Бет Хендерсон - Любовное наваждение

• Название: Любовное наваждение
• Автор: Бет Хендерсон
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-85585-748-4

Джэнел Ингрэм давно пришла к выводу, что лучше жить одной и рассчитывать только на собственные силы. Однако появление в их провинциальном городке загадочного Дугласа Маклеода, решившего открыть у них собственную художественную галерею, вскоре заставляет Джэн изменить свои взгляды.

Неожиданное наследство, оставленное ей дальним родственником, осложняет отношения между Джэн и Дугласом — она начинает сомневаться в искренности его чувств…

---

Джэн снова вздохнула и медленно допила свою кока-колу.

— Так мы решим наконец, идти ли всем вместе на свадьбу к Энджи? — спросила она.

Дуг обрадовался перемене темы разговора. Чем скорее все они забудут о продаже агентства, тем лучше. Дуг научился чувствовать приближение неприятностей — особенно после своей недолгой помолвки с Тиной, — и он ясно понимал, что идея покупки «Амур графикс» не принесет им всем ничего хорошего.

— У меня всего один вопрос, — сказал он. — Меня тоже возьмут на это торжество? Не хочу упустить шанса поцеловаться с невестой.

Шторы были опущены, в комнате царила тишина, если не считать мерного жужжания кондиционеров. Трое людей, стоящих перед огромной кроватью, рассеянно смотрели на тело, застывшее под одеялом.

— Я сделал для него все, что мог, мисс Ингрэм, — произнес белокурый молодой доктор.

Женщина средних лет понимающе кивнула. В ее коротко стриженных темных волосах едва пробивалась седина, голубые глаза были заплаканы. Она время от времени подносила к покрасневшему носу вышитый ажурный платок. Беатрис Ингрэм никогда не нравились одноразовые бумажные платочки. Она не пользовалась ими, даже когда бывала простужена, как сейчас. Беа вовсе не собиралась рыдать, оплакивая смерть дядюшки, хотя со стороны ее поведение выглядело, возможно, именно так.

— Мы это знаем, доктор, — успокоила молодого человека Беатрис. — Вы смогли поддержать Саймона в здравом уме и твердой памяти, пока Уолтер заканчивал составлять новое завещание.

— И вы — прекрасный свидетель того, что он был в своем уме, — сказал второй мужчина. — Я был несколько удивлен. У нас могут быть осложнения, когда мы огласим его последнюю волю, но вряд ли кому-то удастся ее опротестовать.

— Это потому, что вы прекрасный, опытный адвокат, Уолтер, — сказала Беатрис, нежно касаясь его руки.

— А вы и ваша племянница Джэнел — очень счастливые женщины.

Беатрис посмотрела на неподвижное лицо старика, лежащего на кровати.

— Он выглядит таким умиротворенным.

— Неудивительно, — произнес доктор. — Ведь он гонял нас всех и наслаждался каждой минутой своей болезни.

— Саймон любил дергать людей за ниточки, — признала Беатрис.

— Что ж, на этот раз он безусловно сумел всех удивить, — произнес адвокат.

4

Рабочий стол был завален обрезками бумаги, репродукциями с обложек Джейсона, листочками с рекламными текстами, напечатанными шрифтами разного размера и конфигурации.

Дуг стоял с одной стороны стола, внимательно глядя на Джэнел. Девушка, казалось, не обращала на него внимания, поглощенная работой над макетом рекламной брошюры.

Прошло уже больше недели с того дня, когда Дуг впервые появился в мастерской. За это время они побывали вместе на свадьбе Энджи Васко. Дуг сумел поцеловаться с невестой, но что касается Джэнел… он по-прежнему мог лишь предаваться мечтам. И чем дольше они работали вместе, тем красочнее и одновременно мучительнее становились эти мечты.

Дуг так и не решил для себя, по какой именно причине Джэн предпочитает держать его на расстоянии вытянутой руки — потому что не любит смешивать работу и личную жизнь или просто потому, что он ее не интересует. Но результат не зависел от причины — Джэн обращалась с ним так же, как с Клиффом и Джейсоном, — словно все они были ее братьями.

Временами это буквально выводило Дуга из себя. Не то чтобы ему приходилось постоянно подлизываться — хотя в последние два дня Дуг серьезно подумывал, не пора ли прибегнуть к этой тактике. Джэн ведь вовсе не была холодной и бесчувственной — Дуг до сих пор вздрагивал, вспоминая, как страстно ответила она на его поцелуй в тот, первый, день, позируя Джейсону.

Но с тех пор отношения складывались так, что нечего было и думать снова попытаться обнять Джэнел. Тем более что их постоянно разделял стол для макетов. Дуг признался себе, что больше привык к женщинам, которые, преданно заглядывая в глаза, расхваливали его работу. И его самого.

Сейчас он, нахмурившись, смотрел на макушку склонившейся над работой Джэнел.

— Я же сказал тебе, что этот текст лучше пустить вокруг иллюстрации, — настаивал он. — Мы влепили на видное место цифры объема продажи, я согласился даже с этой идиотской рамочкой, в которую ты поместила сведения об авторах. Но нельзя же располагать весь материал такими скучными колонками, Джэн.

Подняв голову, девушка одарила его снисходительной улыбкой. Это было несправедливо — ведь он всего-навсего пытался улучшить результат ее работы.

— Так считает корифей из Нью-Йорка? — язвительно протянула она.

За несколько дней работы с Джэнел Дуг научился понимать, что значит этот тон. Иногда ему казалось, что Джэн очень раздражают его попытки помочь ей. Его работа на крупное нью-йоркское агентство была больным местом в их отношениях. Как будто в этом была его вина. Ну что с того, что он работал на Манхэттене, а Джэн — в маленьком городке в штате Индиана? Джэнел Ингрэм справлялась с этой работой не хуже, чем он.

И еще раздражала манера Дуга придираться к каждой закорючке.

Дуга расстраивало не только равнодушно-снисходительное отношение Джэнел. Было немного трудно привыкнуть к неспешным темпам работы «Амур графикс». Ведь он привык к большому агентству с его напряженным графиком, где все делалось строго по расписанию.

В «Амур графикс» не было ничего похожего на четкий график. И Дугу казалось, что только чудом работа над проектом все-таки двигалась от одной стадии к другой. Все работали тогда, когда у них появлялось настроение. Если у Клиффа не был готов текст, который должна размножить Энджи, то остаток дня все сидели без дела. То же самое происходило с Джейсоном и Джэнел. Пока Холлоуэй не кончал работать над очередной обложкой, они не могли делать макет.

К сожалению, манера Джейсона работать мало изменилась с тех пор, как Дуг расстался с ним. Холлоуэй по-прежнему чувствовал прилив вдохновения лишь тогда, когда солнце скрывалось за горизонтом. Зато если уж вдохновение посещало его, он мог работать несколько дней по четырнадцать часов подряд. Пока Дуг жил у Джейсона, он пытался перекроить его режим в профессиональных интересах. Поднимал Джейсона с постели, вливал в него кофе и привозил в «Амур графикс» к девяти часам. В результате Холлоуэй закончил почти все обложки — осталось всего две.

Хотя когда-то Дуг с Джейсоном прекрасно уживались вместе, прошло слишком много лет с тех пор, как Маклеод делил с кем-нибудь жилище, если не считать нескольких месяцев жизни с Тиной. Поэтому уже через двое суток он стал подыскивать себе отдельную квартиру, в которой собирался устроить просторную студию, а также приступить наконец к выполнению своей заветной мечты, ради которой, собственно, и расстался с Нью-Йорком. Уже на следующее утро квартира была найдена. У Дуга были свои требования. Большая комната с кафельным полом под студию — так как глина, с которой он работал, часто оказывалась на полу. И еще одно требование — квартира должна была находиться недалеко от жилища Джэнел Ингрэм. Дуг провел на карте города несколько окружностей, центром которых был домик Джэн.

Как только Дуг переехал в собственную квартиру, Джейсон тут же возвратился к прежнему режиму дня и появлялся в «Амур графикс», когда солнце было уже в зените. Что ж, по крайней мере, он успел многое сделать, и теперь в распоряжении Джэнел были черно-белые фотографии четырех законченных обложек, с которых она могла делать макет.

Они давно могли бы продвинуться вперед, если бы Джэнел не страдала тем же недугом, что и Джейсон.

Но Дугу очень даже нравилось заезжать за ней по утрам. Джэнел жила в старом фермерском доме. Красивая открытая веранда, опоясывающая двухэтажный белый домик, скрашивала неудобства, связанные с отсутствием кондиционера. Дугу нравилось, что дом был отделан в народных традициях. В гостиной лежал яркий лоскутный палас, а на стене висел ковер, в котором были представлены все цвета радуги. Здесь же стоял длинный узкий диван, накрытый вязаным покрывалом. По полу были разбросаны декоративные подушечки, на которых предлагалось сидеть гостям. Повсюду были расставлены корзины с сухими цветами, ленточками, лоскутками, проволокой и другими материалами, необходимыми Джэнел для ее поделок. В деревянном буфете стояли синие фарфоровые и красные керамические кружки. Дуг ни разу не видел крышки обеденного стола — он вечно был завален все теми же рабочими материалами. На спинках деревянных стульев висели венки, сплетенные из виноградной лозы.

Конечно, интерьер этого дома никогда не украсил бы страницы журнала «Дом и сад», зато здесь было очень уютно.

И это жилище прекрасно подходило Джэнел Ингрэм.

Дугу нравилось здесь все. Особенно подушечки, разбросанные по полу. Он постоянно представлял себе обнаженную Джэнел, лежащую на них и протягивающую к нему руки, с зовущими губами и затуманенными страстью глазами.