонок, Триша быстро спустилась вниз и распахнула дверь.

— Привет, дорогая, — устало произнес Питер и шагнул в дом, не глядя на жену.

Он рассматривал красочные рекламные брошюры из тех, что раздают на каждом шагу в торговых центрах.

Триша захлопнула дверь с такой силой, что, казалось, задрожал весь дом. Питер перевел на жену недоуменный взгляд и только тогда заметил произошедшие с ней перемены. Несколько секунд он таращился на нее да открывал и закрывал рот. Наконец Питер выдавил:

— Что это ты с собой сделала?

Триша скорчила недовольную рожицу:

— Тебе не нравится?

Питер скептически оглядел ее с головы до ног и покачал головой.

— Это не ты, Триша. Я вижу перед собой какую-то… гейшу. Куда подевалась моя любимая жена?

— Эй, да что не так? — Она все еще пыталась разговаривать спокойно.

— С каких это пор ты стала следить за своей внешностью? — вырвалось у него.

У Триши в буквальном смысле отвисла челюсть.

— Что-то я не пойму тебя, Питер. Ты хочешь сказать, что я всегда была неухоженной и страшненькой?

— О, женская логика! — воскликнул он. — Ну разве я это имел в виду?

— Тогда объясни так, чтобы я поняла, — сквозь зубы проговорила она.

Питер взглянул на нее с откровенной неприязнью.

— Триша, я привык к тебе такой, какой ты всегда была: домашней, милой… Ты ассоциировалась у меня с уютом. Что случилось? Почему ты вдруг поменяла прическу? И этот халат… я его раньше не видел.

— Я купила его сегодня.

— Зачем?

— Ты идиот? — не выдержала она. — Я хочу быть красивой! Неужели тебя самого устраивает жена, которая не следит за собой?

— Я как-то не замечал в этом ничего плохого, — сказал он. — По-моему, ты прекрасна и без мелированных прядей, без косметики и без дорогой одежды.

Она развернулась и ушла на кухню, не говоря ни слова. Триша просто не знала, что можно сказать в ответ на такие заявления. Она совсем не ожидала подобной реакции. Любой мужчина на месте Питера сделал бы ей комплимент или, если уж новый образ действительно так ей не шел, постарался бы корректно указать на недостатки. Сама же Триша изъянов в своем нынешнем облике не видела. В зеркале отражалась красивая молодая женщина, довольная собой. И она никак не могла подвергнуться столь жестокой критике.

Питер вошел в кухню следом за ней и остановился на пороге.

— Триша, не дуйся. Я просто высказал свое мнение.

— И оно мне неприятно! — Она посмотрела ему в глаза. — Я ничего не меняла кардинально! По-твоему, я должна выглядеть старше, чем есть, одеваться в лохмотья и забыть про косметику? Но я женщина, Питер, и хочу нравиться!

— Так ты мне нравишься.

— Я хочу нравиться всем! — выделила она последнее слово.

Питер вдруг рассмеялся.

— Триша, да кому ты нужна, кроме меня?!

Она снова потеряла дар речи. Уже во второй раз за несколько минут. Как он может говорить такие вещи?! Что вообще происходит?! Где ее чуткий и понимающий муж?! Почему он считает, что вправе оскорблять ее?!

— На тебе свет клином не сошелся, — выдохнула Триша.

— Да что ты говоришь! — Питер издевательски улыбнулся. — Меня прямо-таки забавляют твои попытки вызвать во мне ревность. Неужели ты думаешь, что я поверю, будто есть в твоей жизни кто-то, кроме меня, ради кого ты начнешь красить ресницы, делать прическу и маникюр?

Он вдруг замолчал, так как взгляд его упал на посудомоечную машину. Огромный агрегат занимал довольно-таки значительную часть столешницы.

— Это еще что такое? — спросил Питер.

— А как ты сам думаешь? — не преминула съязвить Триша.

— Зачем она тебе?

— Чтобы облегчить мою жизнь домохозяйки.

— Да ты и так ничего не делаешь! Вся твоя работа заключается в том, чтобы поддерживать чистоту в доме и готовить для меня ужин!

— Скотина! — выдохнула Триша.

Она уже не хотела ничего слышать. Вечер был безнадежно испорчен. Разве могла она представить когда-нибудь, что Питер может так ее обидеть? А оскорбления сыпались из его рта, как из рога изобилия.

— Ужин на плите. Положи себе сам, — сказала она и ушла.

Однако Питер не отставал от нее. Он поднялся следом за ней в спальню и продолжил отпускать колкости:

— Новая прическа, новая техника… что еще у тебя новенького? Я вижу, ты сегодня даром времени не теряла?

Она вошла в спальню и сделала то, что позже саму ее привело в шок: взяла подушку Питера, вытащила из шкафа одеяло, сунула все это в руки раздраженному мужу и вытолкала его за дверь.

— Сегодня ты будешь спать отдельно! — заявила она, а потом захлопнула перед его носом дверь и закрыла ее на замок.

Питер не произнес ни звука. Некоторое время в соседней комнате слышались его шаги, а потом все стихло.

Наверняка ждет, что я раскаюсь, пожалею о содеянном и пойду просить прощения, подумала Триша. Не дождется.

Она сняла злополучный халат, легла в постель, все еще пребывая в ярости, и уснула так быстро и крепко, словно не было никакой ссоры. Только проснувшись рано утром, Триша ощутила муки раскаяния. Она пришла в ужас от того, что натворила. Выгнала собственного мужа из спальни! Как у нее только совести на это хватило?

Однако вспомнив, что послужило причиной ссоры, Триша снова вскипела. Правда, на этот раз злости было куда меньше, чем самой обыкновенной обиды. Немного поплакав в подушку, оскорбленная женщина умылась холодной водой, надела брючки-капри, футболку, причесалась и даже подкрасила ресницы и припудрилась, чтобы Питер не заметил, что она лила слезы.