Шеррилин Кеньон - Призрачный любовник

• Название: Призрачный любовник
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Привлекательный и чувственный, окруженный аурой опасности, тайн и запретов, таинственный любовник появляется из темноты. Кто он — смертный? Или он — древний бог, волшебник, или мистическое животное, которое сможет завладеть сердцем женщины — и ее душой?

---

— Подумать только, а я то считал, что я всегда вызываю тревогу.

Его брат, продолжал сверлить его взглядом, делая вид, что не услышал его.

— Неужели наказание так тебя ничему и не научило?

Еще как, научило — быть более осторожным, приходя к Эрин. Чтобы никто не заподозрил, сколько времени они проводят вместе.

— Ты наскучил мне, М'Ордант. Отвали.

— Тебе не ведома скука.

— И это просто прекрасно, потому что я, без сомнения, сдох бы от тоски в твоей компании.

Лицо М'Орданта ничего не выражало, когда он взглянул на него.

— Я сделал тебе одолжение, придя сюда. Предупреждаю, с этого момента женщина находится под контролем. Вызовешь ее снова, и будешь иметь дело со мной.

— Да брось, это не первый раз, когда наши интересы пересекаются.

— Это так, но у меня есть разрешение от Гипноса, чтобы это стало последним разом, если ты снова встретишься с Эрин.

Этой ночью, заснув, Эрин ждала появления В'Эйдана. Но он так и не пришел.

Утром она проснулась с чувством сильной тревоги и боязнью потерять его. Что же могло случиться с ним?

Он так странно вел себя вчера вечером. И тот крик…

Возможно, с ним что-то случилось? Может быть, его нашли Скотосы? Могли ли они расквитаться с ним за то, что он вступился за нее?

— В'Эйдан, — прошептала она. — Где же ты?

В'Эйдан изнывал от муки, слыша мольбу в голосе Эрин. Он стоял сбоку, так близко к ней, что ему достаточно было немного пошевелиться, чтобы коснуться ее.

— Я здесь, Эрин, — прошептал он. — Я был здесь всю ночь.

Но она не слышала его.

Все время пока она спала, он оставался у ее кровати, наблюдая за нею. Чтобы убедиться, что ни один из Скотосов не добрался до нее. Он был уверен, что вслед за М’Ордантом появится Кристи’Эн.

В'Эйдан был единственным препятствием между Эрин и Кристи’Эн. Пока он находился в ее снах или они были вместе, у его сестры не было ни единого шанса получить Эрин.

Разум Эрин был наполнен прекрасными, творческими идеями. Ее сны были яркими, светлыми и наполненными эмоциями. Любой Скотос заинтересовался бы ею.

А теперь он не мог ни защитить ее, ни…

Ее плачь, отвлек его от мысли. Боль раздирала ему сердце при виде ее горя. Она рыдала так, будто ее сердце было разбито. Почему?

Но хуже всего было чувство беспомощности, которое охватило его. Он принес ей горе.

— Пожалуйста, не плачь, akribos, — прошептал он, пытаясь обнять ее.

Но не смог. Он не принадлежал ее миру. Он никогда не сможет стать частью ее мира. Скрепя зубами, он проклинал свое бестелесную сущность.

Эрин рыдала до тех пор, пока веки ее не отяжелели. Она настолько выбилась из сил, что не могла пошевелиться. И в момент кода она уже проваливалась в сон, ей показалось, что она мельком увидела В'Эйдана в своей комнате.

В следующий момент она осознала, что стоит на высоком утесе, глядя на океан.

Трава ласкала ее босые ноги, а где-то внизу волны разбивались о берег. Ветер трепал ее волосы, прижимая белый сарафан к телу. Она вдыхала свежий, чистый воздух и слушала крики чаек. Какое спокойствие.

Как раз в тот самый момент, когда она подумала, что сон просто не может стать еще прекраснее, она почувствовала, как пара сильных рук сжала ее в объятиях.

— Тебе тут нравится?

Она задрожала, услышав глубокий с акцентом голос В'Эйдана.

— Очень.

Не размыкая объятий, она развернулась к нему, и встретилась с горящим взглядом его глаз. Она вздрогнула, видя беспокойство на его красивом лице.

— Скажи мне, почему ты плакала, — требовательно спросил он.

— Я боялась, что с тобой что-нибудь случилось.

— И это расстроило тебя?

Она кивнула.

В'Эйдана потрясло это открытие. Склонившись, он положил подбородок ей на плечо и втянул в себя сладкий аромат ее кожи. Находясь в его объятиях, Эрин чувствовала себя просто потрясающе.

Она волновалась о нем. Это непостижимо.

— Где ты был?

— Я был рядом, — выдохнул он. — Просто подумал, что тебе захочется отдохнуть от меня один вечер.

Это рассмешило ее.

— Ты говоришь так, будто находиться рядом с тобой — тяжкое испытание.

— А это не так?

Ее привело в замешательство, что ему могла прийти в голову такая мысль.

— Нет. Никогда.

— Почему тебе хочется находиться рядом со мной?

— Потому что ты делаешь меня счастливой.

Он нахмурился.

— Ты плакала из-за меня.

— Совсем немножко.

— И не смотря на это, ты продолжаешь желать моего общества?

— Определенно.

Это была невероятная глупость с ее стороны. Он знал, что его время на исходе, и М’Ордант скоро найдет их. Чтобы скрыть свои действия, он переместил ее в свои владения, но даже это не сможет надолго защищать их.

Но прежде, чем отправить ее обратно и проститься с ней навсегда, он хотел оставить ей еще одно воспоминание о себе.

В'Эйдан отошел в сторону и указал на горизонт, который отлично просматривался с этого места.

— Ты знала, что отсюда виден край мира?

— Прости, что?

Он улыбнулся.

— Правда, правда. Видишь то золотистое сияние в солнечном свете? Там начинается мир людей.

— А где мы?

— Это — Затерянный Остров. Греческие моряки полагали, что после смерти окажутся здесь, чтобы всегда быть рядом с океаном.

— А почему его так назвали? — спросила она.

— Потому что он виден всего лишь по нескольку минут, на восходе и на закате солнца. В этом он очень похож на горшок золота на краю радуги, как не пытайся добраться до него, достигнуть не сможешь.

Она посмотрела ему в глаза.

— Ответь, ты, действительно, греческий бог?

— А если и так, тебя это отпугнет?

— Тебе хочется, чтобы я боялась тебя?

Ее вопрос выбил В'Эйдана из колеи. Он стал для него полной неожиданностью.

— Нет, не хочу.

Ее лицо осветила радостная улыбка, которая потрясла его до глубины души.

— Ты здесь живешь?

— Иногда.

— Почему только иногда?

— Есть определенные дни в году, когда мне запрещено появляться здесь.

Ее брови сошлись на переносице.

— Почему?

— У других богов моя личность вызывает раздражение. Я — пария среди них.

— Почему они так относятся к тебе? Ведь ты — Лучший.

— Это не так. Мне подвластны лишь сны, и ничего более, как бы тебе этого не хотелось. Я просто проекция твоих желаний, но в действительности у меня нет ни тела, ни чувств.

— Я не верю тебе. Мужчина, который не способен чувствовать, никогда не стал бы помогать мне.

Он погладил ей щеку.

— Ты необычайно наивна. Интересно все женщины похожи в этом на тебя?

— Нет, — сказала она, лукаво глядя на него. — Мне неоднократно говорили, что я особенная.

В'Эйдан опустил голову и завладел ее губами. У Эрин подкосились ноги, и чтобы удержаться, она вцепилась в его черную рубашку.

— Ты божественен на вкус, — выдохнула она.

Ему нужно было отпустить ее. Их время было на исходе.

Но… Он не в силах был сделать этого.

Помилуй его Зевс, он не мог отправить ее назад. Только не тогда, когда все чего ему действительно хотелось — никогда не разлучаться с ней.

Небо над ними окрасилось в темный цвет, и воздух вокруг рассекали молнии. Эрин задрожала в его руках.

— Что происходит? — прошептала она.

Это его смерть пришла за ним.

— Не волнуйся, akribos, — произнес он, — я защищу тебя.

Скрывающиеся за этими словами эмоции ошеломили его. Он ни капли не покривил душой, и впервые в своей жизни четко сознавал, что чувствует.

Внезапно их отбросило друг от друга, когда один из молниеносных ударов Зевса попал в землю.

Эрин упала в нескольких ярдах от В'Эйдана. Он попытался приблизиться к ней, но не успел, десять чудовищных Скотосов окружили ее, помешав ему.

Кристи’Эн была в обличии змеи, и ее лающий смех грохотал подобно грому.

— Скажи мне, человек, — прошепелявила она. — Что для тебя страшнее? Умереть самой или видеть его, принимающего смерть за тебя?

— Позволь ей уйти, — произнес В'Эйдан, поднимаясь на ноги.

Чтобы иметь возможность защищаться, он материализовал из воздуха меч и создал вокруг себя черную броню.

— Ни за что, — отрезала Кристи’Эн со смехом. — Мне необходимы ее идеи. Мне необходим ее разум. Взгляни на себя и на меня. Видишь, что она сделала с нами? Ты не сделал ее слабее, высвободив ее творческий потенциал. Ты сделал ее более мощной. Я никогда не ощущала такого прилива сил.

С этим не поспоришь. Разум и одухотворенность Эрин были, воистину, бесценным сокровищем. И он дал себе слово, что защитит ее любой ценой.

— Освободите ее, или я уничтожу вас. — Его взгляд, брошенный на каждого из Скотосов, обещал смерть. — Вас всех.

Кристи’Эн расхохоталась ему в лицо.

— Тебе запрещено лишать меня жизни.

— Мне плевать, запрещено это или нет, я убью тебя прежде, чем хотя бы один волос упадет с ее головы.