Патрисия Пелликейн - Формула счастья

• Название: Формула счастья
• Автор: Патрисия Пелликейн
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-85585-364-0

Любовь и деньги. Деньги и любовь. Эти две вещи составляют смысл жизни для большинства людей. Не исключением является и героиня романа Кейси Моррисон.

Ей, учительнице в провинциальном городке, нелегко живется материально, и она вынуждена пускать жильцов. Кейси влюбляется в своего квартиранта и понимает, каких радостей была лишена до встречи с ним.

Неожиданно став богатой, она все-таки делает для себя выбор, что в жизни важнее — любовь или деньги.

---

Кейси легла и закрыла глаза. Она слышала, как Джек ходит по комнате. Потом он выключил верхний свет. Она ждала, когда за ним закроется дверь. Вместо этого Кейси почувствовала, как прогнулся матрац, и, открыв глаза, обнаружила Джека сидящим на той половине кровати, которую обычно занимал он.

Она приподнялась на локте и с надеждой посмотрела на Джека.

— Я думала… — начала она.

— Не беспокойся, — прервал ее Джек, не поднимая глаз. — Я тебя не потревожу. — Он протянул руку и щелкнул выключателем. Затем он скользнул под покрывало и лег, уставившись в потолок.

Кейси долго лежала без сна, различая в темноте очертания его лица.

— Джек, — наконец прошептала она, боясь, что он уже спит.

— Что?

— Мы можем поговорить об этом?

— Не знаю, будет ли от этого какая-то польза. Я не знаю, что можно еще добавить ко всему сказанному.

Вновь наступила тягостная тишина.

Слезы текли по щекам Кейси. Она не пыталась вытереть их. Джек заметил бы это движение, а она не хотела, чтобы он знал, как подействовало на нее известие о его отъезде. У нее есть гордость, успокаивала себя Кейси. Если она лишается всего остального, то по крайней мере гордость остается при ней.

— Ты плачешь?

— Нет, — ответила Кейси, стараясь овладеть собой. Придав голосу большей уверенности, она спросила: — А почему ты спрашиваешь?

— Ты как-то странно дышишь, — ответил Джек.

— Прости, если я мешаю тебе спать.

— Ничего. Спокойной ночи.

Кейси сама не знала, как к горлу ее вдруг подступили рыдания. Это случилось неожиданно для нее.

— Нет, ты плачешь, — сказал Джек, поворачиваясь и протягивая к ней руку.

Тихо всхлипывая, Кейси покорно отдалась в его объятия.

— Я не хотела этого. Прости.

— Милая, — промолвил Джек и, положив ее голову себе на грудь, принялся гладить Кейси по волосам. — Не плачь. У меня сердце разрывается от боли.

— Я люблю тебя, Джек. Перед Богом клянусь, что люблю.

— Я знаю, дорогая. Я знаю. — Он уткнулся в ее теплую шею. Потом он целовал ее, и никогда прежде в его поцелуях не было столько нежности, как теперь. У Кейси не осталось ни воли, ни физических сил. Было лишь желание ощутить его в последний раз. Они тянулись друг к другу, чтобы еще раз изведать наслаждение, которое никто другой не мог дать им. Пусть это никогда не кончится, думала Кейси. Никто не любил ее так, и никто не сможет так любить.

Он овладел ею. В этом порыве была такая мощь, что раскрылись самые сокровенные тайники ее души. Это было не просто плотское соединение. Это было духовное слияние, диалог просветленных душ на самой высокой ноте. Никогда ни одному из них не суждено более изведать мгновения, достойного этого. Кейси вскрикнула в порыве самозабвения. Это было в последний раз, и оба стремились запечатлеть в сознании каждое прикосновение и каждую ласку.

Кейси заснула только перед рассветом. Когда она открыла глаза, Джека уже не было. Она была уверена, что так случится. Ночь любви не могла решить их проблем. Напротив, они стали еще очевиднее. В последние перед отъездом дни Джек не предохранялся. Кейси подумала, что, возможно, она беременна.

— Вполне возможно, — промолвила она, обращаясь в никуда. — Если счастье улыбнется, у меня будут близнецы.

Эта наследственная особенность передавалась по материнской линии. Кто знает, не передастся ли она через поколение?

Кейси со вздохом взялась за телефонную трубку и заказала завтрак в номер. Ей необходимо принять душ, выпить кофе и что-то проглотить. Но главное, что ей необходимо, — это выбраться из кровати.

Когда в дверь постучали, Кейси была уже одета. Она устроилась с завтраком на балконе.

Ну и что особенного? Она сотни раз бывала одна и привыкла считать, что для нее не может быть лучшей компании.

Утро Кейси провела с книгой у бассейна. К полудню, подводя итог дня, она мысленно похвалила себя. Она не только осилила треть романа, но за время чтения ни разу не отвлеклась. Днем Кейси собиралась отправиться за покупками.

Однако, возвратившись в комнату, Кейси швырнула сумку на диван. Она заблуждается. Сейчас ей вовсе не следует никуда идти. Любая покупка сделает ее только еще более несчастной. И чем экстравагантнее будет приобретенная вещь, тем вернее она может послужить поводом для рыданий.

Со вздохом Кейси принялась одеваться к обеду. Она не даст выбить себя из колеи. Она и мысли не допускает, что отъезд Джека может заставить ее раскиснуть.

Присев на постель, Кейси коротко и невесело усмехнулась. Она не собирается впадать в уныние. Это правда. Просто у нее такое ощущение, словно ее режут на мелкие кусочки. Душа, конечно, уже покинула тело и путешествует сама по себе.

Она не будет сегодня одеваться к обеду. И вообще, сегодня она больше не будет есть. Хотя потом будет мучиться от чувства голода.

Боже, зачем она сделала это? Почему деньги и стремление к обеспеченности она поставила выше своей любви к Джеку? Что это за изъян в ее характере? Почему она так расчетлива?

Кейси молитвенно сложила руки на груди. Слова сами слетали с ее губ:

— Боже, прошу тебя! Я стану другой. Клянусь, я стану другой, только дай мне еще один шанс!

Вдруг ее лицо осветила улыбка. В голове созрело решение. Единственное, что разъединяет их, — это деньги. Какая в них польза, если они обрекают ее на беспросветное одиночество? В таком случае деньги не нужны ей. Почему потребовалось потерять Джека, чтобы понять: все, что ей необходимо, это он? Только в любви к Джеку она черпала теперь надежду на будущее.

Душа ее наполнилась ощущением счастья и покоя. Кейси улыбнулась и взялась за телефонную трубку. Связь сработала не сразу, но Кейси умела ждать. Если это необходимо, она готова ждать вечно.

— Алло!

Это слово никогда не звучало для Кейси так приятно.

— Джек?

— Кейси? Ты откуда?

— Я уже выезжаю. — Кейси на мгновение затаила дыхание. — Ты подождешь меня дома? Нам нужно поговорить.

— Да, конечно, подожду.

Не прибавив ни слова, она повесила трубку. Джек долго сидел в размышлении, пока наконец не положил трубку на рычаг.

Он все взял на себя, поэтому каждой минутой страдания, которое пришлось пережить, он обязан собственной роковой ошибке. Как только он мог вообразить себе, что Кейси способна пойти на любые жертвы? Как он мог быть так самонадеян, требуя, чтобы Кейси, пренебрегая всякой осторожностью, решилась на отношения, не сулящие ей материального благополучия? Насколько он, оказывается, эгоистичен. И он всерьез надеялся, что она придет к нему, бродяге без гроша в кармане? Ведь таким она знала его. Он верил, что она должна была пойти на это ради любви к нему. Джек содрогнулся от отвращения к самому себе.

Он не желал заботиться о ее нуждах. Признай он за Кейси право оценивать, на что она идет и что сулит решение связать с ним свое будущее, он рассказал бы ей обо всем с самого начала.

Вдруг Джек вспомнил о ее телефонном звонке и улыбнулся.

Несмотря на все страдания, которые он заставил ее пережить, она приедет. Джек решил, что, как только сможет обнять Кейси, он в то же мгновение расскажет ей обо всем. Она хочет уверенности в будущем и она хочет его любви. Он клянется, что она никогда не усомнится, что он способен дать ей и то, и другое.

Было еще рано, а Джек не находил себе места и нетерпеливо шагал по гаражу, ожидая появления Кейси. Однако оказалось, что в подъехавшей к воротам машине сидит Меган.

— Привет! — сказала она, входя в гараж. — Я и не знала, что вы уже вернулись. Где Кейси?

— Она еще не приехала.

— Вы хотите сказать, что возвратились без нее? — Она была удивлена этой новостью.

— Ей захотелось остаться еще на денек, а мне нужно было вернуться.

— Значит, между вами опять размолвка, — понимающе кивнула Меган.

— Она уже в пути, — продолжал Джек, не пытаясь ни подтвердить, ни опровергнуть слова Меган. — Думаю, что все будет в порядке.

— Хорошо, — промолвила Меган, с трудом сдерживая свое любопытство. Она не стала ни о чем расспрашивать Джека, предпочитая дождаться возвращения сестры. Предоставив ему возможность и дальше расхаживать по гаражу, Меган решила позаботиться о котенке и щенке.

Время близилось к полудню, а машина Кейси все не появлялась. Джек превратился в сплошной сгусток нервов. Приезд Кейси ожидался утром, поэтому в три часа Джек счет разумным позвонить в аэропорт. Ему ответили, что рейс прибыл по расписанию. Джек позвонил в Сент-Томас и смог узнать лишь то, что Кейси выписалась из гостиницы на рассвете.

Поднимаясь по лестнице, он наконец услышал шум въезжающей машины.

Кейси вошла и разочарованно окинула взглядом помещение. Только ящик на полу — пристанище шустрого щенка и сонного котенка. Щенок бросился с радостным лаем, стараясь привлечь ее внимание, а котенок только замурлыкал, когда Кейси ласково прижала его к подбородку.